這時候，趙小彬的心反而定下來了，他沉聲問道：「華姑娘現在何處？」
易中行點點頭說道：「對！你是應該關心華姑娘的！」
他說著話，舉手一擊掌，大廳正面的牆壁，忽然自動而開，從裡面推出兩輛小車，車上擁被而臥兩個人。前面的一輛是華小玲姑娘，後面的一輛是易玫宜姑娘。
趙小彬冷靜地站著沒有動，他望著易中行說道：「這種情形易舵主可有解釋？」
易中行搖搖頭，臉上露出淡淡的笑容，仍然是那麼淡淡地說道：「當然是有原因的，但是，現在我不會向你解釋。」
趙小彬從身上取出了魚腸劍，緩緩地說道：「易中行！你會解釋的！」
易中行仍然是微微帶笑，站在那裡不動，淡淡地說道：「趙小彬兄！只要你一動劍，你就會遺憾終身的。」
只聽一聲響，從大廳的上面，那些巨大的梁木，突然出現二十幾個強弩手，對準了華小玲姑娘。
易中行說道：「趙小彬！我知道你的功力很高，但是你有再高的功力，大概也抵不住這二十張強弩的一陣勁射。只要你一動，連你在內，就要被射成蜂窩。」
趙小彬估量了眼前的情勢，問道：「易中行！你在威脅我？」
易中行說道：「是不是威協，你自己心裡衡量。其實這一切也都沒有什麼，易玫宜與你沒有關係，你自然不會關心她的生死。華小玲我可以保證她的安全，連帶你在內，可以讓你們平平安安地離開揚州，你們可以結婚生子，過著平靜而幸福的日子。」
趙小彬淡淡地說道：「怎麼會變得那樣的好心腸！」
易中行說道：「不管你怎麼去想，我的確是好心腸。華小玲是老幫主的女兒，饒她一死，也是應該。至於說你，你是個局外人，更可以放你一馬。」
趙小彬說道：「想必你這麼做，其中還是有條件的。是什麼條件，請開價吧！」
易中行笑笑說道：「你很聰明！其實說起來也算不得是條件。」
他手擊掌，從裡面推出來一輛小車，車上放著一碗熱騰騰的湯。
易中行指著那碗湯，說道：「只要你喝下這碗湯，你就可以立即帶著華小玲離開揚州了。」
趙小彬還只冷冷一笑，易中行又接著說道：「這碗要不了你的命，只是喝下去以後，你會忘記一切，你是一個嶄新的人，你就可以和華小玲結成連理，過著無憂無慮的日子。忘掉江湖上的一切恩怨，那是人生真正的一大解脫。」
趙小彬問道：「不用說華小玲已經喝了這種湯了？」
易中行說道：「沒有。她在裡面中了我們的麻藥針，現在只是在熟睡。你看，這也可以證明我並沒有殺害她的意思，要不然，她早已橫屍喪命了，還能讓你看到嗎？」
趙小彬問道：「易中行！你為什麼要這樣做？你這樣分明是要背叛排幫，為什麼呢？排幫的幫規饒得了你嗎？」
易中行冷峻地說道：「該讓你知道的，我都已經說了，其他的你不必問。告訴你！趙小彬！我這樣做，已經是基於一念之仁，網開一面了。你要是再執迷不悟，恐怕連這個機會都沒有了。」
趙小彬冷冷地反問道：「易中行！如果今天易地而處，你站在我的立場，你應該怎麼做？」
「很簡單！我相信這一切的安排是真的，我會喝下這碗湯。因為，我沒有選擇。在目前這樣的環境裡，我沒有任何機會。」
「這就是你我最大不同的地方。」
「噢！難道你連自己的性命也不列入優先考慮嗎？」
「能活下去固然是很好，但是，有時候活下去並不是絕對必須的。」
「你是說你寧願選擇死？」
「生與死的大道理，你是不會懂的，如果你懂得這其中的道理，你就不致背叛你宣誓效忠的排幫。一個人不能忠於自己的諾言，不外乎兩個原因：一個是金錢名位的利誘；一個是生命的威脅。你今天這樣做，到底是為了什麼呢？值得嗎？」
易中行的臉，紅一陣、青一陣，牙咬得吱吱作響。
趙小彬說道：「看你的表情，你總算還有羞恥之心。一個有羞恥心的人，還不致於不可救藥。易中行！解開華小玲姑娘的麻藥，有痛苦、有困難，可以和我們商量。人總是有失足的時候，只要能及時回頭，一切都還來得及。」
易中行突然大叫：「你們給我射！」
頓時箭飛如雨，趙小彬奮力一躍，貼近大廳的另根大柱子，魚腸劍舞起層層劍幕，勁射而至的箭，都被劍風磕飛。
但是，魚腸劍畢竟是太短了，對付這樣的箭雨，真是不容易，趙小彬幸好搶得有利的地位，只有三面受敵，要不然後果不堪。
在這一陣勁射之後，突然有了一陣空隙。
趙小彬心裡一動：「每張弩備有十支箭，現在想必是箭射完了。」
他的劍招一收，猛地一個騰身虎躍，撲向易中行。易中行只一閃，便掩進了左側的小門，而且門立即緊閉起來。
趙小彬不敢稍停，立即從小車裡抱起華小玲，右手仗著劍，衝向大廳之外。
他這樣做，也只是一時情感的衝動，沒有經過仔細的考慮。易中行可以在大廳裡安排二十張強弩，他自然可以在其他的地方安排更多的更厲害的阻擋。
但是，趙小彬衝出大廳，外面連線的就是原先進來時的敞廳，排門是敞開了的，排幫的人，三三兩兩地散坐在那裡，沒有一點緊張的模樣。
趙小彬如此持劍抱人衝到外面，引起人們一陣驚訝，一陣紛亂，但是，沒有一個人要上前攔阻他的意思。
趙小彬一時也想不到這些，大街上正好有一輛馬車停靠在附近。他衝上前去，將華小玲姑娘放在座位上，還沒有回過身來，馬車已經走動了。
趙小彬不覺脫口叫道：「朋友！你……」
駕車的人頭都不回，只是說道：「看你的情形很急，能早走一步，自然早一分安全。現在你說，要到哪裡？」
趙小彬說道：「揚州我們不熟……」
駕車的人說道：「既然如此，我帶你們到一個地方去。」
他一聲叱喝，鞭梢爆了一聲響。馬立即跑開了。約莫跑了一盞茶的光景，馬車突然急轉彎，繞進一條窄巷子裡，停了下來。
駕車的人下車推開一扇斑駁的黑漆大門，叫道：「請下車吧！」
趙小彬抱著華小玲，下得車來，此刻他的警覺心高了，右手仍然持著魚腸劍，走進門來，他四下打量，裡面是一個荒涼的院落。穿過院落，又穿過一處廳堂，繞過兩處迴廊，又推開一道門，走下幾步石階，原來是一處臨河碼頭。
駕車的人很熟練的將一艘烏篷船，拉到石階旁邊。伸手對趙小彬一作勢，道聲：「請上船！」
趙小彬驚問道：「上船到哪裡？」
駕車的人皺著眉說道：「朋友！你從排幫揚州分舵逃出來，分明是得罪了他們。在揚州這個地盤上，得罪了排幫，你能這樣輕易地跑得脫嗎？我這馬車所跑的路線，早就有人盯上了，不到入夜，這棟房子裡裡外外，起碼要被人包圍住三層。……」
趙小彬說道：「這棟房子……？」
駕車的人說道：「這棟房子也只有我能想得出，揚州的一所進士第，如今破落荒敗，已經沒有人居住，但是這個地盤常常被一些販賣私鹽的人利用。這條船就是鹽販子的烏篷船。上船以後，轉兩個圈兒，排幫想找我們也找不到了。」
趙小彬感激地說道：「多虧這位大哥仗義伸援手，敢問這位大哥尊姓大名？」
駕車的人說道：「事急了！這些話留待上船再說吧！」
他並沒有伸手去接華小玲，只是用腳穩住船舷，雙手緊緊地帶住纜繩。
趙小彬踴身一跳，上得船頭，那人已經伸腳一蹬，船已經離岸。很快地他跳到船艄，將那長櫓拋入水中，順手就搖起來。
趙小彬將華小玲安頓在艙房裡，他推開艙板，仰著頭問道：「這位大哥……」
搖櫓的手，抬起來取去頭上的氈帽，露出一頭亂糟糟的花白頭髮，滿臉皺紋，新剪修的鬍子，參差不齊。趙小彬大驚說道：「原來是位老人家，請原諒我有失禮！」
老人用力地在搖著櫓，說道：「年輕的朋友，我有幾個問題要問你。」
趙小彬說道：「老人家有什麼問題，儘管問，我能回答的，一定照實回答。」
老人笑笑說道：「你真是從君山排幫總舵來的嗎？」
趙小彬點點頭說道：「是的。」
「你並不是排幫的人。」
「我的確不是，我跟排幫可以說沒有任何一點關係，也可以說有血肉相連的關係。」
「年輕人說話不要繞彎子。」
「老人家已經看出我不是排幫的人，所以，我跟排幫沒有關係。但是，在道義上、在志業上，我們也可以說是血肉相連的關係。」
「我不明白。」
「老人家！我不能詳細地告訴你，除非你老讓我知道你的身份。」
「我的身份？」
「我承認，我的江湖歷練太少，經驗不夠，但是，雖然如此，我也可以看得出老人家不是等閒之輩。而且是一位有心人。」
「什麼是有心人？」
「要不然，老人家的馬車為什麼就那麼巧的停在揚州分舵附近？為什麼為我們的安全這樣的盡心盡力呢？」
「你的意思……？」
「請老人家先告訴我，你的尊姓大名，當然能夠詳細一些更好。否則，換過是你，也會存戒心的。」
老人沒有說話，深邃的眼神，注視著艙裡。
趙小彬這才想起沉睡不醒的華小玲，他憂愁地說道：「老人家如果是久居揚州，是否可以知道，排幫揚州分舵的麻藥針，可有解藥麼？」
老人突然厲聲說道：「排幫雖然不是名門大派，雞鳴狗盜下三濫的玩意兒，還是在嚴禁之列，麻藥迷香，決不使用。」
趙小彬說道：「可是易中行親口告訴我，華姑娘是中他的麻藥針。」
老人嘆了口氣說道：「那不是排幫的東西，那是韃子慣用的伎倆。排幫流落到這些下流作法，天也不容的。」
趙小彬道：「老人家！你對於排幫……」
老人搖頭說道：「你先別問我。你且說說看，憑什麼我能相信你真正和華小玲姑娘是一道的？憑什麼我能相信你是排幫的朋友？在華小玲沒有醒過來以前，你有什麼能使我相信你？」
趙小彬說道：「請問老人家，華小玲中了麻藥針，會不會自動醒來？要多久才能醒來呢？」
老人說道：「只要中的麻藥不多，要不到幾個時辰，就會自動醒來。如果中毒過多，就很難講了。」
這時候，突然艙裡華小玲有了呻吟之聲。
趙小彬急忙縮身回到艙裡，只見華小玲惺忪地睜開眼睛，趙小彬大喜叫道：「小玲！你醒來了！」
華小玲顯得很虛弱，一直要嘔吐，折騰了許久，喝了兩口清水，才軟弱地問道：「小彬哥！我們現在是在哪裡？我們是怎麼見面的？」
趙小彬感慨地撫慰著華小玲，說道：「小玲！你先歇著吧！一切說來話長……」
這時候艙門一聲響，從艙門口伸進一個花白頭髮的人頭，華小玲一見渾身一震，併發出撕裂肝肺的聲音：「五爺！」
趙小彬這才一怔，回過身來，伸手扶著老人進艙，他囁嚅地說道：「五爺！我沒有想到是你老人家。頭一天在總舵門口見過一次，那模樣跟現在不一樣，鬍子比現在長，頭髮比現在亂。主要還是我絕沒有想到五爺會這樣跟我們見面。」
華小玲淚流滿面地說道：「五爺！昨天夜裡真叫我痛心極了，五爺都不認識玲丫頭了。可是現在……」
這位排幫總舵護法堂前五爺卜忠明，此刻也是老淚縱橫，幾乎是泣不成聲，說道：「玲丫頭！苟全性命於亂世，對我這種人來說，可真不容易呀！套這小子剛才那句話，一切說來話長啊！只是跟你在一起來到揚州的這小子，是個幹什麼的呀？幫主知道嗎？」
趙小彬立即說道：「晚輩趙小彬，是從君山領華老幫主之命，陪同華姑娘專程來揚州的。」
卜五爺哦了一聲問道：「是這樣嗎？」
華小玲點點頭說道：「簡單的說，確是這樣。如果要詳細的說，那也是說來話長。五爺！你是要現在聽呢，還是回頭再說？」
卜五爺說道：「只要這小子沒問題，一切我們回頭再說了。
這條船雖然安全，但不是長久之計，我們去一個安穩的地方，安頓下來，最為要緊。」
華小玲問道：「五爺！你昨天夜裡……？」
卜五爺嘆口氣說道：「易中行害死了易中健之後……」
華小玲大驚說道：「啊！他居然敢害死自己的兄長，這種犯上逆倫的行為，在排幫是大逆不道的事，是要五馬分屍的。」
卜五爺說道：「他根本就要背叛排幫，還怕什麼幫規？」
華小玲問道：「易中行是有元人撐腰？」
卜五爺說道：「不止是撐腰，韃子有他一套計劃，要在揚州一步一步地將排幫轉變為是他們的力量，你知道，排幫一百多年的基業，眼看著就要這麼毀掉了。我和老龍，空著急沒有用，我們知道，在這種情形之下，活下去都成了問題。於是，我在易中行邀請我們吃飯的當中，假裝瘋癲痴呆，一方面苟延殘喘，一方面我總要看看易中行……啊！不是他，老實說，易中行只是個傀儡，他是一切都聽韃子的。我要看看韃子到底要怎麼樣吃掉排幫。」
華小玲流著淚說道：「好可憐的五爺！」
五爺說道：「昨天你來到了揚州，我是十分意外的，但是，我不能跟你見面，那樣我的裝瘋計劃就拆穿了。」
趙小彬說道：「五爺！今天你老又怎麼會來到揚州分舵門前呢？」
卜五爺說道：「昨天晚上你們走了以後，我和老龍再也睡不著。依我的性子，當天晚上我就要到客棧找你們，後來老龍說，當心露了馬腳，叫我在今天改裝換樣，到分舵去探虛實。我弄了一輛馬車，停在門口不遠。老天爺保佑，居然就遇上這小子抱著你衝出來。」
華小玲望著趙小彬，羞怯怯地問道：「小彬哥！……」
趙小彬搖頭說道：「小玲！你中了易中行的麻藥針，他用你來要挾我，在一陣箭雨之後，我用劍逼退了易中行，搶得你到手，衝出大廳，一時走投無路，看到五爺的馬車。」
華小玲說道：「你又不認識五爺，不怕又上了圈套麼？」
趙小彬笑笑說道：「五爺說的，老天保佑。那時候又怕後面有人追來，只好衝上馬車再說，如果車上再有問題，只有一死相拚了。」
華小玲感動地望著趙小彬，眼眶裡溼潤起來。
趙小彬說道：「有一件事是我想不通的。我衝出大廳，以為一定有一場慘烈的拚鬥，結果，外面若無其事，讓我從容走出。」
卜五爺說道：「道理很簡單，易中行的包藏禍心，揚州分舵的徒眾，大多數人還不知道。另一個原因，他有意縱虎歸山，看看你們兩個人還有沒有其他的同行夥伴。再說，他料你們也跑不了。」
他說到此處，縱聲哈哈大笑，說道：「他做夢也沒有想到，在這個節骨眼上，我卜忠明插上一腳。」
華小玲忽然問道：「五爺！在揚州我們能有安身之處嗎？」
卜五爺笑呵呵地說道：「易中行雖然狡猾，可是他還沒有我卜忠明經驗老到。玲丫頭！這叫做薑是老的辣呀！」
華小玲急著問道：「五爺！你還沒有說我們到底在哪裡安身吶？」
卜五爺點點頭，正色說道：「玲丫頭！你真的要留在揚州嗎？」
華小玲說道：「不瞞五爺說，我這次和小彬哥奉我爹的交代，到揚州來是有重要事情要做的。如今，眼看揚州分舵有了這種情形，我越發地不能走了，就是揚州分舵沒有這種事，我也要留在揚州辦事。」
卜五爺點頭說道：「好！既然這樣，我們就走吧！」
說著話，跳出船艙，搖動長櫓，船掉頭又朝原路搖過去。
趙小彬不禁問道：「五爺！我們現在到哪裡？」
卜五爺呵呵笑道：「小夥子！你彆著急。你可以問問玲丫頭，在揚州，我卜忠明算是一條地頭蛇，我會安頓你們一個最妥當的去處，現在暫時讓我賣個關子。」
烏篷船沿著岸邊搖得很快。
日頭偏西了，正好有一陣烏雲掩住了夕陽，天色就這麼很快的暗下來了。
卜五爺右手掌櫓，左手撐篙，在一片船隻中，鑽隙而行，就在江岸一片漆黑的時刻，烏篷船搖進了一個汊港，又靠上一處小碼頭。
卜五爺穩住船，朝艙裡叫道：「你們上岸吧！」
趙小彬和華小玲鑽出來，跳到岸上。
卜五爺隨後跟上，他的人剛一踏上碼頭，順腳一蹬，烏篷船隨著水流，飄離了碼頭，漸漸隱沒在黑暗裡。
卜五爺輕鬆地拍拍手說道：「好了！連一點尾巴都不留，讓他們在揚州慢慢地找去吧！我們走。」
他在黑地裡，十分熟悉地登上臺階，穿過一道長廊，繞過一處倉庫，開啟一道小門，又走過一處有花有草的院子，停在一處緊閉的門前。
卜五爺敲了敲門，裡面有婦人問道：「是誰呀？」
卜五爺應聲說道；「弟妹！是我卜老五。」
裡面的人「啊」了一聲，只聽得拉開頂門的槓子，移開擋門的石頭，拔開門閂，門呀然而開，燈光下站著一位三十上下的中年婦人說道：「五爺！有急事嗎？這兩位……？」
卜五爺說道：「進來再說。」
讓進門之後，跨過天井，來到一處小廳堂。
卜五爺對那位中年婦人引見道：「弟妹！我替你引見，這位是君山總舵華老幫主的二千金小玲姑娘。這位是趙小彬老弟，是和小玲姑娘一齊從君山來的。」
那中年婦人惶然說道：「原來是華姑娘和趙公子……」
華小玲急著問：「五爺！你還沒有替我引見，我該怎麼稱呼？」
卜五爺笑道：「我是叫她弟妹……」
華小玲立即說道：「那我應該……」
卜五爺說道：「不！我們是各論各的。按年齡吧！你在排幫還沒有正式燒香領輩，稱她一聲大嫂也就可以了。」
那中年婦人含笑說道：「那……不太合適吧！」
卜五爺說道：「按說你是不合適，剛才我說過，玲丫頭還沒有燒香領輩，你們只以年齡為準。」
華小玲急著問道：「五爺！你真是……到底我……咳！你引見一下不就可以了嗎？」
卜五爺說道：「玲丫頭！她就是揚州分舵把子的內當家的？」
那中年婦人笑道：「我叫李芳玉，別理會五爺講的那套關係，我們交代我們的。我的年齡大，稱我一聲姊姊，已經足夠託大的了。」
華小玲這一驚，幾乎是目瞪口呆，她微張著嘴，半晌問道：「五爺！你這是……」
卜五爺伸手止住說道：「玲丫頭！你不要緊張。李芳玉是位了不起的女人，她痛心易中行受韃子的煽惑，謀害兄長，而且心存逆叛。她勸不聽、諫不醒，就帶著女兒易玫蕙，遷出了揚州分舵，和她的大嫂，也就是易中健的遺孀，住在這裡，只可惜她大嫂悲慟過度……」
華小玲說道：「還有易玫宜。」
李芳玉說道：「玫宜要留在中行身旁，我也不便堅持。」
華小玲問道：「這裡是……？」
「這裡是易中行為我置的一處私產。」
「你們分開了？」
「我住在這裡為他的罪孽祈禱。」
「那他……？」
「我們有一個協議，我不妨礙他，他不來打擾我們每女倆。他一心熱衷名利，我只圖個清淨。」
卜五爺喟嘆著說道：「弟妹這種不甘心同流合汙的義行，為排幫爭了一口氣，真是愧煞鬚眉男子。」
李芳玉說道：「談不上義行，一個弱女子，一個無能的妻子，一個不稱職的母親，如此而已。倒是五爺，赤膽忠心，支撐在總舵，裝瘋賣傻，真虧了他。」
卜五爺笑呵呵地說道：「弟妹！聽起來我們好像在玲丫頭面前互相標榜似的。」
華小玲突然跑上前去，緊緊地握住李芳玉的雙手，感動地叫道：「芳玉姊！你真了不起！」
李芳玉微笑說道：「玲姑娘！你的稱呼，你的過獎，我都承當不起。」
卜五爺說道：「好了！玲丫頭要在你這裡住上一段時間，客氣話留著慢慢說吧。至於玲丫頭為什麼離開君山？為什麼我將她送到這裡藏起來？你們今天談個明白，明天我再找機會到這裡瞭解，現在我要趁黑回總舵，我不能讓老龍一個人露出馬腳。」
華小玲連忙問道：「五爺！你是說我要在這裡藏起來嗎？」
卜五爺說道：「當然，目前不是你露面的時候。」
華小玲問道：「可是五爺，我們身有要務啊！」
卜五爺說道：「你藏起來不是逃避、不是享福，是等待機會。至於說有要務，我不知道你指的是什麼，但是，我要你等在此地也是要務。」
華小玲疑問道：「也是要務？」
卜五爺說道：「易中行要利用韃子取代排幫總舵，是不是要務？」
「啊！」華小玲驚詫住了。
「那個時候，你以總舵把子女兒身份出面。」
「什麼時候？」
「等吧！只要他們認為準備有了把握，他們就會動手，等不到今年的八月中秋的。」
「五爺！你的意思要我們一直等在這裡？」
「玲丫頭！你的意思呢？」
「是的！我們要等，要一直等下去，這也就是我和小彬哥來到揚州的重要任務之一。五爺！你放心！到時候我這個總舵把子女兒的身份，罩不住的時候，會有更多的身份出現。我們等著吧。」
趙小彬和華小玲暫時就藏身在揚州李芳玉的住處，等待易中行的叛變。
俗話說：花開兩朵，各表一枝。
記得在元月十三日燈節這天，萬山梅城之東，劍神趙雨昂攜帶著次子仲彬，和長子小彬分手之後，目送著小彬昂然上道，心中有幾分安慰，也有幾分感慨。
千絲銀瀑的臨風小築，自由自在的隱居生活，只是為了文天祥文相爺的一點丹忱，使他有了不忍之心，於是，二十年的隱居，劍神又要重新再入江湖，可見得享清福也是一件不容易的事。
如今，父子三人在一起的機會都保不住，如何叫他不興感嘆之懷。同時，他又想起二十年前的一場爭執……
仲彬問道：「爹！你在想什麼？」
趙雨昂微笑一下說道：「我在想，昨天我們還在千絲銀瀑，今天我們就各奔西東了，人生聚散無常。」
仲彬此刻一點也沒有離別的情緒，心中充滿了興奮：「能夠跟爹一起去闖江湖，真好！」他哪裡能體察到父親此刻複雜的心情。
不過，他倒忽然為哥哥擔起憂來，他說道：「爹！大哥到排幫去會很順利嗎？」
趙雨昂笑了，說道：「仲彬！你想天下可有容易的事？從今以後，你要記住一個道理，天下事沒有蹬來的成功，也沒有輕易得來的勝利。但是，同樣的道理，愈是困難艱險的環境，愈能成就大事業。只要有決心，有毅力，終必能克服困難的。」
仲彬點點頭說道：「爹教誨的是，兒子記住在心裡。」
父子二人一路談談說說，頗不寂寞，入暮時分，來到梅城。宿了一宵之後，第二天買了兩匹腳力代步。梅城是小城鎮，平靜閉塞。想買一匹馬兒代步，很不容易。沒有料到同在一家客棧住店的客人中，有人擁有兩匹健騾，這客人滿臉病容，暫時也不打算繼續他的嶽西旅程，住在店裡，人要吃飯服藥，兩匹健騾要喂上佳的草料，如果一時離開不了梅城，就會有床頭金盡、壯士無顏的一天。
於是，他決定賣掉兩匹健騾，索價紋銀十兩。這個價錢在梅城傳為笑談。十兩紋銀，一家三口可以作為三年五載的生活費用，哪裡有人用來買兩匹騾子。
於是，趙雨昂買了，付出的價錢是四十兩紋銀。
於是，整個梅城轟動了。
平靜而閉塞的梅城，難得有值得傳聞的事。四十兩紋銀買兩匹騾子，千古奇聞。
趙雨昂沒有想到會如此的招搖，留下四十兩紋銀，和一張「旱佔勿藥」的祝福箋簡，沒有等到第二天四鄉擁來看奇聞的人進城，半夜就悄悄地離開了。
冷月寒星，北風刺骨。算日子應該是正月十五，元宵佳節，可是在山野裡趕路的人，哪裡會感受到一點佳節的味道呢！趙仲彬騎在騾子背上搭訕著阿道：「爹！那位生病的客人是爹以前的舊識嗎？」
趙雨昂說道：「那位客人沒有病。」
趙仲彬「啊」了一聲，有些不解地望著趙雨昂。
趙雨昂緩緩地催動坐騎，淡淡地說道：「有很多事是你想不到的。」
「是！孩兒在學。」
「你看他滿臉病容，那是十分容易的。用藥水塗臉，簡單一點用荷葉煎水洗臉，幾次以後，就是狀似沉痾的病容。還有，你有沒有注意他的眼睛？」
「眼睛怎麼啦？」
「垂眼闔眼的時候，看來十分乏力。可是當他乍一睜開眼瞼，精光一閃而逝，那是具有深厚內力的人才能如此。」
「他為什麼要假裝生病？」
「這是一句重要的話。仲彬！你想想看，他是為什麼？」
「他裝病窮困潦倒，成為賣騾子的理由。啊！爹！這麼說來，他根本就是有計劃的，他早已知道我們是誰了！」
趙雨昂哈哈一笑。
「爹！如果是這樣，他可能會跟蹤我們的。」
趙雨昂笑了一聲，帶住韁繩。掉轉健騾，朝著後面朗聲發話說道；「朋友！連我的兒子都可以想得到，你還有什麼好躲藏的？」
趙仲彬真沒有料到有人跟蹤，他的心裡為之一震：「江湖上的事，有時候真叫人想不到。」
浮雲掩月，星光迷瀠，山野間一片寥寂，看不見人影，除風聲在樹梢呼嘯，也聽不到有其他的聲音。
趙仲彬輕輕地叫道：「爹！……」
趙雨昂依然朗聲說道：「朋友！既然不肯露面，相信你我後會有期。尊駕這兩匹青騾，渾身不帶一根雜毛，自然不是凡物，在下權當借用，日後只要尊駕招呼一聲，定當璧還。謝啦！」
他再次帶轉青騾，對仲彬說道：「我們走吧！」
兩匹健騾剛一轉過頭來，就聽得一聲極其尖銳的口哨聲，兩匹騾子突然一揚前蹄，人立起來。趙仲彬一時不察，立即從騾背上摔下來。
趙雨昂右手一用力，健騾原地一個盤旋，幾乎將兩隻後腿扭斷，掉轉身站在原地，再也不敢動。
趙仲彬從地上彈身而起，凌空落在騾背上，雙腳一撐前胯，那匹騾子也乖乖地站住不再亂動。
趙雨昂笑笑說道：「朋友！如果你再不露面，我父子就不能領你這份贈騾代步的盛情了。」
這時候，對面不遠的樹叢裡，緩緩地走出來一個人。一步一步走到相距兩三丈的地方停住。
來人瘦長，一身寬大的衣袍，隨風飄飄，衣不霑體。頦下微有鬍鬚，年齡約在三十上下。最令人觸目的，是他手裡握著一柄已經出鞘的劍，在微弱的星月迷瀠之下，閃著寒光。
趙仲彬脫口說道：「爹！他不是客棧裡賣騾子給我們的那個人。」
趙雨昂只說了一句：「朋友！你要是居心找茬兒，你就請出劍吧！」
來人一聲不言語，右手緩緩抬起，停在胸前，劍尖平舉向外，左手也握住劍把，凝神不動。
趙雨昂心裡一動，立即喝聲：「仲彬閃開！」
就在這一聲斷喝未了，對面來人，突然彈身而起，人就有如脫弩之矢，帶著寶劍那一抹寒芒，疾如流星趕月，直撲趙雨昂。
趙雨昂在騾背上一偏身，以極快的身法，避開攻擊的正面，右手握的兩尺來長的馬鞭，「唰」一聲，橫掃而出，只聽得一聲輕微「咔嚓」，趙雨昂說時已遲，那時實快，人在騾背上一扭腰，右手持著馬鞭以行雲流水的順乎來勢，演出一招「蘇秦背劍」，馬鞭一齣即收，就在這一交會的瞬間，來人已經衝過兩丈以外。
趙雨昂就在這一交會的同時，帶韁掉頭，雙手一拱道聲：「承讓了！」
來人落身在地，並沒有轉面過來，站在那裡沒有動，半晌才說了一句：「劍神之名，果不虛傳。」
趙雨昂大驚說道：「尊駕為誰？請賜告尊姓大名。」
來人緩緩地邁開腳步，說了一句：「不必了！來日有緣再見。」
趙雨昂並沒有催騾趕上去，只是坐在騾上說道：「尊駕與在下曾經相識嗎？時光流轉，恕我已經老眼昏花，認不清舊友了。不能暫留尊步，容我父子一識廬山真面目好嗎？」
來人沒有答話，只是緩緩地向前走著。
趙雨昂說道：「既然如此，尊駕賜騾之情，容在下日後再申謝意了。」
來人已經走到四五丈遠以外。
突然，一聲尖嘯，人影向前一竄，立即接連幾個騰身起落，轉眼之間，已經消失無蹤。
趙仲彬輕帶韁繩，靠近趙雨昂，問道：「爹！這個人身手好生了得！」
趙雨昂抬起右手，看看手上的馬鞭，被削去五寸有餘，他點點頭說道：「劍好，人的功力也不錯。」
趙仲彬問道：「剛才他這樣雙手捧劍，凌空飛身撲擊，氣勢實在驚人，沒有想到擊劍之中，還有如此一招？」
趙雨昂說道：「那是擊劍術中的最高境界——馭劍術。」
趙仲彬張大了嘴，臉上充滿了驚訝，他似乎沒有聽過「馭劍術」這個名詞。
趙雨昂淡淡地說道：「他的馭劍術還不夠清純，如果他能練到爐火純青的地步，無論是速度與威力，都要比方才那一擊，厲害出多少倍。不過，一個擊劍的人能練成馭劍術，是不輕易出手傷人的。」
趙仲彬忽然問道，「爹！你練過馭劍術嗎？」
趙雨昂沒有回答，只是繼續說道：「練劍的人，凡是真正練擊術的人，首先就要著重內修的功夫，其次才能練劍。這與那些恃強逞狠，以殺人為樂的江湖客，是不可同日而語的了。」
「可是照爹的說法，方才那人……」
「方才那人劍術已經是臻於第一流，我不懂他為什麼要對我遽下殺手。」
「而且，是贈騾在先，追殺在後，道理上講不通的。爹！這贈騾子和方才那個人是一路的嗎？」
「在梅城這樣偏僻的地方，能有這樣的名騾和高手同時出現，彼此沒有關係，斷無此理。」
「那……敵友不分的情形，講不通的啊！」
「只有一個理由。」
「啊！不會是衝著爹的身份，特地前來挑釁的吧？」
「騾子是送給我們的，但是他又恐怕所送非人。」
「這會是誰呢？」
「遲早都會知道。如果我猜的不錯，日後的途中，恐怕就不得安寧了。」
「爹！那樣會妨礙我們的正事啊！」
「所以我們要想辦法。」
這一對青騾走得很快，也走得很穩。雖然是在寒夜裡，星月迷朦，卻賓士得跟白天沒有兩樣。
一路奔來，不覺已是更深夜半。
趙雨昂緩下青騾，回頭跟仲彬說道：「如果我們沒有青騾代步，你能走遠路嗎？」
趙仲彬說道：「爹！你不要老把我當作是小孩子。在千絲銀瀑臨風小築的附近，哪一天我不是爬山越嶺。」
趙雨昂點點頭，眼光裡流露著一股異樣的慈祥，頓了一會才說道：「仲彬！說實在的，我不打算讓你闖江湖，或者將來成為一個江湖客的。因為……」
「爹！因為什麼？兒子不是習武的材料嗎？」
「因為……唉！有時候事到頭來不自由，如果不是爹基於對文相爺的一份敬意，又何致於今天這樣！」
「爹！你後悔了？」
「孩子！爹這樣年紀的人，做事是不會後悔的，我只是為你……咳！現在說這些話作什麼呢？仲彬！你看爹變得有些不乾淨利落，說話吞吞吐吐的。」
「爹有什麼心事？」
「好了！不講這麼不著邊際的話了。仲彬！我們現在下來吧！」
「爹！我們要休歇一陣是嗎？」
「不！把這兩匹青騾放在這裡，我們開始走路。」
「啊！我明白爹的意思了。」
「能明白很好。」
「可是這兩匹青騾放在這裡不是可惜嗎？」
「沒有關係，自然會有人來收回它們。再說，沒有人敢隨便來牽走的，如果沒有幾分本事，牽走青騾，就是惹禍上身。」
「嗯！匹夫無罪，懷壁其罪。誰敢牽走這樣神駿的青騾，大概就夠他受的了。」
父子兩人將兩匹騾子趕入山林之中，迎著東方即將露出的晨曦，邁開腳步。
這是一段很遠的路程，趙雨昂父子二人儘量避開通衢大鎮，專撿一些山林小道，阡陌田間。遇到水路的時候，僱一隻樓船，白天父子二人在艙裡談今道古，夜晚對坐船頭，享受河上清風，山間明月。
趙雨昂這樣路程計劃，果然達到了預期的效果，一路之上，再也沒有遇到過江湖客，更沒有人能認出他們兩人之中有一位就是二十年前，名震武林的劍神趙雨昂。
一個月的時間已經匆匆而過，仲春的江南，已經沒有寒意。沾衣欲溼杏花雨，吹面不寒楊柳風，這是江南醉人的季節。
趙雨昂父子以一種遊山玩水的心情，進入浙江的武康，停腳在莫干山麓不遠的一個小村莊，準備翌日登莫干山的最高峰塔山，去尋找九曲坳的紫竹林，去拜訪紫竹簫史，來討回臨風小築那一把突然又無情的火一點公道。
趙雨昂當然不是要跟紫竹簫史為敵，他從來就沒有這種想法。當然，千里迢迢他當然不是完全為了討回公道，他在想知道「為什麼」之後，他還有點奢想：紫竹簫史這樣的人物，是個敢作敢為，敢愛敢恨的巾幗英雄，如果她能興起一點邦國民族之念，那將是一股很大的助力。
趙雨昂心裡在想：「千里迢迢，能夠在這方面有一些收穫，也就不枉這趟跋涉了。」
這個小村莊是十分寧靜的，遠離塵囂，難得看到有一兩個面生的人，所以，這裡沒有客棧、沒有客店，連喝三杯老酒、吃幾個饅頭的路邊野店都沒有。
趙雨昂父子早已習慣了這種情形，就在村頭一家叩門借宿。
這家老倆口，帶著一個十多歲的孫兒，守著三五間茅草屋，過著與世無爭的生活。
他們對於趙雨昂父子的借宿，表示真誠樸實的歡迎，他們老夫婦倆說得可真好：「天底下沒有人頂著房屋出門的，也沒有帶著鍋碗出門的。」
晚上一盤老芥菜，一盤冬筍，一個豆腐活魚砂鍋，另外還有一壺自釀的村醪。
老夫婦倆在一旁直說簡慢，殷殷相勸，多喝幾杯暖暖身子，山邊入夜還是有幾分涼意。
趙雨昂父子這一頓飯，吃得打從心窩裡面溫暖出來，遠勝過山珍海味，吃得他們終身難忘。
對一個闖蕩江湖的人來說，這種純真樸實的溫情，足可以使人感動不已。
謝過老夫婦倆，回到房裡，推開窗扉，月明如洗，抬頭遠望莫干山，但見一片濃蔭，要是在白天，應該是可以看到翠綠如海，在別的地方，恐怕很難得見到如此一片竹林，幽篁蔽日，竹潮沙沙，真令人神馳不已。
趙雨昂剛剛說道：「九曲坳只聞其名，不知何處。莫幹原為天目山的另一支，方圓不下數百里，要是這樣盲目的尋找，恐怕不是一件容易事！」
門外老公公問道：「客官還沒有安歇嗎？」