龍步雲立即追問道：「這封套上寫的是什麼？」
龍玉珠說道：「十分工整地寫著：奉上龍家寨主人親啟拆封。」
龍步雲嗯了一聲，低頭沉思。
龍玉珠繼續說道：「自從早年爹過世後，娘就是龍家寨當家作主的，這封信自然是送給娘。娘接到這大紅封套以後，顯然是很不高興。」龍步雲搶著問道：「怎麼說？」
龍玉珠說道：「娘接到這大紅封套，並沒有拆開來看，放在桌子上，呆了一會，然後說聲知道了，就揮手讓我離開。」龍步雲問道：「姊，你是龍家最聰明的人，你可看出這大紅封套有什麼異常之處嗎？」龍玉珠搖搖頭說道：「是個很平常的拜帖封套，如果說有異常之處，那應該是娘。」龍步雲立即追問道：「這話怎麼說？」
龍玉珠說道：「自從收到那大紅封套之日起，娘便深鎖著眉鋒，悶悶不樂，飲食也自失常，而且接連幾天，深夜不寐，房裡燈火未熄，而且還可以聽到娘在不經意時的嘆息。」龍步雲問道：「娘從來也沒有跟你提起什麼？姊也沒有向娘問起什麼？」
龍玉珠說道：「我問過娘，是不是有什麼難處？娘立即輕鬆地說什麼也沒有，但是，她又說了一句話，她說有再大的難處，也不能落到你們頭上來。直到正月初七，娘……死了……十分突然，沒有病，也看不出是自裁……」
龍玉珠又傷心地哭了起來。
龍步雲問道：「沒有任何遺言？」龍玉珠泣著說道：「留給你的一封信，還有給我以及炳忠叔一封信，要炳忠叔好好照顧龍家寨，一切等你回來。信後寫了一句：只恨未見雲兒！小弟！娘留給你的信上寫了什麼呢？」龍步雲沉重地說道：「姊！你一開始說得不錯，娘是被人逼死的，逼得她走投無路，最後她是自殺死的。只可恨我不在家，如果我能早一個月回來，這件壞事就不會發生。唉！總歸我是不孝之子。」他重重地捶著自己的頭，淚水從眼眶裡流出。
忽然，他想到一件事：「姊！那大紅封套現在那裡？」
龍玉珠搖頭說道：「事後我也想到這大紅封套，看看裡面寫的到底是什麼？可是我找遍了孃的房間，就是找不到。」龍步雲沉思不語。
龍玉珠說道：「小弟！娘留給你那封信呢？」
龍步雲從身上拿出來，當他再度看到「留付雲兒」字樣，他忍不住又愴然流下眼淚，拿在手裡顫抖不止。龍玉珠說道：「拆開來，說不定裡面可以得到一些蛛絲馬跡。
從這封信的字跡可以看得出，她老人家走得十分平靜，她一定有所交代。」龍步雲拭去淚水，點點頭，小心翼翼地拆開信封，裡面是龍夫人平日習慣用的暗花宣紙專用箋，信箋的右下角，還有一朵刻印的蓮花，那是龍夫人生平最喜愛的花，取它出於汙泥而不染之意。信裡是簪花小楷，一筆不苟，內容卻是十分簡單。
「雲兒知悉：久盼不歸，日夜思念。有兩件事盼兒不負為娘所望。
第一，不要追究孃的死因，世間事，本有許多無奈，為娘不得不走上這條路。第二，你要儘快選一佳偶，龍家一脈香菸，將要靠你繼承，此事不可推宕。母字」
這封遺留下來的信，使龍步雲非常的失望，不但沒獲得任何蛛絲馬跡的線索，而且也沒有母子情濃的詞句。這樣的一封臨死前的遺言，只是要兒子不要追究死因，開且要兒子儘早娶媳婦，這算什麼？叫人難以置信。不過，從這封信裡，龍步雲也有所獲，至少可以證明，孃的自裁是迫於無奈，這無奈必然是來自外力。問題是：「外力」是來自何方？如果龍家寨是武林中的門派，是江湖上的幫會，就可以從江湖恩怨著手清查。事實上龍家寨與武林江湖毫無淵源，龍老爺子生前是一位以耕讀傳家仕紳，龍夫人更是一位知書達禮的賢妻良母，沒有任何恩怨與她扯上關係。如此有什麼樣的無奈能讓龍夫人活不下去？太不合乎情理。
龍步雲將信遞給龍玉珠。
龍玉珠看了以後，問道：「小弟！這信，你可看出什麼問題嗎？」龍步雲沉吟了一下，說道：「姊！只有一點，娘是被迫而死。
再想想你說的，那大紅封套是個關鍵。」
龍玉珠說道：「可是娘為什麼要你不要追究這件事？這又代表說明什麼？」龍步雲臉色非常沉重，突然，他從龍玉珠手上拿過那封遺書，淡淡地說道：「夜真的深了，有話明天再說，姊！請去安歇著吧！」他只對龍玉珠點點頭，便逕自回房去了。翌日清晨，龍玉珠正招呼廚下準備早飯，他們在後進廂房，有一間小餐室，那是當年龍老爺在世時，喜歡和妻子兒女共同用餐的地方。龍玉珠安排龍步雲回家後的第一餐飯，在這間小餐室用餐，是有用意的，讓昔日的親情，能很快恢復龍步雲對這個家的歸屬心意。早餐是龍家傳統的，山芋煮稀飯，四碟小菜，說明龍家勤儉持家的家風。龍步雲坐定以後，便命人請炳忠叔。
龍玉珠原以為姊弟兩人可以好好談談，如今他要請炳忠叔，自然也不便阻攔。三個人默默喝著稀飯，偶爾只是炳忠叔說幾句：「昨天睡得穩嗎？」「雪晴了要到祖墳上走走」，「看上去氣色很好」之類的話。飯後，龍步雲突然站起來向炳忠叔和龍玉珠說道：「炳忠叔！姊！你們兩位請受我一禮。」他果然雙膝落地，行了個全禮。
嚇得炳忠叔也跪在地上，結結巴巴地說道：「少主！你這是做什麼？豈不折煞老奴嗎？」龍玉珠也有些慌張失措，伸手趕忙拉起龍步雲，帶著責備地說道：「小弟！你這是做什麼？有什麼話你隨便怎麼說，你……你這樣做，真的嚇人一跳。」
龍步雲從容地行過禮，站起來說道：「這次孃的喪事，全都是炳忠叔一手操勞，姊一個人承擔了失母的悲痛，我這個做兒子的是既慚愧又感激，這是我應該向炳忠叔和姊致謝的。」龍玉珠奇怪地問道：「小弟！你今天是怎麼啦？我們是一母所生的同胞姊弟，說什麼謝呀謝的，你不覺得不倫不類嗎？還有……」她指著炳忠叔。「炳忠叔是看我們從小長大的，他是爹的好兄弟，是我們的爺叔輩，以他在龍家寨的關係，孃的喪事，他不能不盡力。小弟！說這些話是不是太過份了？」龍步雲沒有理會龍玉珠的話，他很認真地說道：「今後的龍家寨，還要請炳忠叔幫助姊，盡力的維持下去。這是爹孃的一點心血基業，也是龍家寨五百多戶人家賴以生存的根基，我們不能不管。」龍玉珠接著說道：「對呀！小弟回來了，自然是你的責任。」
龍步雲斷然地說道：「不！姊！我今天就要離開龍家寨。」
龍玉珠一驚，她不能相信自己所聽到的話，立即追問了一句：「你……你說什麼？」龍步雲從容地說道：「龍家寨的事，有姊和炳忠叔，足可以維持不墜。至於我，今天就要離開龍家寨，這頓早飯，算是我向姊和炳忠叔告辭！」龍玉珠急得眼淚都出來了。她搶著說道：「不！不！小弟！你不能離開，十年才把你盼回來，怎麼可以離開？孃的屍骨未寒，爹的遺訓言猶在耳，龍家寨五百戶人家都把希望寄託在你身上，你怎麼可以離開？」炳忠叔也急道：「少主！老朽已經老了，龍家寨只有靠你，你要是一走，將來的日子怎麼過？」
龍步雲說道：「炳忠叔！我雖然已經是二十幾歲，但是十足的少不更事，何況我離開龍家寨十年，這裡的一切對我都是陌生的，我能做什麼？炳忠叔！你對龍家忠心耿耿，只有你幫助我姊，才是龍家寨的希望。」
龍玉珠哭道：「小弟！我求你，看在孃的份上……」
龍步雲沉重地說道：「姊！我正是看在孃的份上，孃的死因一日不能明白，龍家寨我是一天也待不下去。這就是我要離開龍家寨的原因。」
龍玉珠哭著說道：「小弟！娘在信上已經說了，這件事不要去追究……」龍步雲抓住龍玉珠的手臂，厲聲說道：「姊！孃的死因不明，做子女的能不追究嗎？如果我不追究個水落石出，我還算人嗎？那樣我活著還不如死！」這個「死」字，可把龍玉珠嚇壞了。她急道：「小弟！你可千萬別胡思亂想啊！」
龍步雲說道：「姊儘可放心，如果不把孃的死因找出來，任何人要我死，我還不願意死。」
炳忠叔在一旁說道：「這件事是這樣的無根無由，少主你如何能訪察得出？就是要訪察也只應在龍家寨，到外鄉異地，那裡訪察得出？」
龍步雲很堅決地說道：「炳忠叔！這件事一開始我就覺得與龍家寨無關。只可惜那張大紅封套不見了，不然倒是很好的線索。不過沒關係，我會訪查得出。」
炳忠叔說道：「少主要到那裡去訪查？」
龍步雲立即說道：「三山五嶽，五湖四海，四塞八荒，只要是有人的地方，只要是有江湖客？昆跡的地方，我都會去明查暗訪。」他說得如此堅決，龍玉珠在一旁只有哭泣，她實在不知如何是好。
龍步雲拉住龍玉珠，很慎重地說道：「姊！這不是哭的事，你應該鼓勵我去才是啊！娘死得這樣不明不白，難道你就甘心？姊！我們做子女不能甘心吶！」龍玉珠抽泣著說道：「小弟！可是這龍家寨……」
龍步雲立即說道：「我已經說過，龍家寨有姊和炳忠叔，一定比我強。再說，只要訪查到了結果，我立即回來，我要祭告孃的靈前。」龍玉珠一聽也沒有話可說，她只能說道：「那……真的要去，也要從長計議，多帶妥當可靠的從人……」龍步雲說道：「既然姊已經明白我的用心，還有什麼好計議的？即刻就走。至於從人，姊！我此去是訪查事件，浪跡江湖，不是遊山玩水，還要什麼從人。」他回手就在座位下提起一個小包裹，外插一柄寶劍。
他再次雙膝跪地，深深拜上，說道：「姊！娘死後，你就是龍家寨最重要的人，我在這裡拜別姊，也拜別炳忠叔……」龍玉珠拉著他的手，痛哭失聲。
龍步雲大步走出大門，他早已交代將那匹高大的麥紅騾子備妥。他牽過這匹神駿的騾子，再轉身對龍玉珠深深一躬，道聲：「保重。」便跨上騾子，輕快步，踏著積雪，走出大門牌樓。龍玉珠追了幾步叫道：「小弟！你要早些回來啊！」
龍步雲轉身揮揮手，就這樣展開他飄泊江湖，浪跡天涯的歲月。