夏芸姑顯然大失所望，脫口叫道：「龍大哥！你怎麼……」
龍步雲說道：「我離開夏家圩子之後，立即暗地回來。」
夏芸姑不解地望著他。
龍步雲說道：「因為我到後院來，有人知道，如果我不走，會影響到別人是不是露面的。」
夏超峰問道：「步雲！你是說這件事有內奸？」
夏芸姑也問道：「你是指夏民善？」
夏超峰不覺說道：「民善是我一手從小撫養成人，他怎麼會做這種事？」
龍步雲微微笑道：「對於夏家圩子我是如同一張白紙，對任何人我沒有成見，我只是就事論事。」
夏超峰連忙說道：「步雲！請不要介意，我只是感到詫異。
因為民善是從小看他長大的。」
龍步雲說道：「我沒有確定是他。但是，我們現在不能不小心。因為我一直暗中奇怪，夏家圩子發生的事，圩子裡的人還不曉得，而開野店的老頭都知道了。野店是個人來人往的地方，也是散播訊息最快的地方，如果不是圩子內部有人這麼做，怎麼會出現這種情況？」
夏芸姑問道：「這麼做的用意是什麼？」
龍步雲說道：「等到真相大白的時候，自然明白。至於說那位夏管家，他太精明，一個精明的人，往往會做出愚笨的事來。」
夏芸姑點點頭。
夏超峰說道：「不管怎麼說，我們聽步雲的。」
龍步雲立即站起來說道：「現在我就回迎賓館去，天一亮我就走，我在此地待得愈久，愈是引人懷疑。」
夏超峰說道：「好！不過你要儘快回來，不管有沒有人來趁機生事，咱們之間要好好地聊聊，夏家圩子的酒跟茶，都是很出色的……」
龍步雲插口說道：「夏爺！夏家圩子的人更出色！」
夏超峰啊了一聲，哈哈笑道：「你真的是這樣認為嗎？好！步雲！咱們爺們投緣！我等你回來。」
他轉頭吩咐：「芸姑！送步雲回迎賓館。」
龍步雲告辭出來以後，對夏芸姑說道：「不敢勞駕，我自己回去。而且外面風寒，請留步。」
夏芸姑已經從易紅姑娘手裡接過一盞燈籠，緩緩走上前，一面說道：「龍大哥，你覺得夏民善這個人……」
她抬起頭來，半仰著望著龍步雲。
此刻，是雪後的晴天，小弦月在浮雲中時隱時現，照到夏芸姑的臉上，淡淡的月光，照得芸姑一張美好的臉。
明亮的眼睛，細長的眉，挺直的鼻子，弧線極美的唇，那是一幅美人圖。
龍步雲避開眼睛說道：「在裡面我不願直說，怕傷了夏爺的心，老實說，夏民善不是個可以信賴的人。」
夏芸姑緩緩走著說道：「龍大哥！且不要談他，說說你自己。」
龍步雲說道：「我？一個浪子！萍蹤天涯，如此而已。」
夏芸姑緩緩地說道：「一個浪跡天涯的人，不外乎有幾種原因：一是沒有一畝三分地可以安身，一是傷心人另有懷抱，一是追尋某個人或者某件東西，一是習慣以天地為逆旅，遨遊四海。龍大哥！你是屬於那一種？」
龍步雲停下腳步，微笑地望著夏芸姑說道：「夏姑娘！你還忘了另外一種，生就一副流浪的命。這種人沒有地方可以讓他停留下來。我是屬於這種人。」
夏芸姑也望了龍步雲一眼。
她並沒有停下腳步，仍然緩緩地向前走著，幽幽地說道：「如果有個地方適合他留下來呢？」
龍步雲顯然有一陣震撼，他沉默著沒有答話，因為他知道，這句話如果答覆得不恰當，很可能帶來困擾，或者傷害到旁人。
突然，眼前燈光一亮，有人提著一盞大燈籠走過來。
夏民善加快地走到跟前，躬身恭謹地說道：「小姐！我來迎接龍爺！」
夏芸姑沒有理會夏民善，只對龍步雲說道：「夏家圩子接待不周，希望龍大俠原諒。下次再蒞臨夏家圩子，請早告知一聲，我也要再次向龍大俠領教。」
她轉變得很好，這兩聲「大俠」，稱呼拉遠了距離，也可以減輕旁人的疑慮。
龍步雲停腳在夏民善身旁。回身微微一點頭說道：「夏姑娘家學淵源，令人敬佩。兩次討教，讓人增長見聞。只是唯一憾事，沒能拜見江湖的賽孟嘗夏老爺子，但願下次再來時，能夠一睹夏爺的風采！」
他說著話，抱拳拱拱手，道聲：「打擾！告辭！」
便隨著夏民善迴向迎賓館了。
夏芸姑目送他們進了迎賓館，心中若有所思地佇立了一會。
然後快步回到夏超峰住的密室。
她隨即召集四個貼身丫環，鄭重地吩咐幾件事：第一，原先的靈堂照舊嚴密管制，不許任何人接近，違者格殺勿論。
第二，老爺子住在密室的飲食，由四個丫環負責，不能走漏半點風聲。
第三，不許說出龍步雲來到密室與老爺子相會的事。
隨後她回到自己房裡靜坐，直到天明以後，她逕自來到夏超峰老爺子日常處理事情的地方，召集了夏家圩子十幾位有頭有臉的人，到大廳來議事。包括前莊管事的夏民善。
在這些三老四少的人當中，有不少是夏芸姑的長輩，其中不乏白髮蒼蒼，年高德劭之人，當然其中也有不是姓夏的。
夏芸姑待大家坐定以後，一一親自奉茶，然後在夏超峰往常習慣坐的座位旁邊，擺了一張凳子，她並沒有坐下，叉手說話：「各位大爺、伯伯、叔叔、大哥，今天把各位請來，是要商量一件大事。在還沒有商量正事之前，我要先向大家說明的，家父目前病倒了。」
在場的人顯然多少有些聽聞，大家並沒有太多的震驚，其中有人間道：「不知道莊主老爺子是得了什麼病？」
夏芸姑很坦率，絲毫不避諱地說道：「像是醉酒，實則是沉睡……」
其中有人問道：「大夫怎麼說？」
夏芸姑說道：「沒有看醫生。」
有緊跟著問道：「為什麼？莊主老爺子既然病了，是夏家圩子的大事，為什麼不立即請大夫？」
這時候有人搭腔說道：「這可能還沒有請大夫之前，老爺子的病情就已經沒有指望了。」
幾乎所有的人都朝說話的人望過去，那是前莊管事，主持迎賓館的夏民善。
夏芸姑眼光盯住夏民善，不輕不重的語氣問道：「民善哥你怎麼知道的？」
夏民善一時舌頭打了結，張惶地說道：「小姐！我……我……」
夏芸姑沒再理會他，轉向大家說道：「我不認為家父沒有指望，我只是覺得家父在沉睡，是一種不尋常的沉睡，我在等待奇蹟，我認真地在等。」
她環顧了一下四周，很顯然地有太多不苟同的眼神，只是沒有說出來罷了。
她繼續說道：「在這一段時間之內，夏家圩子要請多位大爺、伯伯、叔叔，多多幫忙，夏家圩子不能內部先慌亂起來，只要內部不慌亂，就一切沒問題。」
她停了一下，問道：「大家有什麼指教？」
這時候大家能有什麼意見呢？莊主如果是病了，應該請大夫。如果是死了，應辦喪事，如今什麼也不是，大家能有意見嗎？其中一位白鬍子老者，顫巍巍地站起來，他剛叫得一聲：「小姐！」
夏芸姑趕緊搶著過來雙手扶住老頭子說道：「七大爺，您老人家請坐，我是小輩，可擔不起您老人家這樣。有什麼指點教誨，您老人家儘管說。」
這位七大爺被夏芸姑按住坐下來，說道：「國有國法，家有家規，夏家圩子也有一套規矩，一切我們都聽莊主的，如今嘛……莊主病倒了，或者說是沉睡不醒，夏家圩子不能一天沒有主子，我們大家都聽芸姑小姐的。」
夏芸姑連忙說道：「七大爺，夏家圩子多的是能幹的人，我可承擔不起。這樣吧！三天之內，如果……我爹仍然沒有奇蹟出現，正如七大爺所說的，夏家圩子不能一日無主，到時候再請大家來公議。」
這樣勞師動眾把大家給請來，三言兩語就這麼給打發掉了，而且等於沒有結論。看來這次聚會是多餘的。
其實這正是夏芸姑苦思一夜的結果。
她這一招叫做「引蛇出洞」。她的話只有一個重點：三天之內，夏超峰如果依然沉睡不醒，夏家圩子就是另舉莊主，以情以理，乃至於以事實的需要，夏芸姑是唯一的人選。如果三天以後，或者三天之內，夏超峰醒了過來呢？老實說，這兩種情況，對於一個垂涎夏家圩子的人來說，都是一次最好的機會，也應該是一種最大的誘惑。
夏芸姑想的結果，她認為有人想打夏家圩子的主意，才對夏超峰下手，如果真是這樣，她今天的聚會應該可以引得出蛇來。
三老四少，一干人等，都紛紛告辭。
夏民善留在最後，沒有立即離去。
夏芸姑問道：「民善哥有什麼意見嗎？」
夏民善態度甚是恭謹，躬身說道：「我認為莊主的事，應該儘早處理。」
夏芸姑反問道：「儘早處理是什麼意思？」
夏民善說道：「莊主病篤，或者更壞的傳言，已經在外面流傳，如果像這樣密不處理，夏家圩子群龍無首，是一種危機。」
夏芸姑緩緩地說道：「像目前爹這種狀況，我不忍心放棄。」
夏民善說道：「那就應該請名醫，或者公開招貼，請求解決之方，重賞之下，必有勇夫。」
夏芸姑聞言一振，立即說道：「民善哥！這件事就這麼辦。
你把話放出去，只要能救得醒我爹，任何報酬條件，我都會接受。」
夏民善睜大眼睛說道：「小姐！你說這話當真？」
夏芸姑說道：「當然是真的，還有什麼比救爹的性命更重要？只要對方能救治爹，任何條件，都應該接受。」
夏民善點著頭，故作鎮靜，但是卻無法掩飾他的眼角帶著一絲喜悅。他說道：「小姐許下這麼重的諾言，莊主的病，應該是有希望的，我這就去辦。」
夏芸姑在他臨走之前，還特別追了一句：「民善哥！這件事是愈快愈好！」
夏芸姑回到自己房裡，心裡暗自忖道：「龍大哥說得一點也不錯，夏民善恐怕是存心不善，現在看樣子這個餌已經放對了，就等他來吞下這個餌。」
想到「龍大哥」，她的內心又不禁激起一陣漣漪：「他是真的會回來嗎？他會在什麼時候回來？如果他真的回來了，會不會將自己的萍蹤，暫時停頓下來……」
她想著不禁自己臉上一陣發熱。
自己也覺得好笑起來，龍步雲也不過是一面之交，而且夏家圩子的危機尚未解除，怎麼會想到這些事情？但是，人就是這麼奇怪，愈是不去想的事，愈是丟不開心頭。
夏芸姑覺得龍步雲是個有見地、有膽識、有魄力的人，樂於幫助別人，是個熱心腸的青年，尤其他有救父之恩，對他存有一種感激之心。
另一方面龍步雲從龍家寨出來，他就沒有剃過鬍鬚，顯得滿面風霜，但是卻掩不住他有一分英氣過人。尤其他有一雙極為明亮的眼睛，兩道劍也似的濃眉，挺直的鼻子，四方嘴，充滿了男人的氣概。
芸姑禁不住在想：「如果這樣的男人能留在夏家圩子，那實在是可以委身於他的人。」
因為不止是龍步雲這樣的男人是一位好夫婿，在夏家圩子來說，更是一個理想的好幫手。像這次的意外事件，縱使芸姑再強也只是個女人，幾乎是束手無策，如果不是龍步雲的出現，誰知道會有什麼樣後果。
芸姑在想：「天下那裡有天生就是流浪人的？給他一個溫暖的家，他會為流浪的生活留下一個註腳。」
芸姑真的想入了神，連外面的敲門聲都充耳不聞。直到易紅姑娘推門進來，才驀然驚覺。易紅姑娘說道：「小姐！你一個人坐在房裡不出聲，我還以為出了什麼事吶！嚇了一跳。」
芸姑臉上紅紅的，笑笑問道：「有事嗎？」
易紅姑娘說道：「要開飯了，我來請問小姐，是到裡面跟老莊主一塊用飯，還是就開在這裡？」
芸姑想了想問道：「老爺子還好吧？」
易紅姑娘說道：「老莊主胃口很好，精神也很好。」
芸姑說道：「你還是伺候老爺子去吧！告訴老爺子晚上我再去看他老人家。不知道是怎麼回事，我一直覺得今天會有事，我的心神有些不寧。」
易紅說道：「小姐！你是牽掛著莊主，記掛著老人家的安全。其實你儘管放心，我們會照護得好好的。倒是小姐你自己，身子要緊，莊主這一陣不能理事，你的擔子很重。」
芸姑搖搖頭說道：「你去吧！你說的事情，我都知道，我自己會料理。」
易紅姑娘正要離去，明綠姑娘很匆忙地進來說道：「小姐！前面的小丫頭剛才進來說，夏總管求見小姐。」
芸姑微微一皺眉頭說道：「方才不是都談過了嗎？夏民善他又要來做什麼？」
易紅姑娘搶著說道：「綠丫頭！快去告訴傳話的人，說小姐正在準備用午餐，待一會兒還要休息，有什麼事回頭等小姐有空的時候再說。」
明綠姑娘說道：「其實我也照你說的這樣擋過了，可是小丫頭說，夏總管有要緊的事，非立刻見小姐不可，他現在在前廳等。」
易紅姑娘一聽心裡老大不高興說道：「綠丫頭！你也愈來愈回去了，連夏家圩子的規矩都忘了，夏總管他能這麼要求嗎？」
明綠姑娘一臉的委屈說道：「易紅姐！夏總管還帶來一個人，說與老莊主的事有關，所以我才進來通報。」
易紅姑娘這才啊了一聲。
芸姑立即問道：「是什麼樣的人？」
明綠姑娘說道：「據小丫頭說是一位很年輕的外客。」
芸姑擺手止住易紅的說話，她想了一想，然後點點頭說道：「我去見他們。」
易紅姑娘剛叫得一聲：「小姐……」
芸姑立即說道：「你去照護老爺子，記得開動後堂所有的機關暗器，無論外面發生什麼事，你不能離開老爺子秘室一步，你知道嗎？快去！」
易紅應聲「知道」，便匆匆地去了。
芸姑又吩咐明綠：「帶著我的寶劍，待在外廳之後，當我需要劍的時候，你要及時送上來給我。」
明綠姑娘也匆匆地去了。
芸姑思忖了一下，緩緩地走出房門，小丫頭正在外面不遠處等著。她扶著小丫頭的肩，從容地走向外廳。
外廳的後面，有左右兩扇門，正有白雪和秋紫兩位姑娘在守著。這正是夏芸姑平日訓練教導有方，不需要上面交代，臨時發生事情時，都知道應該怎麼做。
芸姑微微一點頭，白雪拉開右邊的門。
芸姑走進外廳便停住，只見夏民善趨前躬身說道：「小姐！我來介紹，這位是何家町黃沙集朱少奇朱少莊主……」
芸姑一看，站在外廳左邊客位一位年輕人，看年齡大約二十四五，光頭沒有戴帽子，半戴頭髮，梳得油光水亮，想必身後拖著一根大辮子。
穿著一件紫團花的坎肩，裡面是一件青色暗花長袍，露出玉墜香袋，足登一雙白薄底盤鈕的靴子，雖然是春天仍有寒意，但是他手裡執著一柄鏤花骨柄的摺扇。臉上露著微笑，一雙眼睛正盯著芸姑。
論這位朱少奇的長相，倒也相當俊俏，就是有這個「俏」字，給人的第一印象是油頭粉面，是個紈挎子弟。
夏民善回過頭去對朱少奇說道：「少莊主！這就是我家小姐。
現在老莊主不能理事，由小姐當家作主。」
朱少奇展開滿面笑容，走過來兩步，抱著摺扇拱手說道：「久仰夏小姐是位巾幗不讓鬚眉的女英雄，今日得見，足慰生平。」
夏芸姑臉上沒有一點表情，淡淡地說道：「夏家圩子跟何家町黃沙集素無來往，朱少莊主蒞臨本莊，不知有何指教？」
朱少奇微微笑道：「聞得夏老爺子貴體有恙，做晚輩的特來探視問候。」
芸姑一皺眉反問道：「請問少莊主，你是如何知道我爹有病？」
朱少奇正色說道：「夏老爺子有恙，這已經不是秘密了。」
芸姑哦了一聲，眼神掃到夏民善，沉聲說道：「這真是奇怪，我爹有病為什麼傳得盡人皆知。民善哥！你知道這是什麼原因嗎？」
夏民善囁嚅地沒有說話。
朱少奇倒是抬起頭來朗聲說道：「其實這道理很簡單，夏老爺子平素為人極得人望，一旦有恙，大家自然關心，希望他老人家早占勿藥，因此，傳得快、傳得廣，這也是人之常情。」
夏芸姑冷冷地一點頭說道：「謝謝朱少莊主的指教，如果沒有其他的事，秋紫、白雪！代我送客。」
兩位姑娘如響斯應，立即快步過來，齊聲說道：「少莊主，請吧！」
朱少奇微微笑道：「夏姑娘！你不必下逐客令，如果不是很重要的事，我也自識趣，不會前來打擾。我今天冒昧前來貴莊，只是想為夏老爺子的病，稍盡一點棉薄。」
夏芸姑啊了一聲問道：「朱少莊主精暗岐黃之術？你打算為我爹治病？」
朱少奇依然微笑說道：「說實話，我是完全不懂醫術……」
芸姑搶著說道：「既然如此，你又說什麼稍盡棉薄？」
朱少奇神情顯得有些得意，但是他的態度不是十分認真地說道：「夏姑娘！不懂醫術不見得對令尊大人沒有幫助。請容我再說一句冒犯的話，令尊夏老爺子目前的情形，已經不止是病人膏肓，即使是精通醫術如華陀再世，恐怕也無能為力了。」
芸姑沉下臉說道：「照你這麼說，朱少莊主你來到夏家圩子只是為了說這幾句風涼話嗎？」
朱少奇顯然並沒有被芸姑這樣的嚴詞厲斥嚇住，他倒是很平靜地說道：「夏姑娘！你說得對極了！今天我冒昧地來到貴莊，只為了向你說這幾句風涼話，那是一種幸災樂禍的心情，我不會這樣的。我要告訴夏姑娘，我雖然不是大夫，卻可以對令尊夏老爺子的沉痾，立即起死回生。夏姑娘！請你注意我所說的話，我說立即起死回生，那不是誇大其詞，而是可以立現眼前的事實。」
芸姑啊了一聲，頓了一下問道：「是仙丹嗎？」
朱少奇說道：「藥只要對症，就是起死回生的仙丹。」