這一連串的急促問話，芸姑搖搖頭，星光下可以很清楚地看到她眼眶裡晶瑩的淚珠。
芸姑緩緩地說道：「我在這裡已經等你很久了！」
龍步雲驚問道：「等我？」
芸姑遲緩地說道：「等你。因為我知道你會在今夜離開夏家圩子，至少我應該能見你最後一面！」
她在說著話，可以很清楚地看到她的額上冒出汗珠，而且臉色蒼白。
龍步雲又忍不住扶住芸姑的右肩，說道：「芸姑！你的傷還沒有完全好……」
芸姑輕輕擺開龍步雲的手，吃力地說道：「龍大哥！你可以隨時離開夏家圩子，說實在的這裡沒有任何事情可以讓你留戀。不過，你能不能不要走得這麼……」
下面的話還沒有說出來，只見她身子一個搖晃，向前一栽。
龍步雲趕緊上前一步，將芸姑一把抱住，很顯然芸姑是已經暈過去了。
龍步雲也顧不得了，只有雙手把芸姑抱起，他躊躇了一下，立即朝著有燈光的地方走去，他走得很快，來到門前，拍門叫人。
門啟處竟是易紅姑娘，她大驚問道：「龍爺！你是……」
龍步雲說道：「我正要問你，小姐身受重傷，怎麼不好好照顧，讓小姐獨自一人在外面，身被涼露摧殘，你們真是……」
易紅大驚，這才看到龍步雲懷中抱的是芸姑，她頓時急得落淚叫道：「小姐，你這是何苦！」
龍步雲說道：「幸虧我找對了地方，進去再說。」
這裡距離書房不遠，正是芸姑的臥房。
龍步雲將芸姑放在床上，只見芸姑面如白紙，氣如遊絲。
易紅嚇得大哭，不知所措。
龍步雲說道：「你家小姐身子太虛，傷勢還沒有復原，又在冷露中佇立良久，一時支撐不住，沒關係，拿湯水來。」
易紅趕緊叫醒秋紫，忙著端來一碗湯水。
龍步雲一捏芸姑的嘴，趁勢將湯水灌下去。他又說道：「事急了！也顧不得那麼多了。」他將芸姑抱起放在自己的腿上，雙手按住芸姑的背，運氣推拿。約莫過了一碗熱茶的光景，芸姑才幽幽地哼出聲來。
龍步雲立即將芸姑平放在床上，扯來錦被為芸姑蓋好，他正要輕輕地站起，這時候只見芸姑微微睜開眼睛，又呻吟了一聲。
龍步雲連忙說道：「芸姑！你可醒來了！你方才的情形，可把我們嚇壞了！」
芸姑只隨口問了一句：「你們？」
龍步雲說道：「是呀！我和……」
他回頭看時，易紅不知道何時已經離開房裡。
芸姑扭過頭去，輕輕地說道：「對不起呀！龍大哥！耽誤了你的行程，現在我已經沒事了，龍大哥！你……」
下面的話，咽哽住了。
龍步雲心有不忍，用手輕輕扳回芸姑的香肩，只見芸姑滿面淚水，有如梨花帶雨一般。
龍步雲就在床前一個踏腳的小凳子坐下來，沉聲說道：「芸姑！我應該向你說聲對不起！我實在不該就這樣不告而別。那是因為……那是因為……」
芸姑不禁又流出眼淚輕輕地說道：「那是因為你對夏家圩子厭惡極了，一刻也不肯多留，所以才如此夤夜離開。」
龍步雲立即說道：「不！芸姑！你說錯了。我對夏家圩子印象好極了！包括夏伯伯，還有芸姑你……」
芸姑撇過頭去，說了一句：「我不信！」
龍步雲說道：「我不擅於詞令，我也不擅於說謊，我所說的話，每一個字都是真的。自從我離開老家以後，一路僕僕風塵，從沒有好好的休憩過一次，只有夏家圩子，給我有無比的溫暖！真的！夏家圩子是出道江湖以來，歇腳最久的地方，那是因為夏伯伯……」他的眼神停在芸姑臉上，「還有芸姑你，你們都是我遇到最好的人。」
芸姑垂下眼瞼，幽幽地說道：「可是你就是要離開，而且星夜離開，不辭而別。」
龍步雲輕輕地嘆了口氣，說道：「芸姑，原諒我！因為你不瞭解我，我不是一個可以在一處久留的人。」
芸姑忍不住睜大眼睛問道：「為什麼？難道你註定就要飄泊不定，流浪江湖？」
龍步雲感嘆地說道：「也許真的是命中註定我要流浪一生，也許有一天我了卻了心願，我會隨便找個地方歇下來。」
芸姑撐著要坐起來，但是一用力支撐起上身，就忍不住痛撥出聲，痛得頭上冒出了汗珠來。
龍步雲趕緊抱住她，將她放平躺下，帶著埋怨的口氣說道：「好好的躺著又要起來做什麼？你忘了你受的傷還沒有好。」
芸姑被他這一抱，在一陣痛疼中，卻也感到一陣甜蜜，不覺脹紅了臉。
龍步雲用手掖著錦被，輕輕拍著說道：「芸姑！你是知道的，傷筋挫骨一百天。你的傷雖然沒有傷到筋骨，但是，也不是三兩天就可以痊癒的，要小心調養啊！」
芸姑聽在心裡這一段話，十分受用，不覺露出嬌態說道：「人家要坐起來聽你說話嘛！」
龍步雲笑笑說道：「真是小孩子脾氣，要聽說話躺在床上乖乖地聽。」
芸姑真的很乖順地點著頭。
但是，她的眼神緊盯著龍步雲，很認真地問道：「龍大哥！沒有一個人是命中註定要飄泊為生的。龍大哥！是什麼原因要讓你如此浪跡天涯呢？」
龍步雲輕輕嘆了一聲，沒有說話。
芸姑幽幽地說道：「對不起呀！龍大哥！並不是我有意觸痛你的心底深處，我只是……我只是想了解……」
龍步雲搖搖頭說道：「芸姑！你的確是觸痛了我心底深處，但是我瞭解，那是你對我的一分關心！」
芸姑輕呼道：「龍大哥！」
龍步雲對她點點頭說道：「為了讓你原諒我為什麼要如此匆匆不告而別，我願意告訴你關於我的事。芸姑！你願意聽嗎？」
芸姑連忙說道：「我願意！我好想聽你說的一切。」
那一股無可掩飾的情意，像是開了閘的流水，是如此毫無顧忌地傾瀉而出。從芸姑嬌憨有如小女兒家的神態，充分顯出她對龍步雲的感情。
龍步雲思想了一會，緩緩地說道：「我原本是生長在一個很幸福、很美滿的家庭，耕讀傳家，從不涉及恩怨。但是，到我十五歲那年，我被一位武林高人，帶到深山去習武，因而離開了家鄉！」
芸姑連忙問道：「伯父、伯母會捨得嗎？讓一位素不相識的人帶走心愛的兒子！」
龍步雲說道：「先父見背，我母親在當時情況下，幾乎無法拒絕，因為我恩師說我身體健康不佳，如果不讓他帶走鍛練體魄，恐怕活不了幾年！」
芸姑不禁脫口驚呼！龍步雲說道：「恩師保證三年以後，還給我母親一個健壯無比的兒子。」
芸姑說道：「伯母在這種情況下，只有答應了！」
龍步雲說道：「一去不是三年，而是十年。」
芸姑又驚撥出聲，說道：「十年啊！」
龍步雲說道：「恩師認為十年練武，可能稍有小成，三年，太短了。可是我十年回家，竟然沒有見到我娘一面。」
芸姑驚問道：「為什麼？」
龍步雲仰起頭來，忍不住心頭悲痛，說道：「我娘去世了！」
芸姑忍不住掉下淚來，低聲說道：「龍大哥！對不起呀！我不該惹你傷心！」
龍步雲搖頭說道：「十年生死兩茫茫，讓我這個不孝的兒子已經是罪孽深重了，但是最難過的是我娘……她……死得很慘！」
芸姑說道：「龍大哥！請你不要再說了！」
龍步雲搖搖頭說道：「我娘溫婉嫻淑，龍家寨上上下下沒有人不尊敬，這樣一位幾近完美的母親，竟是在接到一封大紅拜帖之後，自戕而亡。」
芸姑忍不住哭出聲來。
龍步雲說道：「我回家以後，覺得我娘死得太屈……」
芸姑說道：「於是你要下決心訪查這件事至水落石出？」
龍步雲說道：「芸姑！換是你也會下定決心這麼做，對不對？你知道這件事非常渺茫，那唯一的線索大紅拜帖，已經杳不見蹤影。但是，我不能不在大海里撈針，我要窮畢生之精力，做這件事。」
他說到這裡，忽然頓了一下，低下頭來，望著芸姑，緩緩地說道：「沒想到我來到夏家圩子……」
芸姑緊張地問道：「龍大哥！來到我們夏家圩子怎麼樣？有什麼可以追尋的線索嗎？」
龍步雲搖搖頭說道：「不是這件事。」
芸姑仍然很緊張地問道：「那是什麼？」
龍步雲說道：「方才我也約略提到，離開老家以後，僕僕風塵，席不暇暖，雖然我並不以為苦，但是，到了夏家圩子，遇到了夏伯伯，還有你，芸姑！這裡是我離家以來，真正感到溫暖的地方！」
芸姑低下眼瞼，幽幽地說道：「可是，龍大哥！你……連一刻也不肯多留，你……」
龍步雲說道：「芸姑！這正是我要說的重點！」
芸姑停止了說話，她望著龍步雲，不知道他要說的是什麼？龍步雲從踏凳上離開，緩步走到窗前，窗外已經魚肚白，卻是寂靜無聲，彷彿都是在傾聽龍步雲的心語。
龍步雲站了一會兒，才緩緩地說道：「十年荒山幾乎是面壁修練，那份苦，說也說不完。十年以後，踏著風雪趕回家園，竟然是親孃惡耗，身心雙重摧殘之下，匆匆上路，誓走天涯，在這種傷痛、疲倦、茫然的情形下，來到夏家圩子……」
芸姑幽幽地說道：「夏家圩子沒有帶給你別的，只有麻煩！」
龍步雲說道：「不！不是這樣！」
他轉過身來，望著芸姑說道：「夏伯伯與我一見如故，把我視為家人，而且很誠懇地請我留下來……」
芸姑忍不住輕輕地「啊」了一聲，臉上飛出紅暈，垂下眼瞼，不敢正視。
龍步雲走上前幾步，俯著身子說道：「芸姑！夏伯伯的意思我能明白，像芸姑你這樣的姑娘，是我龍步雲過去從沒有想過的，因為那是高攀和妄想！」
芸姑忽然說道：「你胡說……」
她睜大了眼睛，忽然又羞慚又傷感地轉過頭去，幽幽地說道：「我知道，我……不配……我是……」
龍步雲急忙說道：「芸姑！你不要這樣想，我所講的都是真話，你知道嗎？當夏伯伯跟我說出這件事，我真的震動了，我當時沒有辦法回答他的話，因為我確實想留下來，永遠地留在夏家圩子，享受親情、享受愛……」
芸姑啊了一聲，眼淚汪汪地望著龍步雲。
龍步雲說道：「可是我不能這樣，我曾經在孃的靈前立下誓言，終我一生，我要尋找孃的死因，尋找害死母親的仇人，如果今天我留在夏家圩子，芸姑！我怎麼對娘在天之靈交代？那樣我還能算是人嗎？」
芸姑早已哭成淚人兒。
龍步雲雙手握住芸姑的手沉聲說道：「芸姑！這就是我一刻也不能留下來的原因。你知道嗎？如果我多留一刻，我怕我自己也無法把持，我會真的留下來，而且一輩子不離開，或者……」
他鬆開手，站起來，仰頭嘆息，說道：「或者我留下來，讓我們彼此之間，有了一句承諾，說：我會回來。芸姑！時間十年八年的過去……」
芸姑搶著說道：「我會等。二十年、三十年，我都會等！」
龍步雲說道：「芸姑！這就是我要說，那對你太不公平了，也是我所不願意做的。」
芸姑哇地一聲，痛哭失聲。
這時候門一響，易紅進來，只見她眼紅紅地為芸姑送來手帕，擦拭眼淚，一面回頭對龍步雲埋怨著說道：「龍爺！你……你看把我們小姐惹得哭成這樣，你……忍心嗎？」
龍步雲不安地說道：「我……」
芸姑拭乾了淚水，對易紅說道：「易紅，不可以這樣對龍爺說話……」
龍步雲搓著手，不知所措地說道：「芸姑，對不起！都是我不好，易紅她說的沒錯，我不該惹你傷心。」
芸姑低下頭來，幽幽地說道：「你沒有錯，你不應該忘了母親的仇恨而留在夏家圩子，我不能那麼自私！」
龍步雲說道：「芸姑！你……」
芸姑忍不住又流下淚來，但是他很快就擦乾眼淚，抬起頭來，臉上露出堅毅之色，說道：「步雲……」
她叫出一聲「步雲」之後，又頓了一下。「你不會認為我是一個不顧廉恥的女人吧！」
龍步雲剛要說：「怎麼會？」
芸姑搖搖頭說道：「不管你會不會這麼想，我都要把話說清楚，如果你不願意聽，我隨時都可以停下來。」
龍步雲又回到床前，坐在腳踏凳上，他很誠懇地說道：「我願意聽你說的任何話，包括你對我的指責在內。」
芸姑搖搖頭說道：「我怎麼會指責你呢？如果你真的為了我而留下來，丟開了尋找害死伯母的仇人，步雲！說實在的，我也不會接受的！」
龍步雲激動地說道：「芸姑！你願意原諒我了？」
芸姑說道：「我從來就沒有怪過你，談什麼原諒呢？步雲！當你為我治療創傷的一刻，我就已經……」
說到這時候，就聽到房門外夏超峰呵呵笑聲，並且敲著門說道：「芸姑！我的乖女兒！你的意思相信步雲已經完全明白了，難道步雲真的忍心讓你不顧矜持赤裸裸地說出心裡的話嗎？」
芸姑叫道：「爹！你原來一直在外面呀？」
夏超峰笑呵呵地推門進來，坐在床沿上，握住芸姑的手說道：「孩子！爹只有你這麼一個乖女兒，你是爹的心頭肉，我能不關心嗎？」
他抬頭過來望著龍步雲叫道：「步雲！」
龍步雲站起來應道：「夏伯伯！」
夏超峰說道：「我們說話也不要轉彎抹角了。坦白地說，我老頭子看上了你這樣的年輕人，巧的是我的寶貝女兒也喜歡你……」
龍步雲說道：「夏伯伯！」
芸姑也低頭叫道：「爹！你這是怎麼啦！」
夏超峰拍拍芸姑的手背說道：「沒關係！女兒，這種事說出來才見性情，並不丟人，我夏超峰的女兒並不是嫁不出去，而是要精挑細選最好的乘龍快婿。」
他伸手握住龍步雲的肩，盯著眼睛問道：「告訴我，小夥子！你對我女兒的印象怎麼樣？配不配得上你？」
龍步雲任憑如何豪氣干雲，此刻也不由的囁嚅起來說道：「夏伯伯！我……」
夏超峰攔住他說道：「直截了當的說，沒關係，如果你根本看不上眼，我們也不怪你，咱們父女也承當得起。就是不要拖拖拉拉的。」
芸姑叫道：「爹！你今天是怎麼啦？怎麼可以……」
她說著話，不覺低下了頭，話也說不下去了。
夏超峰說道：「關係我女兒一輩子的大事，怎麼說都沒關係。況且，步雲又是我們父女的救命恩人，他說什麼，我們都得承受，是不是！」
龍步雲站起來說道：「夏伯伯！芸姑是所有男人心目中的……最好最好的姑娘，要不然，朱少奇也不會如此處心積慮地想得到芸姑！」
夏超峰拍了一下自己大腿，說道：「好！小夥子！你說的真好，就衝著這句話，我夏超峰把女兒終身託付給你，至少不是強迫你的！」
龍步雲立即說道：「可是夏伯伯……」
夏超峰擺手說道：「不要再說什麼可是不可是了，我夏超峰不是蠻不講理的人，我絕不阻止你去尋訪害令堂的仇人，今天只要有你一句承諾就夠了，其他都不是問題。」
龍步雲急著說道：「夏伯伯！我此去不知道是八年或者十載，時間沒把握！」
夏超峰說道：「我已經聽芸姑說了，十年二十年，咱們可以等！」
芸姑紅著臉羞意無限的說道：「爹，你真是……」
龍步雲連忙說道：「那樣對芸姑是不公平的！」
夏超峰說道：「是不是公平？是我這個做爹的衡量，我們要的就是你的一點真心就夠了。」
老爺子突然變得十分蒼涼地說道：「如果你不真心，我們也不能將你怎樣，人嘛！重的就是信諾，我只能相信我自己的一雙眼睛。」
龍步雲很是感動，認真地說道：「夏伯伯！如果我不重信諾，不是真心，那我還算什麼？」
夏超峰一聽，怔了一下，立即又問道：「步雲！這麼說你是答應了！好！好！」