「施主可是姓趙？」
趙子原錯愕道：
「小可正是趙子原，大師怎生知曉？」
黃衣老僧正欲開口回答，突聞寺前亮起一陣異響，一前一後走來兩人。
趙子原舉目一望，心中震一大震，來者一禿一胖，正是方才在道上碰見的「海老」及禿子。
那兩人雙目一瞥，也自瞧見了趙子原，雙方均為之發愣，那禿子擠了擠眼，高聲道：
「小子，咱們又逢上了。」
趙子原滿腹疑念，想道：
「這兩人分明走在我的前面，為什麼我耽擱了一段時間，還會比他們先到，難不成他倆在路上曾經摺到另一條岔路上去過？」
只見兩人肩上依舊扛著那四口黑色木箱，趙子原隱隱有一種預感，那箱內的物事必然十分古怪，但是那物事究竟是什麼，他亦無法捉摸推斷出來。
那胖「海老」衝著黃衣老僧道：
「大師行個方便，咱們趕路錯過宿頭，可否權借貴寺落腳？」
黃衣老僧沉吟不決，道：「這個……」「海老」加上一句道：
「出家人以慈悲為懷，難道大師連此等小事也不肯答應麼？」
黃衣老僧宣了聲佛號道：
「阿彌陀佛，施主言重了。」
那禿於脾氣最躁，按捺不住道：
「和尚你到底答不答應，只要你說個‘不’字，咱哥兒拍拍手立刻就走，只是，嘿嘿，往後這座廣靈寺只怕就不安不寧了……！」
黃衣老僧長眉一軒，道：
「施主是在恫嚇老衲麼？」
禿子沉哼不語，「海老」連忙朝他打了個眼色，道：
「老禿出言無狀，還望大師包涵。」
黃衣老僧想了想，道：
「好罷，老衲將盡可能予施主以方便，且請稍候。」
言訖，一擊掌，不一刻自內殿緩緩步出一個小沙彌。
黃衣老僧道：
「戒塵，你領這位趙施主到偏殿內房安頓去——」
趙子原期艾道：
「但是小可此來並非……」
黃衣老僧擺手打斷道：
「老衲完全知曉，那顧遷武顧施主在內房候汝已久。」
趙子原「嗯」了一聲，無暇考慮到顧遷武與眼前這黃衣老僧有什麼因緣關係？他為何又約自己到廣靈寺來會面？小沙彌伸手虛引道：「這邊請——」
趙子原懷著一顆忐忑之心，隨著小沙彌之後，走過大殿，隱約聽見那禿子在後邊怒聲道：
「和尚你把那小子安頓妥了，留下咱們呢？」
黃衣老僧道：
「施主稍安毋躁，老衲……」
下面的話，這時已聽不分明瞭。
小沙彌引著趙子原穿越廊道，前面便是一座院落，右邊坐落著五幢禪室，小沙彌一逞走到最後一間仁足，道：
「顧施主就在這房裡，貴客請進。」
趙子原頷首道謝，小沙彌轉身離去。房裡傳出一道熟稔的語聲：
「趙兄，是你來了麼？」
趙於原推門進去，觸目瞧見顧遷武坐在靠牆一張檀木椅上，手上捧著一卷書正在展讀，他神色悠然地朗吟著：
「白楊早落，寒草前衰。凌凌霜氣，簌簌風威。孤蓬自振，驚沙自飛。灌莽音而無際，叢薄紛其相依。……」
吟到此地，倏地一抬頭道：
「趙兄你瞧這句如何？‘灌莽杳而無際，叢薄紛其相依。’寥寥幾字便將塞野蒼茫、大漠無垠的蕭瑟景象勾繪出來，適令人有如置身胡風邊月之中，發孤旅落寞之情……」
趙子原微微一笑，道：
「鮑照蕪城賦固是千古絕文，便是兄臺對文中之情領悟深刻，吟頌一如身歷其境，弟甚傾之。」
顧遷武聽他一語道出賦文之名，顯見學識見聞之廣，不禁也暗暗折服，當下連忙謙遜一番。趙子原道：「顧兄，關於你的毒傷……」顧遷武笑道：
「有勞趙兄關懷了，那水泊綠屋的殘肢人不是曾說小弟身中馬蘭之毒的金針，只有四十八個時辰好活麼？哈哈，也許是我大限未至，閻王老爺可還沒預備將小弟這條命取走——」
趙子原詫然道：「怎麼？殘肢人恐嚇之言是虛？」顧遷武搖頭道：
「不瞞兄臺，小弟體內的毒素已經解去。」
趙子原詫訝更甚，道：
「但馬蘭之毒，不是隻有殘肢人才有解藥可解嗎？」
顧遷武道：
「這倒不見得，小弟在太昭堡裡就碰到了一位高人，他第一眼瞧見小弟臉上隱隱泛出紫黑顏色，就推斷我是中了馬蘭之毒，遂讓我服下了兩顆像蓮子一樣的藥丸，呵，那丸藥可叫神效得緊，服後一連出了三次熱汗，體內所有的毒素登時化解了去，哈哈，小弟豈非命不該絕麼？」
趙子原只聽得信疑參半，一瞧顧遷武滿臉誠摯，一本正經的說著，卻又不能不予置信，道：
「只不知顧兄在堡中遇見的高人是誰？」
顧遷武道：
「那人一身文士裝束，中旬年紀，卻不肯以姓名見示。」
趙子原心頭一大震，脫口低呼道：
「中年文士？……敢情就是他？……」
他尋思一下，問道：
「那中年文士年齡不高，卻口口聲聲以老前輩自居，說話問動輒流露出老氣橫秋之狀，顧兄所碰到之人，其舉止言語是否與小弟所形容的相同？」
顧遷武奇道：「正是如此，趙兄莫非認識這位高人？」
趙子原重重地點一點頭，道：
「小弟在太昭堡裡也遇見了這個人，蒙他傳授一套輕功身法，後來曾在無意中使出，被甄定遠指稱是靈武四爵中大乙爵的大乙迷蹤步！」
顧遷武驚異得說不出話來，一個勁兒衲衲道：
「奇事……奇事……」
正自吶吶間，忽聞隔鄰房門吱地一響，似乎被人打了開來，耳裡傳進那黃衣老僧蒼勁的聲音：
「山野陋寺可沒有上房供來客居住，兩位施主只有在這個小房間裡委屈一夜了。」
那禿子暴躁的聲音道：
「和尚你甭嗦了，去，去，夜半無事莫要來打擾咱們。」
黃衣老僧的聲音道：
「要不要老衲幫忙，把這四口黑木箱提進房裡。」禿子急促的聲音道：
「不，不，和尚你不要隨便動手，咱們自己來——」
黃衣老僧道：
「如此，老衲告退了。」
足步聲音亮起，還有搬動木箱的聲響交穿其間。
趙子原默默忖道：
「‘海老’與禿子住進隔鄰的房間去了，想不到住持和尚會應允他倆在寺內落宿……」
忖猶未罷，那黃衣老僧已從隔鄰繞到顧遷武這個房間來，顧、趙二人連忙起身相迎。
黃衣老僧稽首道：
「請恕老衲打擾，小施主尚未就寢麼？」
趙子原道：「大師有什麼事麼？」黃衣老僧正色低聲道：
「老衲必須問明一句：與你先後一道同來那一胖一禿的兩位施主，可是小施主的朋友？」
趙子原猛搖其首遭：
「在來路上小可與他們兩人朝過面，小可連他倆身份都不清楚，哪裡談得上朋友。」
黃衣老僧道：「依此說，小施主不知曉他們是誰了？」趙子原道：
「正是，大師緣何要追究這個？」
黃衣老僧沉吟不答，雙目精光陡然暴射，長久注視在趙子原面上不放，仿若欲瞧穿他心中所想似的。
趙子原霍然一驚，心想從黃衣老僧目中所露神光而瞧，對方功力之高分明已到了韜光養晦的地步，此等荒僻所在，何來如此身負絕代功力的高僧？
黃衣老僧道：
「小施主你走過來一些。」
趙子原暗暗納悶，猜不出黃衣老僧悶葫蘆裡賣的什麼藥？但他仍然依照對方吩咐，舉步上前。
他足步才停，那黃衣老僧驀然一揚大袖，勁風隨之發出，閃電也似地向趙子原卷湧而去！
趙子原驚呼道：
「大師？你……你……」
倏忽裡，袖風已然壓體，在強勁之中夾著一種兵刃刺膚的劇痛，趙子原大驚之下，慌忙倒轉，身形繼之向左一閃。
「颼」一響，勁風呼嘯自趙子原胸腹側部掃過，那一發一避真是間不容髮，趙子原驚魂甫定，正要開口說話，黃衣僧忽地一步踏前，右掌暴伸，猛向趙子原脅時五大穴道拿去。
他身手之疾，直令人不敢置信，趙子原欲避不及，只覺時下一麻，被黃衣僧五指牢牢扣住！
趙子原又急又怒，道：
「大師何爾以武相加？」
黃衣僧沉聲道：
「施主你到底是什麼來路？你姓謝是也不是？」
趙子原又是一愣，方欲開口回話，旁立的顧遷武已搶著道：
「晚輩這位朋友叫趙子原，事先業已向你提過，一夢大師你怎麼啦？」
黃衣老僧一夢側頭想了半天，猛然鬆開拿扣對方時脈的掌指，道：
「老衲是太性急莽撞了，還望施主寬恕。」
說著也不顧趙子原有何反應，即行轉身離去。
趙子原目送黃衣老僧的背影發了好一會呆，良久始道：
「這位大師是何許人？揣摩情形他顯然對我有點誤會。」
顧遷武道：
「一夢是先父生前老友之一，前兩日我決定離開太昭堡，卻被甄堡主屬下銀衣隊窮追不捨，只好暫時到一夢住持的廣靈寺來避一避風頭，適巧昨日在逃亡途中與趙兄碰頭，遂約你到此地會面。」
趙子原道：
「難怪當時趙兄行色那樣匆遽，但趙兄既為太昭堡銀衣隊總領，何以又決定離開那裡？」
顧遷武欲言又止道：
「此事說來話長，容俟日後再與趙兄細說。」
趙子原忖道：「也許趙兄和我相同，亦有難言之隱，我又何必強人之所難呢。」遂一笑置之，將話題扯到旁的地方去。
顧遷武無意一瞥趙子原臉容，發現他肌膚隱隱泛出紫黑之色，並有紅色斑點交穿其間，駭訝之餘失聲道：
「趙兄，你——你也中了馬蘭之毒？……」
趙子原經他一言提醒，苦笑道：
「小弟在堡裡被迫服下毒丸，往後只有永遠受制於人了。」
當下將近幾日來之經歷原原本本道出，想起自己一生一世將為人奴僕，任人驅遣宰割，不覺意態消沉。
顧遷武聽罷始未，晶瞳裡忽然露出異采，道：
「放心，趙兄之毒並非無救，讓你我也與那姓甄的和殘肢人鬥一鬥——」
趙子原正自瞠目，顧遷武已伸手從袋中取出兩顆狀似蓮子的黑色藥丸，在昏黃色燭光下閃閃生光，說道：
「那日中年文士所贈的馬蘭毒解藥，我身邊還剩有兩顆，想不到會派上用場，趙兄請將嘴張開。」
趙子原雖然萬般不敢相信，只是聽他說得肯定，私心覺得未始沒有一線生機，乃依言張口，顧遷武屈指一彈，兩粒黑九直射出去，趙子原下意識用口一拉，驟覺唇間一陣清香。
顧遷武急道：
「嚥下，快些嚥下！」
趙子原服了藥丸，果然覺得中氣流暢，片刻後復覺全身懊熱難當，大汗淋漓而出。
顧遷武道：
「兄弟你出汗了？」
趙子原揮汗如雨，道：
「非但出了一身大汗，抑且灼熱得難以忍受，那解藥當真有效麼？」
顧遷武正容道：
「等到汗水出盡，便是毒解之時，趙兄你無妨回到鎮上客棧去，裝作毒素未解，隨殘肢人到水泊綠屋探察……」
話至中途，陡聞一聲淒厲的慘呼傳人耳膜，忙住口不語。
慘呼過後，接著又傳來一陣「噓」「噓」怪響，像是獸類更有些像人類在極端痛苦中掙扎，聲音淒厲已極，令人間聽之下，汗毛倒豎，凜然生寒！
趙子原低呼道：
「聲音從隔鄰房間傳出，咱們過去瞧瞧。」
顧遷武輕輕地點了點頭，兩人躡足步出，那「噓」「噓」怪響仍然不絕於耳，不時有淒厲的慘呼夾雜其間，帶著幾分神秘，幾分恐怖，顧、趙二人神經不知不覺已是緊張起來——
趙子原率先晃身步到鄰房之前，哈腰自門隙窺望進去，觸目見到室中擺著四口黑色大木箱！他無端覺得一股透骨涼心的寒意自背脊升起，迅速襲擊全身，彷彿那木箱上黑烏烏的顏色透著一種令人心寒的氣氛。
趙子原下意識將視線從四口黑色大木箱收回，暗忖：
「奇怪，我心頭始終惴惴不安，難道那黑木箱中藏有什麼神秘驚人的物事麼……」
顧遷武壓低嗓子道：
「那四口黑木箱是怎麼回事？」