徐循也不是不知道自己的說話，其實多少是犯了忌諱，說實話，在話出口前她都是掙扎著的。但她也沒辦法啊，徐娘娘也是很難的。
剛回來還好，因皇帝聽了並沒動心，她也就很快樂地梳頭洗臉，卸妝準備睡覺了。可一聽見外頭的動靜，又聽說青兒、紫兒被乾清宮叫走了以後，徐循就有點睡不著了。第二天起來，兩個眼圈都黑了。
「您這也是沒有辦法，皇后娘娘肯定會體諒的。」孫嬤嬤心疼得叨咕個沒完，拿了個煮熟的雞蛋在徐循臉上滾來滾去，一邊說，「再說了，就是您有心提一提皇后娘娘，也得看是不是時候哇。」
皇帝當晚本來按慣例會去找皇后的，卻找了不能侍寢的徐循來吃飯，這意思已經是夠明顯的了，人家是寧可不要那啥，也不想和皇后在一處了。徐循不管提誰，哪怕提孫玉女呢，那都不能再提皇后了。第一，皇帝明顯不想見到皇后，第二，徐循把寵愛讓給誰都可以，就是不能讓給皇后，只有皇后讓給她的份，沒有她去讓皇后的份，不然，那就是亂了尊卑。
孫嬤嬤的意思徐循也明白，既然是不能提皇后的，那提誰也都無所謂了。說那什麼點，皇后心裡要不高興，早在她過去的時候就不高興完了。皇帝寧可要徐循也不要她，和寧可要別人也不要她那不都是一樣的嗎？她就是心裡過不了這個坎，聞聽孫嬤嬤的解說也高興不起來。
歪在榻上懶懶地嘆了口氣，連妝都沒心思上了，因道，「哎呀嬤嬤，今天不搽粉了，反正大哥也不來。」
孫嬤嬤不聽她的話，「皇爺不來，可別的妃嬪們會來呀。咱們就是在自個宮裡閒轉悠，也得齊齊整整的，身為女人，這份功夫不能落下。您看文皇帝貴妃，住在偏宮裡，也不能穿顏色衣裳，成天還都打扮得一絲不苟呢。」
見徐循還有話要說，她給堵住了。「再說，您不打扮起來啊，也不好意思見中官們哇。」
徐循只好繼續充當洋娃娃，給嬤嬤們玩手辦遊戲，打扮好了歪在炕邊上，還是愁眉不展的。又想去給皇后說道說道這事兒，又覺得有點心虛。
她知道嬤嬤們的看法是一致的，這些話也都和她分析過了，便懶得再和嬤嬤們提起這話頭，而是喊了柳知恩來，藉著算賬的機會和他閒話。
柳知恩現在給徐循管的是整個宮裡的文書賬簿，永安宮系統的各項用度都有兩本賬，一本徐循的細賬由趙嬤嬤掌管，還有一本總賬，就涵蓋了另外三個嬪妾的用度，由柳知恩統一核算一遍，再和六局一司結算清楚了，到時候奉上去給皇后看。這門工作因為要時時和三個嬪妾溝通，比較瑣碎，非知書達理、通曉世故之輩不能為，皇帝要不把柳知恩給她，徐循還真不知道分誰去管這一攤子事呢。
也因為他在管帳，徐循對賬本子又很關切，所以柳知恩是經常可以和徐循回話的，久而久之，在徐循屋裡柳知恩居然也能有個墊腳的小几子坐了。雖然還趕不上嬤嬤們能在炕邊上安置半個屁股的體面，但在中官中這已經很難得了。
聽了徐循有一搭沒一搭吐露的心事，柳知恩的表情還是那麼平靜，絲毫都不帶詫異的，他沉吟了一下，便說，「實話和娘娘說罷，昨兒這事，坤寧宮肯定收到了訊息，皇后娘娘心裡，也肯定不會太好過的。」
徐循自己也想到了這點，她的表情沒有絲毫變化。
「然而，娘娘心裡也要看明白這一點：如今的皇后娘娘是個失意人。」柳知恩說話就是勝在這點，在場合安全的情況下，他從來都不和徐循遮遮掩掩的玩什麼智力遊戲。「一個失意人身邊總是有很多事讓她不好過的。娘娘現在又正得意……」
一個失意人去看得意人，當然有無數地方讓她不順眼了。
「話雖如此。」徐循卻還是有點糾結。「那番話，也是可說可不說的……」
「以您身份，這讓寵給底下的姐妹本來就是合情合理的，」柳知恩掰開揉碎了和她分析。「若是昨晚皇爺來永安宮看您，您難道還能給他推到坤寧宮去，或是就讓皇爺這麼回去？肯定是要把底下的姐妹給薦上去的。既然如此，在乾清宮裡說那麼一番話自也是您身為宮主該說的、該做的。難道為了照看皇后娘娘的心情，您就要委屈了皇爺？皇爺肯定是因為想要，才傳了兩個貴人，這就證明您那番話說得對，說到了皇爺心坎裡。皇爺本來想叫人的，怕您心裡不好受才沒叫，您的話是解除了皇爺的顧慮……」
徐循慢慢地也轉過彎來了：確實，她進宮是為了伺候皇帝的，總得先把本職工作做好了再談同事間的交際。就是再想回報到皇后，她也不能違逆了皇帝的意願。
柳知恩看著她臉色的變化，知道徐循聽進去了，徐徐又道，「再說了，雖說皇后娘娘從前拉拔過您，可您卻不是因為她的拉拔才得寵的。您得寵從來都是因為您得了皇爺的喜歡，當時後宮就那四個人，您又是麗質天生，皇爺遲早都會注意到您的。情要念，人要服侍好——那畢竟是皇后娘娘，可您也不必覺得您就欠了皇后娘娘還不起的深恩厚德。說句實在話吧，就眼下這情況，您能繼續恭恭敬敬地對待皇后娘娘，其實也就把什麼情都給還清了。」
「也不能這麼說。」徐循的眉毛卻是擰了起來。「恭敬對待皇后，本是我的本份，這談不上什麼還情……」
她禁不住嘆了口氣。「只是我這個身份，卻是難以還上昔年娘娘對我的情誼了。」
「若是皇后娘娘都需要您來還情了。」柳知恩也不因徐循的反駁而氣餒，他笑道，「那她可得慘成什麼樣兒？您一輩子別還上這份情才好呢。」
「那我心裡哪過意得去啊？」徐循心情好了，就和柳知恩玩笑般地說。
柳知恩卻正色道。「身為大婦，善待妾侍本也就是職責，又談得上什麼情分呢。皇后娘娘安守本分，您也安守本分，彼此都沒有什麼虧心的地兒，那也就是了麼。」
說得是很冠冕堂皇，徐循忍不住白了他一眼，又幽幽嘆道，「真有你說得這麼好就好了。」
「您就且放心去和皇后娘娘請安吧。」柳知恩笑了。「娘娘若是明白人，自然不會往心裡去的。」
「那要是不明白呢？」徐循和他一搭一唱的，兩人倒好像在唱戲。
「若是不明白……」柳知恩眼色微微一暗，他低沉地道，「只怕皇后娘娘現在的好日子，都過不長久了。」
若是連現在的日子都算是好日子，那什麼日子才算是差日子？徐循一時不禁愕然，思索了好半晌，才沉沉地嘆了口氣。