徐循就是再不想去打聽，這會兒也沒法不摻和了。太后相召，她不能不去，和何仙仙道別，自己換了一身衣服，這就起身上輦，往清寧宮過去給太后請安。
宮中得子，這是極大的喜事，自從皇帝成親到現在，都過去十幾年了，終於有了一個男丁。按說清寧宮裡裡外外也都該是喜氣洋洋才對，可太后臉上卻是看不出喜怒，雖不說把陰霾就擺到了眉宇間，但明眼人都看得出來，老人家的情緒並不是很高調。
「如今長寧宮那邊該怎麼辦，你有個看法沒有。」太后有個好處，說話做事都很直接，除非實在不好啟齒的事兒，不然也不會玩弄暗語什麼的。徐循給她請過安了，她便揮退了身邊伺候的宮女，直接詢問道。
「長寧宮的事……」徐循也不可能給太后裝糊塗，眉頭一皺，「妾身尚未得知全部來龍去脈。只知道是生了男孩，別的事倒是一概不知的。」
太后呵呵一笑，「是不知嗎？是沒聽真吧——也不瞞你說了，孫氏此番行事，我是極不贊同的。皇嗣生母，容不得絲毫含糊，起碼容不得她一個妃子來含糊。這孩子落地以後，我是有心把他接到清寧宮裡來養……」
薑是老的辣，太后的不滿憋了幾個月沒有表示，恐怕也是礙於當日應承了皇帝，如今一知道居然生子，立刻釜底抽薪，直接就想把男孩給接走……有孫嬤嬤在那裡看著，生母也去不了，孫貴妃若是明白老人家的心意，就該摘了釵環上門來求老人家高抬貴手了。
按徐循對太后的理解，孫貴妃要在生子當天肯服軟的話，下場倒也未必會有多嚴重。孩子才落地，什麼訊息都沒往外流傳，外廷只要知道有個兒子就成了，兒子的生母是誰，誰也不會在乎。再加上皇帝的傾向，兩大巨頭出手，這事官面上還是能抹平的。
可孫貴妃那邊，顯然是並不打算照顧老人家的情緒，直接就拿孩子的身體作為藉口，把清寧宮給頂回來了——這不等於是在往太后臉上甩巴掌嗎？大孫子洗三，清寧宮這邊氣得連一點表示都沒有。也就是皇帝，洗三當天光顧著和他那幾個兄弟慶祝去了，根本都沒顧上後宮裡的這些紛爭，這幾天，只怕都在醞釀著立太子的步驟呢。
「孩子養在清寧宮也是個辦法。」徐循當然得站在太后這邊，「有您的照應，定能康健長大。」
「算了算了。」太后搖了搖手，「我都多大年紀了，哪有照看孩子的精力？——你也別欲言又止了，皇后昨日來找我，其實也是在商議這事。」
她瞅了徐循一眼，看似很平淡地說。「皇后是有心把貴妃生的這孩子，拿到身邊來養。」
徐循覺得自己像是被一道驚雷給劈中了一般，一時半會都沒能反映清楚，打了個磕巴，才算是把太后話裡的意思給弄明白了。
貴妃生的這孩子……皇后是不打算戳穿貴妃的把戲了。
請立太子，不必多說，她就不請也得立，不過是姿態而已。
拿到身邊來養——皇后這是打算把貴妃的桃子給摘了？
也不是說不行，有貴妃的做法在先，這請君入甕的舉動，帶有很強的諷刺意味，太后未必不會支援。而且不管怎麼說，皇后身為嫡妻，本來就可以隨意把任何一個孩子養在身邊。前朝如此的做法，也是屢見不鮮。皇后出的這一招，雖然和她預想的有一定差異，但也不能說是考慮得不周全。
但……孩子的生母呢？若是如此處置，又該置於何地？
徐循便不免皺起眉頭，一時半會，都沒對太后的說法表態，太后打量了她幾眼，不動聲色道，「此舉我一時也難以決斷，你意如何，不妨說來聽聽。」
徐循看了老人家一眼，忽然明白了過來。
太后只怕是對她動了疑心吧……前幾日藕荷過來尋她的事，只怕是沒有瞞過老人家的耳目。——只要老人家願意，佔了名分和權威，她對後宮的控制力，當然還是一等一的強。
這主意並不是她出給皇后的，徐循就是走到天邊都不怕沒理。她也並不畏懼說出實話——這幾年間，和太后的接觸，也使得她對太后的智慧有一定的信心。她坦然道，「不瞞太后娘娘，妾身心裡，也是不願見到這光天化日之下拆散人倫的事兒。若是坐視孫妃將皇長子記在名下，朗朗乾坤，還有天理可言麼？」
這基本就是廢話，徐循要不是這個態度，太后也不會把她找來商量。老人家微微點頭，沒有什麼特別的表示。
「然而，」徐循口風一轉。「若以妾身所見，此事最理想的辦法，應是戳穿真相，為生母設一位分——誕育皇嗣，功足以封妃了。更別說皇長子冊封太子，乃眾望所歸，太子生母，沒有個妃位，未免顯得國朝待人苛刻，有功不能賞，有過不能懲。」
這話算是說到太后心裡了，她露出了聆聽之色，「有理。」
「援前朝舊例，太子雖不是皇后所出，卻在皇后宮中養育的情況也是屢見不鮮。」徐循又道，「為將來計，這樣的辦法也能保證後宮風平浪靜，皇嗣傳承名正言順。漢明帝馬皇后便養育了章帝，章帝待之比生母猶有過之，賈貴人亦是善養善終。以妾身所見，這麼處置是最為合適的。」
只是這麼辦的話，孫貴妃便無容身地了，起碼也得受到相當的處分，好日子那得數著過。所以徐循又補充了一句，「就不知大哥意下如何了。這條路，恐怕難得大哥首肯。」
「上策難行啊。」太后也嘆了口氣，「可有中策？」
「中策，那便是冊封生母妃嬪之位，詔諭三宮一起養育，」徐循想了一下，不是很肯定地回答。「如此一來，照顧了貴妃的面子，大哥應該也能點頭。」
這等於是讓太后和皇帝表態，糊塗賬糊塗了，過去的事不計較了。你孫貴妃還是當貴妃，孩子也算你一份，唯一的改變就是多了皇后和生母一起來養，雖說日後幾個媽之間免不得勾心鬥角，但怎麼說也是把孩子的身份給澄清了，該被懲罰的人逃脫了處置——這多少是對皇帝那邊做出的妥協。不過這宮裡朝中的事，最後能做到是非分明懲善揚惡的又有多少，這樣的交換，倒是足以讓太后滿意了。
「下策有麼？」她望著徐循，倒是又問了一句。
徐循默然片晌，真的好想說：皇后提出的不就是下策？可卻又不好說，想了下只好搖頭道，「放任此等態勢繼續進行下去，則為下策了。生母不得位，皇嗣如何自安？此時稍一放縱，只怕是後患無窮。」
太后似乎是終於滿意了，她意味難測地打量了徐循幾眼，忽然嘆了口氣。
「皇后已經不行了。」老人家終於是漏了一句真心話出來，她有幾分痛惜地搖了搖頭，「連大義都顧不上……她已是沒法再爭什麼了。」
徐循對此，也只能默然了。
太后支援皇后是為了什麼，除了婆媳多年的感情以外，還不是因為皇后的美德和名分？現在除了美德和名分以外，皇后還剩下什麼？
可皇后的這個提議，等於是把自己僅有的籌碼全都仍在地上來踩……一樣是奪子，皇帝瘋了才會打壓自己更愛的貴妃，把孩子送給離心離德的皇后，不提出正生母位分，就沒法佔住大義。皇后連這件事都看不通透，還拿什麼來和貴妃爭？
接二連三的打擊，到底是讓昔年大度寬和智珠在握的皇后，變成了如今這個反覆無常思緒混亂的失勢者。皇后這最後一搏，恐怕不但沒有多少作用，還把自己多少殘留了一些的印象分，也要給敗壞掉了。
太后如今既然已經表態，徐循也可以談談自己的看法。「皇后娘娘自從滑胎以後，元氣虛弱，一時沒想通也是有的。您訓誡上兩句，把利害點明，以娘娘的品性，必不會執迷不悟……」
「幫人沒有幫到這一步的。」太后並不掩飾自己的失望，「這一次，孫氏做得不好。可胡氏的表現，也承擔不起皇后的擔子。滑胎至今都一年了，前幾個月她做什麼去了？孫氏錯了七分的話，胡氏也錯了三分。」
徐循有些不以為然，但她也不能和太后去爭辯——太后肯定覺得她兒子是沒有太大的錯處的，因只得委婉道，「娘娘自從入宮以後，也沒過過幾天省心的日子，前一陣子人又重病……」