不知為何，她突然嘆了口氣，低聲道，「人生於天地之間，寄也；寄者固歸也，天地萬物逆旅，光陰百代過客，又有誰知道，歸去後是什麼樣子的呢？」
「這是《屍子》裡的話。」先生難得地一笑，「未知娘娘連道家典籍都有涉獵。」
「我成天閒著，無事也就多讀讀書了。」娘說，她又摸了摸點點的腦袋瓜子，「記性好不好不知道，字倒是有點進步——先生你們教吧，我也不打擾了。」
先生領著點點，把娘和姨姨送到門口，點點還能聽見吳姨姨問孃的聲音，「娘娘，是哪個師啊？施與的施，還是——」
「對哦，是哪個shi啊？」點點揚起臉問先生，「先生能教我嗎？」
先生又教了點點好幾個字，還讓她學會了那句話裡的生字，把天地逆旅一句話也抄了好幾遍，點點很快就寫好了，先生看了，都有些吃驚，「這麼快就學會寫了？」
者、逆、旅、客，都是點點昨天不會寫的字，不過她也不覺得有多難，字擺在那呢，看這寫也就是了，那些筆順筆畫，練習一遍也記得下來。她自然地道，「我覺得不難呀。」
「點點真像爹孃。」先生便表揚點點，「以後也要和娘一樣，先秦百家、漢賦唐詩，都要熟讀肚內，也讓先生教個小才女出來。」
點點不知道先生說的什麼閒情白家，但也明白自己正被誇呢，她咧嘴一笑，想要投入先生懷裡蹭一蹭，卻又忍住了，「要學，學百家，那是在四書後嗎？就學這些就行了是吧？」
也許是她語氣裡的迫不及待太明顯了一點，先生也被逗得露出了真正的笑容，她道，「學海無涯，只要殿下想學，以後的日子可還長著呢。」
#
和她女兒一樣，徐循現在的心情也很不錯，同吳婕妤在花園裡閒步賞春的時候，忍不住便對吳婕妤道，「實在是沒想到，她非但不是刺頭，反而還算有幾分小聰明。開蒙之前，我還擔心來著，就怕她太野了，先生都不願教她。」
「像皇爺。」吳婕妤毫不猶豫地道，緊跟著按程式奉承，「也像您——您是夠淵博的了，剛才和女先生說話時，奴想插嘴，都是不知道從何開始。」
「我這算什麼，也就是這些年有閒空，多看了看書而已。」徐循笑著嘆了一口氣，「真要說淵博，那還是皇后娘娘，她從小就學，這個教學是我們比不了的。我們也就是入宮之前那一兩年的時間，宮裡來人教了一些罷了，在家時，認過字，混著上上學，讀幾聲論語，也就算是有學問的了。」
見吳婕妤沉默不語，方才醒起她入宮時情況混亂了點，文化課估計是沒人來上的，便又道，「就是現在，也常請女學的先生過來給我上課的，活到老學到老，這話可不能說假了。」
「娘娘賢德。」吳婕妤趕忙見縫插針。
「你要願學，只管和我說，我自然也給你請先生。」徐循笑著說了一句，見吳婕妤神色，便知她回答，又道，「若覺得太麻煩，日常自己多看看書，也是一樣的。」
吳婕妤哪有興趣繼續沉淪墨海，她一天忙著奉承徐循還忙不過來呢，聞言忙笑道，「原來娘娘如此重視這女子閨學，我說呢，您給點點請個開蒙的先生而已，都這麼上心——也是您尊師重道，宮裡的先生多了，也就是您這麼當真。」
這也是徐循的得意之舉，自從她被立為皇貴妃以來，因不管宮，平時除了度日以外，很少向任何人開口要求特權。不過女兒的教育足以讓她破例了，她親自和皇帝說情，把女學這幾年挖掘過來最有見識、學問最好的女先生，做了點點的授業恩師。
有了老師，學會讀書寫字，人就不一樣了，才是幾個月的功夫，點點的思維明顯更敏捷了些，遇事也知道問其所以然了，這都是徐先生等鄉間塾師、規模教育所不能帶來的好處。名師就是對朽木都有點作用的——在點點開蒙之前，徐循真的無比擔心她就是一段脾氣執拗的朽木，如今結果這麼好，自然是一提到就開心。
「這位朱先生是地方上有名的才女，守貞幾十年，惟日翻閱經史。在老家已經教出了不少女學生，其中亦不乏才女，」徐循道，「我等才學，在她跟前就如同三歲小兒，自然是要多敬畏幾分的。」
她還有句話沒說：國朝的藩王，一般都教育得七零八落的，皇帝的兩個在朝的弟弟文化水平都不高，就是因為小時候沒好好教。不像是太子，五歲開蒙，十歲出閣讀書，一直到登基之前都要不斷上課。給諸王讀書的書堂開學一點都不規律，而且管束也松——總之就是沒人把藩王教育太當回事，多數都教點風花雪月的東西。
徐循對壯兒雖然沒什麼期許，但卻也覺得人生一回，又是個序齒蠻高的藩王，將來若是國家有事，栓兒御駕出京，在沒太子的情況下，按理他是要留下來監國的。若是渾渾噩噩的，沒半點能力，捅出什麼簍子來就難堪了。她心裡也是打著主意，看朱先生教得好，索性明年就在宮裡先給壯兒開了蒙，也免得他現在成天就在宮裡宮外四處亂跑亂鑽，玩成個野猴子似的。——孩子大起來，真是一天一個樣，前兩年的白淨靦腆，現在簡直都不知去了哪裡。現在的壯兒，要比當年的點點更皮，要不是徐循有對付點點的經驗，還真不知道該如何教育他呢。
「說起來，咱們在御花園裡都走了這麼久，」她忽然想起來。「怎麼沒遇見壯兒？之前不是說抱他來這兒玩嗎？」
「的確是，」吳婕妤對壯兒的脾性也是非常瞭解的，她抿嘴一笑，「娘娘總是對他心軟，前兒責罰的時候，還說一年不許出門呢，求一求就又讓他出宮了。——別是好久沒出門，鬧著去了西苑或南內玩吧？」
「說是一年，哪能那麼久，對小孩子來說，一天都和一個月一樣了。」徐循也笑了，「應該多數是去南內了，西苑那裡遠，門也多。這幾年南內都快和宮裡接壤了，過去也方便。」
她猜得沒錯，壯兒現在就在南內興奮地跑來跑去，追著草叢裡放養著的小兔子。他已經被娘足足關了一年了，難得能出來，又怎會去已經玩膩了的大花園？南邊園子的要比大花園更大，也要比大花園更好玩得多。這高高的草叢裡，有貓兒啊，狗兒啊跑來跑去的，還有小兔子，上次來的時候，壯兒還看到了猴子，他可想要捉上一隻，帶回去炫耀一下自己的身手了。
伴伴在後頭跑著追呢，不過壯兒根本不怕，他人小，好多地方是伴伴不能爬過的，必須得繞著追——雖然還不可能把伴伴甩掉，卻也足以把他那絮絮叨叨的聲音忽略了。
一路追著兔子，笑啊鬧啊，不知跑了多久，壯兒忽然發現自己迷路了，他好像到了個從來沒來過的地方——可看著周圍的景色，又有幾分熟悉，好像以前曾來過似的，只是又記不清楚了。
歪頭想了一會，他的注意力又分散開了，回頭看了看，見伴伴的身影還在遠處，壯兒便往那邊的一個小院子跑了過去，他瞧見院子裡有人的，也許他們能把他藏起來一會，嚇唬一下伴伴。