「你房中擁擠，今夜你也可以與我同宿。」謝臻很是大方。
他並不知道時雨雖與靈鷙同宿，但夜晚多半以雪鴞之形棲於窗畔，而絨絨在屏風上，半空中，隨處均可安身。床榻之上從來只有靈鷙一人。
時雨不欲解釋，卻忽然思及一事，神色複雜地問道：「你看不見我的幻術，玄隴山那晚，我化身雪鴞啄了你一下……」
「什麼雪鴞？」謝臻訝然，隨即莞爾，「那天你一句話不說，撲上來就親了我一口，還啃得我滿頭是血。」
……
時雨只後悔自己剛才未下重手，留這禍害於世。他已說不出話來，連多看對方一眼都無法忍受，在殺心重起之前速速遁去了。
謝臻頓足大笑，只聽客舍周圍狗吠聲此起彼伏。馬伕披衣衝出來，朝著屋頂大喊：「什麼人在那裡……來人啊，房上有賊！」
待小二與掌櫃也挑燈出來，屋頂上已無人影，只是地上多了「賊人」落荒而逃時打滑踩落的幾片碎瓦。
不知是否因為思無邪的緣故，久未做夢的靈鷙在入眠後又回到了小蒼山。他尚在山上時，族中的沉悶肅穆和壓得人喘不過氣來的撫生塔無不讓他想要逃離。如今走得遠了，小蒼山的一草一木卻在心間繚繞不去。
夢中的他尚且年幼，赤足坐在鸞臺的大黑石上，聽溫祈為他描述江南的蓮。
小蒼山是沒有蓮花的，現存的白烏人無一見識過真正的蓮長什麼樣。然而白烏人真正的故土遠在西海聚窟洲，據說那裡曾有萬頃蓮田環繞，花葉香聞數百里。也許正是這樣，前任大掌祝醴風給她心愛的弟子取名「蓮魄」，意在讓後人莫忘昔日來處。
「江南可採蓮，蓮葉何田田，魚戲蓮葉間……」靈鷙動了動腿，銀鈴在他左足無聲輕晃。「大執事，你說凡人的這歌謠唱的是採蓮之樂。可是採蓮有什麼可值得歡樂的呢？」
「是啊，樂從何來？我都快忘了，在小蒼山之外，世間尚有毫無因由的快樂。」
在夢中，溫祈的臉時而清晰，時而模糊。靈鷙記得很清楚，大執事說這話時依舊平靜溫和，他在描述著人間的樂事，然而他的眼中殊無歡愉。
自靈鷙懂事以來，小蒼山已不知「樂」為何物久矣。他並不為此介懷——毫無因由的快樂想必毫無益處，要來何用？
可他為何獨獨忘不了這一百五十多年前的舊事？
大執事的面孔逐漸淡去，白水繞黑石的鸞臺也換作了西北小鎮粗陋瓦頂。思無邪的酒氣，絨絨的淚，謝臻的笑，時雨的冷嘲熱諷，吹滅了燈火的人家交織著俗人夢囈和孩童輕啼，秋蟲在暗窗深草處切切應和……靈鷙本想找個清淨的所在靜坐調息，這撲面而來的吵鬧令他無所適從。可他並沒有敗興而去，相反，他喝了酒，聽他們的哭笑嘮叨，憑白虛擲一段光陰，竟有種陌生的痛快，彷彿萬般無用的明月清風墜入心間，一時盛得極滿。
靈鷙翻了個身，有微涼的觸感自額角傳來，是時雨的手。早在時雨輕飄飄從窗外進來時，靈鷙已悄然轉醒。
這小畜生還真是不肯放過任何一個窺探於他的機會。
靈鷙酒後心性寬和，不欲大動肝火，因而懶得與時雨計較，只是收心凝神。他默默忍了片刻，想等時雨無隙可乘之下知難而退。時雨果然收手起身，然而頃刻又旋返，這次他的手竟然落在了靈鷙胸膛之上。
是可忍孰不可忍。靈鷙的仁慈瞬間被消耗殆盡。只聽時雨一聲低呼，他右手已被利物釘穿在床沿。
「死性不改！」靈鷙起身斥道：「我不想髒了手，你卻得寸進尺。」
絨絨還蜷在角落，似比先前睡得更酣。想來是時雨狼狽之餘還不忘設法摒除了旁觀者。他低頭看向傷處，貫穿他掌心的原來是客舍中的燭剪。在靈鷙的怒火下，圓鈍的剪口整個沒入時雨血肉之中。
這點傷口癒合不難，然而入骨疼痛卻在所難免。
「我見主人酒意未散，額角布有細汗，以為是被子捂得太實，故而斗膽掖了掖被角……萬萬沒想到會擾了主人好夢。都是我的錯！」
靈鷙沉默良久，將頭調轉一側，「我提醒過你，離我遠一點。我不喜人動手動腳。」
時雨一把將燭剪自掌心抽出，淋漓鮮血即刻沿他手腕而下，將潔白的袖口浸染成了比緋色外衫更為深重的殷紅。他皺了皺眉，苦笑：「換作謝臻，主人想來不會下此狠手。」
靈鷙對時雨驟然提及謝臻很有些意外。「他並非沒有分寸的人。」
「唯獨我是下作之流？主人為何不肯承認對我早有偏見！」時雨揚起下巴，「我自知區區小奴，不敢與主人好友比肩。然而你既已允我隨行，卻從不曾信任於我，這又是何苦來哉？」
靈鷙心下煩躁。時雨看似卑微，實則步步緊逼。他不擅應對這種局面，支額道：「既然委屈，趕緊滾就是！」
過了好一會，他才聽到時雨發澀的聲音：「難道這一路甘苦與共，主人對我連一絲眷顧都未存下？」
「沒有！」靈鷙轉過身來，面色冷淡，「你自己都說了，區區小奴毫無用處。我為何要在意於你！」
「方才通明傘就在手邊，主人為何不直接拔劍，偏要捨近求遠用那勞麼子燭剪來傷我？」
「再敢多說一句，我就如你所願！」
通明中暗藏的傘中劍的確是稱手的利刃，然而它所傷之處無法再用法術復原。若剛才靈鷙用的是傘中劍，時雨的手多半已廢了。
時雨看似平靜自持，眼角已隱隱發紅。又來了又來了……靈鷙大感頭痛：「滾一邊去，孽障。你的血滴到我新衣服上了。」
燭剪在時雨手心悄然化作齏粉，抬手時，掌心傷處的血已止住，他臉色也如雨過天晴，嘴角止不住地上揚：「我知道，主人不忍傷我太深！」