「幸福」會是一陣風嗎？會「來得急」，而「去得快」嗎？許多年前，佩吟也曾經以為她擁有過幸福，那時，弟弟沒死，媽媽沒病，維之和她正陷在瘋狂般的熱戀裡。可是，曾幾何時，所有的事都變了，弟弟死了，媽媽病了，維之變了心。屬於她的「天堂」，一下子就變成了「地獄」。所有的「歡笑」，都成為「哭泣」的前奏。使她在好長的一段時間中，都寧願自己從未認識過什麼叫「幸福」，那麼她也比較容易接受「不幸」。
現在，「幸福」又來了，比以往更強烈，更珍貴，因為，她是先認識了「不幸」，才又接受到「幸福」的。這「幸福」就像一件稀世奇珍般，被她那樣珍惜著，那樣崇敬著，那樣牢牢地抱在懷裡，緊緊地擁在心頭。
但是，她抱得牢這「幸福」嗎？
事情發生在一天下午，她的學校快開學了，上午，她還參加了學校的「校務會議」，她推辭了當「導師」的職務，因為，她預料她會有個忙碌的秋天。下午，趙自耕要出席一個商業界的酒會，然後還要去辦公廳處理一些事情，佩吟始終沒有弄清楚趙自耕到底有多少事業，也並不太關心這個。她和趙自耕約好晚上再見面，因此，那天的下午，她是很空閒的。
可是，門鈴響了，阿巴桑跑來告訴她，外面有一位先生要見她。
她走到大門口去，心裡很輕鬆，小花園裡的金盞花和金魚草都在盛開，她想起趙自耕所謂的「別離了，傲慢！」就想笑，就覺得滿心懷的歡愉和感動之情。
大門開了，站在門外的，出乎她意料之外，竟是趙自耕的秘書蘇慕南！她有些驚訝，第一個念頭就是趙自耕改變計劃了，他等不及晚上再見她，而要提早接她去某個地方見面，他常常會來這一手的，不過，他通常都派老劉來接她，而且事先總會給她一個電話。她伸長脖子，看了看，沒看到老劉和那輛「賓士」，卻看到蘇慕南自己的那輛「雷鳥」。
「噢，蘇先生，」她笑著說，「是自耕要你來找我嗎？有什麼事嗎？」
「唔，」蘇慕南哼了一聲，微笑著，溫和地說，「上車好嗎？」
又是這樣！這就是趙自耕！連他的秘書也學會了他那一套「溫和的命令式的邀請」。她嘆口氣，仍然歡愉著。你愛一個人，是要連他的缺點一起愛進去的！這是自己說過的話哪！
「是他要你來接我？好吧，你等一等，我去告訴爸爸一聲，再換件衣服！」
「不用換衣服了！」蘇慕南說。
她聳聳肩，也罷！趙自耕那個急脾氣，最怕的就是「等人」。她跑進房裡，對父親交代了一聲，就拿了個手提袋，匆匆對鏡看了看自己，格子布的長袖襯衫，米色燈芯絨長褲，未免有點「隨便」得太過分，希望趙自耕選的不是很豪華的地方。
上了蘇慕南的車，等他發動了車子，她才問：
「他在哪兒？」
「誰？」蘇慕南不解地。
「自耕呀！」
「哦，他嗎？他在酒會上。」
「酒會？」她大吃一驚，「我這副樣子怎麼參加酒會？不行，你要送我回去換衣服。」
「你為什麼要參加酒會？」蘇慕南不動聲色地問。
「啊，他並不是要我去酒會嗎？」她糊糊塗塗地問，開始覺得蘇慕南的神色有些古怪了。「他要在什麼地方見我？他要你把我接到什麼地方去？」
「他並沒有要我接你呀。」蘇慕南靜靜地說，熟練地轉了一個彎，車子開始上山了，她伸頭一看，他們正向陽明山上開去。趙家的花園在天母，那麼，他們也不是去趙家。她盯著他，蘇慕南那冷靜的神色開始使她心慌，不是趙自耕派他來的！她混亂地問：
「你要帶我到哪裡去？」
「去‘蓮園’。」他說。
「蓮園？蓮園是個什麼地方？一家咖啡館嗎？」
他回頭看了她一眼，她發現他那帶著褐色的眼珠裡掠過了一抹笑意，這笑意卻是輕蔑而不屑的。好像她說了一句幼稚不堪的話。
「蓮園只是一幢花園洋房，是趙先生在四年前蓋的，花了不少錢，你實在不應該不知道‘蓮園’。」
「哦！」她鬆了口氣。原來如此，趙自耕在這山上還有一座「蓮園」！他一定有意不讓她知道，而給她一個意外。既然是去自耕的另一幢房子，她的緊張也消除了。可是，忽然，她又覺得有些不對勁，她坐正身子，緊盯著蘇慕南，問：
「是自耕要你帶我去蓮園？」
他又笑了，冷漠的，輕蔑的笑。忽然，她覺得身邊這個男人很可怕，他陰沉而鎮靜，一臉的莫測高深。
「我說過了，」他淡淡地說，車子熟練地上坡，熟練地轉彎。「趙自耕並沒有要我來接你。帶你去蓮園，是別人的主意。有人想在蓮園裡見見你。至於趙自耕呢？我想，他寧願把蓮園放一把火燒掉，也不會願意你走進蓮園。」
她咬住嘴唇，皺緊眉頭，心裡有幾千幾百個問題。但是，她不準備再問了，她知道，不管她將要面對什麼，這樣東西總之馬上要呈現在她眼前了。
果然，車子走進了一條松柏夾道的私人小徑，小徑的入口處，「蓮園」兩個字被一塊鏤花的牌子，精工雕刻著豎在那兒。車子迂迴深入，一會兒，已來到一個富麗堂皇的鏤花大門前，這大門和趙家的大門倒很相似。蘇慕南按了按喇叭，大門就不聲不響地開了，顯然是電動的。車子開進花園。佩吟忽然覺得眼前一亮，因為，她看到花園中，有一個好大好大的蓮花池，現在正是蓮花盛開的時候，池中嫣紅奼紫，一片燦爛。蘇慕南開啟車門，簡單地說：
「你下車吧，不妨先欣賞一會兒蓮花！」
她呆呆地下了車，呆呆地走到蓮花池前面。定睛一看，她就更加愕然了，以前，她總認為蓮花只有粉紅色和白色兩種，但是，現在這巨大的蓮花池裡，卻開著紫色的、藍色的、大紅的、粉紅的、黃色的、白色的，以及桃紅色的。她下意識地數了數，剛好七種不同的顏色。一座七彩的蓮花池。她正出神間，卻又有一個發現，在蓮花池四周，種了一圈綠色植物，這植物極像一朵花，一朵一朵地栽種著，葉片水分飽滿，像花瓣，她再仔細一看，才注意到，這綠色的植物，居然也像一朵朵綠色的蓮花。她不由自主地蹲下身子，去觸控這綠色的蓮花，心裡在模糊地想，不知纖纖的花園裡，有沒有這種植物。
「這種植物叫做石蓮，」忽然間，在她身後，響起一個女性的聲音，很溫存很優雅地說著，「不算什麼名貴的植物，我和自耕種它，只為了喜歡它名字中那個‘蓮’字而已。」
佩吟很快地站起身子，驀然回頭，於是，她和一個女人面對面地相對了。那女人身材高挑，皮膚是微黑的，微黑而帶著健康的紅色——相當漂亮的紅色。她穿了件極為舒服的、桃紅色的絲絨長袍，顯然只是一件「家居服」，一件非常考究的家居服。腰上，繫著帶子，顯出了她那美好的身段，她的腰肢簡直不盈一握，而胸部卻飽滿而挺秀。她的頭髮很黑，蓬鬆地卷著，自自然然地卷著，稍嫌零亂，卻亂得漂亮。她的眉毛也很黑，眼睛深凹，大雙眼皮又明顯又清楚，她沒有濃妝，除了一點淡淡的口紅外，她似乎根本沒化妝，但是，她很美，不只美，她有種頗為高雅的誘惑力，她看來成熟而老練。她的眼珠不是純黑的，帶著點淡淡的咖啡色。一時間，佩吟有些迷惑，她覺得這女人相當面熟，似乎在什麼地方見過。
當佩吟在打量這女人的時候，這女人也正靜靜地打量著她。其實，佩吟是沒有什麼值得研究的，她那麼單純，她想，那女人一眼就可以看穿了她。
「你好，韓小姐，」那女人微笑地說，笑容安詳而穩定，這「安詳」很刺激她，因為，她覺得自己已經越來越不「鎮定」了。「我很早就聽說了你，到今天才見面，實在有點遺憾。」她用手掠了掠那些在微風中飄蕩的大發卷。「我們到客廳裡去談，好嗎？」
佩吟沒說話，只是很被動地，跟著她走進了「客廳」。客廳當然也是夠豪華的，地上鋪著又厚又軟的地毯，居然是大膽地用了桃紅色，一套純白的絲絨沙發，在桃紅色的地毯上醒目地放著，玻璃茶几上，有著考究的煙具。一個很流線型的壁爐，裡面堆著大塊的圓木。壁爐旁邊有酒櫃，裡面陳列著各式各樣的洋酒，那女人緩步走到酒櫃邊，很客氣地問：
「韓小姐，你喝酒嗎？」
「不不，不喝。」她倉促地說。