「我不知道你在說什麼？」
「-當然知道，祖母，」奧文的語氣格外溫和。「尼古拉斯並不否認，-再否認又有何意義呢？」
老夫人下顎緊了一下。「我是為了你好。」
「是嗎？」奧文的表情更是柔和。「如果真是這樣，我確實要感激祖母的關心，不過……」
抬著臉兒仰望眼前這棟文藝復興時期的建築，方蕾有點驚訝──沒想到靳文彥是在這種地方上班，再進到裡頭一打量，更是狐疑。
不像是辦公室，倒像是供人參觀的博物館，這裡到底是什麼公司？
「請問艾默德．奧文．恩斯特在哪裡辦公？」
「請問小姐有預約嗎？」櫃檯小姐很客氣的詢問。
預約？
這裡是美容院嗎？
「沒有，不過我是他太太，應該不用預約吧？」
櫃檯小姐愣了一下，驚呼，「什麼？」
幹嘛這樣大驚小怪，男人娶老婆很正常不是嗎？還是現在不流行了？
「我是他太太，不可以嗎？」
「但是……」櫃檯小姐臉色開始轉變，不太好的轉變。「恩斯特先生正在他的辦公室裡和老夫人及莉莉安小姐討論他的婚期，老夫人還特別吩咐說暫時不許任何人騷擾，-……」
「是喔？」方蕾想了一下，聳聳肩，不以為意地掏出手機來，與對方講了幾句中文後即關機，然後笑吟吟地與櫃檯小姐相對而視，沒吭聲。
櫃檯小姐正覺狐疑，內線電話突然響了起來，她連忙拿起話筒來接聽，不過兩秒鐘，神情又開始轉變，電話講完，臉也綠了，額頭上冷汗一條條，聲音差點沒抖起來。
「對不起，對不起，恩斯特夫人，請隨我來，我帶您去！」
真是前倨而後恭，不過由此可見，奧文的職位肯定不低，不然這位櫃檯小姐的態度也不會這樣誠惶誠恐。
剛爬上二樓，她們就碰上來接駕的克里斯。
「交給我吧！」克里斯對櫃檯小姐說，然後笑嘻嘻的向方蕾打哈哈，領著她步向走廊盡頭的門。「老嫂，怎麼來了？」
方蕾也打了個哈哈回去。「我忘了帶錢包！」
克里斯不落痕跡的偷窺她的表情。「身上沒錢？」
毫無異樣。
「一毛錢都沒有！」方蕾嘆道。
怪了，櫃檯小姐不是說有告訴她關於莉莉安的事，她怎麼一點反應都沒有？
是太遲鈍，還是真的一點都不在意？
「急著要上哪兒嗎？」
「廢話，你老哥沒跟你說嗎？」方蕾橫他一眼。「我們教授要我和另一位同學陪他到美國參加國際語言學研討會，我得趕緊去辦簽證！」
「沒有啊！」克里斯驚訝地說，旋又啊了一聲。「可能是我剛從外面回來，他還沒有機會跟我說吧！那麼，-們要到美國哪裡？多久？」
「大西洋城，十天。」
「是嗎？」唇線一彎，克里斯笑得可神秘了。「真巧！」
「巧什麼？」
「沒什麼，我是說，-可以順便到紐約逛逛啊！」
「也許吧。」方蕾聳聳肩，對那種標榜時尚的奢華城市實在提不起興趣。
說話間，兩人進入那兩扇柚木大門，方蕾發現奧文並沒有在裡頭，反倒另有一男一女以非常驚異的眼光打量她──他們現在才知道上司已經結婚了。
「他們是誰？」
「老哥的秘書。」
「兩個？」方蕾吃驚的吹了一下哨聲。「你老哥的職位很高嗎？」
克里斯滑稽的咧咧嘴。「算是吧。」
「看不出來ㄋㄟ！」
「老哥在私人生活方面一向很低調，不喜歡引人注目。」
在那兩扇橡木門前，方蕾下意識停下來，自虛掩的門望進去，有位白髮外國老婦人正在對奧文發飆──很端莊，很有教養的發飆。
「她就是你們的祖母？」方蕾好奇地探頭探腦。
「沒錯。」櫃檯小姐果然有告訴她。
「上流社會的貴婦，」方蕾喃喃道。「難怪。」
「難怪什麼？」
「噓！」方蕾手指比在唇上暗示他噤聲，因為她想聽聽那對祖孫到底是哪裡不對盤，是不是如同她所猜測？
而辦公室內的人渾然不覺有參觀者，只專心一意在努力維持對峙的場面……
「……你在胡說些什麼，莉莉安跟我的家族可是一點關係都沒有！」老夫人義正辭嚴地說。「我完全是為了你著想！」
「是胡說嗎？」奧文並沒有被老夫人的怒容嚇到，依然平靜又溫和。「雖然莉莉安小姐與祖母的家族毫無關連，但想必祖母您早已和尼古拉斯說妥，祖母您會盡全力促成我和莉莉安的婚事，將來我們生的孩子再跟祖母家族的人聯姻，這才是您打的如意算盤。尼古拉斯，我沒說錯吧？」
尼古拉斯又聳肩，老夫人臉頰抽搐一下，表情反而更傲慢。
「即便如此又如何？我精心挑出那麼多名門淑女任由你選擇，你卻每個都挑出毛病來回絕，不是太漂亮就是太難看，不是太高就是太矮，不然就是任性或太沉悶。現在，我不以為你還能在莉莉安身上挑出什麼毛病來，所以，不管我對你們的孩子有什麼打算，你遲早總要結婚，莉莉安這種妻子還無法讓你滿意嗎？」
「她不適合我。」奧文輕描淡寫的說。
老夫人重重喘了口氣，可以看得出她快氣壞了，但仍極力保持她的貴婦形象。
「哪裡不適合？」
「個性。」
「為什麼？」老夫人咬牙切齒，已經瀕臨核爆的臨界點了。「她還不夠高雅嫻靜，不夠端莊溫柔嗎？難道她不是那種可以讓你在人前驕傲得意的淑女嗎？難道你不認為她會是個好妻子嗎？」
銀灰色的眸子有意無意朝辦公室門口那方向瞥去一眼，只有奧文察覺到那兒有人，其他人的注意力全集中在他身上。
「莉莉安小姐確實夠高雅嫻靜，也非常端莊溫柔，但……」他慢條斯理地淺酌一口威士忌。「我想要的是一個能夠跟我一起享受居家生活的溫馨妻子，不是一個人前完美，人後卻只會讓僕人伺候的貴婦……」
聞言，莉莉安驀而恍然，悵然片刻後，雙眼幽怨的垂落。
是的，她是人前完美，人後只會讓僕人伺候，但，那也是被環境塑造出來的，能怪她嗎？
「我希望我的妻子能夠盡情的哭，暢懷的笑，也會開玩笑，不怕出糗，而不是時時刻刻注意外表，隨時隨地重視形象的洋娃娃；」奧文的目光緩緩轉移方向。「也希望我的妻子寧願自己做鬆餅果醬到郊外去野餐，勝過於穿禮服、戴珠寶周旋在晚宴派對之中。總之，淑女貴婦不適合我，只有……」
他突然抬起手臂，筆直地朝門口方向指過去。
「那種女人才適合我！」
方蕾不禁呆了一下，沒料到奧文說著說著竟然指到她身上來。
想拖她下水嗎？
而老夫人和尼古拉斯兄妹更是訝異，何時多了那個腦後束著長長的馬尾，衣著隨便的東方女孩？
「她是誰？」老夫人不悅地質問。
奧文淡然一哂，沒吭聲，翻手向方蕾勾勾手指頭，方蕾挑一下眉，指指克里斯，奧文搖頭，方蕾雙眉倏地飛揚起來，指指自己，奧文頷首，方蕾面無表情的眯起眼來，反對他勾勾手指頭，奧文嘆息，放下酒杯，自單人沙發起身走到她身前，傾身聽她低語。
「老公，我們家是有養貓──雖然它常常不在家，但沒養狗吧？」
「就我記憶所及，的確沒有。」
「那請問你在勾誰？」
「-勾我，我不也來了？」
「……說得也是，好吧，我們重來。」
奧文又嘆息，走回原位坐下，再勾一次手指頭，這次方蕾乖乖的讓他勾過去，克里斯靠在門板上笑到流眼淚。
「祖母，請容我為您介紹，她是我的妻子方蕾。」奧文的語氣格外沉靜。
老夫人一怔。「你說什麼？」
「她是我的妻子方蕾，我們已結婚四年了。」
確認沒有聽錯，老夫人急凍三秒鐘，駭然倒抽氣，雙眸暴凸，眼珠子差點掉出來，張嘴想說話又因為太震驚而失去聲音，只能抖著手指頭指住方蕾，忘了這是極為失禮的舉止，貴婦形象徹底破滅。
而奧文好像沒看見似的，繼續為方蕾介紹另外三位。「小蕾，那位是我哥哥埃蒙特，另兩位是我們家的世交尼古拉斯先生和他妹妹莉莉安小姐。」
「你們好。」方蕾禮貌的致意，但那三位同樣驚愕得無法做出任何反應。
「她現在是安特衛普大學的學生，而且……」
「住住住嘴，你你你……」老夫人終於找回聲音了，但在使用上還是不太俐落，有點結巴。「你竟敢不經過我的同意就結婚？」
「祖母，除非比利時法律已經改變，」奧文泰然自若地回道。「否則我相信我要結婚並不需要經過-的同意。」
「但我是你的祖母，你的長輩！」老夫人憤怒的低吼。
「祖母，身為長輩並非有權決定晚輩的生命。」奧文耐心的解釋。
「為什麼不可以？」老夫人的神情嚴厲得幾近於苛刻。「如果是為了你好，我為什麼不能替你做決定？」
「我不認為祖母真是為我好。」
「你……」老夫人氣得火花四濺，那頭特地請美容師做出來的完美髮型差點當場崩潰。「無論如何，我不同意你們的婚事！」
「但我們已結婚了。」
老夫人窒息地僵了一下，隨即深呼吸好幾下，勉強按捺住差點爆發出來的雷霆風暴──現在不是可以失去理智的時候，實際狀況已偏離她的計劃，她必須設法挽回，雖然不容易，所以更需要冷靜。
「不要緊，你們可以離婚，那種女人……」她輕蔑地上下打量方蕾，對那種t恤、牛仔褲，隨便到近乎邋遢的衣著很清楚的表示出她的不屑。「我看不出她有哪裡配得上你，庸俗低賤，滿臉奸詐，我毫不懷疑她是個別有居心的女人！」
「無論祖母如何看她，她是最適合我的妻子。」奧文語氣堅定的說。
「莉莉安比她更適合你！」
「我不那麼認為。」
「你必須聽我的！」
「如果我不呢？」
「你竟敢不聽我的？」
「祖母，我會尊重您的意見，但不一定要聽-的。」
一句接一句，奧文的神態語氣始終溫和如故，而老夫人的火花卻又開始一絲絲噴出來了，因為挽回的企圖非常不順利，預計慘遭滑鐵盧的可能性高達百分之九十九，這種數字實在令人心焦。
「尊重我就該聽我的！」
「尊重並不表示絕對服從。」
「你一定要聽從我！」
「很抱歉，祖母，辦不到。」
「你……」
眼看老夫人口氣愈說愈衝，表情愈說愈抓狂，搞不好下一刻她那滿頭白髮就會像女巫一樣飛揚起來，就在這時……
「對不起，兩位，我實在很不想打擾你們，但是呢……」
冷不防地，某人不耐煩地橫裡打岔進來，祖孫倆好不容易營造出來的火爆氣氛頓時嗤一聲分成幾縷輕煙飄然消失，老夫人錯愕的呆住，奧文也愣了一下，再聽某人的下文，差點失笑。
不是勸架，而是……
「我還有非常重要的事必須趕緊去辦，所以，很抱歉讓我先插一下隊，之後你們想吵儘管吵，有意來場決鬥也沒問題，我一點意見都沒有，謝謝！」
方蕾對老夫人點頭表示歉意，再蹲下去靠在奧文椅旁細語。
「麻煩你先給我一點錢好不好？我急著要去辦美國簽證耶！」
「要多少？」奧文掏出皮夾來。
「一百歐元。」
「夠嗎？」他抽出一百歐元給她。
「夠了，夠了，我又不去掃街。」方蕾收好錢，「那我先走了，如果你下班時我沒來找你，你們就先回去，我會自己搭火車回家。」站起身，再對老夫人及其他三人揮揮手，「各位，真的很抱歉，我有事必須先告辭了！」話落，拍拍屁股就打算走人。
很不幸的，這世上的事就是如此，愈是急迫的時候愈是有人阻擾。
「站住！」老夫人震怒的狂吼一聲，硬生生拉住方蕾的腳步，後者疑惑地回過頭來。「-這女人真是無禮，竟敢打斷我們的談話，-的教養呢？」
方蕾聽得直眨眼。
無禮？
哪裡？
她有急事，又一再跟他們說對不起，也沒忘記告辭，哪裡無禮了？難不成東方人和西方人的禮貌不太一樣，現在她是用錯了？
如果是的話，那真是抱歉得很，另一種禮貌她沒帶在身上。
「對不起，」方蕾喃喃道。「我放在家裡了！」所以她只會現在這一種。
「放在家裡？」老夫人不可思議的瞠大眼。
「對，」方蕾一本正經的點點頭。「那種東西我向來都鎖在保險箱裡，有需要才拿出來用一下！」
門口那邊忽地傳來三聲失笑，原來那兩位秘書也陪著克里斯躲在那裡看熱鬧。
「搞不好太久沒拿出來用，都發黴了！」克里斯還笑著湊進來這麼一句。
「哪裡會！」方蕾馬上抗議回去。「我常常拿出來曬太陽的！」
老夫人老臉上滿是錯愕，無法置信方蕾竟敢如此輕忽她的質問，表現得這般毫無尊重之態。
「太失禮了，-這粗俗的女人，難道-一點禮貌都不懂嗎？」
「請問這位高雅的老夫人，」方蕾掛上最無辜的笑容。「我哪裡失禮了？」
「對長輩老者必須恭敬尊重，這是最基本的禮數，」老夫人振振有詞的說。「沒人教過-嗎？」
長輩？
誰？她？
她像嗎？
「當然有，不過呢……」方蕾輕輕道。「並不是所有長輩都值得恭敬，除非他的言行值得人家恭敬；並不是所有老人都值得尊重，除非他的為人值得人家尊重。說到老夫人您呢……」
她很誇張的嘆了一大口氣。「我實在很不想這麼說，但是，從第一眼開始，-就不把我當成晚輩，當面用輕蔑的語言來侮辱我、否定我，所以，老夫人，真正失禮又沒有風度的人不是我，而是-！」
用最溫柔的聲調，她尖銳地指摘對方。
「但看在您的孫兒份上，我不與-計較，沒想到-又無理的反過來指責我，老夫人，很抱歉我這麼說，不過這是老實話：-不認為我有資格做-的孫媳婦，我也不認為-有資格做我的祖母！」
話聲一落定，在場的人都可以指天比地發誓，他們親眼見到老夫人的白髮真的微微飄動了起來，有那麼一瞬間，大家都以為下一秒鐘她那滿頭銀絲就會漫天飛揚起來。
但奇蹟似的，老夫人並沒有如同大家所料的即刻啟動核爆裝置，相反的，她還微微勾起了一抹笑。
不帶絲毫笑意的笑容看上去真有幾分邪惡的味道。
「既然如此，-願意和艾默德離婚？」聲音更是溫和得令人心驚肉跳。
「很抱歉，老夫人沒有權利干涉我們的婚姻。」方蕾也很客氣，笑吟吟的。
「那麼我可否請問，我是他的親祖母，為何沒有權利？」
方蕾慢吞吞地舉起兩根手指頭。
「有兩個原因，第一，表面上的理由，男女之間的事原就只有男女之間自己可以決定，任何第三者都沒有權利干涉，不管-是什麼身分，或拿出何種光明正大的藉口；第二，私底下的理由，如果老夫人是真的關心他，我可以諒解-想插手的心情，但事實上……」
她甜蜜蜜的一笑。
「老夫人比我更清楚，-根本不愛他、不關心他，甚至容不下他，因為他母親不是-為他父親安排的妻子，而-的插手也只不過是想控制他，-做的決定只為-自己好，-說了一大堆冠冕堂皇的理由其實都是滿口放屁，說到底，-只是一個自私、貪婪又朽邁的老女人，都一大把年紀了，不去含飴弄孫，卻妄想支配所有操控一切，真是，-以為-是誰？英國女皇？」
她嗤之以鼻地哼了哼，旋又困惑地蹙起眉宇。
「不過我實在無法理解，-身邊已經有埃蒙特了，為什麼一定要控制奧文？他也只不過是一個普通的上班族，或許職位高一點，那又怎樣？我相信職位比他高的人多的是……」
聽到這，除了奧文兄弟，所有人都錯愕地睜大眼，不可思議地面面相覷。
「還是說他父親留給他的遺產比較多，-不甘心？」方蕾沉吟道，沒注意到其他人異樣的反應。「真是的，最多也不過是多個幾十萬歐元吧，值得計較那麼多嗎？中國人說錢財是身外之物，夠用就好了咩，我說啊……」
「小蕾。」奧文神態自若地打斷她。
「幹嘛？」她猜測錯誤嗎？
「-不是要去辦簽證嗎？還不快去！」
「啊，對喔，差點忘了！」方蕾一驚，趕緊瞄一下手錶，旋即鬆了口氣。「幸好，還不算遲。」
「我送-去吧！」克里斯很好心的主動提供協助。
今天以前，他只認為這位不過才二十一歲的年輕老嫂是個風趣活潑的女孩子，跟她生活在一起確實平添不少樂趣，但除此之外，也沒什麼特別的。
然而在經歷過剛剛那精采的一幕之後，他的觀感整個被扭轉過來了。
她不但膽敢面對那個傲慢自大的老婦人而無半點瑟縮之狀，尤其是她說的那番話，頂得祖母幾乎啞口，實在是大快人心！
老哥說得沒錯，她確實有能力應付祖母，而且該死的應付得十分漂亮。
「走吧，老嫂！」
一前一後，兩人離開辦公室，有片刻時間，辦公室內都沒有人開口，每個人臉色都花花綠綠的不太好看，唯有奧文沉靜如恆，事實上，他看上去還高興得很。
不過不是因為方蕾替他說話，也不是因為她夠大膽敢於當面指責祖母，而是因為他相信她已經拋開那份沒必要的罪惡感，否則，她一定沒有辦法用那種理直氣壯的態度面對祖母。
心虛的人如何挺起胸脯來指責對方？
「她不知道你的身分？」老夫人的語氣非常陰沉，有點像是剛從停屍間裡吹出來的冷氣。
「她不需要知道，因為她根本不在意那種事。」奧文淡然道。
「哦？」老夫人冷笑。「那麼她在意什麼？你的財產？」
奧文莞爾。「不，她只在意我有沒有回家陪她吃晚餐，陪她看電視。」
老夫人眯著眼，很顯然不相信他的話，然後，她抬起傲慢的下巴，用高高在上的眼神睥睨奧文。
「無論如何，我要你馬上跟那女人離婚！」以最威嚴的姿態，最凌厲的語氣，她沉聲命令奧文。「那個女人毫無修養又粗魯不文，全然沒有做你的妻子的資格，你必須立刻和她離婚！」
深邃的藍眸凝視她片刻後，奧文唇畔悄然泛起一絲奇異的笑紋。
「然後呢？」他輕柔地問。
「自然是跟莉莉安結婚，」老夫人理所當然地說。「她才配得上你。」
「之後再讓她為我生的兒子和祖母家族的人聯姻，我想，這應該是祖母最主要的目的。」奧文溫柔的替祖母說出她的計劃最終訴求。「只是，祖母，有件事-應該知道……」
「什麼事？」覺得奧文的口氣不太對勁，老夫人有點忐忑。
「除非經過所有董事的一致同意，否則我的一切將交由我的長子繼承……」
「這我知道，」老夫人不耐煩地擺擺手。「你放心，莉莉安一定會替你生出精明能幹的好兒子，必然有能力繼承你的……」
「可是，祖母，」奧文的聲音更輕更柔，唯恐嚇著老夫人似的。「我的長子已經八個月大了！」
霎時間，辦公室內陷入一片死樣的絕對靜默之中，沒有絲毫聲息，連呼吸聲都沒有，除了丟下核彈的奧文，其他所有人全都一片茫然。
這才是一顆真正的終極核彈，轟然一聲，瞬間毀滅掉所有希望。
熟練的轉動方向盤，克里斯飛快地瞟方蕾一眼。
「老嫂。」
「幹嘛？」
「-一點都沒有懷疑過老哥嗎？」
「懷疑他什麼？」方蕾困惑地反問。
耶，居然反過來問他，她是腦袋秀逗了是不是？
「很多可以懷疑的呀，譬如你們結婚四年，他卻從來沒有帶-見過其他親人，包括祖母和我們的哥哥、姊姊在內，又譬如他『瞞』著-和祖母與莉莉安見面談論結婚的問題……」
「那有什麼好奇怪的？」方蕾嗤之以鼻地揮揮手，根本不當一回事。「你老哥不願意任憑你們祖母大人擺佈，所以瞞著她偷偷娶老婆，然而一旦讓你們祖母得知他已私自結婚，那位高貴的女皇不暴跳如雷才怪，我想那種火爆場面還是愈晚經歷愈好，所以他一直沒帶我去見你們祖母，這很容易理解啊！」
克里斯張著嘴，一時啞口。
沒錯，的確很容易理解，問題是，她是女人，女人都是很小心眼的，不應該左懷疑右懷疑一下嗎？
害他期待了半天，結果雷聲大雨點小，這樣不是很無趣？
「至於今天的事……」方蕾聳聳肩。「用腳趾頭想也知道，又是你們祖母帶她精心挑選的物件來逼他結婚，恰好讓我碰上了，你老哥就順勢把事情攤開來講，一切都很合理，你到底要我懷疑什麼？」
克里斯沉默了好半晌。
「還有一個問題。」
「什麼問題？」
「-真的是用腳趾頭想的？」