「你不要以為我現在就奈何不了你，」單手狠狠地勒住歐多的脖子，威廉冷冷地說。「扶我起來！」
不愧是諾曼底征服者，昏迷多日醒來居然還能掐得歐多沒有辦法出聲，張著嘴眼睛快凸出來了，只好拚命點頭，威廉這才放開手，讓歐多扶他起身、下床。
「大哥，至少穿件衣服套上長褲吧！現在你身上除了繃帶之外，什麼也沒有，而且外面很冷，你最好也把靴子穿上，還有斗篷……」
「歐多……」
「大哥？」
「閉嘴！」
就在歐多扶著威廉踏出木屋的同時，城堡前，陣陣轟炮聲中，只有南絲一人神情自若地繼續指揮弩手攻擊，其它人全都目瞪口呆，一副驚駭欲絕的模樣，有人被驚嚇的馬摔下來，有人駭得武器掉了，還有人擺出隨時準備落跑的姿勢。
「哼哼哼，這就是你們惹火我的下場！」
契斯特三人不約而同地打了個哆嗦，相覷一眼，立刻產生共同的默契。
大家最好不要惹火她！
再同時轉眼朝城堡方向望去，心頭又是一陣顫慄。
只片刻工夫而已，那座固若金湯的城堡已然破了一個大缺口，金湯潺潺流出，城堡裡的人雞飛又狗跳，兵慌又馬亂，只聽見陣陣驚叫聲，滿天硝灰塵霧中，隱約可見外城堡的人拚命逃進內城堡。
一個技術嫻熟的弓箭手一分鐘之內可射出十二支箭，而使用旋轉裝置上箭的弩手在相同時間內只能發射兩支箭，但這也已足夠了，只要集中攻擊，再堅固的石牆也抵擋不了。
「現在，目標，內堡牆……」南絲繼續沉著嗓音像個大將軍一樣下命令，威風凜凜，氣概十足。「射！」
又是一陣驚天動地的轟炮響，遠遠看去彷佛整座城堡都在搖動，堡裡堡外的人同樣嚇得心驚膽戰，堡內的人怕被塌進去的城牆壓死，堡外的人也怕被爆飛出來的碎石砸死。
但這一回，只一輪箭過，契斯特便驀然喊停。
「夠了！」
「為什麼？城牆尚未破呀！」
「瞧，」契斯特遙指城堡主塔樓上。「他們投降了！」
「耶？」南絲忙眺眼望去，見塔樓上果然有人在揮舞著白旗，但是她還不信。「會不會使詐？」對方記錄不良，不能怪她懷疑。
「也有可能，但機會不大。」
「你確定？」南絲-起眼。「若是他們又打算派人出來傷害威廉，你負責？」
契斯特窒了窒。「我……我是不敢保證，但……但……不然怎麼辦？」
「繼續攻擊到他們無法反抗為止！」南絲毫不猶豫地說。
「要如何才算是他們無法反抗？」
「叫哈羅德親自出來投降！」
「好，那我現在就叫他們……」
「不，現在還不行！」
「為什麼？」
「為什麼？」南絲奇怪地重複。「這還用得著問嗎？內城牆都還沒有破，他們就急著投降，這不是很不合情理嗎？所以說，一定有詐！」
契斯特忍不住翻了一下白眼，「小姐，用不著攻破，現在已經夠他們受了。瞧瞧……」他指向自己這邊計程車兵。「連我們自己人都快嚇死了，想想那些城堡裡的人有何感受吧！」
「有什麼好怕的？」南絲納悶地環顧四周。「又不是轟在我們這邊，最多聲音大一點而已，你們諾曼人怎麼這麼膽小。」
「膽小？」契斯特啼笑皆非。「小姐，或許在-的國家裡這是屢見不鮮的事，但我們是頭一回見識這種場面啊！我猜在城堡裡的人必定以為天要塌下來了，不投降才怪。」
南絲認真想了一下，還是搖頭。「不，這回我絕不會再上他們的當了，總之，一定要攻破他們的內城牆，到時候再讓他們投降也還來得及。」說著，她轉向弩手舉高手臂。「來，準備……」
「停停停！」契斯特氣急敗壞地壓下她的手臂。「小姐，先看看他們要如何投降不行嗎？」
「不行！」南絲斷然道，又舉起手臂。「準……」
「不準！」契斯特再度壓下她的手。「小姐，如果是威廉的話，他也會在這時候喊停的。」
「你又不是他，你怎麼知道？」南絲不以為然地第三度舉起手。「來……」
「不來！」契斯特也第三度壓下她的手。「我跟他這麼久了怎麼會不知道！」
「但你畢竟不是他！」
「我夠了解他了！」
「你不是他！」
「現在由我代替他！」
「此刻是我在攻城！」
「但士兵聽命於我！」
「士兵是聽從我的命令射箭！」
「我讓他們聽-的，他們才聽-的！」
「才怪，是我……」
兩個人你一言我一句愈說愈大聲，橫眉豎目的眼看著就要吵起來了，一旁的羅勃、赫裡德和士兵們不禁面面相覦，敵人都要投降了，他們怎麼反而在這裡大吵起來了？
「你們到底在做什麼？」
驟然聽聞一個熟悉得不能再熟悉的聲音穿插進來，羅勃與赫裡德同樣在愣了一下之後馬上轉過頭去，驚喜萬分地發現果然是他們期待的人，嘴一張正想好好表現一下他們的歡喜，但說話的人搶先舉起手來阻止他們出聲。
因為那兩個吵得不可開交的傢伙不但看也不看一眼說話的人，而且同聲一氣地吼過去，「閉嘴！」
再繼續吵。
被吼的人高高揚起眉宇，「你們說什麼？」聲音相對地非常陰沉。
「聽不懂啊？」這回那兩個傢伙不約而同極快的瞟去一眼，很不耐煩地，「閉……」罵一半抽了口氣，再迅速轉回去，不敢置信地睜大眼，喜出望外地大叫，「威廉，你醒了？！」
兩道眉毛仍挑起老高，「你們叫我……」威廉眼色陰騖地來回看他們兩人。
「閉嘴？」
「不……不是……」契斯特擠出尷尬的笑，「我……我是……」驀地一個踉蹌被推到一旁去。
南絲跳到威廉面前，驚喜交集地觸控他，眼眶溼潤，「醒了！你終於醒了！上帝保佑，你真的醒……咦？不對！」驀而退開一步，上下打量他一眼，好像在證實眼前的人確實是他，繼而憤怒地瞪住扶著威廉的歐多，尖叫，「他怎麼可以下床？還走到這邊來？我不是告訴過你不能讓他下床嗎？」
「我……我……」歐多苦著臉，不知如何是好。
「傷口要是裂開了怎麼辦？你負責？」
歐多咧著嘴，快哭了。「但……但……」
「還有，他吃藥了嗎？你給他吃藥了嗎？我……」
「南絲……」
一隻大手突然將南絲轉個方向面對城堡。「呃？」
「請告訴我，那是什麼？」
眨了眨眼，南絲偷偷回眸瞄了一下，發現威廉盯住被轟出一個大缺口的城牆，滿眼驚訝。
「哦！我們正在，咳咳，進攻城堡。」
「請問-用什麼進攻？」
「火藥。」
「那是什麼東西？」
「會爆炸的東西。」
「爆炸？」
「就是……就是那種東西啦！」南絲想轉身，但威廉的手仍抓在她肩頭上，她動不了。「我想繼續轟破內城牆，可是契斯特卻唧唧歪歪的不……」
「唧唧歪歪？」
「呃，就是很-唆啦！我就不信哈羅德真的要投降，他……」
「哈羅德要投降？」
「騙人的啦、騙人的啦！他不可能真的要投降啦！」
威廉朝契斯特看去。「騙人的？」
契斯特不敢說話，怕南絲又罵過來，他無言地指向城堡主塔樓方向，白旗仍在那兒搖晃，威廉凝眸注目片刻。
「要哈羅德一個人出來。」
「咦？你相信他？」南絲怪叫。「不行，你不能……」
「所以我只要哈羅德一個人出來，契斯特也會仔細搜查他的身上。」威廉很冷靜地把她轉回身來。「只要他在我們手上，撒克遜人就不敢亂來。」
南絲拾眸瞅住他。「你確定？」
「確定。」
不是也許，也不是可能，而是確定。
好吧！確定就確定，但是……「你還好嗎？」擔憂的視線在他臉上游移。「你的傷很重，而且……」他的精神看上去不錯，但臉色還是相當蒼白，她趕緊替他拉攏斗篷，擔心他的身體抵擋不住寒風。「才剛醒來……」
「我很好。」
說話也很有力量，聽起來不像是昏迷幾天剛醒來的語氣，這個人也許真的是鐵打的。
「可是……」
「他已經有足夠的力量單手掐死我了，」歐多在一旁不滿地咕咕噥噥抱怨，還撫著自己的脖子，證明他說的是實話。「當然很好。」
眨了眨眼，「你是說……」南絲看看威廉沒有表情的臉，再瞧瞧歐多委屈的模樣，有點想笑。「威廉他……」
「勒住我的脖子逼我讓他下床！」歐多恨恨道。
「哦……」南絲強忍住笑意。「那或許他的情況真的還不錯。」
「也許比我還好。」歐多喃喃道。
「那我去拿張凳子來……」
「不用！」威廉惱怒地瞪她一眼。「我不需要那種東西！」
「但……」南絲還要抗議，突然被赫裡德一把拉到一旁。「呃？」
「威廉現在要接受哈羅德的投降，」赫裡德小小聲說。「如果他坐下來就是表示看不起哈羅德，他不能那麼做，甚至……」
他觀向威廉，歐多正悄悄收回他的扶持，任由威廉靠自己的力量步向軍隊的正前方，只見他雙手習慣性地-在腰際，斗篷因而掀開，他卻毫不在意的迎著刺骨的寒風傲然屹立，幾乎看不出他有受傷。
「……也不能讓人扶著他，-知道，他不能在敵人面前示弱、丟臉，懂嗎？」
「丟臉？」南絲不可思議地看看赫裡德，再瞥向威廉，繼而白眼一翻，受不了地搖搖頭。「男人！」
就在這時，陡然一陣響徹雲霄的歡呼聲拔地而起，並野火燎原般地迅速擴散開來，聲勢之大甚至比爆炸聲更猛烈，幾乎撼動了整片山谷，嚇得南絲倒抽一口氣，一溜煙逃到威廉的斗篷裡，再戰戰兢兢地探出一雙眼睛來。
「天哪，他們吃錯藥了嗎？」
威廉低眸瞄她一眼，沒出聲。
見她沒被爆炸聲嚇到，反被歡呼聲嚇著了，歐多不禁失笑。「士兵們為見到威廉安然無恙而歡呼，-知道，威廉昏迷的這些日子來，士兵們都非常為他擔心；另外，他們也為威廉終於得到勝利而歡呼，-瞧，哈羅德一個人出堡來了。」
吊橋上，哈羅德孤伶伶地一個人越過，昂首闊步地來到威廉面前。
一把紅褐色的大鬍子，炯炯有神的雙目，哈羅德的身材比威廉魁梧，但稍矮一些，兩位王者面對面，眼對眼半晌沒吭聲，哈羅德絲毫不顯畏懼，但氣勢卻非常消沉。
他輸了！
他可以打到最後一兵一卒，但結果還是輸定了，他不想讓子民死得毫無代價，所以不得不投降。
在那種三兩下便轟得他們牆塌石倒的武器下，他毫無勝算。
「你可以砍了我的頭，也可以拘禁我，隨你處置，但，請放過我計程車兵。」
威廉深深注視他片刻。
「跪下來，對我宣誓效忠！」
哈羅德闔上眼，深長地嘆了口氣，再認命地張開眼，然後臣服地屈膝跪在威廉面前，於是，歡呼聲再次穿雲裂石的轟然響起，南絲差點以為自己從此後會變成聾子。
而威廉，他一動不動地卓立在哈羅德面前，沒有帶頭盔，也沒有穿盔甲，甚至連把劍都沒有，身上還綁著厚厚的繃帶，但他冷凝的眼神傳達著絕不輕易動搖的意志以及永不妥協的決心，高大挺拔的身軀散發著隱藏不住的力量與無與倫比的氣勢，就像是一座山似的頂著浩瀚的天。
南絲胸腔漲滿激昂的情緒，驕傲地凝視著他神情肅穆地聆聽哈羅德的宣誓，深以他的英姿為傲，更以他的勝利為榮，覺得整個人、整顆心幾乎要為他融化了。
就在這一瞬間，她終於察覺到一件自己一直以來視而不見的事實：
她愛上他了！