雪片般的報表紙擲上羅姒的臉，而她躲也不躲，靜靜地承受。
「該死！你為什麼沒有查出‘她’也在車上？如果我沒有尾隨在後面察看，阻止了那些混蛋的破壞，也許‘她’會因為翻車而死在車內！車內所有人死不足惜，但她不同，她這輩子沒被這種場面嚇到過，只消一個小小的翻車，可能會壓得她沒命！你的報告做得太糟糕！你不可原諒！」陸湛發狂地吼叫著。
這種失態，簡直是無法令人想象。在他四十餘年的生命中，這種無法自制的情況，只出現過幾次，而那幾次，全都是為了一個女人；如今亦然。
有什麼好稀奇的呢？羅姒悲慘地笑著自問。凡與葉蔚湘有關的事，陸湛都會失控，如今有這種怒火爆發，不足為奇。
其實她根本知曉葉蔚湘今天會與丈夫一同出門，她委託的人訊息來源相當可靠，只是她私心地不子告知，也許正是不知死活地想看陸湛所能承受的極限吧。他……依然執著著那個女人，沒有少半點；對她，更是沒有極限地狂悲、狂喜、狂怒，只為她一人而生存。
何其有幸的葉蔚湘、何其可悲的陸湛，以及何其可悲的她比智障更沒救的她呀！
陸湛沉迷於不屬於他的女人一輩子，而她拼命想得到不會垂憐眷顧她的心，相同的可嘆可憐，在別人的世界中，皆是多餘的角色，沒有自己的舞臺。
「羅姒！你說！」陸湛嚴厲地喝斥。
「對不起。」她低沉地回答，眼神盡是空洞。
他甩開頭，用力握拳捶向桌面，弄青了指關節亦不感疼痛：
「我承受不起她受傷害，你懂不懂卜」
她走過來，拉起他泛青紫的右手，拿出藥膏為他輕揉著，並且上藥。她說不出話，喉頭哽著硬塊，怕她說了話，會逼出迸發的淚水。
「我最信任你的，羅姒。然而，我還能把這麼重要的事交給你去辦嗎？」他疲倦地問，從來不會注意她的神色，更可以說他永不會在意葉蔚湘以外女子的神色心緒；全天下，他不關心葉蔚湘以外的女人，即使眼前這一位忠心跟隨他十二年。
這是個強者為王的世界，她必須打理好她自己，否則只有淪為失敗者的身分。
羅姒抬起下巴：
「我不會再出錯了，請相信我！」
剛強的口氣並沒有完美的面具來伴佐，她水盈盈的眼流露了些許脆弱。
而這，像極了他心愛的那名女子……陸湛一時動情，伸手捏住她下巴，深深看著，由她神似的面孔去思念著他心中的佳人。
她沒有躲開，也知道他的深情不是在對她展現，她只是個替身而已，但這樣已足夠——
他吻了她一下，然而失魂只在幾秒之間，當他放開她時，又復無情面孔。
推她退了一步，站到陌生距離外，他只道：
「對不起，你去工作吧！」
她返到門口，輕且淡地說著：
「如果你願意，我可以當一輩子的替身。」
「別傻了，你只是個小鬼，而且我不需要替身。」
「不需要？」她冷笑：「我以為我已經當了十二年了。」
羅姒合上門，把他冷怒的面孔關在他的辦公室內，讓自己的淚可以自由地流下來，而不會讓人瞧見——
她快要連「替身」也不配當了，不是嗎？
※※※
那個陰魂不散的傢伙！
耿雄謙為著新得到的訊息而低咒不已。
原本他只是猜測這方面的可能性，並不抱太大的肯定，哪裡知道果真是他！這個消失在臺灣二十年的陸湛，又出現了，幸而他從未樂觀地幻想陸湛的消失即代表死亡。那傢伙不會太容易死去，當然更不可能以落魄潦倒的方式活著，那種渾身充滿貴族氣息的男人……哼！
他沉吟了良久，才從過往的記憶中拔回心神，指示著一邊的耿介桓：
「叫靜柔進來。」
「找我嗎？」門外立即探進一張絕麗面孔。
由情況來看，白痴也猜得到她站在門外偷聽很久了，難為她不懂「非禮勿聽」為何物，大剌剌得教人想氣也沒力。
耿雄謙沒費事去罵她的失禮，只道：
「去查陸湛這個人，半小時之內我要知道他的所有事蹟。」
「十分鐘就行了。」耿靜柔馬上往計算機資料室走去，為著新差事興奮不已，不忘回頭要求：「改天可不可以告訴我陸湛先生與你有什麼了不起的仇恨呀？」
「小孩子別管！」他低喝著。
目送女兒蹦蹦跳跳出去後，耿雄謙才對耿介桓指示著：
「短時間之內，安排我與他見面，還有，別讓你師母知道他。」
「是。」
他撇下心中的煩躁，起身道：
「我上樓一會，如果靜柔辦完了事，叫她自個打發時間，別去吵她媽咪。」
「是，我會讓靜柔有事可做。」
樓上主臥房內，區隔了好幾個房間，可以說二樓的一半空間都被主臥房所佔據，一間睡房、兩個更衣間、一間浴室、一間起居室、一間書房，再加上一間畫房，各佔了二十坪左右；這些空間向來足夠葉蔚湘消磨一整天。
雖然身為龍焰盟的首領夫人，但她永遠不會習慣這身分與排場，以及出入家中這些面孔，目前為止她認得的，也不過依然是耿介桓與耿凝霜。她是極少下樓的，因為格格不入，加上她永遠學不會人際溝通上的圓滑，比起她八面玲瓏的女兒更是差了一大截；反正丈夫從未要求她像個「夫人」，她便不勉強了，待在小小一方世界能使她悠遊目得。
中午的一場虛驚，是她畢生唯一的驚悸，如今她稍稍能體會丈夫二十多年來所過的日子，以及為了保護她不得不送走她的用心；她一向都不曾怨恨，如今益加有所感念。他身上數不完的傷疤，寫盡了他二十來年的辛酸歷史，她卻不曾參與過，如今住進他建築的城堡中，顯得太過坐享其成。
甫結婚之初，他們住在會漏雨又不保暖的破倉庫，甚至連條棉被也沒有，如今有的一切，都是他用血汗、用雙手掙來的；從身上湊不出一千元，到現在有財有勢、縱橫黑道成為一名強者，想來真是恍如一夢。從來她都不認為他們會有這一天，尤其幾次見他重傷得像是去鬼門關逛回一趟，絕望的心思只求他早日康復、早日退出這條血腥之路；但他沒有，而且他也成功了。
如今不知道該不該為這種結果慶幸？
凝神想著往事，任思緒飄忽，雙手卻有自己的意識滑到小腹上，她忍不住笑了起來。
老天爺，她快要滿四十歲了，居然還會有身孕！她以為她的身體機能已下再適合生育了，然而老天似乎並不那麼認為。黃大夫的宣告過後，連雄謙都嚇呆了，他也沒料到這把年紀了還會有孩子跟來；就連女兒靜柔也在一邊哇哇怪叫，直呼不想當一個大弟弟或妹妹二十歲的「老」姊姊，不過不反對有一個娃娃可以玩玩就是了。「不是叫你躺著嗎？怎麼又起來了？難道又害喜了？」耿雄謙在畫房找到妻
子，忍不住責備。
她正蹲坐在一幅嬰兒畫像前，裡頭畫的是一週歲的耿靜柔。當年她筆技太過生澀。畫得並不傳神，無法把女兒的活靈活現表達出千分之一，幸好她尚能完整呈現女兒的身形面貌。好快呀！小小的靜柔已長成了比她還高的少女了，而她腹中還有七個月後即將出生的娃娃，在下一次回憶時，恐怕也是高大的人兒了。
她拉住他的手一同在地毯上坐著，隨著他手勢靠入他懷中。
「雄謙，時間過得真快，匆匆晃過，居然已是這麼多年了。」她滿足地吸著他身上的氣息，有淡煙味、有香皂味、有更多成熟男人的氣味。
「我們真正共度的時間卻不滿五年。」這一刻，他不是沒有感慨的。
尤其是陸湛再度地出現，勾勒出來的回憶，就會追溯回當年他們十七、八歲時的初相遇，讓他這個絕不回頭看的鐵漢也忍不住為此而擰眉。
「蔚湘，這輩子我耿雄謙有對不起的人，只你一個，如果要因而對我報復教訓，也只能是你，其它人皆無權越俎代庖，連你的父母、兄長皆是；我不會，也不須對其他人感到愧疚。」
沒頭沒腦的宣告令葉蔚湘訝異了好一會。他怎麼了呢？怎麼突然說出這種話？
「你在說些什麼？我哪會報復你呢？也許會有感到委屈的時候，可是生活不就是這樣嗎？有遺憾、有快樂。我是因為愛你才跟你走，而你對我的愛不曾改變過，那就好了；除非你不再愛我，否則就不能稱之為有‘對不起我’的地方，夫妻之間還要計較到種種細微處，就顯得吹毛求疵了。」
也許是她的善體人意讓他一直強勢地得寸進尺吧？知道不管自己做了什麼安排，她都習慣逆來順受，以至於總會有人忍不住代她出頭——即使那人沒任何資格。將心比心，他也有可能這麼做，只是生性較為冷然的他，只怕做不到陸湛這種地步；他簡直是瘋了！
「我對你並不好。」曾經，她有機會過得更好。
「-，但對我好不見得會令我快樂。」她半閉著眼：「近來我老是在回想往事，前些日子媽打電話來說陸湛回中部拜訪過他，聽說他仍沒有結婚。」
他皺眉：
「為什麼我不知道這件事？」
「你不會高興我提起他的。」
鬼才會高興！他心中暗咒不已，低聲警告她：
「你可別胡思亂想，把他沒結婚的事也當成罪狀往身上扛。」
真是瞭解她呵！但她怎能不那麼想？
「我不曉得他一直沒有住在臺灣。」
「我們一定要談他嗎？」火氣壓不住地緩升上他心頭，其中妒火佔了一半。在知曉一連串事件皆由陸湛主導之後，他會想談才有鬼！尤其與自己的妻子談。
她素手輕撫他胸口，不說話了。
反而是耿雄謙想了許久，有些認命道：
「我確實抹煞不了他在你心中的地位，除非我能回到二、三十年前，將他攆離你身邊，讓他不曾存在過，但我仍自私地希望他不會再成為我們的話題！」
他能介意什麼呢？陸湛對她無比用心是事實——甚至過火得令人髮指，再加上蔚湘向來自閉，不願擴大自己的交際圈子，能在她生命中留下點滴印象的人根本週五隻手指頭數得完，以至於蔚湘會對他記憶深刻，怎麼也忘不了。
她仍是無言，也不知能說什麼、直到丈夫托起她下巴，她才道：
「我希望他幸福，也遺憾我無法回報他什麼。雄謙……他什麼都沒有——我希望能見他一面，與他談一談——」
他粗魯地打斷她：
「想都別想！」
「一直以來，我都怕他，知道他好，但未曾對他敞開心靈，除了反抗他之外，其它時候都沉默對他，他不該有這種待遇。以前我膽怯且不成熟，但如今四十歲了，總要學著為自己負責；我必須讓他知道我的心情，也該讓他知道——你沒有對我不好，不要再為我做任何事了，因為我不要你們之間有人受傷害。」她明亮的眼瞭然地迎上他的震驚。
她知道了什麼？！
「蔚湘！你怎麼——」
原本她只是臆測，因為時間太過巧合，所有事件都從陸湛回國開始，而現在，由丈夫訝然不能成言的表情中證實了。
她只是沉默，不是笨呵！
「讓我見他，好嗎？」她輕聲乞求，卻是絕對要達成索求的堅定，無論他會怎麼反對。
※※※
陸湛一直不曾小看過耿雄謙，只是當他接到由耿雄謙打來的電話時，仍不免吃了一驚！這個黑道教父畢竟不是浪得虛名，其手下的厲害程度，此刻才真正領會。
讓陸湛更意外的，是那傢伙以極端僵冷的語調對他說明葉蔚湘想與他見面的事，不由分說約了時間、地點，也就是龍焰盟總部、首腦的住所。
「你對蔚湘說了？種種攻擊行為都是因妒成恨的陸湛所支使的，是嗎？」陸湛口氣中充滿嘲諷。為什麼不呢？耿雄謙向來討厭他，有機會破壞他在蔚湘心中形象應是樂於去做的。
那頭的耿雄謙冷哼不已：
「你當她是笨蛋嗎？難道她自己不會猜嗎？事實上當我們還沒察覺是你時，她已暗自有這種猜測，因為你去過她孃家。」他才不屑說明自己壓根兒不想讓妻子知
道。以免讓她難過。
「姓耿的！你很明白我有權力這麼做！」陸湛失去冷靜，直接在電話中叫陣，接著冷笑：「你們龍焰盟畢竟不是無堅不摧的。半個多月來，讓我這個黑道以外的人弄得灰頭土臉，卻無計可施，要不是昨日我太心慌，你不可能這麼快找到我。」
耿雄謙不理會他的奚落，只響應他的叫陣：
「你沒有權力去要求別人夫妻的相處方式，你只是用著‘愛’去賦予自己干涉的理由，事實上你很明白，你徹頭徹尾是個外人！二十三年前你失去她之後，她就只是我的權利與義務，她是我的妻子，進的是我耿家門，與你陸湛永生永世扯不上關係！」
「原本她可以是我的！你們會結婚，是我成全的，但你該死的沒有善待她！如果我是你，我會——」
「幸好你不是！不然她早就死在你以愛為名目的牢寵中了！」耿雄謙很快地打斷他。
「我會要回她的！你等著瞧！」