——我們絕不以言論判斷人，而只以行為判斷人，李世民大帝的言論有事實作為基礎。有一次，他下令男子年齡雖不滿十八歲，但體格健壯，也應徵集當兵。魏徵拒絕在詔書上副署（署敕），李世民告訴他：「這都是奸民逃避兵役，故意少報年齡。」魏徵說：「陛下常說：我以誠信待天下，要人民不可詐欺；可是你卻先失去誠信。」李世民愕然，魏徵說：「陛下不以誠信待人，所以先疑心人民詐欺。」李世民立即收回命令。李世民又下令凡官員偽造資歷，限期自首，否則處死。限期過後，又有查獲，李世民命即斬首。最高法院副院長（大理少卿）戴胄忠卻只判流刑，李世民大怒說：「你故意使我說話不算話！」戴胄忠說：「陛下命令，不過一時的喜怒。法律卻經過慎密研究，頒佈天下，人民共守。陛下應忍小忿而存大信。」李世民大喜說：「你執法如此嚴正，我還有什麼憂慮！」李世民又命宰相封德彝薦舉人才，久久沒有訊息，一再催促他，封德彝說：「不是我不盡心，實在是今世沒有人才！」李世民說：「這算什麼話，帝王治理國家，都是取才當世，豈有到幾百年之前去借人才的。只可說自己不知道，怎麼可誣衊一代中國人。」封德彝大為慚愧。——這是李世民大帝的真知灼見，歷史上有一種現象，越是政府人才缺乏之時，也越是民間人才輩出之時。李世民原籍武川（內蒙武川），跟關中（陝西省中部）接近，談話時常評論關中人如何，山東人（崤山以東，非山東省）如何，監察官（御史）張行成抗議說：「國家元首應該以四海為家，不應該在地域上劃小圈圈。」李世民立加賞賜。李世民又大修洛陽宮殿，一位御前督導官（給事中）張玄素說：「陛下當初克復洛陽，把隋王朝宮殿全部燒掉，不到十年，卻加倍經營。為什麼從前厭惡它，而今卻效法它。這種情形，比楊廣更壞。」李世民變色說：「你說我不如楊廣，那麼比子受辛如何。」張玄素說：「如果不停工，就跟子受辛一樣。」李世民嘆息說：「我考慮不周到，才有此錯誤。」賞賜張玄素綢緞二百匹，立即停工。李世民的兒子李恪親王打獵時傷害農民，被監察官（御史）柳範彈劾。李世民責備親王府秘書長（長史）權萬紀：「這都是權萬紀不能規勸阻止，罪應處死。」柳範說：「房玄齡還不能阻止陛下打獵，怎麼能單單責備權萬紀。」李世民大怒回宮，很久很久，怒氣平息，發現自己理屈，馬上再出來召見柳範嘉勉。最嚴重的一件事發生在六三二年，李世民受不了魏徵的直言指責，也在大怒中回宮，一面發誓：「看我殺掉這個莊稼老漢！」長孫皇后問莊稼老漢是誰，李世民說：「當然是魏徵，他總是在大庭廣眾之下侮辱我。」長孫皇后也是一位傑出的婦女，立即穿上皇后官服，站在庭院之中，向皇帝參拜。李世民大吃一驚。長孫皇后說：「我聽說，領袖英明則部下正直，魏徵所以正直，正由於你的英明，我怎能不祝賀！」李世民這才想到他自己過分，不久之後，即擢升魏徵當宰相（侍中）。
向理性屈服是一件不容易的事，李世民大帝的偉大在此，尤其難得的是，夫婦二人都有這種高度智慧的認識。自從盤古開天闢地，李世民大帝是中國帝王中最初一個被中國人真心稱頌崇拜的人物，固由於他的勳業，也由於他本身的美德。他治理國家的一言一行，成為以後所有帝王的規範。
在這樣偉大的領袖領導下，從本世紀（七）三十年代起，中國開始從惡運中復甦。不數年間，欣欣向榮。
戰爭變亂容易敘述，而和平繁榮不容易敘述。我們敘述第二個黃金時代的中國社會時；深有此感。不過那盛況是顯然的，最主要的現象是一年復一年的大豐收，六三○年時，一斗米只值三四個錢。中國人特別強烈的復興潛力，完全發揮。全國判處死刑的囚犯，一年中不過二十九人。六三二年時。拿國判處死刑的囚犯增加到三百九十人，年終，李世民准許他們回家辦理後事，命於明年秋天再回來受死（古時秋天行刑）。六三三年九月，三百九十人全部回獄，無一人逃亡。社會繁榮而秩序安定，夜不閉戶。從前行旅們要自己攜帶食物，現在則凡是有道路的地方，都有旅店，工商業隨著社會安定而蓬勃。楊廣時代的暴政，成為不可思議的古老故事。
五唐政府的結構
我們應先行了解唐王朝的政府機構。
中國中央政府組織，到第三世紀曹魏帝國時，把九卿擠到次要地位，另行成立「尚書」、「中書」二省，作為行政中樞。經過繼起各王朝帝國四百年來不斷修正，到了唐王朝，遂成為下表所列的形態：
所謂崇官，即現代所稱的國家元老，一種只有尊榮而沒有實際權力的最高顧問。「三公」、「三師」只是習慣稱呼，事實上包括六種官位：太師、太傅、太保、太尉、司徒、司空。他們只支領俸祿，不干預國家政務。
乙級機構秘書省，二世紀中期，東漢政府設立秘書監官員，負責保管及校勘政府所持有的圖書。三世紀初，三國時代之曹魏帝國政府，把秘書署擴大成為一個「省」，而命秘書監作為首長。唐政府仍維持它存在，類似國立圖書館，當然只供應帝王和高階官員閱讀，不向人民開放。翰林院，是唐政府創立的類似文化人聚會所，或高階官員儲備所的官署。唐王朝初建時，各地經學家（研究儒書五經的學者）、文章家（專門寫宣言、文告，或短篇論文之類的知識分子）、預言家（星相占卜）、藝術家（包括畫家、雕刻家），紛紛向首都長安集中。皇帝特別指定一個處所，招待他們之中最傑出的若干人士，以便隨時召見。這個處所稱翰林院，由年高德劭的一位擔任首長，稱翰林承旨，其他人士則稱翰林學士。以後各色人等陸續淘汰，只剩下文章家，專為皇帝撰寫詔書。因為漢字和文言文運用困難，一個人至少要有二十年以上的刻苦努力，才能勝任。文章家在這方面的特殊能力，很受到皇帝的重視。因之翰林學士往往比其他官員容易升遷到宰相地位，所以當時稱翰林學士為「儲備宰相」（內相），成為知識分子最羨慕的一種職位。御史臺負責監察彈劾，首長御史大夫，副首長御史中丞，以及所屬諸御史。他們是皇帝的耳目，但也不時反映民意。
丙級機構九寺，即九卿辦公官署，從次要地位又再被擠到政府的角落，職務和權力都非昔比，大半被尚書省的六部所奪，唐王朝九卿的職掌跟秦王朝的職掌大不一樣。一、太常寺，負責典禮佈置跟宮廷醫藥。二、光祿寺，祭把用品跟宮廷飲食供應。三、衛尉寺，管理軍械庫。四、宗正寺，處理皇族事務，如繼承封爵，保護墳陵之類。五、太僕寺，馬匹牧養跟牧場管理。六、大理寺，最高法院。七、鴻鼐寺，藩屬事務部。八、司農寺，農林部。九、太府寺，負責宮廷費用供應，也就是皇帝的私人錢庫。
丁級機構四監是尚書省的附屬機關，但它具有完全的獨立性。一、國子監，隸屬禮部，即國立京師大學，設六個學系：國子學系、太學系、四門學系、律學系、算學系、書學系，每學系有若干教授（博士）。二、將作監，隸屬工部，負責政府重大土木建設工程。三、軍器監，隸屬兵部，就是兵工廠。四、都水監，也隸屬工部，負責水利建設工程。
最後，我們敘述行政中樞，即甲級機構的「三省」；尚書、中書二省，是三世紀曹魏帝國的舊制，不過尚書省所屬六部的權力，更為擴大，實質上已完全代替了九卿，他們的職掌在下表中已加說明。六世紀北魏帝國和南梁帝國時，又在這二省之外增加門下省——因它設在宮門之下而得名。於是中央政府遂成為三省，具有下列的編制：
三省職權的劃分：中書省釋出命令，門下省審查命令，尚書省執行命令。普通情形下，諸宰相在設於中書省的政事堂，舉行會議，由中書舍人（中書省專門委員）先用書面寫出各人的意見，送呈中書令，徵求同意，然後提出會議，由會議作成決定，奏報皇帝。皇帝批准後，再交中書省，用皇帝名義，釋出詔書。在釋出之前，必須送門下省審查，門下省認為不合適時，可以拒絕副署，詔書缺少副署，依法即不能頒佈，而給事中且有把詔書退回（封敕）的特權。如果門下省沒有異議，則副署之後，即成為國家正式法令，交由尚書省執行。整個帝國政令，在這種方式下運轉。
三省職掌的劃分，十分有趣，卻也十分無聊，它只不過是皇權一權的瑣碎分配、實質上中書省只是皇帝私人的秘書室，門下省只是皇帝私人的收友室。看它們的官屬，無論官稱和職務，幾乎完全相同，只好勉強用「左」、「右」予以區分。只有尚書省有其存在價值，但沒有像國會之類或像羅馬元老院之類會議性質的制衡機構。中國傳統文化中缺少人權思想，政治思想中缺少民主思想，再多的農民暴動或民變政變，因缺少這兩大思想的最高指導原則，所以始終無法產生代議政治或其他任何種類的民意機構。
三省首長是當然宰相，但因李世民大帝曾經擔任過尚書令的緣故，大臣們不便於再稱這個官號，尚書省遂一直由副首長尚書僕射（執行長）代理首長，成為當然宰相之一。除此之外，其他官員——大多是中書、門下二省副首長（侍郎）或六部首長（尚書），皇帝命他「參知政事」、「同平章事」、「同中書門下三品」時，同樣也是宰相。