兩個人頭沒梳，臉沒洗，就提著買好的禮物，匆匆出發。他塞給她一個烤得金黃的玉米：「吃吧，還是熱的。」
她接過玉米，正準備吃，發現上面有些灰色的粉末。她問：「這上面的——粉粉是什麼？」
他正在大口吃玉米，含混不清地回答說：「灶灰。」
「怎麼灶灰會搞到這上面去？」
「剛從灶裡刨出來的麼——」
她遲疑著，用袖子去撣玉米上的灶灰，他說：「灶灰又不髒——」
「我知道灶灰不髒，但我怕吃到嘴裡硌牙——」
「灶灰怎麼會硌牙？」
她半信半疑地啃了一口玉米，灶灰真的不硌牙，便大口吃起來。山裡的玉米特別甜，又烤得金黃，香噴噴的，真好吃。
他說：「你喜歡吃啊？今天晚上再放幾個在灶裡，明天早上就熟了。」
吃完了玉米，她才發現昨天爬了山的腿今天更痛了，如果說昨天像是大腿被人打斷了一樣，那麼今天就像是全身被汽車輾過了一樣，每個地方都是痛的，而且一直痛到骨頭裡。她簡直無法邁步，央告說：「走慢點，我腿好痛。」
他說：「來不及了，我揹你吧。」
她昨天已經嘗過了他揹她的味道，知道他有的是力氣，便老實不客氣地趴了上去。但他今天好像有點底氣不足，背了一會就有點哼哧哼哧了。
她問：「我今天變重了？」
「沒有。」
「那你今天怎麼有點——背不動了？」
「昨晚沒睡好。」
她明知故問：「怎麼會沒睡好呢？你回到自己的老家，不是正好睡嗎？」
他不回答，卻突然把她放了下來，低聲說：「四爺來了。」
她抬頭一看，發現山上下來一個人，頭上纏著厚厚一卷藍色的布，如果不細看，還以為是戴著個警察帽子呢。那人揹著雙手，很有尊者風度。她打心眼裡佩服那人，山路這麼窄又這麼陡，如果是她，可能恨不得伸開雙手幫助自己保持平衡，而那人卻揹著手走路，不怕失去平衡，栽到懸崖下去？
還離著八丈遠，滿大夫就恭恭敬敬地讓在路邊，還把她也拉到路邊，然後跟那人打招呼：「四爺，您早啊？」
四爺回答道：「不早。方伢子回來了？」
「回來了，正要去拜望您呢。」
「哦，我現在要去辦事，你明天再來吧。」
「明天我就回城裡去了。」
「那就不用來了，這就算拜望過了吧。」
「我從城裡給四爺帶了酒回來——」
「送我屋頭去吧。」
「好的。」
四爺走近了，問：「這是你媳婦？」
「嗯。」
「城裡的？」
「嗯。」他低聲對她說，「快叫四爺好。」
她乖乖地叫：「四爺好！」
四爺抑揚頓挫地評價道：「聲音很清亮，說話也好懂。」
她這才發現四爺說的是一種近乎普通話的話，她能聽懂，於是自作聰明地恭維說：「四爺您的話也好懂。」
四爺沒回答她，用家鄉話跟滿大夫嘀咕了一陣，就揹著手下山去了。
等四爺走遠了，他低聲對她說：「嶺上的老人，你不能亂評價的。」
「我沒亂評價啊，我說他好嘛，也不行？他對你說我什麼了？」
「他沒說什麼。」
「肯定說了，我看他一邊說一邊打量我，好像很——不屑的樣子。」
「他沒——很不屑。」
「他到底說我什麼了？」
「他說你——身子忒單薄——」
她嗤地一笑：「他說我單薄？我看他比我還單薄，像棺材板一樣。」
「他是男的嘛。」
「哦，你們這裡興男的單薄，女的——厚實？是不是又是生養的問題？」
他沒回答，只悶頭往前走，她也不敢再問，更不敢提揹她的事，只好拖著疼痛的腿，跟在後面。
接下來的拜見，她就一聲不吭了，怕說錯了話。
他們總共拜望了四個爺，一個比一個住得高。大爺住得最高，但還沒到山頂，如果把整座山比作一個人，把山頂比作一個人的頭的話，那麼大爺應該是住在乳房的位置，那裡的雲霧呈帶狀環繞，像女人的胸罩，而山頂那裡則是一片雲遮霧罩，像阿拉法特的白色頭巾。
四個爺裡有三個都是隻進不出，滿大夫帶了禮物去孝敬他們，他們什麼也沒回送，態度也很倨傲，好像接受了禮物就是對送禮人的恩惠似的。只有大爺給了滿大夫一個紅色的圓筒筒，直徑跟滿大夫買的那種餅乾筒差不多，但比那個長，大約有一尺左右，外面裹著紅布，捆著細細的麻繩。
大爺回禮還舉行了個儀式，是在一個擺著好些長條桌子的屋子裡舉行的，長條桌子上擺著一些木頭人像，還有香爐冒著輕煙，可能是傳說中的神龕。滿大夫沒讓她進屋，她只能站在屋外遠遠地觀望，依稀看見滿大夫下跪了，叩頭了，跪了好長時間，叩了好些個頭，然後才從屋裡出來，手裡就多了那個紅色的圓筒筒，應該是大爺的回禮。
她不知道這個紅布裹著的圓筒筒是什麼，估計又是什麼粗糙的餅乾，但大爺發筒餅乾，滿大夫就得跪那麼半天，好像有點說不通一樣，而且捆得這麼嚴實，難道是怕滿大夫偷嘴？
等兩人一走出大爺的視線，她就悄聲問：「大爺送給你的是什麼？」
「神器。」
「神氣什麼？」
「神器就是神器。」
她悟出大概是「神器」，而不是「神氣」，好奇地問：「幹什麼用的？」
「辟邪的。」
「闢什麼邪？」
「闢你的邪。」
她不快地問：「我有什麼邪要闢？」
「到時候你就知道了。」
「到什麼時候？」
他不回答。
她越想越好奇，是不是什麼下蠱的東西？把她麻翻了好「幹掉」她？但他應該不是那樣的人啊，如果他要「幹掉」她，昨天就可以下手，哪裡用得著搞這麼個破筒筒來下蠱？
她不停地追問，但他像個石頭人一樣不吭聲。