昌意雙手握住螺祖的手，將靈力輸入母親體內，螺祖昏睡過去。
茱萸不滿地說：「彤魚娘娘太過分了，我要是她，最恨的人應該是黃帝，是黃帝辜負了兩個女子！黃帝為了天下，背棄了青梅竹馬的情意，得了天下，又開始遷怒王后令她死去戀人和孩子·····」
昌僕拽拽茱萸的衣袖，示意她不要再說了，不管對錯都是前代的恩怨糾纏，昌意和阿珩畢竟地黃帝的兒女。
昌意讓昌僕畢竟是黃帝的兒女。
昌意讓昌僕和茱萸送螺祖去寢殿休息。
昌意對阿珩說：「母親的心神已亂，如果再被彤魚氏鬧幾次，只怕就會徹底垮掉。我們現在怎麼辦？」
阿珩捧起盒子，凝視著盒子中的屍骨，真難以相信曾經鮮活的生命只化作了這麼幾片焦黑的骨頭，「二哥是什麼樣的人？」
昌意的眼眶紅了，「從我記事起，二哥就和你記憶中的大哥一樣忙，我很少見到他，倒是常常跟著大哥為我選擇的封地，因為若水地處偏僻，民風還未開化，在眾人眼裡是窮困之地，根本沒有人願意去，二哥卻叫我去上書，求賜封若水。如果不是二哥把我安置到那麼荒遠的地方，也許我早就···」、
阿珩滿臉自責，痛苦地說：「我曾因為軒轅揮的死，責罵過大哥。你為什麼不告訴我二哥的事情？」
昌意含淚道：「大哥不會往心裡去的。」他剛開始恨不得立即去殺了夷彭，可現在瞭解了前因後果，仇恨化作了無奈的悲傷，「我想向父王上書，求父王允許我接母親去若水奉養，彤魚氏想要朝雲殿，那我們就把朝雲殿讓給她吧！」
阿珩搖搖頭，「若水難道就不是父王的領土了嗎？樹欲靜但風不止，又有何用？如果彤魚氏真入住了朝雲殿，我們即使躲在天邊也沒用。」
「難道這就真是一個死結了嗎？彤魚氏雖然可恨，卻也可憐。」
阿珩說：「我也知道彤魚氏很可憐，但就算是亂麻糾纏到一起都會解不開，何況親人的屍骨重疊到了一起呢？到如今早就沒有了對錯之分，卻只能死方休。」
昌意默不作聲，阿珩對四哥的善良最是擔心，叮囑道：「四哥，夷彭遲早要把魔爪伸向你，你一定要小心提防。」
看著昌意和阿珩長大的老嬤嬤端著一碟子冰葚子進來，笑著說：「可惜大殿下不在，沒有新鮮的，味道肯定差了許多，湊合著吃點吧。」
昌意和阿珩拿起一串冰葚子放進嘴裡，本來應該酸酸甜甜的味道全變成了苦澀。他們第一次發現，這麼多年，只要大哥在，每一次回軒轅山，不曾任何季節，吃到的都是最新鮮的冰葚子。
不惜耗費靈力讓滿山飄雪，竟然只是為了幾竄新鮮的冰葚子，他們卻只看到大哥的冷漠嚴厲，居然從來沒有留意到大哥冷漠嚴厲下的體貼關愛。
昌意盯著阿珩，一字一字地說：「大哥的死不是蚩尤一人所為，可畢竟是他親手打死了大哥，母親絕不會同意你和他在一起！」
阿珩的眼淚湧進了眼眶，「你呢？你曾說會給我們祝福。」
昌意嚥下滿嘴苦澀，站了起來，一邊向外走，一邊低聲說：「我不會尋他復仇，可我也沒有辦法祝福一個殺死大哥的人。蚩尤若死了，一了百了，若他沒有死，我永世也不想見到他，你如果想和他在一起，就永不要來見我！」
阿珩手裡捏著一竄冰葚子，淚珠在眼眶裡滾來滾去，眼看著就要落下，可如今，母親病弱，四哥良善，她已經不能再是那個想笑就笑，想哭就哭的女子了。
牙關緊咬，眼淚終是一顆沒有落下，只是冰葚子被捏的粉碎，紫紅的汁液從指間滲出，猶如鮮血，蜿蜒而流。
等眼中的淚意散去，阿珩站起，去探視母后。
寢殿內，母后正在沉睡，昌僕和茱萸都守在榻邊，茱萸的頭髮依舊亂七八糟，阿珩說：「我來陪著母親，你們去休息吧。」
「那也好，你有事時叫我們。」昌僕拖著茱萸走到殿外，坐在鳳凰樹下，拿出一把若木梳子，一邊為茱萸梳頭，一邊低聲交談。
「你在大哥身邊多久了？」
「不知道，只知道很久很久，比我知道的還久。」
「怎麼會比你知道的還久？」
「有一次我看到一個人族的女子因為丈夫死了，要上吊自盡，我怎麼想都想不明白，少昊打趣我，說我是爛心朽木，當然不懂得傷心，心痛的滋味，我不停地追問，他才告訴我，我本來是一株枯朽的茱萸，生機將絕，可因為他和殿下一個玩笑，殿下就把我放在懷裡，而我竟然藉著殿下的靈氣有了靈識，後來還修成了人形，那不就是在我知道之前就已經跟著殿下了嗎？」
「你見過二哥雲澤嗎？」
「我沒有見過他，但我知道他。那時候我還是一截木頭，只能聽到外界的聲音，我聽著雲澤一點點長大，又聽著他···他死了。我在大殿下的懷裡，時時刻刻都能感受到他的難過，就很想安慰他，可是我一動也不能動，連一句話都說不出來，後來、後來···我一著急，突然有一天就變成了人，當時大殿下正在睡覺，我突然出現在他的榻上，還把大殿下給嚇了一跳，嚇得大殿下直接從榻上跳到了地上，臉色都青了，大殿下膽子可真小···」茱萸說著哈哈大笑起來。
若水族的祖先是神木若木，對木妖化人還比了解，昌僕遲疑著問：「你當時是不是沒有衣服？」
「衣服？哦···後來殿下就把自己的衣服借給我穿了。」
昌僕看茱萸一派天真，那句「大哥可不是因為害怕才跳下榻」終是沒有出口，想到一貫冷漠的大哥竟然也會「被嚇得跳起來」，嘴角忍不住透出了一絲笑意，笑意還沒有完全散開，已全變成了心酸，「那你後來就一直跟著大哥了？」
茱萸扁著嘴，沮喪起來，「唉！我雖然能說、能動了，，卻笨的要死，殿下很是厭煩，幾次都要把我轟走。」
「那你怎麼能留下來的呢？大哥一旦做了決定可很難改變。」
「我不知道，那時我的靈力不穩，只要一緊張就會變回木頭，每次他一趕我走，我就會變回木頭。殿下氣得警告我，如果我再變回木頭，就一把火燒了我，我很想聽他的話，不惹他生氣，不變木頭，所以，我就很努力很努力，只有一半身子變回了木頭，沒想到殿下更生氣了，說你還不如全部變成木頭····」
阿珩聽到他們的談話，不知不覺中走到了窗戶，側耳凝聽，只盼著茱萸再多說一些，她的大哥，一直守護在她身後的大哥，她卻從沒有真正瞭解過。
那麼漫長的幾百年啊，她急急忙忙地好奇著外面的世界，為什麼從來沒有關心一下身邊的大哥呢？是不是因為親情得來的太容易，，她才從沒有想過會失去？為什麼只有在失去後，她才知道自己有多愛大哥呢？
自冰月自盡後，諾奈就終日抱著酒罈子，昏醉不醒。
炎帝榆罔慘死的訊息傳到高辛，驚醒了宿醉的諾奈。他連夜趕往神農，可到了神農山下，到處戒嚴，他又不方便表明身份去見雲桑，正無計可使的時候，忽然想起當年自己私下約見蚩尤，蚩尤讓他在草凹嶺等候，後來他才知道草凹嶺被前代炎帝列為禁地，不允許任何人靠近，所以也沒有侍衛守護。
諾奈琢磨著也許能從草凹嶺找到一條通往小月頂的小路，於是悄悄潛入兩人草凹嶺。
山崖頂端的茅屋仍在，隱隱透出一點亮光。諾奈心中一喜快步上前，從窗戶外看進去，只見沐槿身披麻衣，手中舉著一顆東海夜明珠，一邊走動，一邊仔細凝視屋子裡的每個角落，手從榻上、案上輕輕撫過，臉頰上淚痕斑斑，眼中柔情無限。
沐槿坐到榻上，拿起一件蚩尤的舊衣，貼在臉旁，忍不住失聲痛哭。「蚩尤，你究竟是死是生？為什麼我派人找遍了大荒都不找不到你的下落？即使你真死了，也讓我看一眼你的屍骨啊。」
諾奈心下淒涼，根據他聽聞的訊息，神農、軒轅，甚至高辛都在尋找蚩尤，找到現在都沒有任何訊息。蚩尤只怕已死，他冰冷的屍骨可能感知沐槿臉上滾燙的淚？
諾奈在外面站了半響，沐槿一直捧著蚩尤的衣服低聲哭泣。他輕輕敲了下窗戶，「死者已矣，生者節哀。」
沐槿霍然抬頭，見是他，柳眉倒豎，「你個負心賊還敢來神農山？我這就殺了你為雲桑姐姐出口惡氣！」一道七彩霞練飛出窗戶，纏到諾奈脖子上，諾奈不言不動，臉色漸漸發青。
眼見諾奈就要昏死，沐槿手一揚，霞練飛回，惱恨地問：「為什麼不還手？難道你真是跑來送死的？那你也應該去雲桑姐姐面前求死，你辜負的是雲桑，不是我！」
諾奈行禮，「求王姬設法讓我與雲桑見一面，不管生死，都聽雲桑處置。」
「你早幹嘛去了？你以為雲桑姐姐如今還有精力理會你嗎？」
諾奈默不作聲，眼神卻是說不出的哀傷，綿綿不絕，比起出聲請求，更有一種難言的力量。
沐槿狠狠瞪了諾奈一眼，「我帶你走一趟吧。」雲桑在她面前一直是最堅強的大家，從不表露絲毫軟弱，可她知道雲桑心裡很苦，也許這個負心漢能給雲桑一點點慰藉。
小月頂上，夜風襲來，吹得林木發出嗚嗚咽咽的蕭索悲鳴。
毛竹屋內，幾截正在開花的影木（注：影木，《拾遺記》中記載的植物，白天一葉百影，晚上花朵可以發光，猶如星星。）掛在屋樑上，每朵花都發出幽幽寒光，猶如漫天繁星，照亮著屋子中央擺著一具棺材，棺內躺著一個身穿帝王華服的屍體，卻沒有頭顱。
雲桑頭戴荊釵，穿著麻衣，跪坐在席子上，在影木的寒光下雕刻著一塊建木，五官已經略具形狀，看上去很像榆罔。
她聽到腳步聲，停止了雕琢，看向門外。
沐槿領著一個男子悄悄過來，男子身材幹瘦，神情哀傷，卻難掩五官的清逸，正是與雲桑曾有婚約的諾奈。
沐槿對諾奈低聲說：「雲桑姐姐就在屋內，我在外面守著。如果有人來，我就大聲說話，你趕緊躲避。」
「多謝四王姬。」
諾奈迎著雲桑的目光，走進了屋內，千言萬語湧到了嘴邊，卻一句話都說不出來。
雲桑對他的到來沒有絲毫意外，笑著點了點頭，「請坐。」
諾奈跪坐了下來，雲桑凝視著榆罔的頭像，「你來得正好，眼睛和鼻子這裡我總雕不好，你的手藝冠絕天下，能幫我一下嗎？」
諾奈接過刀子，想要雕刻，卻發現因為終日酗酒，手竟然不再穩若磐石，不受控制地輕輕顫抖。越是緊張，越是想要做好，越是抖個不停。
諾奈正又羞有愧，雲桑握住了他的手，不知道是她源源傳來的靈力，還是她手掌間的溫柔堅定，他的手漸漸地不再顫抖，兩個人一起把最難雕刻的眼睛和鼻子雕刻得栩栩如生，就好似榆罔復生，真的凝視著他們。
諾奈看向雲桑，滿面愧疚，「雲桑·····」
「不要在酗酒了。」雲桑溫柔地看著他，眼睛內沒有一絲責怪，有的只是理解和寬容。
諾奈鼻子發澀，「好！」
雲桑微微而笑，「你的心意我已明白，神農如今的形勢，不方便留客，你回去吧！」
「你呢？你怎麼辦？」
「我？我是神農的長王姬，神農國在哪裡，我就在哪裡。」雲桑的肩膀很瘦弱，語氣卻異常的平穩堅定。
諾奈猛地抓住了她的手，「跟我走！還記得凹凸館裡的水影嗎？我不做諾奈，你不做雲桑，我們不要身份，不要地位，什麼都不要，就做我們自己！天下之大，總有一塊只屬於我們自己的地方！」
雲桑凝視著諾奈，眼中漸漸有了濛濛淚光，半響後，說道：「聽說冰月懸屍自在城樓的訊息後，我知道，你作為高辛羲和部的大將軍諾奈，不可能再娶我這個異族的王姬了！可是，我以為那個設計出了水凹石凸的男兒會明白一切，能看見本心，遲早來找我。我等著他，日日夜夜地等著他，一直等著他來找我，來告訴我，‘諾奈不能娶雲桑了，但我來了，你願意放棄一切，揹負罵名，跟我私奔嗎？’我會緊緊抓住他的手，告訴他，‘讓諾奈和雲桑被世人咒罵唾棄去吧！’跟隨著他去海角天涯。我等了一天又一天，一夜又一夜，等得我眼裡和心裡長滿了荒草，你卻一直沒有來！」
諾奈神色悽傷，他害怕一睜眼就看見冰月的屍體，害怕看見雲桑的淚眼，所以他一天又一天，一夜又一夜地沉睡在酒罈子中，嫌一般的酒不夠迷醉，甚至特意搜尋玉紅草酒（注：玉紅草，《屍子》中記載的植物，人食用後，要醉三百年，「崑崙之婿，玉紅之草生焉，食其一實而醉，臥三百歲而後寤」。），來麻痺自己。直到榆罔的死訊傳來，他才猛然驚醒。
他緊緊握著雲桑的手，「雲桑，我現在來了！」
雲桑慢慢地抽出了手，凝視著榆罔的頭像，一行珠淚從她的睫毛墜落，沿著臉頰緩緩滑下，「你來遲了！」
諾奈悽惘的神情中透出幾分堅定，「我答應要為你再蓋一個凹凸棺，只要水未枯、石未爛，永遠都不會遲！」
「我現在是神農的長王姬雲桑，神農百姓的依靠，我不可能跟一個背信棄義的高辛將軍走。」
諾奈急切地說：「雲桑，你忘記你發的毒誓了嗎？不得再幹預朝政，否則屍骨無存！」
雲桑含笑看向諾奈，卻不知道自己的眼角仍有清淚，迎著影木的寒光，猶如一顆顆珍珠，刺痛著諾奈的雙眸，「將軍回去吧，我還有很多事情要料理。」
諾奈凝視著雲桑——這個他又敬又愛的女子，他的目光仍舊眷戀地不肯挪開，可他的心一清二楚，他再不可能擁有她，他的確來晚了！
「雲桑，你不能····」
「請放心，我會保重自己，神農山上有我的父母弟妹，神農山下有我的子民，我不敢不保重自己。」雲桑說完，再不看諾奈一眼，凝視著榆罔的頭像，揚聲叫道：「沐槿，護送將軍下山。」
沐槿大步走來，直接拽起了諾奈，連推帶拉地把他弄出了屋子，對他道：「王姬是什麼性子，將軍應該一清二楚，只要你伸出手，她就能放棄一切，跟隨你去天涯海角。可是，她等了你無數個日日夜夜，你卻懦弱地躲在酒罈子裡，等得王姬心如死灰，你配不上雲桑姐姐！如今···」沐槿眼中有了淚花，「你若真關心王姬，就永不要再來打擾她！」
諾奈搖搖晃晃地走下了神農山，漆黑夜色中，聽到琴聲徐徐而起：魂兮、魂兮、歸來！
淒涼哀婉的琴音是雲桑在為弟弟引路，希望失去頭顱的弟弟能循著琴音找到自己的家，讓心安歇。
諾奈恍恍惚惚地飛向高辛，卻不知道再有誰肯為他彈奏一曲，指明他心所能安歇的方向、
回到府邸，諾奈走進屋中，看著已經落滿灰塵的梧桐琴，這是他為雲桑做的琴。
朝朝暮暮、晨晨昏昏，雲桑曾無數次為他撫琴，似乎房間內仍有她的歡聲笑語，廊下仍有她的衣香鬢影。
諾奈的手輕輕撥過琴絃，斷斷續續的清響，哀傷不成曲調。
幾個侍者低著頭走進來，手中捧著酒壺，諾奈嗅到酒香，隨手拿起，剛剛湊到嘴邊，突然想起雲桑的話，立即用力把酒瓶扔向窗外。侍者們嚇得全跪在地上，諾奈跌跌撞撞地把所有侍者手中的酒罈都砸向窗外，「把府裡的酒全都砸了，全部砸了！」
侍者們連滾帶爬地往外逃，少昊走進屋子，看到滿地砸碎的酒罈，「你終於醒了。」
諾奈垂頭而坐，「可是已經遲了！」
少昊做到他對面，看著諾奈的手指摩挲著梧桐琴上的兩行小字——雲映凹晶池，桑綠凸碧山。暗藏了「雲桑」的名字，又描繪了他們初次相逢的場景，還用雲映池、桑綠山表達了他對雲桑的情意。
少昊一聲長嘆，「曾讓我驚歎才華品性的諾奈哪裡去了？」
諾奈無動於衷，有口無心地說：「諾奈辜負了殿下的期望。」
「你那麼聰穎，難道沒有想過為什麼黃帝能那麼容易暗殺榆罔？」
這句話終於吸引了諾奈的注意，他看向少昊，邊思索邊說：「黃帝親手殺了榆罔，可以大振軒轅計程車氣，瓦解神農的鬥志，可除非清楚知道榆罔身在何處，身邊的侍衛力量，否則不值得親自冒險去殺榆罔。」
「黃帝的性子謹慎小心，一旦行動，務必一擊必中，只怕連榆罔御駕親征都是黃帝一手策劃，就是為了暗殺榆罔。」
諾奈的神色漸漸凝重，「神農國內有身居高位的內奸！」
少昊點點頭，諾奈眼中有了擔憂，雲桑可知道？
「諾奈，我有一事想要託付給你，此事既有利於神農，也有利於高辛。」
「臣愚鈍，想不到何事既有利於神農，也有利於高辛。」
「我本來認為憑神農的雄厚國力，黃帝和神農的戰爭要持續很多年，我有時間改革整治高辛。即使最終黃帝攻打神農，也要損兵折將，元氣大傷，我就可以從容應對黃帝。可沒有想到黃帝裡應外合。出此奇計，竟然一舉瓦解了神農。黃帝若順利滅了神農，下一個就是我們高辛，到那時，哀鴻遍野，我和宴龍、中容之間，高辛四部的爭鬥都會顯得可笑荒謬。」
諾奈神情肅穆，眼中透出堅毅，「陛下不是榆罔，我們這些將士絕不會讓軒轅大軍踏進高辛！」
那個鐵骨錚錚的男兒又回來了！少昊微笑著笑著點點頭，「我需要時間，鞏固帝位，改革高辛，訓練軍隊！」
「怎麼才能贏得時間？」
「只要黃帝一日不能征服神農，高辛就安全一日。」
諾奈心中漸漸明白，「高辛是軒轅的盟國，表面上當然不能幫助神農，但是暗中卻可以幫助神農，神農的戰鬥力越強，對黃帝的殺傷力越大，對高辛就越有利。」
「對！這就是我說的既有利於神農，也有利於高辛的事情。」
諾奈知道少昊城府很深，這番話必有深意，他默默沉思了一瞬，跪在少昊面前，「不管陛下想要我做什麼，我都不願意！」
少昊說：「以你的出身，這件事本不該交給你，可有勇氣的少機變，有機變的少忠誠，有忠誠的少才能，思來想去只有你合適，只是需要你犧牲良多。」
諾奈說：「陛下知道我對雲桑的情意，如果不是因為我是高辛的將軍，陛下又對我恩重如山，我真想變成神農的將軍，立即到戰場上為雲桑殺退軒轅。如今難得有一個機會，既能成全我對雲桑的私情，又能盡我對國家的大義，不管什麼犧牲我都心甘情願。」
「這件事只能秘密進行，只有你知我知，縱使你能幫到雲桑，她也不會知道你是諾奈。」
諾奈淒涼地笑了笑，「我明白，我的身份如果洩露，既是害了雲桑，也是害了高辛。」
「不管犧牲什麼，你都願意？」
「縱死不悔！」
「那好，我要你做的第一件事情就是繼續酗酒，不分晨昏的大醉。第二件事···」少昊拿起了梧桐琴，「我要你在冰月懸屍的城樓下發酒瘋，當眾砸了這琴。」
諾奈愣住，看著琴，半響不語。
少昊冷冷地問：「你若酗酒砸琴，就會毀了雲桑對你的最後一點情意，也就是讓她徹底忘了你。這樣的犧牲你也願意嗎？」
諾奈重重磕頭，「臣願意。」