「難道這是另外一個考驗？」
彼得和尚比羅中夏鎮靜得多。從物理上考慮，這麼大的空間是不存在的，換句話說，這肯定是個奇妙的困局。現在他需要的，不是狂跑，而是找出關竅所在。
現在四周一片空茫茫，唯一踏實的就是腳下的地面。彼得和尚俯下身子去，用手去摸，巖面平整，觸處冰涼堅硬，甚至還有些溼漉漉的感覺。他用指關節叩了叩，有沉悶的橐橐聲傳來，說明底下是實的。
彼得和尚索性把身體趴在地板上，從僧袍袖子扯出一條線頭，抻直了平平貼在地面。羅中夏問他在幹嗎，他也不回答。
人類走直線一般要藉助於感官或外部參照物的調整，當這些都被遮蔽掉的時候，雙腿肌肉的不均衡就會導致步伐長度的不同，使得一腳走內圈一腳走外圈，最終形成一個圓。彼得和尚意識到剛才自己也很有可能是在轉圈子，所以他想借助線頭來校正自己的步伐，棉線頭只要兩頭抻直，就是絕對的一條直線，然後再扯一根棉線，與前面那根首尾相接，一路前行。這樣雖然慢，卻可以確保自己不會走偏。
就這麼持續了半天，彼得和尚已經腰痠背疼，一片袍袖已經被抽空了一半，可還是沒碰到任何巖壁。他不禁懷疑自己是否真的跌落到科幻小說裡常說的異次元空間了。
忽然，不知道什麼方向傳來一陣腳步聲。腳步聲很輕微，但彼得和尚已經在黑暗中待了許久，聽力變得相當敏銳，他立刻爬起身來，警惕地朝著聲音的方向「望」去。
一道光線剎那間閃過，彼得和尚連忙眯起眼睛，下意識地抬起手臂去擋。這時羅中夏已經情不自禁地被燈光吸引，走了過去。彼得和尚大驚，剛發一聲喊說小心，羅中夏那邊就傳來「哎呀」一聲，然後就沒了聲息。
一道圓柱形的黃色光柱慢慢朝著這邊移動，不時上下顫動。
是手電的光芒。
「該來的還是來了。」彼得和尚心想，這些長老原本就比自己對藏筆閣裡的情況要熟，想找到自己也並非什麼難事。雖然藏筆閣不可輕易涉足，但現在情況特殊，恐怕幾位長老已經銜命進來捉他。天時、地利、人和，這三條他此時一條都不佔。
而唯一能勉強抗衡的羅中夏，只怕是已經被制住了。
藉助手電折射的光芒，彼得和尚這才發現自己正置身於一方碩大無朋的圓硯狀岩石之中。巖面相當寬廣，幾乎及得上一個四百米跑道的操場大。難得的是這巖臺四面凸起，淌池、硯堂之形無一不具，甚至還有著一隻虎狀硯端，活脫脫就是一方硯臺的形狀，且不見任何斧鑿痕跡，渾然天成。
硯堂表面看似光滑，卻有一圈又一圈螺旋般的淺溝，就像是溜冰場裡的冰刀劃痕一樣。剛才只怕就是這些淺溝默默地偏導了步履，使人的轉圈傾向更加明顯。
這時手電光和腳步聲已經近在咫尺。
「彼得，你果然在這裡。」一個聲音傳來。
彼得和尚轉過身去，光線照射下他驚訝的表情無所遁形。
韋定國穿著慣常的那一身藏青色幹部服出現在手電光之後。他隻身一人，一手握著大手電，一手扶著陷入昏迷的羅中夏。
「定……定國叔。」
彼得和尚甫一見到他，不知道該說什麼好。韋定國微微點了點頭，臉上無欣喜表情，只是平靜地說道：「我就知道，你會在這兒。」
「你是來捉我回去的嗎？定國叔。」
面對這個問題，韋定國閃過一絲奇特的神色，反問道：「你覺得呢？」
韋定國雖然掌握著韋莊的實權，但畢竟只是一個普通村幹部，若說他是來單獨一個人捉拿彼得和尚，未免太過笑談。
「我原本以為你能闖過這一關呢，所以在前面等了你好久。」韋定國慢慢說道，「看來你仍未能窺破這圈子啊。」
彼得和尚不禁有些發窘，這硯臺平臺果然是藏筆閣中的試煉之一，而自己如果真是參加筆靈歸宗比賽，恐怕已經被淘汰了吧。心念一轉，疑問陡生，他跑來藏筆閣做什麼？若說捉拿，就該派遣有筆靈的長老，他孤身前來找自己，究竟動機何在？彼得和尚深知自己這位叔叔說一藏十，城府極深，此時隻身前來，一定有用意。
「族長不是我和羅施主所殺，兇手另有其人。」
「我知道。」韋定國的反應很是平淡。他從懷裡拿出另外一個手電筒遞給彼得和尚，然後把羅中夏放平在地，「我把他弄昏，不是要害他，而是接下來的東西，不可讓外人看到。」
彼得和尚從韋定國的話裡沒感覺到任何殺意，他遲疑一下，撥開手電開關，把羅中夏扛起來。兩個人沿著硯臺邊緣徐徐下行，順著一條窄如羊腸的巖質小路朝臺下走去。
兩道光柱左右晃動，激得四周的苔蘚發出微微的幽光。
彼得和尚現在可以看清了，這個硯臺平臺是巖壁上伸展出來的一片，其實是半懸在空中。它的四周是一個巨大的巖壁空間，幽曠深邃。怪石嶙峋的頂部和洞底距離半空中的硯石平臺起碼都有四五十米高，四面八方的巖面高低不平，峰巒迭起，灰白色的巖枝延展到光線不能及的無限黑暗中去，層層疊疊，乍一看似是跌宕起伏、浪濤洶湧的海面在一瞬間被上帝的遙控器定格，然後向內坍塌構成這麼一個奇妙的世界。如果從側面看去，平臺就像是宇宙中的一個小小飛碟，遠處的苔蘚星光點點。
無邊的地平線只能給人以博大之感，一個具有封閉界限的碩大空間才更容易使人產生惶恐，那些看得到卻遙不可及的峭壁在上下左右構成恢宏的虛空之所，反襯出觀察者的渺小以及油然而生的敬畏，讓人彷彿進入混沌初開時的盤古巨蛋。
最令他吃驚的還是圓硯的正上方，從天頂上垂下一塊長條鐘乳石，通體漆黑，一柱擎天，如同一條松煙墨柱，鐘乳石底端不時有水滴到圓硯之上，就像是一隻看不見的手輕輕攫起墨柱在硯堂中輕輕研磨，而後徐徐提起，以致墨滴尚濃，珠綴硯底。一幅天然的「行墨就硯圖」。
若說是天造地設，未免太過精緻；若說是人力所為，又得耗費多大精力才能雕成如此的造像。
彼得和尚深深吸了口氣，肺部一陣冰涼。他從來沒想過背靠內莊的那座山樑裡，還隱藏著這麼一處神奇的所在。這麼說起來，自己還要感謝硯臺上的淺溝。假如沒有那些溝紋誘導自己在平臺上轉圈，恐怕現在已經失足跌下谷底了。
「韋家自從遷居此地以來，歷時已經數百年，能有幸進入這裡的，不過千人。這是一個天然溶洞，也是上天賜給我們韋家先祖的一件禮物，不可多得的旅遊資源。如果好好開發一下，知名度估計不會遜於本溪水洞、桂林蘆笛巖等地方。據初步估計，每年光旅遊直接收入就能給我們帶來幾百萬元……」
韋定國邊走邊說，還興致勃勃地拿著手電四處照射，聲音在空曠的溶洞中嗡嗡作響。他越是若無其事，彼得和尚在後面聽得越是滿腹疑竇，但眼下也只能跟著走。
他們在黑暗中走了大約二十分鐘，地勢忽高忽低，難走至極，所謂的「路」只是岩石尖稜之間夾出來的一線平地罷了。頭頂的風聲呼呼大了起來，而靈氣也越發厚重，比起藏筆洞入口處的濃度強出數倍。
兩個人順著峭壁擠成的狹窄小路走出巖山。這裡地勢還算平坦，兩側巖壁像梯田一樣層疊而起，坡勢很緩。兩坡匯聚之前的一小塊空地上，聳立著一塊巨大的古樸石碑，碑下馱獸乃是一隻石麒麟，在古碑中十分罕見。碑上還寫著四個大字：「韋氏筆冢。」
「就是這裡了。」韋定國忽然站定，舉起了手電，「你自己一看便知。」
彼得和尚舉起手電朝兩側山壁上晃去，原來這石坡上影影綽綽有許多巖龕，就像是陝北的窯洞似的，形狀整齊劃一，都是半橢圓形，一看就是人工開鑿。許多巖龕內似乎有人影，彼得和尚拿手電再仔細一照，不禁悚然一驚，倒退了兩步。
光柱籠罩之下是一具穿著長袍的骷髏，骨骼已經枯黃，其間有熒熒閃光，彷彿摻進什麼礦物質。這骷髏的姿勢異常古怪，它在龕內雙腿散盤，雙手環扣抱懷，整個身體前拱，彷彿要把自己彎成一個籠子。龕頂還刻有字跡，只是不湊近就無法看清。
彼得和尚趕緊用手電去掃其他巖龕，一龕一屍。這些骷髏穿的衣服不盡相同，有素袍、儒服、馬褂、長衫，乃至中山裝、西裝，甚至還有明、清朝服，朝珠花翎一應俱全。有些衣服已經衰朽不堪，只餘幾縷粗布在骨頭上。每一具骷髏都保持著如此的姿勢，專心致志，在這藏筆洞深處的龕中端坐，似乎在守護著什麼。彼得和尚恐怖之心漸消，反覺得眼前的一切說不出地莊重肅穆。
「難道這裡就是……」
「不錯。」韋定國道，轉身跪倒在碑前，鄭重地叩了三叩，方才起身說道，「這裡就是我韋家歷代祖先埋骨藏筆之地，也是我韋家筆冢的所在。」
彼得和尚怔了一怔，走到碑前雙手合十，深鞠一躬，眼睛卻不住望著遠處一具具林立的屍骸，感到靈息流轉，心情竟莫名激動起來。
韋定國道：「人有生死，筆靈卻不朽。歷代祖先中的筆冢吏們自覺大限將至的時候，就會自行進入藏筆洞內，擇龕而逝，用最後的靈力把身體環成筆掛。當筆靈脫離軀殼之時，就附在屍骸之內，靜等著下一位主人的到來，把它解放出來。這幾百年來，人生代代更新，筆靈卻是迴圈往復，於此地認主，又歸於此地。」
彼得和尚注意到一些骷髏懷中隱然有光，想來都是韋家收藏的筆靈所在。這些曾經的英雄、文人墨客或者普通人，就在這暗無天日的地下化作骸骨，於黑暗中沉默地度過幾百年的時光，默默地守護著筆靈與韋家存續。彼得和尚想到此節，更覺敬意油然而起。
難怪韋定國要打昏羅中夏，原來這裡是先輩陵寢重地，又是筆靈收藏之所。
這時，手電掃到了兩個石龕，他發現這兩個龕內屍骨散亂不堪，半點靈息也無。韋定國道：「不錯，這就是秦宜那丫頭所為。可恨她竊走了筆靈也還罷了，而且還毀傷先祖遺骨。」語氣中隱有怒氣。
「您把我帶到這裡來，到底想做什麼？」
韋定國盯著他的眼睛道：「放你一條生路。」
「你果然跟族長的死有關！」彼得和尚忍不住還是刺了一句。
「不，我不知道。」韋定國坦然說道，隨即嘆了一口氣，「族長之死，自有公安鑑定。我所知道的，是接下來整個韋莊將會不一樣了……」
「恭喜您，定國叔，這是您一直以來的夢想吧？」
韋定國沒聽出彼得和尚語中帶刺，或者彼得和尚沒注意到黑暗中韋定國苦笑的表情。總之，這位政工幹部式的老人沒有對這句話做出反應，而是繼續說道：
「我不想把韋莊捲進這些已經過時的紛爭。現在筆靈不是生活的主旋律，經濟發展才是。關於這一點，我和兄長之間屢有爭論。」
彼得和尚冷冷道：「所以你就殺了他。」
「不，兄長昨晚幾乎被我說服了，他告訴我，以後會辭去族長的位子，讓我來經營。不過他做下這個決定，表情卻有些古怪，又沒頭沒尾地對我說了一句話。」
「什麼話？」
「他說，萬一有什麼事情發生，讓我帶你從藏筆洞離開。」
「難道他早有預感自己會死？」
韋定國道：「族長從很久之前，就沒有什麼慾望活下去了。韋情剛身死，而你又……唉，若不是為了守護筆靈，他也不至於以病殘之軀熬到現在。死亡未嘗不是一種解脫。」
「可他是被人殺死的！兇手還竊走了筆靈。」
「我若深入去查，韋家只怕又會和筆靈糾纏不清。國有國法，還是交給有關部門去調查吧。」韋定國揹著手，神情漠然。
彼得和尚知道他的立場，可沒想到他會切割得如此徹底。韋定國做了一個手勢，表示自己說得差不多了。他舉起手電，示意彼得和尚跟上他。彼得和尚背上羅中夏，還是滿腹疑問，兩個人踏著堅硬的石路，一步步朝著韋家先祖陵墓的深處走去。途中兩個人都沒有說話。一路上兩側鬼火幽明，甚至還有磷光泛起，層疊起伏的石陵上不時有先人的墓龕出現，每一個墓龕中都坐著一具屍骸，每一具屍骸背後都有一段不為人知的故事和一管傳奇的筆靈。彼得和尚有時候想停下腳步來，好好憑弔瞻仰一下這些墓龕，可韋定國的腳步太快，他不得不緊緊跟隨其後。稍微不留神，就有可能失去前面的嚮導，在這黑暗中徹底迷失方向。
比起藏筆洞內錯綜複雜的石路，韋定國撲朔迷離的態度更讓彼得和尚覺得不安。韋勢然、韋莊、族長、永欣寺，這些彼此之間一定有什麼隱藏的聯絡，千頭萬緒，自己卻是茫然不解。還有，羅中夏、顏政、二柱子他們究竟會如何？這也是一個問題。
他們越走越低，兩側的巖丘越發高大，如同兩片巨壁朝中間壓過來，留在頭頂的幾乎只有一線天。當他們走到巖丘最底部的時候，彼得和尚發現恰好是在一個狀如漏斗一樣的倒圓錐尖的位置，周圍高大的巖壁像羅馬競技場一樣圍成一個逐漸升高變大的大圈，墓龕們便稀稀拉拉地坐落在每一層凹進去的岩層中，如同一群坐在競技場裡的觀眾，高高在上，龕中屍骸顯出凜然的氣勢。
在這個位置抬頭，很輕易就可以看到幾乎所有的墓龕，它們居高臨下，用已經喪失了生氣的漆黑眼窩俯瞰著自己後世的子孫。冰冷詭秘的氣氛在這些屍骸間淡淡地飄動著，勾引出難以名狀的感受。
韋定國轉過身，伸出右手做了一個邀請的姿勢：
「彼得，這裡目前一共還有八支筆靈在，隨你挑選一管吧。」
彼得和尚怎麼也沒想到他會忽然提出這個要求，不由得有些結巴：「可是……筆靈不是該在認筆大會上任其神會的嗎？都是筆靈選人，哪裡有人挑筆靈的道理？」
「我剛才不是說了嗎？自從族長死了，許多事都將改變。韋家以後與筆靈無關了。」
彼得和尚看了看四周，韋定國所言不錯，一共有八個墓龕閃著光芒，八具擺成籠狀的屍骸護著八團幽幽藍光，每一個都代表了往昔的一位天才，每一管都蘊藏著一種奇妙的能力。只要他現在走上前去，筆靈唾手可得，他也可一躍成為筆冢吏，與族內長老平起平坐。
「那一管是岑參的雪梨筆；再高處一點，右邊，是秦觀的少遊筆；這邊看過來第三格，是李後主的愁筆……」
彼得和尚笑了，打斷了這個介紹：
「定國叔，您應該也知道，我已經發願此生不入筆靈，只修御守之術。只怕您的好意，我不能領。」
「你還是對那件事耿耿於懷啊。」韋定國盯著他的眼睛，鏡片後的眼神閃爍不定。
彼得搖搖頭：「現在我已經皈依佛門，以往種種，如夢幻泡影，不去想，也就不必耿耿於懷了，當年之事如是，筆靈亦如是。」
「這可是你唯一的一次機會，以後不可能再有這種好事了。」
「阿彌陀佛。」
「好吧，既然如此，我也不勉強你。」韋定國看起來也像是放棄了，他略帶遺憾地再度望了望這片墓龕，「那你隨我來。」
彼得和尚仍走在韋定國後面，連頭也不曾回一下。黑暗中，沒人知道他的表情究竟是怎樣的，只有那一聲淡定的「阿彌陀佛」依然迴盪在整個洞中，久久不曾散去。那些筆靈似乎也被這聲音所擾動，在前任主人的屍骸中躍躍欲動，光芒盛了許多，如同送別他們兩個的路燈。
越往洞窟的深處走，墓龕的數量就越稀疏，洞窟也越來越狹窄，最後兩個人走到一處低矮的穹頂前，整個空間已經縮成了一條長長的甬道，就像是一條石龍把頭扎進巖壁裡一樣，他們正走在龍的脊背之上，甚至可以用腳感覺到一片片龍鱗。彼得和尚聳了聳鼻子，能感覺到有細微的風吹過，空氣也比之前要清新得多。這附近一定有一個出口！
韋定國指了指龍頭所向的漆黑洞口。
「順著這裡走，你和羅中夏就能走出去。出去是韋莊後山的另外一側，你小時候經常去玩的，應該迷不了路。」
彼得和尚一時間不知道該說什麼才好，他一直對這個叔叔懷有敵意，現在卻忽然迷惑了。他踟躕了一下，問道：「那定國叔，你想要我出去以後做什麼？」
韋定國道：「你出去以後，不要再回到韋莊來了。」
「那你呢？」
「哦，我會成為韋莊第一個沒有筆靈的族長。」韋定國換上了一副冷漠的表情，「韋莊將變成一個以旅遊業為主的富裕農村。然後筆靈將會逐漸成為一個古老的傳說。我要結束筆靈和韋莊的聯絡。
「至於你們……報仇也罷，退筆也罷，都與我、與韋莊無關了。你從這個出口離開那一刻，我們就不再有任何關係。在哥哥生前，我會盡心竭力輔佐他，完成一切他想要的。現在他已經死了，把握韋莊方向的是我。我將會給韋莊開闢一個新紀元。」
「可是，韋勢然或者諸葛家那些人，也一樣會來威脅你吧？」
「當韋莊變成一個普通村莊的時候，也就失去了他們能利用的價值。你看，我的想法才是最安全的。所以羅中夏退筆的心情，其實我很理解。」韋定國笑了笑。
彼得和尚張了張嘴，卻說不出話來。他總覺得這樣做實在是不可思議，在大家都搶破頭般地拼命把筆靈據為己有時，竟然還有人如此乾淨利落地把這一個寶藏推開。但一想到自己剛才也是毫不猶豫地拒絕了韋定國的好意，沒有帶走任何筆靈，忽然覺得釋然了。
「阿彌陀佛，我知道了。」
韋定國揮了揮手，示意彼得和尚可以離開了。
「好好活著。」他衝著即將在黑暗中消失的彼得和尚喊道，這是彼得和尚印象裡他第一次如此高聲地說話。