敖少賢精神一振，道：「在下實話實說，言語之間如有得罪，還請公主、侯爺、箭神公原諒則個。大荒十二國之中，熊族是中央之地，天子之國，向來自恃高人一等。鷹族、兔族、馬族、牛族都是皇族旁親，勢力顯赫，彼此之間卻也互不低頭。我龍族處於荒外，雖極少插手大荒之事，但素有桀驁難馴的聲名，除了天子，龍神只怕是誰也不服。蛇族現在如日中天，稱雄西南，自視頗高，要讓他臣服別族，恐怕也難得很。狼族、虎族、羊族、猴族、象族雖然各有攀附，但也不是絕對不變，一旦形勢發生變化，他們多半立刻轉投強者。」
眾人聽他侃侃而談剖析各國態勢，均覺在理，凝神傾聽。
敖少賢道：「十二國之所以相安無事，全賴陛下在位，勢力均衡。如今陛下病危，卻將公主下嫁紫蛇侯，又讓陶唐侯對蛇國公大加封賞，如此偏愛，難保一些其他侯國沒有不滿之心。如果陛下服用不死藥，順利康復，各侯國即使不服，也只能窩藏在心底。即便如此，也有極大隱患，一旦陛下百年之後，誰敢保證各諸侯國不會隱忍吞聲，不對蛇國發難呢？」
他頓了頓，嘆道：「但倘若……說句大逆不道的話，倘若箭神公行程受叛軍所阻，又或者蛇國公拿不出不死藥方，再或者不死藥失效……令陛下不幸化羽登仙，炎蛇國只怕立即成為眾矢之的，孤立無援。天下無主，大亂立起，共工叛黨若在此時乘亂進攻蛇國，必奏奇功。那時大荒分裂之勢再難挽回了。所以竊以為，陛下將公主下嫁紫蛇侯，不是對蛇國恩寵，而是將蛇國公推到風尖浪口，對於安定大局並無好處……」
逢蒙越聽臉色越是難看，聽到此處，再也按捺不住，驀地一拍桌子，鐵石迸炸如齏粉，喝道：「放肆！既知大逆不道，還敢胡言亂語！陛下苦心孤詣，目光長遠，豈是你這等黃毛小子所能體恤？」
眾人霍然一驚，逢蒙素來沉穩緘默，極少大發雷霆，此次拍案而起，實是憤怒已極。
敖少賢似是早有所料，微微一笑，緘口不言。
逢蒙灰眉跳動，胸膛起伏，強捺怒氣，冷冷道：「少年狂妄，自以為是。閣下以為天下英雄都不如你？就連陛下作什麼事還需要你來指摘駁斥麼？莫以小人之心度君子之腹，以為大荒諸侯都象你一般狹隘不識大體……」
尹祁公主眉尖一蹙，淡淡道：「神公，熾龍侯一片赤誠之心，才敢冒大不韙而直言相諫，你也別太過怪責了。」
秋波一轉，凝視著敖少賢道：「敖公子，既然你認為此事不妥，不知有什麼建議麼？」
敖少賢心下暗歎一口氣，正要說話，突聽「轟」地一聲，船身劇震，眾人猝不及防，險些跌倒在地。巫尹「啊」地大叫一聲，圓球似的「骨碌碌」翻滾撞牆，狼狽已極。
「公主、殿下小心！」逢蒙雙臂一振，碧光迸爆，如翠帶飛旋疾繞，瞬間將放勳姐弟層層護住。
剎那間船身接連震動，灰塵簌簌，隱隱聽見艙外傳來眾人驚呼尖叫，似乎發生了什麼可怕之事。
尹祁公主驀地閃過一個念頭：「難道被叛軍發現，追殺來了？」心中大寒，不及多想，下意識伸手將放勳緊緊抱住。
敖少賢面色微變，沉聲道：「我出去看看。」轉身疾奔出艙。
「公主、殿下，我們立即離開這裡。」逢蒙不容分說，驀地提起放勳姐弟，朝外飛衝。季武、商陽一左一右，拎起巫尹，緊隨其後。
船艙猛烈搖擺，桌案傾倒。青銅爐霍然倒撞，碳火四飛迸濺，「吃」地一聲，驀地在掛毯上燃燒起來，艙內登時火光熊熊。
逢蒙傳音喝道：「季武、商陽，你們帶著巫尹在前頭開路。」指尖飛彈，真氣轟然激射，將前方火焰瞬間熄滅，艙門連著壁板「砰」地一聲撞飛開來。
兩大漢應諾聲中，拎小雞似的提著矮胖如球的巫尹衝出艙外，朝甲板上奔去。
艙道中人影重疊，眼花繚亂。艙裡的想要逃出去，艙外的想要躲進來，狹路相逢，亂作一團。那些驚惶奔入的乘客，被季武、商陽兩人當面飛撞，登時悶哼迭聲，紛紛倒飛出艙。
出了船艙，四周灰濛濛、白茫茫一片，天旋地轉，影影綽綽，分不清東南西北。風聲、大浪聲、震動聲、呼喊聲……混相交雜，嘈亂已極。
尹祁公主等人凝神四望，一時也不知該往哪裡去。
逢蒙探手抓住一人，喝問發生何事，那人也茫然不知所謂，只是結結巴巴地叫道：「妖怪！有妖怪！」
「乓啷」一聲，鉅艦似被什麼重物撞中，甲板傾斜，眾人尖叫，跌撞翻滾。幾個人影竟高高地飛了起來，橫空掠過，慘叫著沒入濃霧之中。
混亂中只聽有人怖聲叫道：「妖怪！妖怪在那裡！」船艦主樓的探照燈縱橫亂舞，突然齊齊照在前方某處。
霧靄水波光怪陸離，「譁」地一聲巨響，水浪衝天，一條八九丈長的巨大黑色物體破浪拋揚，當空劃過一條弧線，在半空停頓了剎那，突然重重地砸落在湖水之中。
「轟！」波濤迸舞，彷彿被炸裂開來，船身登時又是一陣晃動，眾人驚叫翻滾，萬千水珠密雨似的灑落。
霧氣飛揚，風聲呼號，「火龍王」搖盪了片刻，漸漸平穩下來，眾人驚魂未定，緊緊抓住身旁船欄鐵桿，大氣也不敢喘上一喘。
四周茫茫混沌，一片異樣的死寂。
尹祁公主芳心劇跳，緊緊抱著弟弟，生怕他滑落摔脫。放勳卻極是興奮，咳嗽著低聲道：「姐姐，那是什麼怪物？」
話音未落，「砰」地一聲悶響，船底劇震，整個船身都被拱了起來。眾人齊聲驚叫，紛紛沖天飛起。尹祁公主腳下一空，天旋地轉，只覺一顆心似乎就將從嗓子眼裡撞飛出來，所幸逢蒙神功驚人，立時將她拽回甲板。
「妖怪！妖怪又來啦！」
「呼！」風聲銳鳴，那條巨大的黑色物體又破浪而出，朝著眾人，卷舞怒掃而下。
「放箭！」混亂喧譁之中，只聽敖少賢朗聲高喝。「咻咻」之聲大作，箭矢密雨破空，朝那黑物攢射而去。
那黑色怪物卷掃如狂風，雷霆萬鈞。箭矢還未觸及它的表面，便被震得沖天反射，繽紛四落。只有十幾枝長箭勉強穿入，但立即也被反彈震回。
黑影一閃，狂風當頭撲到，腥臭逼人。尹祁公主胸口一窒，彷彿被泰山壓頂，呼吸不得，鮮血上湧。
「咯啦啦！」一陣刺耳脆響，那扶桑鐵木製成的主桅被怪物掃中，竟然裂開一條長縫。船身陡然傾斜，大浪轟然捲入甲板、船艙，驚呼慘叫不絕於耳。
怪物順勢擊落，「啪啦！」甲板應聲破裂，兩個水手當頭被擊中，哼也未哼一聲，登時血肉模糊，癱作一團。
龍族群雄肝膽欲裂，齊聲怒吼，箭石齊飛，矛槍並舞，紛紛朝那怪物甩射攻擊。
「嗷——嗚！」彷彿當空一聲春雷，獸吼如狂，震得眾人氣血翻湧，險些暈厥。
驚濤駭浪翻騰衝卷，那黑色怪物倒飛而起，連帶著一個巨大的身軀衝出湖面，「呼啦」一聲，白霧迸揚，巨翼暴張，一雙碧綠的眼睛猙獰閃耀。
探照燈齊齊照射在它的身上。悽迷的夜霧裡，一隻巨大的龍頭蝙蝠仰頸咆哮，血盆巨口，獠牙森森，細長的紅舌吞吐跳躍；長尾倒鉤盤旋，宛如一條蜷縮的巨蟒，蓄勢待發。
「蛇尾蝠龍獸！」
驚駭之中，不知是誰第一個恍然驚覺，發出一聲淒厲的尖叫。剎那之間，滿船大亂，眾人驚惶奔走，爭先恐後地朝艙裡逃去。
尹祁公主腦中轟然，蛇尾蝠龍獸！真的是蛇尾蝠龍獸！那吳英說得竟是真的！那麼共工……共工復活之說也是真的了！
她殘留的一絲僥倖，隨著這四十五年前的大荒兇獸的霍然重現而煙消雲散，蕩然無存。駭訝、絕望、恐懼、迷亂……一時之間竟無法呼吸，無法思想。
放勳、巫尹、季武、商陽全部呆住了，瞠目結舌，驚駭地瞪著那當空咆哮的兇獸，周身僵冷。就連一向穩如山嶽、深似海澤的逢蒙也面色陡變，說不出話來。
當是時，蛇尾蝠龍獸雷鳴怒吼，雙翼舒張，突然急電似的俯衝而下，巨口暴張，一團紫紅色的火光轟然怒射，正中主樓。
「轟！」碎木橫飛，火光噴舞，幾個人影慘叫著四飛摔落。
「殺了這妖獸，用它的血染紅我龍族的戰旗！」敖少賢屹立於角樓頂端，大喝著拉開巨弩，奮力射出一枝旗矛。
旗矛去勢如電，疾逾流星，「吃！」驀地穿入兇獸肉翼，黑血飛噴，濺得旗幟上斑斑點點。
那怪獸吃痛，嘶聲怒吼，雙翼霍然互拍，將旗矛震斷彈飛，但那急衝之勢卻不免為之一滯。
「殺了它！殺了它！」龍族群雄士氣大振，排山倒海地吶喊怒吼。號角破空，戰鼓震天，無數箭矢穿雲透霧，密集交錯。
蛇尾蝠龍獸巨尾飛掃，遠遠望去，猶如一圈圈黑輪在濃霧裡迴旋閃耀，黑光所及，漫漫箭石無不迸飛離散；偶有中的，也不過傷其分毫。
妖獸滑翔飛舞，巨口張處，一道道火光烈焰噴射飛舞，接連不斷地擊中船身，帆布、旗幟登時著火。
轉眼之間這艘鉅艦上便燃起熊熊火光，焰舌跳躍，映紅了半個夜空。若非扶桑木堅硬逾鋼，水火難侵，「火龍王」早已名副其實，成了一條沉水火龍了。
甲板上混亂一片，濃煙滾滾，人影憧憧，眾商賈魂飛魄散，紛紛逃躲藏匿，慘叫驚呼之聲此起彼伏。時而有人撲打著身上的火苗，怪叫著從尹祁公主身前滾過，落水之聲不絕於耳。
眼見龍族群雄抵擋不住，逢蒙灰眉一擰，細眼殺機陡現，冷冷道：「季武、商陽，小心護住殿下、公主！」左臂一振，手掌緩緩舒張。周身碧光一閃，一道翠綠的光芒滾滾捲過手臂，衝入掌心，驀地破膚噴吐，化為一張淡綠色的氣光長弓。
「震天弓！」放勳大喜，精神登時為之抖擻。
逢蒙的震天弓名列「大荒三十六神兵」之七，在弓類神兵中僅次於羿的赤虹弓。相傳是一百五十年前，黃帝以東海第一兇獸流波夔牛的脊骨親手所制，每發一箭，便如夔牛怒吼，雷霆齊奏。
五十六年前，逢蒙在東海擒殺千棘龍魚時，無意間獲得此弓，籍此威震天下。此後十年間，逢蒙煉氣為兵，將震天弓化入體內，伸縮自如，因而此弓又被成為「無影震天弓」。
不周山之戰後，逢蒙罕逢敵手，震天弓封匣已近四十年，今日拜這妖獸所激，終於得以重現大荒。
尹祁公主蹙起眉頭，憂喜交集。逢蒙震天弓既已出匣，這妖獸或可收伏，但他們的蹤跡也必將因此暴露，前途勢必更為兇險。然而眼下局勢緊迫，顧不得許多了，只有走一步算一步。
思忖之間，逢蒙氣弓已張如滿月，「哧」地一聲，一道耀眼綠芒從右手指尖破舞而出，化為四尺來長的氣箭，遙遙對準那疾撲而來的蛇尾蝠龍獸。
逢蒙灰眉跳動，目中精光爆射，驀地輕叱一聲：「中！」
「轟隆隆！」氣箭脫弦，光弓震動，登時如滾滾驚雷，震耳欲聾。
那道氣箭破風高飛，劃過茫茫濃霧，將四周空氣瞬間吸入，滾滾飛舞，猶如一個巨大幽藍色的渦旋光波，青芒碧彩，絢光奪目。
號角、戰鼓、吶喊……齊齊頓止，雲夢澤突然沉寂下來，就連那怒吼的風聲也似乎瞬間暗啞，戰旗、風帆卷著火焰，在耀眼青光下無聲地鼓動。
只有雷聲轟隆回蕩。
天地盡藍，鬚眉皆碧。
這一瞬間，眾人都在抬頭仰望那道青紫藍碧……迴旋電轉的彩光氣箭，心跳停止，呼吸窒滯。
「僕！」氣箭穿過蛇尾蝠龍獸的巨翼夾擊，閃電似的沒入它的胸腹，耀眼的青藍強光頓時消失，天地陡暗。
那怪獸突然發出一聲淒厲狂怒的痛吼，雙翼扭曲，蛇尾收縮，體內鼓起一團刺目的藍光。
「蓬！」那團藍芒猛然膨脹，劇烈地爆炸開來，強光閃耀，宛如銀蛇亂舞，雷電交錯。
蛇尾蝠龍獸悲吼如狂，巨大的軀體在半空中停頓了剎那，陡然炸裂，血肉橫飛，強烈的腥臭氣瞬間彌布在雲夢澤上空，久久不散。
「裂天雷箭！」「裂天雷箭！」
「箭神公！」「箭神公！」
悽茫的大霧裡突然爆發出雷鳴般的歡呼，火龍王號瞬間沸騰了。所有的人都認出這驚神泣鬼的一箭。當今天下，除了箭神逢蒙，又有誰能一箭扭轉乾坤，將這兇焰熾烈的妖獸瞬間擊成肉末？
放勳瞧得眉飛色舞，拍手咳嗽笑道：「神公箭法，當真天下無雙！這一箭射出，就算九大凶獸齊臨，也一樣被穿成肉串。」
逢蒙聽若罔聞，依舊面無表情地站著，身子微微一晃，突然趔趄坐倒在地，那淡綠色的震天弓波光碎蕩，倏然消失。
尹祁公主大吃一驚，季武、商陽失聲道：「神公！」忙上前將他扶起。
逢蒙面色慘白，擺了擺手，示意他們不要說話，嘴唇翕動，剛一張口，立即噴出一口鮮血。
眾人駭然，始知這一箭業已耗去他極大真元，雖然瞬間斃殺兇獸，卻也落得兩敗俱傷。
夜色正深，大霧茫茫，眾人歡呼鼓舞，卻瞧不真切，渾然不知發生何事。
尹祁公主見他頹唐疲憊，剎那間彷彿蒼老了幾歲，心下登時一沉。想起這一路上他忍辱負重，忠心護主，而自己卻常因不滿他的獨斷專行，與之抬槓，倏地一陣難過、懊悔，低聲道：「神公……」話音未落，鼻頭一酸，險些落下淚來。
逢蒙閉眼調息，過了片刻方才睜開雙眼，氣息不暢，無法傳音入密，只得低聲道：「公主、殿下請放心，老臣只是施兩傷法術，耗損了些元氣，休息一兩日便可恢復。大家別張揚，免得……免得……」胸膛起伏，剩下半句話竟說不出來。
眾人見他如此，心情越發沉重，適才的歡躍狂喜早已煙消雲散。
冷風呼嘯，風帆獵獵，雲夢澤上大霧悽迷依舊。船燈縱橫照射，水氣森寒，幻影重疊，前方越發撲朔迷離了。
「火龍王」號駛過之處，波濤分湧，泡沫滾滾。滿船歡呼的人群中，誰也沒有瞧見一個奇異的人頭破浪探出，朝著朦朧船影凝視片刻，又重新潛入水中……