「試試嘛。」端木翠笑得越發明媚，「你的官服不就是紅色的嗎，可見紅色跟你素來就搭得很，臉上再飛上兩抹酡紅，不知要迷死多少姑娘。」
「不麻煩端木姑娘了。」展昭恨得牙癢癢。
「不麻煩。」端木翠笑得無害，「一抬手的事兒。」
說話間，忽地抬起右手。
展昭反應端的不慢，一記漂亮的小擒拿手，便把端木翠的手截住。
方握住端木翠的手，眉頭便已顰起：「怎麼這麼冷。」
端木翠愣了愣，抽回手來，將雙手籠到嘴邊呵了呵氣，搓手道：「是好冷。」
展昭知她素來怕冷，穿得又這樣少，心中雖極盼能跟她多說會兒話，仍是忍不住催她回房：「趕緊回去，早些歇息。」
端木翠搖頭：「我找你有事，事還沒說，回去作甚？」
展昭將自己的外衫除下給她披上：「什麼事？」
「溫孤葦餘的事。」端木翠將外衫攏緊，「實在……也不該瞞你的。」
於是將自己對瘟神和溫孤葦餘的猜測一一道來。
展昭的眉頭愈皺愈緊，眸中怒火漸熾。
「我就知道你要生氣。」端木翠垂下頭，雙手無意識地攥緊外衫，「你定會說什麼做神仙的如此無恥，這般塗炭生靈……這話在我腦中不知道響過多少回了。你若生氣，便在心裡罵好了，也不要說出來……怎麼說我跟溫孤葦餘一樣都是瀛洲的神仙，你罵他，我也光彩不到哪兒去……」
展昭不語，良久才道：「我不說便是。」
端木翠鬆了口氣，偏轉了臉看桌上燭火，許久才道：「可是派出了那麼多信蝶，也找不到溫孤葦餘，我真是……心煩得很。」
展昭沉吟了一回，寬慰她道：「你也不用著急，找不到溫孤葦餘，也許不失為一件好事。」
端木翠驚訝：「怎麼會？」
「至少，他沒有在人間繼續作惡。」
端木翠不語，繼而搖頭：「你能相信他只是為殺而殺，做了這樣殘酷的事之後就此罷手？我是不信的，他一定還醞釀著更大的陰謀。」
「真的找不到溫孤葦餘？」
「找不到。」一提到這事，端木翠的心情便跌落谷底。
「三界當中，有沒有信蝶到不了的地方？」
「沒有……」端木翠搖頭，頓了頓似是想到什麼，「不過嚴格說來，其實是有一個的。」
「哪裡？」
「人間冥道。」
雖然並不瞭然人間冥道是什麼，展昭還是不禁猜測：「溫孤葦餘是否有可能藏在那裡？」
「不可能。」不待展昭說完，端木翠已然搖頭。
「這麼肯定？」展昭有些不置信，「世上事不一定這麼絕對，端木，如果……」
「沒有如果。」端木翠顯然聽不進展昭的話，「展昭，溫孤葦餘能進人間冥道的可能性跟你能生孩子一樣小。」
展昭哭笑不得：「你太為難我了，端木。」
第二日一早，公孫策便來尋展昭商量在宣平至陰之地開掘的事，言說李掌櫃已經集好人手，只等早膳後一併前往南郊荒廢的義莊。展昭收整完畢，便欲同公孫策一併下樓，哪知公孫策反拉住他，遲疑了一回才道：「展護衛，端木姑娘那邊，你多讓著她些。」
見展昭不解，公孫策便絮絮叨叨解釋說姑娘家難免麵皮兒薄，展昭主動低頭謙讓一回也就罷了，否則這麼久沒見，一見面就鬧崩了實在不好，身為男兒自然更須胸襟寬廣不應斤斤計較，然後似乎察覺到斤斤計較用詞不當，又補充強調說他不是指展昭斤斤計較，只是拿來作比而已。
展昭啞然失笑，這才明白公孫策是在為昨晚的事說和。
說話間，前頭門扇吱呀一聲開啟，卻是端木翠一邊低頭綰髮一邊出來，耳邊兩粒碧玉墜子一晃一晃，甚是俏皮。
公孫策立刻緊張起來。
「展護衛，你先下去用膳。」說話間便將展昭往樓下推，「端木姑娘這邊我來同她說，想來她過了一夜氣也消得差不多了，你杵在這裡反而壞事。總之一切有我，我辦事你放心……」
尚在慷慨激昂力陳一己承擔之決心態度，眼角餘光便瞥到端木翠向這邊過來，公孫策心下暗叫糟糕，只恨沒個麻袋櫃子什麼的將展昭收進去——
端木翠已然開口：「展昭。」
公孫策心中犯嘀咕：這語氣，聽來似乎……相當平和。
「早上才發覺裙襬扯破了，懶得縫補，這兩日來來回回，弄得好髒。你帶了銀子沒有，我想去現買幾件應付下。」
「城中應該有衣坊，只不知還開不開門迎客，今日事了，我陪你去便是。」
「先說好，沒有銀子還你。」
「這樣說話，別人定不會借給你。」
「所以只向你借。」
兩人言笑晏晏，並肩下樓，將公孫策晾在當地。中途遇上李掌櫃，李掌櫃眼見昨晚劍拔弩張的兩人今日和風細雨，只覺丈二和尚摸不著頭腦，愣了許久，方才上來尋公孫策。
「那個……」終究好奇心重，忍不住探聽，「畢竟是年輕人，氣來得快也消得快，這麼著……就……握手言和了？想必是先生說和的吧？」
公孫策忽然氣不打一處來。
「關我什麼事？我什麼都不知道，以後這兩人的事莫要找我，找我我也不管。」
一甩袖，揚長而去。
南郊荒廢的義莊，前身是亂葬崗，再追溯到前百十年是個淫亂的尼姑庵。落了發的姑子慾念瘋長，坑害多少好人家子弟，後來被仇家尋到，鐵鏈銅鎖閉了前門後院，自牆頭上淋進滾油，一把火起，烈焰盈天。施救的人近不得前，裡頭的人奔逃無門，慘聲長呼，發瘋般去撼那門扇，噼噼啪啪的拍門聲且急且重，一下絕望過一下，後來漸漸沒了聲，那火，也終於滅了。
左近鄉鄰這才進得了門去，莫說尋到活人了，連屍骨都尋不到，牆身和門扇上佈滿扭曲猙獰的人形——有些見識的人便說，那是庵中的人奔到絕路，被身後的大火焚化在牆上，屍骨是燒融了，死前最後一刻的掙扎和無望卻留下了影像。更讓人唏噓的是，每一個人形的雙臂都無一例外地拼命往上攀抓——也許，死亡愈是近肘，求生的慾望便來得愈加狠切吧。
大火過後，夜深人靜之時，左近住戶總能隱約聽到一些異聲。仔細聽辨，那聲音分明傳自廢棄的尼姑庵。
啪……啪……啪……長一下短一下，這是拍門聲。
救我……救我……極細小極緩慢，呻吟一般的呼救聲。
還有院落之中，井頭吊著的汲桶突然墜入井中，激起嘩啦水聲；盛水的瓦罐摔到地上，一聲脆響。
戰戰兢兢、抖抖索索拿被褥矇住頭，滿心以為是被夢魘住了。
待天光亮了起床，才知不是，地上一條濡溼水跡，蜿蜿蜒蜒，向著那廢棄的所在延伸而去。
上了歲數的人說，那是困在庵子裡頭的怨念，還惦記著潑水救火呢。
長此以往，誰受得了？於是三三兩兩、疏疏落落，搬離了南郊。
再後來，行逢亂世，朝不保夕，南郊一帶，便成了亂葬崗。每到夜間，白骨森森，鬼火磷磷，城中百姓談之色變。
大宋立國之後，宣平闔縣整飭，這一塊也重加修整，做了義莊。
只是到底還是心中忌諱，加上有一年守莊的老頭不明不白吊死在莊內，關於南郊的傳聞越發邪乎起來。再後來，宣平縣在北城另起義莊，這南郊義莊，便自然而然荒廢掉了。若不是端木翠指明瞭要尋宣平至陰之地開掘，這南郊荒廢之所，還真沒人想得起來。
正是日上三竿時分，展昭與端木翠他們趕到時，義莊的土坑挖掘工作已經進行到地下丈半深處。展昭略略掃了一眼，莊內揮鍬下鏟的，大多是那日夜間在街巷內網擒貓妖的漢子——自打與貓妖對陣及昨日熬製湯劑分發之後，公孫策及展昭一行，儼然成了宣平百姓預設的領頭人。李掌櫃也由小小的酒樓掌櫃躍升為資訊傳達者兼聯絡官，東奔西走傳達指示，自我認同感暴漲，心裡別提多美了。
端木翠估摸著一時半刻挖不到三丈三尺深，立在邊上看了一會兒便嫌悶，自去外頭轉悠著看風景。不一會兒公孫策出來，向端木翠道：「昨日說要挑選至陰之地，李掌櫃便講了這義莊如何邪乎，現在看來，城中百姓確是對義莊忌憚得很——我看好些人身上都戴了桃符辟邪。」
端木翠搖頭道：「定是以訛傳訛，我方才仔細探過，這義莊之內，可是出奇乾淨，方圓十里地也絕找不出一個鬼來。」
公孫策奇道：「當真？他們傳得如此厲害，竟是無中生有？」
端木翠也覺費解：「這城中死了不少人，戾氣雖大，鬼氣卻不重，非但不重，還異樣乾淨——難不成都被收走了？黑白無常什麼時候這麼勤快起來？」
公孫策跟黑白無常沒什麼交情，也不好對人家勤快與否發表意見，正含糊間，端木翠忽轉了話頭：「公孫先生，依你昨日所說，小青花走了之後，就再也沒出現了？」
公孫策沒料到端木翠會突然提到小青花，愣了一愣方才點頭：「是，它心裡頭對展護衛惱得很。」
「都是隨手蒐羅來的精怪，」端木翠喃喃，「也難為它還如此惦記著我。」
「小青花也是精怪？」
「當然是。」端木翠失笑，「都是些與人無害的小精怪，沒什麼法力也沒什麼道行。我還以為我走了之後，它們也就四下散去了。」
「怎麼會呢，」公孫策不解，「相處久了，生出情誼，自然就會惦記著牽掛著。難道你在瀛洲時，就不曾惦記過別人？」
「那都是很久之前的事了。」
端木翠的聲音柔和起來，眼眸之中忽然多了許多深深淺淺說不清的情愫：「公孫先生，是不是惦記一個人，哪怕自己是辛苦的，但是心裡依然甘之如飴？」
公孫策遲疑了一下，點頭道：「是。」
「那麼，我也是惦記過的。」端木翠好看的唇角微微揚起，明明是抬頭看著公孫策的，目光卻似乎落在遠得觸不到邊際的地方，「也不知他現在過得好不好。」
「他……是？」公孫策出言試探。
「先生不認識，是我在西岐的舊友。」憶起西岐舊事，端木翠不覺微笑，「那時尚父被商軍圍攻，我夜半孤身突圍去找援軍，半道撞上他領兵來救。他不信我是尚父身邊女將，還出言笑我，被我打落馬下。後來我亮出將令，收編了他的兵馬……之後尚父一直笑他是獨孤將軍，做將軍的，兵馬都被人家給收了，可不是既獨且孤嘛。」
端木翠自說自話，渾然沒有留意到公孫策的震驚之色。
「尚父……難道是姜尚，姜子牙？被稱為‘太公望’的姜子牙？」
端木翠點頭。
早知道端木翠必然大有來歷，但當真跟那般久遠的朝代勾連起來，公孫策還是結結實實被震撼住了。
「武王伐紂，鳳鳴岐山，姜子牙……」公孫策喃喃，「粗粗算來，距今也有……」
「兩千年了吧。」端木翠介面。
「是，」公孫策歎為觀止，「太公望被尊為百家宗師，齊國始君，他的後人齊桓公九合諸侯，何等威風。遠的不說，近擱著咱們大宋，先帝就曾加封他為昭烈武成王。」
「那些都是虛名罷了。」端木翠緩緩搖頭，「百家宗師也好，九合諸侯也罷，最後還不是落得晚景淒涼？齊國興衰，我都是看在眼裡的。說起來，也不能全怪姓田的狼子野心，尚父後人，也忒不爭氣了些。」
公孫策默然，史載齊國是前221年被秦國所滅，但嚴格說來，前386年田氏代齊之後，齊國就已經不在太公後人的手中了。端木翠既稱姜子牙為尚父，自然對姜氏後人有特殊照拂，她對田齊不滿，也在意料之中。
「方才你提到的那位舊友，」公孫策想了想又道，「居然也是位將軍嗎？三兩下就被你打落馬下，對陣功夫可不見得怎麼高明……」
「不不不，他功夫極好的。」端木翠趕緊解釋，「後來我同他私下交手，也沒能佔到上風，也不知為何第一次時他要讓我。」
這般說時，忽然想到那夜月華如水，那人一身披掛，頂盔貫甲，手中的青銅戈斜斜指向她，頗有興味道：「我聽說端木翠是丞相身邊唯一的驍勇女戰將，怎麼可能似你這般，一陣風都能把你捲走……」
饒是隔了兩千年日月天光，唇角依然止不住浮現與那夜一般無二的張揚淺笑：「那麼你就試試，一陣風能不能卷得走我。」
「你的那位朋友……他沒有封神？」
端木翠的笑漸漸隱去，緩緩搖頭道：「沒有，封神哪是那麼容易的事……即便是我，封神榜上也是沒有的……還是尚父棄了上界神位，一心保我登仙……至於他，不知道在輪迴第幾世了……」
那麼，也說不準他就投生在當世，會再遇到嗎？真遇到的話，端木姑娘認得出嗎？
公孫策正思忖時，忽聽身後步聲過來，轉頭看時，卻是展昭。
「裡面就快好了。」展昭微笑，「依你所言，莊內佈置了好幾十口甕缸，裡頭也貯滿了水……端木，你何時作法？」
「就現在吧。」端木翠向義莊方向看去，「讓他們都遠遠避開，地氣一起，他們的身子絕扛不住。」
「那你……」展昭遲疑。
「你們也避開，忙自己的事就是。這邊好了之後，我便去找你們。」
目送著諸人走遠，端木翠才轉身掩上義莊的門。
依著她昨日吩咐，莊中院內已經起出三丈三尺深的土坑，坑邊橫七豎八散落著鍬鏟。稍遠一些的地方，幾十口甕缸分三列排開，漾得滿滿的清水與缸口齊沿。
端木翠沿著坑邊走了一圈，邊沿的土有些疏鬆，腳步稍放得重些，便不斷有土塊滾落下去。
「想來也沒什麼難的。」端木翠撇了撇嘴，很是不以為意地掃一眼坑底，「就是要燒上許久，無聊得緊。」說話間，眸光一冷，右手虛指，坑底中央之處忽地滾水般上下沸騰不休，緊接著迅速四下蔓延開來。俄頃就聽轟的一聲，底面黃土四下崩散，一道巨大的黑色霧柱噴射而出，不待端木翠反應過來，已將她衝翻在地。
端木翠先時想當然地以為：既是地氣，自然如蒸汽般慢慢氤氳，哪裡料到會這般激烈？暗下里叫苦不迭，袍袖一揮，幾十口甕缸瞬間飛臨土坑上空，呈圓環狀繞轉一回，一併缸口側傾水柱下瀉，登時便將那霧柱的上騰之勢壓伏下來。
端木翠心中稍安，這才覺得雙目刺痛，口鼻處又是難受又是痛癢，忍不住咳嗽起來。這一下咳得厲害，只覺胸腔處的惡疫之氣四下撞突不休，再咳得狠些，只怕心肺都要咳將出來。
不過，饒是咳得要死，心中卻想：好在將公孫策他們遠遠支開了去，否則讓他們撞見自己出師不利，豈不是大大丟臉？栽了跟頭不要緊，墮了上仙的威名可是大大不妙。
於是乎一邊廂咳個不停，一邊廂暗自慶幸，運起三昧真火，道道火蛇嘶鳴著盤旋而去，在霧柱間若隱若現，所到之處，不斷泛起嗤嗤白煙。
展昭和公孫策依著端木翠所言，儘量避得開些，守在遠處等候，哪知尚未見端木翠作法，何三貴反急急奔了來，滿臉惶急，一開口便哽了聲。
一問之下，才知何三貴的爹早起踩空，在炕下摔了一跤，先時還沒事，過不久竟臉歪嘴斜、口齒不清、渾身抽搐，何三貴這才著了慌，急急出來尋醫。
「糟了，可別是中風。」公孫策臉色突變，拉起何三貴便欲走。展昭下意識地也想跟上，公孫策急阻住他道：「你去了也幫不上忙，留在這兒等端木姑娘，她若有事，你也好策應。」
展昭遲疑了一下，還想向何三貴說些什麼安慰的話，後者已急拉著公孫策離去了。
除了先頭猝不及防被地氣衝撞得夠嗆之外，端木翠其他地方還都預測得差不離：也沒什麼難的，就是燒得久些。
若是燒地氣能離得了人也就罷了，大可撒手出去遛彎，燒得差不多了再回來拾掇場子——偏三昧真火離不了端木翠的法力維持，必須一直在旁候著。
這場景，放在別人眼裡，沒準兒還挺動人的。
你想啊，一年輕的姑娘，還是九天仙女下凡塵級別的，一身白衫衣袂飄飄，長髮微揚，眼神迷離，唇角帶笑，淡定非常地單手外推，掌心三昧真火如絲如縷絡繹不絕，與那黑惡疫氣盤錯交纏，鬥得個你死我活……
【離題插入一】帶大家解讀一下關鍵詞：
——九天仙女下凡塵級別的：這不是吹噓，這是事實啊，誰讓人本來就是仙女呢，就算人長得形同嫫母你也不能抹煞人家是仙女的事實不是？
——一身白衫衣袂飄飄：其實當事人自己好像還挺嫌棄這身衣服的。人不是說了嘛，土裡來地裡去的，已經髒得不行了，早上還朝展昭拉贊助了，希望南俠友情支援幾套……
——眼神迷離：那是困得，眼皮都睜不開了。
——唇角帶笑：笑也有苦的。
以上只是為了婉轉而淺顯地道出一個道理：眼睛看到的，往往只是表象。
【離題插入二】用更加貼近現代生活的事例幫助大家體會端木翠的感受：
——套句大白話來說，家裡燒煤氣的，能離得了煤氣罐嗎？沒了煤氣罐那火還鬧騰得起來嗎？所以端木姑娘很不幸地充當了煤氣罐的角色——幹瞪著眼在一邊站著，源源不斷地將自己的煤氣……呃不，是法力輸將出去。家裡用煤氣管道代替煤氣罐的，你們也可以把端木姑娘等同於煤氣管道。只是個人以為，端木姑娘杵在一旁目光呆滯的形象，跟煤氣罐更貼近一些，畢竟煤氣罐是立著的，煤氣管道是趴著的……
咳咳，歪文了，言歸正傳。
這一燒，便燒到了日落西山。
眼見得最後一絲黑色疫氣在火舌吞吐間漸漸隱去，端木翠長吁一口氣，止住三昧真火訣。
俯身看時，坑底焦黑一片，鼻端焦氣不絕，好在惡臭之氣已然無存。端木翠心下一寬，袍袖輕舉，早間挖在一旁的黃土如雨般自行覆向坑底，不多時便將土坑填滿，再伸手微微做下壓狀，黃土已然夯實，與周遭嚴絲合縫，再好目力，也瞧不出此地曾經開掘過。
「剩下的，便交給李掌櫃他們去收拾。」端木翠喃喃，「做了一天的燒火丫頭，我足夠意思。」
轉身邁步，腿上一麻，險些摔倒，幸好及時扶住身邊一口甕缸。
端木翠俯身去揉站得僵直的小腿，忍不住又嘀咕：「怪道塗山氏女日夜盼夫站成了望夫石，我站上這半天，也跟石頭差不多了……人家是望夫，我這般折騰也不知為的誰。」
末了一聲長嘆：罷了，誰叫你是神仙，認命罷。
吱呀一聲推開門扇出來。適才在裡頭待久了，習慣了疫氣味道，乍聞到外間氣味，反有些不適，嗓子一癢，又咳嗽起來，加上倦極，腦子昏昏沉沉，上下眼皮直打架，忽地有人從旁扶住，輕輕幫她拍背。
鼻端聞到淡淡的草藥氣息，知道來的是展昭，索性把臉埋在展昭臂間，含含糊糊道：「展昭，我乏得很，我要回去……睡覺。」
「也好，我先送你回去歇著，晚間再帶衣服給你。」
「衣服，什麼衣服？」端木翠不解地抬頭。
「早間你提過的，自己反忘了？」展昭眼中笑意愈深，「現下你身上又是土又是水，不買也不行了。」
「這樣啊。」端木翠恍然，想了想嘆口氣，強打精神，「那我還是跟你一起去吧，你買的一定不好看。」
「誰說的？」沒來由被鄙視了一把，展昭哭笑不得。
「看你自己穿衣就曉得啦。」說話間，還很是不屑地拈起展昭衣角搖搖晃晃，「不是藍的就是紅的，想來你也知道自己不會挑衣，穿來穿去都是這幾件……」
展昭忽地便起了玩鬧的心性，故意慢吞吞道：「小時候，我娘跟我說，我穿什麼都好看。」
展昭畢竟是展昭，雖說偶爾促狹心起，但終究不是這樣的性子，話一齣口，面上便覺發熱，再一想，又覺好笑。
端木翠沒笑，非但沒笑，看上去還很嚴肅。
非但很嚴肅，目中還飽含著同情之色。
「小時候，我娘也跟我說，對於某些特殊的孩子，一定要多誇誇他們，長得再難看也要說好看。」說到「再難看」的時候，狠狠加重了一下語氣，「那時候，我就常誇別人說，你真好看，穿什麼都好看……展昭，你娘用心良苦，你要好好孝敬她老人家。」語畢，重重拍了拍展昭的肩，以示展昭肩上的擔子沉重。
以前，展昭覺得下雨天洗衣服、下雪天曬太陽是很浪費生命的事，現在，他有了新一層的認識。
最浪費生命的事，莫過於去跟端木翠抬槓。
跟她較真兒什麼呢，反正怎麼說也說不過她，說輕了她聽不進去，說重了她要惱，說得再重些她就遁地跑，找都沒處找。
憑著前幾日入城時的模糊印象，再加上一路打聽，果然尋到了一家尚在開門迎客的衣坊。
坊內沒有掌燈，想來這時節誰都沒有當真做生意的心思。饒是如此，見有客上門，幫工還是趕緊上前招呼，一邊廂點起燈燭，一邊廂請客人稍等，言說馬上就從後頭將成衣拿上來——卻原來為著時下生意清淡，連原本掛在四壁的樣衣都撤下了。
衣裳送過來也沒花什麼工夫，幫工捧到端木翠面前卻傻眼了，直拿眼看展昭。展昭微感訝異，看端木翠時，不由一愣。
方才還有一搭沒一搭地說話，不知什麼時候，她已伏在案上睡著了。長長的睫毛微微顫動，在眼瞼下方投下淺淺暗影。
「客官……」幫工的剛開口便被展昭以眼神止住，不由犯了難：這下還怎生挑衣裳？
展昭儘量輕地起身，用手指了指角落處，幫工會意，輕手輕腳地捧了衣服過去。展昭看了看端木翠，微微一笑，執起桌上燭臺，也跟了過去。
端木翠睡得極淺，其間不知怎地驚到，迷迷糊糊睜開眼睛，矇矓間看到屋子角落處燭光氤氳，幫工舉著件衣服，展昭正低頭比畫交代些什麼。
不由得心中奇怪，待要開聲詢問，睏意排山倒海般過來，又昏昏睡了過去。
也不知過了多久，恍惚中聽到展昭低聲喚自己的名字，睜眼看時，展昭輕聲道：「端木，該走了。」
端木翠無意識地嗯一聲。
嗯歸嗯，眼皮又不由自主地合上。
展昭無奈，只得伸手拍她：「端木，該走了。」
拍多幾次，端木翠不耐煩，騰地起身，瞪一眼展昭，嘴裡嘟囔了一句什麼。
展昭依稀聽到「包大人……鍘了……」的字眼，料想不是什麼好話，也就不再追問。
出得門來，才行了幾步，端木翠啊呀一聲回過神來，急道：「不是說買衣裳嗎？」
展昭一聲不吭，將提在手中的包裹遞過去。
「你挑的？」反應過來的端木翠開始懊惱，「我應該看著些的……」
正說時，衣坊的幫工出來閉門，笑著向端木翠道：「姑娘，這位公子看得仔細得很，連腰身都讓我們重新改過。」
端木翠大奇，看展昭道：「你怎麼會知道我的……哦，是了，你抱過。」
話一齣口，那幫工的嘴巴張得幾乎能塞下四五個雞蛋，不過他很快就反應過來，還向展昭遞過去一個會意的壞笑。
原本他會笑得更持久些的，如果不是對方的眼神忽然轉作犀利和不客氣的話。
於是那個幫工非常知趣地退了回去。
幾乎是在同時，端木翠意識到說了不該說的話，至少，在禮教如此嚴責的大宋，不應該講這樣的話。
「那個……」端木翠偷眼打量著展昭的臉色，「我錯了，我保證沒有下次了……真的，我發誓……」
語氣和臉色都足夠誠摯。
展昭沉著臉打斷她：「我不怕人家說。」
「也是呀，」端木翠典型的給點陽光就燦爛，「又不是見不得人的事……」
回應她的是展昭分量頗重的一記眼刀。
端木翠立刻垂下頭。
同時腹誹：真是難伺候呀……
幸好這時候，突發的狀況分散了展昭的注意力。
臨街的一幢宅子裡，忽然間哭聲四起，哀聲不絕。
展昭與端木翠對視一眼，不約而同向那發出哭聲的宅子過去。還沒等近前，黑漆漆的門洞內，走出面色略嫌疲倦的一人，卻是公孫策。
展昭一愣，旋即反應過來：「先生，莫不是何兄弟的爹……」
公孫策點頭，嘆氣聲越發滯重：「到的時候就已經來不及了，老人家走得太急……現下能到的親眷都在，宣平的習俗，入暮時分哭喪……」
展昭心中一沉，面上亦現出慼慼之色。端木翠不解，看看展昭又看看公孫策，遲疑道：「又是……瘟疫嗎？」
展昭搖頭：「是中風。」
端木翠低低哦了一聲，良久才道：「生老病死，都是命中的劫命裡的坎，既躲不過，看開些才好。」
公孫策心中一震，只覺端木翠的話看似隨意，細細咂摸起來，卻別有一番透徹出世況味。老、病、死固然是命裡劫數，但把「生」也比作命中劫的說法倒不常聽說。再念及生平所見，開封府經手的無數冤案、那些個活得傷痕累累的苦主、目下宣平戰戰兢兢無一日安寧的百姓，不由心頭酸楚：活著，何嘗不是一件嘔心瀝血、披荊斬棘的艱難責任，某些時候，也許比死來得更困難些吧。
展昭見公孫策面色黯然，知他心中傷感，有心開解他，想了想道：「公孫先生，端木已經將城中的疫氣祛除，想來這瘟疫不會再蔓延了。至於已病倒的百姓，多些大夫照料診治，亦會大好的。」
公孫策喜道：「真的？」俄頃似是想到什麼，又苦笑搖頭：「龐太師在宣平城外設了枷欄路障，隨行十二名太醫都是攔在城外的擺設……他們醫術高超，若得他們助力，何愁宣平疾疫不解？不過……就算宣平疾疫已除，依著龐太師的性子，他會心甘情願撤了宣平之圍？現下剛過年關，普通人家衣食貯藏尚足，再過一陣子，卻要到哪裡去尋飽腹之食？」
「龐太師？」端木翠秀眉一挑，「他設的枷欄路障？我說呢，那日入城，一群人攆著我窮追猛打，原來都是他搞的鬼。他聽皇帝的話不聽？讓皇帝叫他撤兵便是。」
展昭苦笑，公孫策嘆道：「端木姑娘，就是當今聖上下令讓他圍城的。」
「這個皇帝的腦子跟他爹有的拼啊。」端木翠沒好氣，「他爹搞出了個晉陽，他就跟上鬧出個宣平，父子倆變著法兒折騰我，以為我很閒是不是？上樑不正下樑歪。」
展昭啞然，公孫策黑線。
上樑不正下樑歪，一句話把這幾十年為數不多的天字第一號人物澆得狗血淋漓。
只是這始作俑者似乎沒什麼反省的意思，想了想又開始出餿主意：「讓皇帝的爹跟你們皇帝說說，別跟宣平過不去了。」
公孫策清清嗓子，好心提醒端木翠：「端木姑娘，先帝已經駕崩了。」
展昭生怕端木翠搞什麼先帝鬼魂顯靈斥責今上的把戲，緊跟上一句：「今上的身子不是很好，經不起驚嚇。」
端木翠下半句話及時嚥了下去——她的確是準備讓仁宗先人的魂魄故地重遊的。
之所以不說出來，倒不是被展昭那句「今上身子不是很好」難住了，反正在她看來，今上的腦子已經不好使了，身子不是很好也理所當然。她只是突然想到，皇帝的爹或者是爹的爹的魂魄應該早已投胎轉世了，就算把地府翻個底朝天，也未必能找到。
「那……」蹙眉又想了一回，期期艾艾道，「那就託夢吧，公孫先生，你畫個皇帝的爹的樣兒給我，我作法讓這個假爹去給你們的皇帝託個夢，你說怎麼樣？」
假爹？公孫策欲哭無淚。
放在大宋當世，誰敢弄個假爹去糊弄聖上？那可是一貨真價實的欺君之罪啊。
這主意，也只有端木翠才想得出來。
再一想，似乎還真有那麼幾分……可行性。
但是身為大宋官府公務員的一分子，公孫策心中止不住地覺得彆扭：這可是典型的知法犯法啊。
求救似的看向展昭：「展護衛？」
展昭的目光儘量不與公孫策碰觸：「依展某看……不失為一計。」
公孫策倒吸一口涼氣，心頭直泛苦水：展護衛從前是多好的娃兒啊，抗旨不遵都要自我悔恨自請就鍘刀，現在好了，受了端木翠的蠱惑，連假爹這樣的大不敬行為都默許了……
「先生，」似是看出了公孫策的遲疑，展昭言辭懇切，「百姓即天下，都是為了宣平百姓，即便大人知道了，想必也會體察。」
「還有，」目光轉向端木翠，好整以暇地一笑，「此事是端木姑娘主使，端木姑娘何等神通，我等即使有心阻止，也是無力迴天，只得徒增唏噓而已……」
這番話多少也是實情，叫公孫策心裡稍微安慰了些。
倒是反應過來的端木翠惱怒不已：「展昭，你狡猾！」
「你才知道。」展昭的笑容中忽然就多了些許得意，湊近端木翠耳畔道，「展某未入公門之前，在江湖上行走多時，蒙江湖朋友抬舉，贈號南俠，難不成你以為，那麼些年都是白混的？」話未說完，眼角餘光忽地瞥到公孫策臉上意味深長的微笑，驀地瞭然此舉有些親暱，微微一窘，不易察覺地避開了些。
端木翠卻不覺，兀自恨恨道：「你們皇帝看走了眼，你哪裡是貓，分明是狐狸。託夢時要讓皇帝把你的封號改一改，改叫御狐狸，玉面狐狸，玉面花狐狸……」
這一下，連公孫策都禁不住笑出聲來，連連搖手道：「端木姑娘，我們展護衛是什麼都好，可千萬不能是花狐狸……」
「為什麼不能？」端木翠瞪展昭，忽地想起小翠，「小翠不是喜歡花嗎，展昭，她捧著花，穿上花衣裳，再牽上你這隻花狐狸……真是……叫人難受……」
前頭說得不懷好意，最後一句話忽地轉作哽咽，臉色亦隨即悲苦，抓住展昭臂膀低下頭去。展昭尚未反應過來，就聽到身後步聲，緊接著是何三貴的聲音：「公孫先生，今日多有麻煩，不及送先生……」
原來方才三人說話時，展昭和公孫策背對門洞，只端木翠能看到裡間，正言笑晏晏時，一瞥眼見到有穿孝服的人往這邊走，立時省得在此說笑甚是不妥，對亡者亦是不敬，倉促間趕緊變臉。
展昭和公孫策也反應過來，心下不安，忙轉身向何三貴還禮。何三貴是明理之人，雖然今日公孫策不及施救，依然好生謝過，這才轉身離去。
才走了沒兩步，就聽端木翠厲聲道：「給我站住！」
何三貴這一下嚇得不輕，回頭看時，端木翠伸手向他一指：「說你們倆呢，給我滾出來！」
我們……倆？
何三貴茫然地打量了一下自己：雖然身子不算單薄，但怎麼著也不會給人「倆」的錯覺啊……
正莫名其妙，就見端木翠的目光自他身上徐徐後移，最後定焦在身前丈餘處。看那神情，似是打量著什麼人。
可她面前，明明什麼都沒有！
何三貴糊塗了。
倒是展昭，微微一笑，以眼神示意他離去。
何三貴對展昭很是信服，雖說疑竇叢生，還是點頭離開了。
端木翠冷笑道：「你二人最近辛苦得很哪，屋前屋後、街頭巷尾，忙壞了吧？」
展昭不解，公孫策卻是心頭一動：端木姑娘白日間說「黑白無常勤快得很」，莫非現下她面前站的，是黑白無常？
想想倒也合理，何三貴的爹新喪，算算時辰，此際黑白無常進來羅魂也不稀奇。
也不知黑白無常回了句什麼，端木翠怒道：「胡說，宣平死了這麼多人，亡魂不是你們收走的，還有誰？」
頓了頓，似是更加不耐，道：「生死簿拿來我看。」
說話間，劈手奪過什麼，似是厚厚一本冊子，一手捧住，細翻幾頁，眉頭愈皺愈緊，大力將手上之物摔了回去，口中道：「真真荒唐，普天之下，除了閻羅殿，亡魂還有第二個去處？」
也不知對面之人答了句什麼，端木翠的臉色突然奇怪起來，道：「說下去。」
過不多久，端木翠的呼吸便急促起來，眉目間盡是焦灼之意，幾次欲言又止，雙手無意識地纏絞在一處。
末了，展昭聽到端木翠壓得極低的聲音：「那麼……就只有人間冥道了？」
人間冥道，這一日一夜間，已是展昭第二次聽到。
宣平不見的那些亡魂，是在人間冥道吧。
那麼溫孤葦餘，很可能……也在那裡。