「這個……姑娘，你的身子……」這太醫倒還敬業，竟不願走。端木翠揮揮手，銀硃看出她虛弱得很，趕緊給太醫使了個眼色。那太醫實在理不清箇中緣由，跌足嘆了一回，也只得離開了。
銀硃只將太醫送到外殿，便又匆匆折回，一進門便見案上攤滿了符紙，端木翠咬破中指，在符紙上寫上銘文。背上疼痛依舊，幾次手臂顫抖，幾乎寫不下去。
按說銀硃在宮中多時，遇事也是個冷靜的，只是今次實在太過怪異，竟是按捺不住，眼淚直在眼眶裡打轉：「端木姑娘……」
端木翠抬頭看她，淡淡笑了笑：「怎麼，我還沒哭，你反哭了？」
「那些……蟲子……」
「是蠱蟲。」
「蠱蟲？」銀硃聽不明白。
「這東西少見，你不明白也在情理之中。」比起先前，端木翠竟是出奇鎮定，「改天問問懂史的人，讓他們給你講講漢宮巫蠱案，你也就明白了。若是……展昭問起……」
說到此處，她略略一頓，眸中瞬時間蒙上淚霧：「若是……展昭問起，你也這麼跟他說。」
「說什麼？」
「說……」端木翠正待開口，忽然又是一聲痛哼，再抬頭時，額上密密一層汗珠，「銀硃，幫我找金屑來，再打一盞清水。」
「金、金屑……沒、沒有……」
「金簪或是鐲子也好。」
銀硃愣了一下，忽地想起自己頭上插的就是三股的金釵子，趕緊拔了遞上去，而後匆匆出去打了水過來。端木翠將符紙燒作灰燼化入水中，伸手將金簪握在掌心。金質細軟，但釵頭畢竟鋒利，銀硃忙出言提醒：「小心。」
端木翠淡淡一笑，緩緩鬆手，但見無數流光般的金屑，慢慢撒入水中。
這……這是什麼功夫？銀硃嚇得呆住，還未及開口詢問，端木翠擎起水盞，一飲而盡。
銀硃腦子嗡的一聲，也不知自己是怎麼撲上去的，手忙腳亂打落端木翠手中的水盞，哭道：「端木姑娘，這是金屑，吞金會死的啊……」
要知古代後宮，帝王賜死後妃，除鴆酒外，多用金屑酒，銀硃久在後宮，焉能不明白此節？
端木翠低頭看她，淚水慢慢流出來，她輕聲道：「我知道，我要它們陪葬。」
銀硃仰起頭來，她到底還是不理解端木翠的話。端木翠並不解釋，只是吩咐銀硃：「給我找間少有人去的暗房，門上落鎖，讓我自生自滅就好。」
銀硃身子巨震，透過蒙矓的淚眼，她問端木翠：「端木姑娘，你會死嗎？」
端木翠沒有正面回答她，她抬起頭來，目光有些飄忽，不知落在幾許遠處。
她低聲道：「反正，我已經活了很久很久了。」
安頓完端木翠，銀硃只覺得渾身的力氣都使盡了。她拖著沉重的步子慢慢走上廊道，直到這個時候，她才有精力去回想到底發生了什麼事。
那麼怪異的蟲子，原本只有一個，為什麼會突然變多了？好好的金釵，到了端木翠手中，忽而一下，為什麼就變成金屑了？還有那許多符紙、紙上畫的符咒、她帶進宮的那麼多法器，這個端木姑娘到底是什麼人？
銀硃的腦子昏昏沉沉的，雙腿陡地一軟，趕緊扶住邊上的廊柱，歇了半晌，聽到有急促的腳步聲自廊道那頭過來。
銀硃抬起頭來，許是因為太累的關係，她的視線有些模糊，費了好大勁去看疾步過來的那人——翻飛的絳紅官袍、修長身形，那是……展昭？
如此想時，展昭已到近前。
銀硃愣愣的：「展大人，你不是回開封府了嗎？」
展昭微笑：「有急事回去了一趟，不過到底記掛宮中這頭，向大人交代了之後又匆匆回來了。銀硃姑娘，方才聽禁衛軍的兄弟們說你去找過我……出什麼事了？」
銀硃的神色太過奇怪，展昭越說越覺得不安，他越過銀硃的肩膀看向太后寢殿的內院：「端木姑娘……睡下了？」
銀硃還是有點恍惚，直到展昭提到「端木姑娘」這幾個字，她才似是忽然想起了什麼，從袖籠中拿出一個做了一半的香囊遞給展昭。
「端木姑娘讓我給你的，她說曾經答應過要送你東西……只是現在，做不完了……」
展昭心中一沉，下意識伸手接過。香囊的料子倒是上好，尚未塞上香草，藉著宮燈的微光，可以覷到香囊面上的針線，歪歪扭扭，情急之下，也認不出繡的到底是什麼。一股不祥的預感自心頭生出，展昭看向銀硃，沉聲道：「她人呢？」
銀硃低下頭去，避開展昭的目光，低聲道：「端木姑娘說，這事跟漢宮巫蠱有關，你若不明白，可以去問公孫先生……」
「她人呢？」
「端木姑娘交代了，只留她……」
展昭聽不下去了，一把攥住銀硃的胳膊，死死盯住她的眼睛：「端木姑娘人呢？」
銀硃嚇住了，胳膊被展昭攥得生疼，她忍住眼淚，小聲道：「端木姑娘交代過，要……」
「我不管她交代過什麼。」展昭怒喝，「她交代的話再說不遲，銀硃，我現在只要人，你帶我去找！」
銀硃帶著展昭一路七繞八繞，終於到了那處少有人至的暗房，路上略略把事情講過。展昭只是聽著，並不言語。
房門落鎖，銀硃持了鑰匙過去開鎖，也不知是心慌還是什麼，幾次對不上鎖孔，忽地被大力拽到一旁，抬眼看時，劍光一閃，金石相擊，火花迸處，展昭手起劍落，一腳踹開門扇，大踏步進去。
屋內沒有點燈，卻也並非伸手不見五指，藉著模糊夜光，一眼看見簡陋的床榻上伏了個人，長髮垂下床沿。展昭心中陡地一酸，疾步過去，低喚：「端木。」
無人應聲，展昭伸手撫她面龐，只覺濡溼，沉聲向銀硃道：「掌燈。」
按說他是御前行走，銀硃是太后跟前得寵的宮人，他是斷不能支使銀硃做什麼的。放了往日，銀硃必然心生不滿，只今日甚是惶恐，竟也顧不得此節了，匆匆忙忙，唯恐自己做得慢了。
俄頃燈起，展昭拂開端木翠的長髮，見她仍是昏迷不醒，忍不住看向銀硃。銀硃這才省得忘了交代此節，忙道：「端木姑娘朝我討了迷藥，說是疼起來自己也受不住……」說到此陡地住口。迷藥這東西，宮女手中是斷不應藏的，但偏偏很多人就是有，這也是秘而不宣的事實，她這樣大大咧咧說出來，等於直承自己也有私藏，是以慌忙住口，面上火辣辣的，唯恐展昭記了去。
「背上？」
「啊？」
就聽哧拉一聲響，端木翠背上衣衫已被展昭撕開。銀硃將燈持近了些，見到端木翠背上情形，嚇得差點持不住燈，囁嚅道：「又多了。」
初始只一個，繼之三五，現在粗略一看，竟有十五六個之多，黑色猙獰的突起襯著白皙光潔的背部肌膚，看起來煞是觸目驚心。銀硃心中覺得不適，偏過了頭不忍再看。
展昭的手停在端木翠腰間，待要伸指去觸那突起，又過電般縮了回來，頓了一頓，向銀硃道：「她曾說，要剜出來？」
「開始是這麼說，可是太醫一動手，端木姑娘就受不住了，那蟲子受了痛，會往裡鑽，端木姑娘說，若是鑽進去，就出不來了。」
展昭不吭聲，自皂靴中拔出一把匕首來去了吞口。那匕首極小巧鋒利，刃口森然，銀硃看得心驚：「展大人，太醫試過了。」
「我知道……銀硃姑娘，借釵一用，要金釵或者銀釵子，細股的。」
銀硃發上的釵環卻也不多，摸索了一回，拔了一根帶銀抓的珠花給他。展昭接過來，將釵頭的珠花扯落，兩根銀股子擰作一股，手上用力，彎出鉤針形狀。
銀硃看不大懂，卻也隱約知道展昭的用意，忍不住又提醒一回：「展大人，太醫試過的……」
展昭不看她，只是將端木翠的衣裳往邊上拂了拂：「我比太醫快些。」
銀硃咬了咬嘴唇，點頭道：「那我打盆水來，再備些絹布傷藥。」
「再備個火盆，儘快。」
銀硃應聲離開。
待得準備停當，展昭深籲一口氣，目光停在端木翠腰間。那裡太醫已經下過刀，傷口豁然，蟲子鑽得很深，只留小半截在外可見。
展昭將鉤針在燈焰上燎了燎，驀地眸光一森，出手如電。銀硃眼前一花，就見他抬手起來，鉤針頭上吊著一隻四下扭動的蠱蟲。
銀硃一陣反胃，只覺噁心無比。展昭臂上用力，將蠱蟲抖落在炭盆之上，哧拉一聲白煙冒起，帶著刺鼻的惡臭。銀硃捂住口鼻後退兩步，展昭將先前備好的絹布拿過來，捂住端木翠的傷口。
銀硃忙把傷藥的玉瓶遞過去，低聲道：「展大人，要不我幫端木姑娘把傷口洗一下，然後上藥？」
展昭搖頭：「來不及，先粗上一回藥，都完備了再洗。」
說話間伸手來接玉瓶，銀硃無意間觸到他的手背，這才發覺他的手有點發抖，一怔之下，又疑心是自己錯覺：他若手不穩，還怎麼下刀？抬眼看時，展昭將絹布移開，給端木翠的傷口上藥。銀硃凝神細看，果見他撒得不成章法，有些藥末都撒到衣服上，應該是手上顫抖所致。
銀硃思之再三，見展昭又拿起匕首，忍不住道：「展大人，你若是拿不住，就歇會兒再下刀。萬一你一個不小心，那蟲子就……」
展昭手上略停，低聲道：「我會小心。」
「不是……」銀硃有點語無倫次，「我知道你要先把皮肉割開，再用鉤針把蠱蟲挑拽出來，這一來一回，稍有耽擱，就會出岔子……我、我也是關心端木姑娘……」
她不知該怎麼說。
「銀硃，你出去吧。」
銀硃愣了一下，自己一番好意，展昭竟趕她走，霎時間好生委屈，眼淚在眼眶中轉了一回，見展昭再不看她，只得一步步出得門去，反手把門掩上。
這地兒在皇城郊處，少有人來，一條卵石鋪的小徑曲曲折折繞出去。銀硃抱膝坐在階上，噙著眼淚看高處樹影婆娑，一時間覺得展昭好不通人情，一時間又為端木翠擔著心，忽地想到：他要先用匕首割開皮肉，蠱蟲受驚時會拼命往裡鑽，然後又要用鉤針去挑，在蠱蟲入肉之前將其挑出來，他究竟是有多快？手偏了怎麼辦？看走眼了怎麼辦？
想了又想，都覺得無從下手，忍不住起身看向房中。門扇已掩，只能看到暈黃燈光愈轉散迷，展昭的身影似是凝住，偶爾才有輕微的動作……
也不知過了多久，那身形忽地站起，銀硃反應過來，下意識後退了兩步。
門扇緩緩開啟，展昭臉色蒼白，眸中透著說不出的疲憊之色，低聲道：「銀硃姑娘，麻煩你給端木清洗上藥。」
這就……好了？
銀硃幾乎不敢相信自己的耳朵，僵了一僵，拎起裙裾小跑著進去，只見炭盆之上，隱約可見燒化的蟲屍，端木翠背上傷口均撒上了藥，雖經絹布擦拭，仍有細小血跡不斷自傷口溢位。
銀硃趕緊拿絹布給她擦拭，一瞥眼看到自己方才打來的那盆水還擱在案上，順口道：「展大人，水。」
展昭應了一聲，向桌案過去。銀硃忙著揩拭血跡，忽聽咣噹一聲，抬頭看時，那銅盆正翻在桌案之上，盆水淋了展昭一身，他雙手仍是上託之勢，似是一時失手。
銀硃眉頭微皺，覺得他笨手笨腳，多少有些不悅，終究不好說什麼，只好道：「展大人，那煩勞你去前頭打一盆來。」
展昭沉默了一下，說得艱難：「銀硃姑娘，這事……還要偏勞你……」
銀硃一時不解，但到底在宮中行走多時，心思較他個玲瓏剔透些，忽地就有幾分明白，快步過去，也顧不得什麼男女之防，把住展昭的手臂。
隔著衣裳，他的手臂顫抖得厲害。
銀硃鼻子一酸，正待說什麼，展昭不動聲色地抽開手去，淡淡一笑：「方才只求快，真氣運得狠了，停將下來，一時三刻間，竟是控它不住。銀硃姑娘，偏勞你了。」
銀硃強笑了一下：「展大人哪裡話，這些粗重活兒，本該我來做的。」
說著端起銅盆，快步繞開展昭出去了。
展昭舒了一口氣，頓了一頓，重又走回床邊，單膝接地，慢慢低下身子，凝神看她容顏。
迷藥的藥性似是將過未過，她睡得不安穩，眉頭時不時地皺一下，長長的睫毛顫巍巍的，眼角的淚痕始終沒有幹。展昭伸出手去幫她拭淚，笑道：「一會兒醒了，可不能賴我手藝不好……一十七刀，若要找我算賬，也只能讓你砍還了……」
忽地停住，到底還是說不下去了。
銀硃打水回來，幫端木翠清洗傷口兼上藥，這一番忙活停當下來，算算時辰，離天亮還早得很。一來唯恐太后那頭有什麼事，二來總覺得自己在這處晃來晃去的像個外人，礙眼得很，便同展昭言明要先走。
展昭倒不留她，只是欲言又止，似是有事囑託。銀硃早料到他的心意，笑道：「展大人，銀硃在宮中多年，嘴巴嚴實得很，你且放心，今日的事，我不會對外亂說的。」
展昭見她通透如斯，倒也不好開口了。銀硃笑了笑，自出門去了。
展昭坐在床邊，看護端木翠許久，疲乏困倦襲來，眼皮也愈來愈沉重，恍恍惚惚間，手中握著的端木翠的手忽然就動了一下。
展昭一驚而醒，俯下身子看她，果見她長睫顫了兩下，慢慢睜開眼來。
第一眼看見的就是展昭，端木翠有些愣怔，一時間也不知身在何處，俄頃漸漸記起前事，沒說話眼圈兒就紅了：「展昭，你跑到哪裡去了？」
她問得委屈，展昭也讓她問得心中酸楚，一時不知怎麼答她。端木翠見他不答，倒也不追問，撐著手臂就想起來，這一下牽動傷口，痛得連連吸氣。展昭忙伸手去虛按她：「背上有傷，不能躺，不要亂動。」
「傷？」端木翠頓了一頓才反應過來，「蟲子呢？你取出來了？」
「都取出來了。」
一時無話，還是端木翠先開口：「我讓銀硃找你，你不是回開封府了嗎？」
「回去向大人報備些事，又很快回來。」
「哦。」
這一聲哦之後，又無旁話了。疼痛很是消磨人的元氣，端木翠只覺得連講話都提不起勁來，只是埋首在衾枕之中，渾身都鬆垮無力，想了想又問：「很多蟲子嗎？」
「……很多。」展昭含混其辭。
端木翠嘆了口氣，失神了一會兒，低聲道：「那一定很多傷疤，很難看。」
展昭微笑：「宮裡頭多的是上好的傷藥，效用靈驗得很。若是宮裡的藥不管用，公孫先生那頭還有很多方子，不會叫你留疤的。」
「又亂講……」端木翠低聲呢喃，「蟲子鑽得那麼深，刀口也不會淺，怎麼可能不留疤。」
展昭一時語塞。
端木翠心中難過，這一時間，只覺創口猙獰難看，疼痛一節倒不怎麼放在心上了，忍不住伏下臉來，任眶中淚水浸溼衾枕，好一會兒才道：「你若不走，我或者少挨幾刀。」
展昭默然，這倒是實情，當時他若是在側，端木翠要挨的或者只是一刀兩刀，不至於要一十七刀之多。
「或者……不要來……我也算捨身除了妖……現下妖沒除成，人還搞得這麼狼狽……」
她聲音壓得極低，許是抱怨，許是隻說給自己聽，偏偏四下俱寂，展昭的內力又極好的，一字一句，聽得明明白白，分外刺耳。明知此刻絕不應發火的，心中的那股怒氣卻怎麼都按壓不住。
「捨身除妖……」展昭聲音生硬得很，「我聽銀硃說，你喝了摻了金屑的符水，還說什麼鎖在屋裡自生自滅，可是有了滅妖之法？」
端木翠嗯了一聲，悶悶道：「只是現下都前功盡棄，要另謀他法。」
前功盡棄？
展昭手指驀地狠力一攥，冷笑道：「看來是我多事了，害得你前功盡棄。」
端木翠奇怪地轉頭看他：「展昭，你說話要不要這麼陰陽怪氣的？」
展昭不怒反笑：「難道不是嗎？聽銀硃說，端木姑娘決斷得很，片刻之間就有了定奪，不愧疆場出身，頃刻間殺伐決斷，捨生取義，斷然赴死，叫展某好生佩服。」
「哎，」端木翠的臉色沉下來，「展昭，你到底想說什麼？」
展昭的胸口起伏得厲害，待要開口，忽見她背上傷疤錯雜，心中一軟，緩緩合上雙目，壓服下心頭怒火，淡淡道：「沒什麼。」
「沒什麼？」端木翠素來是個眼裡揉不得沙子的，哪裡容他話裡有話，「展昭，你心裡有什麼不痛快，不妨當面說出來，說話遮遮掩掩婆婆媽媽，算個什麼事？」
展昭讓她一激，終於顧不上那許多：「這件事當真就重要緊急到你要去死的程度？如果……如果我今晚沒回來，是不是就要等著給你收屍了？」
說到後來，胸中氣血翻滾，幾乎說不下去。
「那當時……你不在……」端木翠張口欲辯。
「是，我不在。」展昭打斷她，「當真就沒有更好的方法了？銀硃說是太醫動了手，你疼得受不了，不讓太醫繼續了……所以就去死了？死都不怕，反怕疼了？若是蟲子在胳膊上，不會把胳膊砍了嗎？蟲子在腰上，哪怕就多剜一塊肉下來，我就不信剜不出那蟲子。哪一種法子都能保你一條命，你反蠢到避輕就重要去赴死？」
端木翠從未讓展昭如此聲色俱厲地痛罵過，一時間頭皮發麻，整個人都蒙了，小聲道：「那……我沒想這麼多……」
「你當然想不到這麼多。」展昭冷笑，「因為你活得夠久，把自己的命視同蒲草，想死就死，也不管是不是還有人牽掛你，是不是還有人看重你的命！」
端木翠眼淚斷了線的珠子般從面上滾落：「我想到的展昭，我託銀硃……」
「香囊是嗎？」展昭咬牙，從懷中將銀硃交給自己的香囊取出，狠狠擲還給端木翠，「上仙美意，展某領受不起。」
語畢轉身就走。
端木翠把那個香囊攥在手中，失聲痛哭。
展昭開了門正待跨步出去，忽聽得端木翠哭聲，身形晃了一晃，不由得僵在當地。
聽她哭得悽慘，自己心中也萬針穿刺般難受，眼前漸漸模糊，慘然一笑，因想著：她有傷在身，好不容易逃脫此劫，我何苦同她攪纏這些？
這麼一想，先前生出的那些火氣剎那間逝去無蹤，整個人似是被狠狠碾壓過一般脫力。展昭慢慢地走回床邊，緩緩坐到床沿上，俯下身子從肩後摟住還在痛哭的端木翠。端木翠愣了一下，哭聲小了很多，只還是止不住抽噎。
展昭的額頭輕輕靠住她散亂的長髮，埋首在她頸間，下巴貼住她光潔裸露的肩部肌膚。端木翠的身子戰慄了一下，沒有說話。展昭也沒有說話，有一滴滾燙的淚水滑過面頰，滴落在端木翠發上。
「端木，生命可貴，不到萬不得已，絕不要輕言赴死。」
「嗯。」
展昭沉默，良久才低聲道：「你昏睡的時候，我一直在想今晚上回府的事情。那時大人還說，不忙這一時，也不必今夜就趕回宮。在庭院裡遇到公孫先生，先生說大人剛贈了他御賜的貢茶，問我要不要嚐嚐。後來出府的時候遇到張龍、趙虎，兩人不當值，想拉我去飲兩盅酒……端木，我不斷想起這些事，我在想，要是我那時耽擱了，喝醉了或是今夜沒有回來，是不是就再也見不到你了？」
他的身子顫抖了一下，手臂摟得更緊了些。
「只差那麼一點點，是不是事情就會完全不一樣了？端木，再不要輕言赴死，就算付出其他昂貴的代價——不管發生什麼事情，哪怕是瞎了、聾了、瘸了、啞了，只要你還活著，只要你還有一口氣，你都是我的珍視之人。展昭依舊待你如珠如寶，可是，如果你死了……」
展昭忽然恍惚起來。
他低聲呢喃：「如果你死了……我還剩什麼？」
端木翠沉默著。
過了許久，她伸手拉過展昭的手，慢慢貼在自己的面上。
她的臉上淚痕未乾，仍是濡溼一片，長長的睫毛刷過展昭的手心。
展昭嘆息，低聲問她：「喝下的金屑，有沒有關係？」
端木翠搖搖頭。
展昭心中的石頭落了地，又問她：「累不累？」
她不說話，慢慢閉上眼睛。
展昭忽然就心疼起來，又悔方才把話說得重了，想寬慰她兩句，見她蔫蔫的沒什麼精神，也不想拿言語去擾她，待要慢慢起身，端木翠忽然動了一下，低聲道：「展昭，你抱抱我。」
展昭愣了一下，方才唯恐觸到她的傷口，只是自肩後摟了摟她，真要抱她，還真無從下手。
只好同她商量：「端木，你身上有傷，傷好了再抱好不好？」
端木翠抬起眼看他，眼圈一紅，咬著嘴唇道：「不好。」
委屈得像個固執的孩子。
展昭無端心軟，目光又落到她衣裳沾著的血跡之上，好生矛盾：「端木……」
她聽出他的猶豫，竟騰地一下坐起來了。
展昭一急：「誰讓你起來的！」
她眼淚都快落下來，狠狠看他：「你再罵我試試？」
展昭張了張口，卻說不出話來，末了撩開後襟挨著床邊坐下，扶著端木翠的肩膀慢慢讓她倚到懷裡。
看她後背時，果然有幾處創口又迸開了，知道再說她她定不喜的，只得拿過一旁的絹布，小心幫她把溢位的血絲擦去。
端木翠卻一點都不覺得，她往展昭懷裡縮了縮，輕聲道：「展昭，小時候你娘打過你沒有？」
展昭低頭蹭了蹭她的頂發，笑道：「打過。」
「打得狠嗎？」
「我的皮厚些，娘下手輕，倒是不疼的。」
端木翠低低哦了一聲，頓了頓才道：「我娘打我時，下手從來都是重的。」
「哦？」展昭失笑，伸手將她的發綰到耳後，「為什麼捱打？端木小時不乖嗎？」
「誰知道。」她悶悶道，「也不懂怎麼就逆了孃的意。總說我做得不好，不像是該執掌部落的人。」
她抬頭看展昭：「我那時才多大，哪裡就知道什麼執掌部落了。」
展昭低頭親了親她的額頭，笑道：「然後呢？」
「然後娘打著打著就哭了，想來抱我。」她又低下頭去，「我哪裡讓她抱，跑得遠遠的，哇哇地哭，哭得整個部落的人都能聽見。」
想到那樣的場景，展昭忍不住微笑。
「那時我想，我要是有爹就好了。那樣娘打我，我就躲到爹身邊去，爹一定護著我的。」她唇角顯出笑意來，「展昭，那時我只這麼小……」
她伸手比畫那時自己的身量給他看。
「如果爹抱我的話，誰也傷不著我。」
「是，」展昭點頭，「身子蜷起來，那麼小，像個小兔子一樣。」
端木翠也笑，只是笑意慢慢就淡去了：「我爹死得很早，我從沒見過他，也從沒被他抱過。」
展昭沒說話，攬住她肩膀的手緊了一緊。
「所以被娘打的時候，就只能跑出去哇哇地哭，快哭斷氣了才被長老領回家。後來有了尚父……」她嘆氣，「展昭，尚父從來不會抱我。」
展昭輕聲道：「尚父同你，畢竟不是親父女。」
她嗯一聲：「展昭，大哥也抱過我。」
「楊戩？」
「嗯，大哥很疼我，在我心中，他比尚父更像親人。只是大哥每次抱我，都好像哄不懂事的小孩子一樣，無可奈何又不能不管，每次哄好了，他都卸下重擔一般，撇下我跑得比誰都快。」
展昭忍不住笑出聲來，忽然就想起在沉淵中見到的那個楊戩，大氅翻飛，眉峰冷冽，要他按下性子來去哄端木翠，定不是個輕省的差事，難怪哄完了逃之夭夭。
「還有轂閶……」說到轂閶時，她頓了一頓，偷眼去看展昭。
展昭咳嗽了一聲。
「轂閶……」
展昭又輕咳一聲。
端木翠笑出聲來：「展昭，你嗓子不舒服嗎？」
「關於轂閶將軍……」展昭慢吞吞的，「可以不用說。」
端木翠嗯了一聲，將頭埋進展昭懷裡，學著展昭的語氣慢吞吞道：「現在抱我的這個人，我最喜歡。」
展昭一愣。
只短短一句話，他消化了很久，一個字一個字地去唸去想，然後合成這句。
展昭的嘴角慢慢揚起微笑，他覺得，生平聽過的任何一句話，都沒有這句話來得動聽。
「你說什麼？」
她果然不會乖乖地再說第二遍，抬眼翻了他好大一個白眼。
展昭笑出聲來。
他附到她耳邊，說得很認真：「現在我抱的這個人，我也最喜歡。」
公孫策被迫起了個大早，因為趙虎把他的門捶得砰砰響：「公孫先生，起來了，我端木姐過來了！」
公孫策翻了個身，假裝這是個夢魘。
但是趙虎精神很高漲：「公孫先生，起來了，展大哥和端木姐找你！」
魔音穿耳，公孫先生嘆息著披衣開門，抬頭看天時，天邊幾顆星星眨巴眨巴的。
「展大哥和端木姐讓我過來找先生，在展大哥房裡。」趙虎很盡責。
公孫策只好抬腳往展昭的住處走，一邊走一邊腹誹：不是入宮了嗎，怎麼又跑回來？宮裡又不是菜市場，任你跑進跑出的。
進門一看，咦……
展昭還好，端坐在桌案旁的凳子上擎著茶杯喝水，看見公孫先生進來，他放下茶杯，起身微笑相迎。
至於端木翠，她大大咧咧地趴在展昭的床上，肘下墊了個衾枕，看見公孫先生，還很是好整以暇地打招呼：「先生。」
公孫策瞪大了眼睛。
這是什麼待客之道？趴床上？難不成這是宮裡流行的新法子？
展昭適時解釋：「先生，端木背上有傷。」
「有傷？」公孫策先前的那些古怪念頭登時就拋到了九霄雲外，「怎麼會受傷？出什麼事了？是不是因為姚美人的案子？」
話題終於重新繞到了姚美人的案子。
端木翠先從在姚美人寢殿遇到的那個老婦人講起，講到蠱蟲，講到展昭相救。
公孫策皺眉頭：「蠱蟲怎麼會下到你身上的？」
「我記得……」端木翠歪著腦袋，「我好像被人用針戳過一下。」
「用針戳，又不是蟲子咬。」公孫策不以為然。
「如果針尖是中空的，裡頭可能放的就是蟲卵，戳一下，相當於就把蟲卵送了進來。」
展昭點頭：「開始時什麼事都沒有，半夜才發覺有蟲子，可見當時送進的，應該是蟲卵。」
「然後這個蟲子還多了，蟲子還可以生蟲子？」公孫策詫異。
端木翠煞有介事地點頭。
展昭嘆氣：「端木，你不要再賣關子了，還有事要央先生幫忙呢。」
「先生知道楚服嗎？」
「楚服？」公孫策一時間丈二和尚摸不著頭腦，「誰是楚服？衣服？」
「漢宮巫蠱，楚服。」
「楚服？巫女楚服？」經她提醒，公孫策終於想起來了。
展昭卻還不清楚，公孫策解釋：「漢武帝時，皇后陳阿嬌嫉恨武帝專寵衛子夫，串通女巫楚服以巫蠱之術暗害衛子夫，被人告發後武帝勃然大怒，廢后不說，巫女楚服連帶同犯三百餘人均被處死。」
「楚服，跟蠱蟲有關？」公孫策似乎有點頭緒了。
「楚服飼養蠱蟲，武帝恨其險詐，令人將其推入枯井，將其所飼的蠱蟲盡數倒入，然後封住井口，一連三日，楚服慘呼不止。三日後啟封，屍骨已被蠱蟲啃噬殆盡。」
「那井中還剩下什麼？」公孫策追問。
「據說是什麼都沒剩下。」
「不可能。」公孫策搖頭，「端木姑娘，何謂蠱？傳說取百蟲於皿中，使互相蠶食，最後所剩的一蟲即為蠱。蠱蟲可能先行啃噬了楚服，但它們接著也會自相殘殺，直到剩下最後一個。上古巫蠱認為，最後勝出的這個蠱蟲，集所有蠱蟲之毒於一身，尤為狠戾。所以，那口井裡，一定還剩下最後一隻蠱蟲！」
端木翠微笑：「果然瞞不過先生，那井中的確還剩了最後一隻蠱蟲。楚服原本就身具異術，為蠱蟲所噬之後，怨念不減，魂魄得以長存。」
「你的意思，難不成最後剩下的那隻蠱蟲是楚服？」
端木翠搖頭：「不全是。」
對這個「不全是」，公孫策多少有些迷惑，倒是展昭適時撥開迷津：「莫非那楚服以人之魂魄，託於蠱蟲之身，與蠱蟲合為一體？」
「可以這麼說，楚服本應為蠱蟲所噬，但她天賦異稟，陰差陽錯之下，居然與蠱蟲融而為一。」
公孫策心驚：「楚服本就有一身邪門的本事，再加上與蠱蟲相融，豈非禍害更大？」
「先生又猜錯了，若是楚服為禍，上界不可能沒有察覺。事實上，這近千年來，楚服甚是小心謹慎，從未掀起過大風大浪。」
公孫策自知猜得不得法，索性不去猜了，只等端木翠一一道破。
倒是展昭微笑：「莫非楚服轉了性，改邪歸正？」
端木翠瞥了他一眼：「才怪。」
展昭也不惱：「那你說。」
「我猜測是楚服懼怕武帝。有很多人死後成了鬼怪，但是奇怪的是，他們生前懼怕什麼，死後照樣懼怕什麼——哪怕死後已經可以興風作浪。楚服死於武帝的雷霆怒火，這份懼怕在她與蠱蟲融為一體之後仍未消減，所以她小心謹慎，哪怕有了再大的本事，也不敢過分造次。」
「不敢過分造次？」展昭劍眉一挑，眸中隱有笑意，「也就是說，小小造次一下，還是敢的？」
端木翠點頭：「這數千年來，楚服一定殺過不少人，只是做得隱秘，所以不為人知。我猜，姚美人應該是受害者之一。」
公孫策若有所思：「楚服為什麼要殺人？難道是為取食？」
端木翠遲疑了一下，然後緩緩搖頭：「我現在還不清楚。」
「還有，」展昭沉吟，「如果說楚服真的小心謹慎，為什麼選擇在宮裡殺人，殺的還是美人？豈不是平白惹人注意？」
「她在宮裡殺人是因為她無法去宮外。我猜是因為她死於漢宮，死後習慣使然，數千年來，始終逐王氣而走，安居於帝王后宮。非因改朝換代，絕不遷徙住處。」
「長居帝王后宮，居然從未被人發現？」公孫策覺得不可思議。
「先生，這世上有一種手法，叫殺人滅口；還有一種手段，叫收為己用。」
「所以，姚美人之死，是殺人滅口；你被人暗中下了蠱蟲，是因為那人已完全聽命於楚服驅使？」
「事情未查明之前，姑且可以這麼推測。」
公孫策默然，良久才喟然道：「方才展護衛還說選擇在宮中殺人平白惹人注意，要叫我說，在宮中殺人，才最不惹人懷疑。因為鉤心鬥角蠅營狗苟的人太多，值得懷疑的人太多，什麼鬼怪作祟，反而被淡化了去。對了，端木姑娘，你怎麼會知道那個老婦人就是楚服？」
端木翠愣了一下，一時倒不知從何開口了。
她怎麼會知道那個老婦人就是楚服？
若非蠱蟲鑽體，若非恰好之前做過關於漢宮的夢，她的確是很難一下子想起楚服這個人來。
要知道，當年在一尺碧潭之中，她是見過楚服的。
那時，楚服是陳阿嬌皇后身邊的紅人，眉清目秀，說話不緊不慢，體態窈窕，跟在姚美人殿裡見到的老婦人，判若雲泥。
只是，楚服纖細柔美的身體，卻總喜罩於一襲男裝之內。
楚服好男裝這一點，讓楊戩甚是不喜，每次若是端木翠恰好看到楚服，而楊戩又恰好過來，他肯定會拎小雞一樣把端木翠從地上拎起來，惡狠狠道：「看她做什麼？」
端木翠委屈得不行，說得跟她是楚服的粉絲似的——只是一尺碧潭的面上恰好現出的人是楚服，又不是她要求電視臺播放楚服專場……
奇怪，楊戩為什麼那麼不喜歡楚服？
端木翠恍惚起來，以至於公孫策連叫了她好幾聲，她都沒有聽進去。公孫策不得不伸手在她眼前晃了晃：「端木姑娘？端木姑娘？」
「什麼？」端木翠一下子反應過來。
「你和展護衛天不亮就來開封府找我，是不是已經有了對付楚服的法子？」
端木翠的想法很簡單，在宋宮之內，重現漢宮未央，重現楚服被武帝傳旨賜死的場景，利用楚服的片刻恍惚，畢其功於一役。
「楚服與蠱蟲融為一體，以我目前的法力，很難找到她的死穴，必須候她妖力暫退之時，方可尋到她的罩門。屆時展昭出面，用附著符水和金屑的袖箭攻其罩門，足可收伏此妖。」
「重現楚服死時場景，她的妖力便可暫退？」公孫策不放心。
「那是她一生最為恐懼的時刻，倘若能夠成功給她錯覺，讓她以為自己置身未央宮，那一刻，她全心以為自己還是女巫楚服而不是什麼蠱蟲之妖，妖力便可暫時退卻。」
「附著符水和金屑的袖箭……」展昭沉吟，「之前你喝下摻了金屑的符水，也是同樣用意？」
端木翠點頭：「楚服是眾蟲相噬而後生，合而為楚服，分而成眾蟲。她置於我體內的蠱蟲，事成之後會重新與她融為一體。倘若蠱蟲……吃了我，體內就會混入我飲入的金屑符水，回到楚服體內之後，符水就會成功送進楚服體內……」
「那要是蠱蟲飲下金屑符水，不等回到楚服體內就先死了呢？」公孫策急問。
「怎麼可能？」端木翠撇撇嘴，「要知道，死一蟲楚服無恙，楚服死眾蟲才亡。所以我在符水中設下咒語，必須要等蠱蟲與楚服融為一體之後金屑符水方奏效。」
大致情形公孫策已經知道得差不多了，也別無他話：「要在宮裡重現漢宮未央，還要包大人出面才行。這次太后點頭還不夠，瞞不過皇上的。」
端木翠笑：「說是重現漢宮未央，並非真的要在宋宮大興土木。我雖然法力失卻大半，但行些小小幻術還是可以的，只要給我巨幅未央宮帛畫，用帛畫圍住楚服所在的位置，我可以讓人入畫境，對眼前場景信以為真。之所以來找先生，一是要請先生說動包大人，讓包大人進宮面聖——收妖免不了大動干戈，此事瞞不過聖上，一定要說服聖上讓左近之人屆時遠遠避開；二是，有一些要準備的東西，比如武帝賜死楚服的聖旨，屆時我們的穿著打扮，也都得依漢時規矩，以免楚服生疑。先生學貫古今，此事難免偏勞先生。」
公孫策頻頻頷首，忽然想起什麼：「用帛畫圍住楚服所在的位置？你已經知道楚服藏身何處？」
「我猜測多半還是藏身廢棄井中。但是具體的位置還不清楚，少不了要入宮再看一趟的。」
事不宜遲，公孫策匆匆回房翻檢史冊，只待大人早朝歸來言明此事。
眼見公孫策去得遠了，展昭才輕輕嘆一口氣，行至床邊坐下。端木翠抬頭看他，奇道：「有話說？」
展昭嘆氣：「為滅楚服，居然起意讓蠱蟲吃了你嗎？端木，從哪裡下的這樣狠心？」
端木翠想想也覺得後怕，待要開口，又聽展昭道：「你身上有傷，好生歇著，我進宮去查便好。」
「你？」端木翠哼一聲，「楚服是妖人，你怎麼查得出？」
「你不是說她多半藏身廢棄井中嗎？宮中廢棄的水井能有幾個？」
端木翠翻白眼：「那也不能讓你一個人去。」
「那你身上的傷怎麼辦？」
「皮外傷而已，又沒有傷及筋骨。」
「現在倒說得輕巧了，皮外傷？先番差點送命。」
端木翠不樂意了：「哎，展昭，事情都過去了，還提做什麼？」
展昭屈起食指在她額上彈了個栗暴：「不提的話，這姑娘不長記性。」
原以為這一記彈下去，她必要急的，沒想到人根本不鬧，拿手揉了揉額頭，很是淡定。
展昭好奇：「咦，端木的性子，倒是壓服了許多。」
「那是。」端木翠揚揚自得，「所謂戒急用忍，君子報仇，十年不晚。等我養好了傷，什麼一十七刀，什麼彈我一記，慢慢再跟你算。」
展昭哭笑不得：「端木，你怎麼小氣到這種地步？」
天光大亮之時，兩人重又進宮，先到太后殿裡找到銀硃。
銀硃剛伺候太后用完早膳，見到端木翠時下了一跳，下意識想去看她後背：「端木姑娘，你這就……起來了？」
若換作自己，刀刀入肉見血，不在床上躺個十天半月，斷起不了身的。
端木翠不答她，只急急問：「銀硃，昨日在殿外，撞到我的那個宮女，你可還記得？」
「撞到你？」銀硃一時沒反應過來。
端木翠忙加一句：「那時你提過，她是姚美人殿裡的。」
「哦，那是蓮喜，之前是姚美人的侍女。後來姚美人失蹤，聖上遷怒一干人等，她被罰去做粗重活兒。」
「她住在哪兒，我有要事找她。」
銀硃只知蓮喜與灑掃宮人居於一處，也說不清究竟住在哪兒。展昭與端木翠又怕打草驚蛇，不想一路詢問著去找。後來還是銀硃想了法子，遣了太后殿裡一個不惹眼的小宮女先行過去悄悄打聽了，然後過來帶著展昭與端木翠過去。
臨走時，端木翠向銀硃道：「此番可勞煩了你不少回，改日必備大禮謝你。」
銀硃抿嘴一笑：「大禮不敢收，不過你拿走的金釵，展大人拿走的珠花，可統統要給我還回來！」
說來也巧，方走到灑掃宮人居處附近，便見到蓮喜匆匆自門內出來，端木翠心中一動，拉著展昭掩身牆角之後，以目示意那小宮女自行離去。那小宮女倒也乖巧，略點點頭，裝作什麼事都沒有，不慌不忙與蓮喜擦肩而過。端木翠心中會意，笑著向展昭道：「保不準將來又是一個銀硃。」
兩人遠遠綴在蓮喜身後，只見她行進甚是小心，東張西望，總顯鬼祟。不多時跟到一處，展昭咦了一聲，低聲道：「是姚美人的寢殿。」
端木翠也奇怪：「姚美人的寢殿不是已經封了嗎，她還能進去？」
這問題很快有了答案，但見蓮喜七拐八拐，竟自後面的小小角門進去了。
端木翠與展昭對視一眼，隨後跟上。
蓮喜徑自去到姚美人臥房，門扇虛虛掩著，自門扇處看進去，她似乎是在等什麼人。端木翠眼珠子一轉，伸手就在窗欞上輕磕了一下，蓮喜一驚，脫口道：「是婆婆嗎？」
端木翠心中一動：婆婆？莫非蓮喜等的，就是楚服？
正思忖時，蓮喜見外頭不答，心中警惕，起身出來檢視。
端木翠看向展昭，以手示簷，展昭心中會意，兩人身法極快，以手交握，瞬間身形輕起，綴於簷下，待得蓮喜出來，趁她不備，迅速落地疾步入房，四下看了一回，一前一後，伏到了床底下。
這幾下動得極快，前後相接，環環相套，心隨念動，一氣呵成。端木翠只覺好笑，展昭卻擔心她這幾下運功帶到傷口，正要出口相詢，端木翠卻突然拉了他的手，另一手在地上迅速划動。
展昭低聲問道：「寫什麼？」
「若蓮喜等的是楚服，楚服一來，便會察覺房中有別人。我設下咒語，屆時我們不出聲，也千萬不要有什麼動作——只要楚服不朝床底下看，應該就會沒事。」正說到此處，門扇忽然吱呀一聲響，緊接著重重關上，室內陡地一暗。展昭動作極快，迅速攬住她的腰，向內裡避了避，兩人對視一眼，同時噤聲。
寂靜之中，聽到蓮喜壓得低低的顫音：「婆婆……」
莫非楚服到了？
端木翠心中一凜，當真是動也不敢動，連呼吸都放緩了許多。
就聽有陰惻惻的聲音道：「事情都辦成了？」
「辦成了，昨日已經按婆婆吩咐，給了那女子一針，料想她以後不會再找婆婆麻煩了。今日晚些時候，我再去探聽一下訊息，不過……我猜想她也跟姚蔓碧一樣，已經被蠱蟲吃得乾乾淨淨了。」
端木翠心中大恨。
「放出去的蠱蟲尚未歸返，你再去探聽一下也好。」
緊接著便是步聲窸窣，聽聲音，是往床邊走的。端木翠正暗暗祈禱兩人再多說些，好讓她多得些訊息，忽覺頂上床板一沉，似是有人躺倒。
端木翠糊塗了。
這是怎麼回事？莫非楚服又要行什麼妖法？
她看展昭，展昭的眸中也掠過一絲疑惑。正納悶著，蓮喜忽然嚶嚀了一聲，緊接著，便是壓得低低的喘息。
端木翠皺眉，展昭神色慢慢起了異樣，眼簾一垂，避開她的目光。
端木翠怔愣了半晌，忽然就反應過來。
難不成這兩個人……這兩個人在行羞恥之事？
可是……蓮喜不是女人嗎？楚服不也是女人嗎？女人和女人之間……
她腦海中閃現出楚服著男裝時的模樣，還有楊戩每次看到楚服時，不加掩飾的厭惡之色。
耳畔的呻吟聲越發肆無忌憚，端木翠的臉熱得發燙，這樣的羞恥之事，任誰碰上了都難免尷尬，何況……
何況這床底下，可不止她一個人啊……
端木翠恨不得地上裂條縫讓她鑽進去，目光再不敢看向展昭。
公孫策非常明顯地感覺到，剛從宮裡回來的這兩人，有點……不對勁。
明明是走在一處的，一個看東，一個看西，距離保持得剛剛好，半尺，不遠不近。看起來是三人對話，實則都是一對一，要麼公孫策vs.展昭，要麼公孫策vs.端木翠，展昭與端木翠之間的交流，根本為零。
畫工將未央宮帛畫的底稿送來，公孫策讓兩人將帛畫展開，兩人都很有默契，戳在原地一動不動，硬是不挪窩兒。
公孫策急了，再催時，兩人才磨磨蹭蹭，展昭拈起帛畫一頭，端木翠拈起另一頭，都只拈那麼一小角，似乎拈多了就會男女授受不親。
末了，公孫策言說今日還要準備些什物，明日再行大計，兩人可以各回各家，自行安歇。剛說完，眼前一對男女健步如飛，一個回房，一個回家，唯恐走得慢了。公孫策個人感覺，用落荒而逃形容二人，最是合適不過。
這是怎麼個情況？公孫策百思不得其解，難道是此趟合作不甚愉快，鬧了彆扭？想了半晌無索，只得先將帛畫卷起，方卷好，外間傳來展昭的聲音：「趙虎。」
「哎，展大哥。」從聲音聽來，趙虎今兒精神不錯。
「這是塗抹外傷的藥膏，你跑一趟，給端木姑娘送過去。」
趙虎假惺惺推辭，如同一切熱心的旁觀者，試圖給兩人多多營造獨處的機會，聲音裡帶著故意作出的曖昧：「展大哥，為什麼不自己送呢？」
展昭的聲音驀地轉作凌厲：「讓你送！」
趙虎一定是嚇了一跳，因為下一刻，公孫策就從虛掩的門扇中看到趙虎小跑著出去的身影，手裡分明握著個白淨瓷瓶兒，跨門檻時，還踉蹌了一下。
展昭的身形還映在窗扇之上，公孫策微微一笑，似是獨吟，又似是有暗指：「城門失火，殃及池魚。」
展昭一定是聽到了，他略略偏過身來，唇角微揚：「先生房上，積雪甚厚，是時候掃掃了。」
積雪？開春的天氣，哪裡的積雪？
公孫策怔了一怔，才反應過來展昭是繞著彎兒讓他莫管他人瓦上霜。
於是公孫策更加肯定了自己的猜測：一定是吵架了！一定！
晚間，包拯、公孫策與展昭三人在書房議事。公孫策表示諸事完備，只等在宮中起未央幻境。包拯看向展昭：「那楚服的藏身之處，已經找到了？」
展昭點頭：「姚美人寢殿不遠處，有一口廢棄的水井，屬下親眼見到那妖人隱入井中。」
公孫策適時添了一句：「包大人，此事還需大人入宮面聖。明日晚間，屏退姚美人寢殿左近居住之人，亦不能讓灑掃的宮人靠近。」
包拯濃眉緊皺，頓了頓才道：「端木姑娘有沒有說，要怎麼樣收伏楚服？」
「袖箭之上附著符水金屑，取丹爐鍊金之力，屆時袖箭入體，火燒楚服。」展昭頓了頓，又想起一節，「端木說，楚服被火燒之時，會分體成萬千著火的蠱蟲，蠱蟲四下逃竄，可能導致走水，要宮中備下救火的水囊麻搭，先應對著。」
「那姚美人的案子……」
「楚服為妖，此趟收伏兇險異常，只能趁其失神片刻予以襲殺，怕是無法問案，不過……」
「不過什麼？」包拯和公孫策聽出展昭語音有異，齊齊看向他。
「不過據屬下推測，姚美人被殺，很可能是因為她撞破了楚服和侍女的姦情，看到了一些不該看到的，所以才被……滅口……」
「楚服和侍女的姦情？」公孫策眼睛瞪得溜圓——拜託，展昭和端木翠回來之後，可從來未曾向他提及此節，「這楚服，不是女的嗎？」
展昭咳嗽。
公孫先生一來急著解惑，二來不喜歡半途而廢，三來的確沒想清楚其中蹊蹺，自然而然表現出了打破沙鍋問到底的求知精神：「這楚服不是女的嗎？」
這次咳嗽的是包大人和展昭兩個人。
於是公孫策明白了。
他也咳嗽了幾聲，三人對視一番，各自偏過頭去，俱是心照不宣。
第二日午後，端木翠到開封府來與公孫策一行會合。衣坊的夥計將昨日連夜趕製的漢式中貴人的衣裳送過來，也就是說，公孫策責任重大，要扮演傳旨賜死楚服的宦官。
先前公孫策對這一安排甚為抗拒，極力推薦皇上身邊的陳公公出演。端木翠看穿他的心思，鼻子裡哼一聲：「東漢以前的中貴人，並不都是閹人，也不用陳公公出面。再說了，此事知道的人越少越好，萬一陳公公臨場怯陣，豈不是壞了大事？」
公孫策覺得端木翠這是在變相誇他臨危不懼，可擔大事，心裡頭一舒坦，也就沒有異議了。
端木翠先看了看那身衣裳，也沒提出什麼修改意見，忽地大聲對公孫策道：「先生，你讓展昭給我兩根袖箭。」
公孫策奇怪地抬頭看了看丈餘外的展昭，正想說他不就在這兒嗎你不會自己向他要？展昭自覺主動地過來了，也不多話，便將兩根袖箭擱到桌上。
端木翠拿了袖箭，自去隔壁引金屑符水。公孫策打量了展昭一回，壓低聲音道：「跟端木姑娘，又怎麼了？」
「沒什麼。」展昭語焉不詳。
「會沒什麼？」公孫策不信，換了我我也不信。
只是展昭不開口，他也沒轍，只好絮絮叨叨：「你也不是不知道她脾氣大些，多說幾句軟話不就好了？」
展昭苦笑：「先生是不知道……這要怎麼說軟話……」
公孫策心中咯噔一聲：看起來，不像是展昭的錯啊……
橫豎還有時間，好人做到底，索性去了隔壁房間。端木翠正將兩根袖箭浸入金屑符水之中，公孫策待她收拾停當才發問：「跟展護衛，可是又鬧彆扭了？」
端木翠面上一紅，揪著袖箭的箭羽不說話，末了小聲道：「沒。」
這明顯是在歧視自己對周遭事物的觀察能力嘛，公孫策不樂意了：「既然沒有，怎麼一天兩天的都不說話？」
端木翠咬嘴唇：「先生別管了。」
說得公孫策頓生多事之感，末了一甩袖子，愛咋咋地，還真就不管了。
萬事俱備。
入宮時已是深夜，離著姚美人寢殿還很遠，便見到有禁衛軍把守，見是展昭等人過來，旋即放行。
公孫策心中感喟：果然是清場了。想了想低聲問端木翠：「楚服會不會臨時有事出去了，不在那口井裡？」
端木翠搖頭：「兩次見她，都是在姚美人寢殿，她害我時也未親自出面，而是假手蓮喜，我猜，她的活動區域很小。」
又行了一段，眼見已近姚美人寢殿，三人停下腳步。公孫策將中貴人的衣裳穿好，又將黃帛聖旨取出，低聲道：「萬一這楚服開啟聖旨看怎麼辦？這聖旨可是空的。」
端木翠亦低聲回道：「先生依我說的去做便好，只要楚服有片刻失神，事情就算是成了。」
說話間，她展開隨身帶著的帛畫。帛畫還只是線稿，只有大致的亭臺殿閣。端木翠口唇翕動，默唸了幾句法咒，那帛畫自行舒開，飄飄展展攤於半空。
端木翠以手觸畫，靜靜合上雙目，極力回憶先前在一尺碧潭中看過的漢宮場景，口中呢喃有聲：「這裡是角亭……這裡是曲臺、猗欄，這裡是碧潭……嶙峋石……」隨著她語聲輕緲，偌大帛畫之上，漸漸如水墨圖般蘊開了淺淡層次，遠景近景……
末了她一聲低叱：「借我高天白日，氣象萬千，於目下宋土，生漢宮未央。」語畢，手臂一揚，那帛畫渾似毫無重量，飄飄灑灑，霧氣樣於夜空之中彌散開來。不多時，天光漸漸泛起，刺得幾人睜不開眼睛。
待得平定，儼然午時光景，亭臺樓閣，巍峨起揚，和風送暖，鳥語花香。公孫策幾乎怔住，他看向遠處融在淡淡天幕之上的飛簷樓角，難道這裡，便是史載「依託龍首山地勢，居於長安城之上，周圍二十八里」的漢宮未央？
端木翠低聲道：「先生，傳旨。」
說著小心轉至廊柱之側，與此同時，展昭迅速掩身嶙峋石之後。
公孫策定了定神，驀地右手舉起，高託聖旨，厲聲喝道：「楚服何在？」
一陣風吹來，拂過枝上葉片。沙沙作響。
公孫策又喝一聲：「楚服何在！」
話音剛落，就聽砰的一聲，前方丈餘處的草地上，騰起大團黑霧，土塊紛飛處，現出一個老婦人的形狀來。
那老婦人從頭到腳罩一襲黑袍子，面上皺紋層疊，身周黑霧湧動不休，抬眼看看周遭，又看看公孫策，眸中顯出極其困惑的神色來。
公孫策強自鎮定，跨前一步，厲聲道：「女子楚服坐為皇后咒詛，大逆無道，著速死，蠱殺之！」
楚服死死盯住公孫策手中的黃帛聖旨，身子不易察覺地戰慄了一下。
公孫策沒有漏過這一細微變化：「楚服，還不接旨？」
楚服愣了一下，竟不自覺地雙手平託，顫抖著接過聖旨。
公孫策退後一步，目不轉睛地看著楚服，心中卻不禁焦灼：端木姑娘怎麼還未叫破楚服的罩門？
這一頭，廊柱之後的端木翠，心中也是急得不行，楚服身上的妖氣雖然退卻許多，但仍起伏不定，根本無法看破她的罩門所在。
果然單憑這未央幻境，不足以使楚服深信自己身處真正的未央，她心中，怕是還有許多的懷疑。
端木翠心一橫：顧不得那許多了！
她伸手便將外罩的衫子扯下，內裡竟穿了一襲火紅裙袍，再伸手拔下頭上釵鈿，如墨長髮瞬間瀉下，將她半邊臉盡數遮住。
公孫策正緊張地盯著楚服，眼角餘光忽地瞥到廊柱後衝出的端木翠，實在搞不清她為什麼改袍易裝，一時竟呆住了。
就聽端木翠慘呼一聲：「楚服殺不得！」
她一語撥出，忽地腳下一絆，重重摔倒在地。
楚服渾身一顫，猛地轉過頭來，顫聲道：「皇后！」
公孫策心中一震，忽然覺得，楚服這一聲，箇中對陳皇后所流露出的關切呵護之意，倒的確不似作偽。與此同時，伏在地上的端木翠猛地仰起頭來，雙目之中透出極其凌厲之色，厲聲喝道：「展昭，後頸，風池！」
兩枚袖箭破空有聲，一前一後，以銳不可當之勢，先後破入楚服風池穴。
楚服慘呼一聲，周身黑氣登時大作，周遭似是地動山搖。飛沙走石之下，風力奇勁，三人俱被颳得睜不開眼睛。
再下一刻，幻境散去，仍是身處靜夜的宋宮，面前的楚服哀號不止，身上烈焰直騰夜空，忽地長嘶一聲，化作數萬蠱蟲四下游走，如山石崩塌而下。
端木翠還伏在地上未及起身，帶焰的蠱蟲已然行到近前。她嚇得尖叫一聲，未及反應過來，已被人拉腰帶起，就聽展昭急促道：「走！」
端木翠借力站起，急道：「還有先生。」
語畢發足便奔，奔了數丈，忍不住回頭看，見到展昭架住公孫策，一路疾奔而來，不覺心下稍定。外頭的禁衛軍見到火起，早已帶了先前備下的水囊麻搭，一路衝將過來。
三人與禁衛軍兵衛互動而過，心下漸漸平靜下來。
回頭看時，姚美人寢殿附近一派呼喝攪擾，端的混亂不堪。
公孫策忽然想起什麼：「端木姑娘，倘若滅了火，豈不是……救了蠱蟲？」
端木翠搖頭：「蠱蟲身上的火是下了符咒的，蠱蟲燒盡火才會滅。我先前讓人備下水囊麻搭，只是怕這火引著外物罷了。」
公孫策哦了一聲，放下心來。
只展昭聽出她聲音悶悶，似是不樂，尋了個不備處低聲問道：「怎麼了？」
端木翠抬起頭來，看了展昭許久，才低聲道：「雖說楚服害人，理當有此下場，但是……」她嘆了一聲，喃喃自語，「但是我最後誆她之時，抬頭見到她的臉，她的面上淨是焦灼之色……她對陳阿嬌的關切，倒是出自真心，我卻利用這一點計殺她，想起來，總覺得……」她也說不清到底是為什麼，末了低下頭去，只覺心頭空空蕩蕩，似是做了什麼錯事一般。
展昭輕嘆一聲，他自追隨包大人以來，親歷過許多案子，其中不乏利用案犯之人的真情摯意誘人入彀之事，箇中滋味五味雜陳。端木翠此時的心情，他感同身受，自知此刻言語無力，當下默不作聲，只是伸出手去，與她交握。
就在這時，公孫策忽然咦了一聲，望向宮城的另一頭，眼睛越瞪越大。
「展護衛……」公孫策愕然，「那、那邊，怎麼也起火了？」