容湛這才清咳兩聲，目光溫和地望著破月道：「你不要放在心上。他看似……不太正經，實則心細如髮。那日在益州……我們原本計劃五虎離開客棧才動手，他執意要救你。且……顧忌你的清譽，不帶幫手，隻身進去。須知他武藝雖在我之上，但若五虎聯手，他也難敵。那日是冒了極大的風險。」
破月聽他說完，心潮竟有些起伏。想起那日步千洐扮作邋遢而猥瑣的淫賊，對五虎嬉笑怒罵，卻原來只是為了自己的清譽。
容湛先把破月帶到伙頭軍的伍長處，道明緣由，又送上十兩紋銀。伍長見破月面容粗陋，又不好拂容湛這老好人的面子，便將破月收下，命她和另外兩名燒火的粗婦住在一個營房。
容湛將破月送到營房，便避嫌告辭了。破月放下行李，望著簡陋的營房，卻只覺得十分踏實，挽起袖子，走到一名正在忙碌的粗婦面前：「大姐，我來幫你。」
容湛到軍中交回令牌文書，拜見了領軍大將趙初肅，便回自己帳中休整歇息。剛坐了半刻，便見小宗一路小跑而來。
「容將軍，步將軍請你去帳中喝酒。」
步千洐是五品平南將軍，營帳比容湛的自要寬敞許多。他亦別出心裁，在帳頂上開了個口子，雨天說是沐浴天水；晴天把酒觀星，只教其他將軍忍俊不禁。
容湛一走進營帳，便見他斜靠在榻上，手裡捧個大碗，望著頭頂的暮色，抬起頭一飲而盡。而後他雙目微眯，似乎極為享受。
容湛也不多話，席地而坐，提起案上另一個白玉酒壺，給自己滿上一杯，微啜一小口，不由得眉目舒展。
兩人不聲不響，就著小宗端來的幾道小菜，喝了有大半個時辰，足足喝光了一罈。步千洐這才抬頭看一眼已然滿臉通紅的容湛，知道他差不多了。
「把她留在我這兒。」他慢悠悠地道。
容湛雖然醉了七八分，神智卻還有幾絲清明，聞言呆呆望著他：「為何？」
步千洐淡道：「大軍明日便開拔，你雖將她安排在伙頭軍，可兩軍交戰，刀劍無眼，若是就此香消玉殞，你待如何？」
容湛沉默片刻，點頭：「大哥說得是。」
步千洐又道：「且伙房那幾名老婦雖年老色衰，卻也與一些兵士有些齷齪。大將軍睜一隻眼閉一隻眼，可她年紀尚輕……」
容湛吃驚：「竟有此事？」
步千洐瞥他一眼，那意思好像在說，你不知道的事還多著呢。
容湛沉思片刻，問：「可留在你這裡，如何使得？」
「便說是我新得的軍奴就是。」步千洐淡道。
容湛遲疑片刻，雖覺不妥，但他自覺信得過步千洐的人品，便下定了決心：「那就託付給大哥照料了。」頓了頓，又笑了，「你不問我為何救她？」
步千洐頭也不抬：「你救的，自然是當救之人。」
容湛點頭，目光柔和：「破月姑娘的身世極為可憐，我不能袖手旁觀。」
月上樹梢。
顏破月正在聽同帳的張大姐講軍中軼事。據說步千洐三個月前縱兵搶劫，還把一名鄉紳吊起來打了一頓，結果趙初肅大將軍大怒，將他直接貶為糧草官，如今便要留守大營。她正聽得津津有味，忽聽帳外有個清脆的聲音喊道：「葉姐姐、葉姐姐！」
破月走出去一看，正是步千洐的親兵小宗。破月高興起來：「你平安回來了！」
小宗一怔，笑容滿臉：「多謝姐姐掛心。容將軍請你去喝酒。」
破月不疑有他，跟著小宗一直走到步千洐的營帳外。一路有人看到小宗，笑道：「奇了奇了，步千洐也會往自己帳中帶女子？」
小宗嘿嘿笑著，卻也不解釋。破月臉皮自比這些古人厚，一笑作罷。小宗見她被誤認為軍奴卻神色平和，倒是有些意外。
破月挑開營帳，一人走進去。卻只見一人伏在案几上，身量頎長、耳根雪白，瞧身形正是容湛。
步千洐閉眼躺在他對面的榻上，聽到聲響，也不睜眼，從邊上摸起個杯子，直接丟在容湛頭頂：「小容，人來了。」
容湛迷迷糊糊抬頭，轉身望著破月，眼睛一亮：「破月……明、明日我便要出征了，你、你不用再去伙房了，我已……託付了大哥，請他照料你。你，定會平安無事，可好？」