朱元璋點了點頭，太監捧著書與水晶片交到雲起手中，雲起略一沉吟，只接了書。
朱元璋道：「拿回去，三日內務必查個水落石出。」
雲起隨手翻了翻嶄新的書頁，笑道：「臣已破案。」
朱元璋從奏摺中抬起頭，目光森寒。
雲起嘩啦一抖那書，微笑道：「臣請問太傅，此書從何處尋得？」
黃子澄冷冷道：「皇孫書房。」
雲起道：「那便是了，皇孫定是今日得的此書。」
殿內肅靜，雲起緩緩道：「書房乃是最易被翻到之地，太傅於書房教習皇孫功課，從早到晚，無暇休息，帶到書房去做甚？」
「要讀雜書，也須藏於寢殿之中，枕蓆之下，據此推測，此書新得，一頁亦未曾看過，便已開始功課，遂不得不慌張藏好，以至露了馬腳。」
「只需喚來今日功課開始前，進書房之人，一問便知。」
黃子澄道：「‘一頁亦未曾看過’又是從何得知？」
雲起拈起扉頁一角，朝向燈光抖了抖，道：「新書粘紙，翻閱不易，必先沾了舌中津液，將其推開。」
「然而，此書連著開卷數頁俱無指印。定是方得了書，還未看時太傅便趕到。」
雲起合上書，看了黃子澄一眼，道：「太傅到書房那會，誰正與皇孫相見？」
黃子澄渾未料到雲起不打自招，怒道：「自然是你徐雲起！還會有誰？！」
雲起雙手捧著書交還，道：「那便是臣犯的錯，再無他人，臣罪該萬死，請陛下治罪。」
朱元璋哈哈大笑，將書摔在金案上，眯起眼，打量雲起片刻，點了點頭。繼而冷冷道：「四十廷杖。」
朱元璋道：「允炆，將你的書拿回去。」
黃子澄蹙眉，道：「陛下！」
朱元璋道；「退下罷。」
拓跋鋒深深吸了口氣，轉身取來廷杖，雲起倒也光棍，朝朱允炆略一頷首，示意無妨，便即跪下，面向朱元璋。
雲起目光直視金案下的那雙龍靴，靴頭金龍張牙舞爪。
拓跋鋒雙足一前一後站定，拈了拈三十斤重的純鋼廷杖，沉勁於肘，反手一掄。
廷杖一端於空中劃出一道鮮紅的弧線。
朱允炆肩頭一抽，閉上了雙眼。
是夜，月越宮牆，錦衣衛院中，副使房。
雲起赤身趴在榻上，背脊，臀部，大腿，股間傷痕累累。
拓跋鋒一手端著藥碟，以手指調開，刺鼻的黑乎乎的藥膏在指間摩挲，繼而摸上雲起的背。
雲起抽了口氣，□□道：「老跋……你手指頭糙得很！換……榮慶！」
拓跋鋒放下藥碟，轉身離去，少頃不見喚榮慶來，卻又一陣風般地進了雲起房間。
拓跋鋒右手往左手上戴著一隻絲綢手套，道：「下好離手，你知道皇上想立朱允炆為儲？猜的？今日四十杖，來日便是萬戶侯的情分……」
雲起怒道：「沒這念頭！」
拓跋鋒看了雲起一會，點了點頭，坐到床邊，繼續為雲起塗藥。
拓跋鋒摸上雲起背脊那瞬間，雲起縱聲痛喊，難受至極。
拓跋鋒道：「這是西域來的蠶絲手套，還痛麼？」
雲起怒不可遏，許久後道：「你竟是真打！」
拓跋鋒嘲道：「我以為你讓我真打。」
雲起既悲又怒：「今天的事我記下了！」
拓跋鋒手上不停，低聲說了句話，吐字模糊不清。
雲起痛得神智迷糊，斷斷續續道：「說什麼……突厥話？」
拓跋鋒不答，專心致志地摸著雲起，那藥膏顯是靈方，驟塗上時如針刺般難耐，然而過得片刻，卻是清涼止痛，治外傷十分有效。
雲起眼皮漸重，昏昏欲睡，拓跋鋒塗完藥，那寬大手掌摸到雲起肩後，順著頸側享受地來回撫摸。
蠶絲手套光滑無比，雲起依稀能感覺到那層絲綢與皮膚相觸的質感，甚至能感覺到拓跋鋒隔著薄薄一層手套，掌紋間傳來的溫度。
拓跋鋒修長而指節分明的手在雲起脖頸處反覆摩挲。拇指更不斷揉搓他的耳垂。
雲起被摸得面紅耳赤，下身硬了起來，抵在草蓆上，道：「你做什麼。」
拓跋鋒摸了摸雲起的臉，饒有趣味道：「側過身，讓我看看。」
雲起道：「滾！」
拓跋鋒道：「你今天被架著一路拖回院裡，膝蓋磨破了皮，還須上藥。」
雲起滿臉通紅，此刻無論如何不能側身，旋道：「不用了。」
拓跋鋒上前要助雲起翻身，手腕伸進雲起頸下，卻被他狠狠地咬了一口。雲起怒道：「老跋！」
拓跋鋒扯了薄被，輕輕蓋在雲起身上，轉身出門。
雲起意識恍惚，臨睡前聽見房外傳來淙淙水聲，他知道那是拓跋鋒在洗他們的衣服。
院內萬籟俱寂，一輪皎月照於只著單衣的拓跋鋒身上，更顯潔白如雪。
拓跋鋒洗乾淨侍衛服晾好，摘了手套，搬來一張矮凳，狼狗般坐於雲起床前，手按著地面，前後搖晃半晌，想了又想，從懷裡掏出一個小袋，袋中裝著幾兩碎銀。
拓跋鋒把小袋塞進雲起枕下，仔細掖好。
雲起依舊趴著不動，清秀的臉側貼在軟枕上，面朝拓跋鋒，呼吸均勻，睡熟了。
拓跋鋒面無表情，伸手去摸雲起的嘴唇，過得半晌，索性解開單衣，赤著上身，爬上床去，學著雲起那麼趴下，轉過頭，臉捱得極近，呼吸交錯之間，面對面地便睡了。