說話間到了宮內，雲起遞了腰牌，朝守門道：「這小子是我們錦衣衛裡新來的，來不及制牌。」
門守不信任地打量雲起，雲起又笑著朝守衛手中塞了點銀錢，那守衛方不情願道：「下次莫亂了規矩。」
雲起點了點頭，拱手道：「謝兩位兄弟了。」
馬三保見這一幕，心裡便頗有些嘀咕，這小舅爺不是皇上跟前的大紅人麼？怎的這般落魄？
雲起恍若不覺，自道：「先帶你熟悉下路，皇宮裡大得很，有許多地方去不得……」
「什麼人！在宮中亂走亂闖！」
迎面一人領著數十名午門衛匆匆而來，更牽著五六隻獵犬，狗仗人勢，見了雲起與馬三保，俱是一併凶神惡煞地吠了起來。
馬三保只以為是雲起手下，錦衣衛率人來接，不料那人行到跟前，卻是極不客氣。嘲道：「我道是誰，原是徐正使回宮。幾日不見，連住的地方也認不得了？闖到御花園來做甚？」
換了平時，莫說宮裡當差侍衛，縱是朝臣見了雲起，也得點頭招呼，恭敬喚一聲「徐正使」，如今瞧這光景，自己離開南京兩個月，權勢滔天的錦衣衛竟是被打成了落水狗，天知道這其中有多少人正幸災樂禍。
雲起略一計較，便淡淡笑道：「呼延正使別來無恙？雲起自小在宮中長大，忽地睹物思人，想多逛逛，不定哪日卸職，便看不著了。得罪，這就回去。」
那發話之人正是午門衛正使呼延柯，呼延柯眼珠子賊溜溜地在馬三保身上不住瞥，□□道：「這小子又是誰？徐正使又有相好了？」
馬三保一怒挽袖，雲起不易察覺地按著三保，笑道：「呼延正使此言差矣，何謂‘又’有相好？這話雲起不懂，明兒得斗膽問一問皇上。」
徐雲起是否失寵還是個未知數，權衡利弊，此刻若惹得他去告御狀，倒是不好收拾，呼延柯只得放過雲起，又道：「皇上傳你覲見。」
雲起心想正好把馬三保帶到御前，讓朱允炆點個頭，便不用藏頭藏尾。遂跟著呼延柯進了午門，在御書房外等候。
朱允炆正在與一幫大臣議事，雲起與馬三保只得在書房外安靜等候。
雲起見馬三保不太舒服，便低聲安慰道：「皇上脾氣很好，不用害怕。」
三保應了聲「是」，心內想的卻是另一件事，都言錦衣衛在皇宮內跋扈飛揚，位居二十二衛之首，徐雲起是正使，更是睥睨皇城，南京近千侍衛，以他為首。
如今看來，全無傳說中的風光，反而像只被主子遺棄的狗，要見皇上一面，還得在這等著。
那時間正是下午，御書房前開滿繁花，春日照得人暖洋洋的，雲起看著花園出神，心裡想著拓跋鋒，十歲的時候，他們常在花叢裡打滾兒，或是偷偷摸摸，跑進御書房裡，躺在書架後面的桌下睡午覺。
陽光從御書房的天窗照進來，凝成一道裹著細小塵埃的光柱，落在小拓跋鋒臉上。
小云起曾仔細地研究過小拓跋鋒背後的狼頭刺青，把他四仰八叉地扳過來，又五體投地地翻過去。
拓跋鋒熟睡時對雲起是完全不設防的，小時候如是，長大了也如此。
雲起十分好奇，倆人在一起睡覺時，拓跋鋒怎能辨認得出自己在碰他？萬一是要殺他的刺客呢？
彷彿那是一種天生的直覺，隨時能分辨出身邊安全還是危險。
小云起端詳小拓跋鋒熟睡時的面容，主動去親他的眼睫毛，被小拓跋鋒摟著，耳畔傳來朱元璋的聲音。
朱元璋的嗓音無論在什麼時候都是冰冷的，朝廷……北元……殺……誅九族……
黃子澄出來，掩上了門，朝雲起看了一眼，那目光意味深長，繼而挑釁地笑了笑。
「黃太傅，別來無恙。」雲起淡淡道。
黃子澄冷哼了一聲，抬起手掌，在自己脖頸上一抹，作了個砍頭的手勢，負手走了。
雲起笑容斂去，舔了舔嘴唇，道：「三保，你在這侯著，若恰好皇上宣我，隨便尋個由頭搪塞一下，我去去就回。」
三保應了，雲起眼望黃子澄消失在走廊後的背影，匆匆奔向另一方向。
雲起迅速穿過奉天殿，朝殿前奔去，到得臺階最上一級，來了個優美的側身漂移，躲在柱後，聽著腳步聲，心內默唸，三、二、一……
繼而伸長了腳。
晴空萬頃，碧天無雲。
奉天門外，數隊侍衛正在演練站禮，黃太傅於所有人的注視中，一個惡狗吃屎，從四十九級臺階上飛了下來。
黃子澄慘叫道：「啊——」
「皇上傳雲哥兒覲見。」一太監出得書房，特地在「雲哥兒」三字上加重了語氣。見書房外站著的少年自己不認識，蹙眉道：「你是何人？」
馬三保眼色閃爍，低下頭去，聲音略大了些許，道：「公公，徐正使歇下了，著我來等宣，小的現便去喊他。」
「不用了！」書房內傳來朱允炆略帶著怒氣的聲音，隔著一層門窗，又問道：「雲起身子不舒服麼？」
馬三保不答。
腳步聲響，三保與那太監俱是跪下，太監道：「回皇上，徐正使一路勞頓，想必也……」
三保不敢抬頭，只聽朱允炆語氣中微有不悅，道：「罷了，走罷。」
太監忙起身跟著朱允炆離去，書房內侍衛方紛紛退了。
馬三保低聲嘆了口氣。
雲起哼著歌兒，三步並作兩步回來了，探頭朝書房看了看，小聲問三保：「皇上宣我了麼？」
三保笑答道：「沒呢。」
雲起點了點頭，籠袖站定，繼續等候。
日漸西移，等了很久很久，御書房的門一直關著，直至黃昏時分，皇宮內點起燈，三保站得腳痠難耐，雲起無奈吁了口氣，忽見一名太監出門，轉身關門。
雲起扯著那小太監問道：「皇上呢？」
小太監詫道：「徐正使回來了？皇上早就走了。」
雲起：「……」
雲起抿著唇，猜不懂朱允炆是什麼心思，只得帶著三保回家。
錦衣衛大院裡冷冷清清，幾大車雲起捎回來的貨物放在門口。
冬去春來，此處卻是一院頹廢春色，牆邊扔著幾個破爛風箏，過年時放的鞭炮紙碎還未掃，被春雨一淋，鋪在地上，更顯蕭條。
雲起喊道：「回來了，弟兄們。」
「我的爺——！」榮慶領著一群錦衣衛匆匆衝出。
「可算是回來了！」
「雲哥兒！」
這一聲大叫驚動了房內侍衛，樓上樓下數十扇門一齊洞開，紛紛奔出人來，抓著雲起不放手。
無數熟悉無比的面孔各自紛紛說著什麼，又有人憤怒叫囂，顯是雲起不在這段時間，錦衣衛被打壓得甚慘。更有人說話時兩眼通紅，情緒難以自控，一手握拳，嚇得馬三保退了半步。
雲起笑道：「三保去把門關了，大家各自找地兒坐，一個個來，說罷。」
「你還笑得出來！」塗明憤怒道：「這日子簡直沒法過了。」
雲起安慰道：「我和你們也差不離呢，方才在御書房外罰站一下午，自家兄弟，別跟見了仇人似的成不？」
說到此處，雲起忽覺不妥，沉聲道：「御書房外，午時是誰值的班？怎不見錦衣衛？」
榮慶嘆了口氣，道：「皇上要撤錦衣衛，改宮中編制，眾弟兄都正閒著呢，無所事事三天了。」
「皇上吩咐，四十八人都不得出院子，免得惹是生非。雲哥兒，你吩咐罷，要如何做，咱的性命前途，就都交給你了。」
雲起事先早已作了最壞的打算，無非便是削藩，連帶著自己失寵，然而朱允炆顧念舊情，定不會難為錦衣衛一脈。
如今看來，朱允炆竟禁了眾錦衣衛的足，只等著自己回來……難道時來運轉，大勢當真淪落至此？
雲起還未想出什麼，卻聽院外堪堪傳道：「皇上駕到——！」
「……」
滿院錦衣衛先是一楞，繼而一同望向雲起。
雲起一個激靈，卻是無論如何高興不起來，慌張道：
「榮慶去開門，全部人跪下！接駕！三保進屋子裡躲著！快！」
紅漆木門拉開，現出朱允炆蒼白而疲憊的臉。
「參見皇上！」
雲起領著滿院的錦衣衛，一同單膝跪地，雙手抱拳施禮。
朱允炆吁了口氣，沉默不言，看了雲起一會，而後道：「徐愛卿，朕贈予你的戒指呢？」