盛庸于靖難之役中戰死,鐵鉉把守的山東猶如大海中孤立無援的小島,被朱棣率軍剿滅只是遲早的問題。
朱棣南下攻入應天繞過了山東，北上遷都時竟也繞過了山東，顯然不把鐵鉉當作一回事。
當日拓跋鋒挾持永樂帝為人質,恰恰發生在安徽境內,安徽巡撫早已駭破了膽,翌日清晨便派出省境內所有兵力四處搜尋。所幸終於尋到了臭水溝中的朱棣,然而此刻雲起與拓跋鋒早已逃得沒影兒了。
朱高熾與姚廣孝兵分兩路，地毯式搜尋，並言明必須抓活的，一路南下，追緝逃亡中的二人。
雲起心知朱棣定不肯善罷甘休，此時最明智的選擇是逃進山東省,向鐵鉉尋求庇護。真是此一時，彼一時也。但姚廣孝已先一步料到雲起的心思,早在通往山東省的官道上佈下重兵,雲起無奈只得掉頭向南。
二人一騎，甩開了追兵，拓跋鋒傷重,終日昏迷不醒，一切僅靠雲起撐著。
雲起駐馬洞庭湖邊,頗有天地之大,無處為家之嘆。
又行一天,鞍馬勞頓,長途顛簸，到了湖北境內，拓跋鋒再支援不住，雲起亦有油盡燈枯之感，只覺所有的力氣俱已用完了，此處便是二人埋骨之地。
拓跋鋒從馬上一頭栽下。
雲起忙下馬，抱起拓跋鋒，茫然道：「怎麼辦？」
觸目所見，峰巒高聳入雲，山間猿鳴鶴唳，雲起嘆了口氣，四處尋找治療外傷的草藥，奈何先前為躲避追兵，一味朝著人少之處跑，方圓十里內人跡罕至，連農戶亦找不到一家。
雲起喚了許久，不聽拓跋鋒回答，伸手去探，只覺拓跋鋒氣若游絲，又摸其脈搏，已是將死之人，這數天來的一路逃亡中，雲起早已對生死置之事外，此刻背起拓跋鋒，艱難地爬上山去。
那馬兒自嘶鳴一聲，轉身走了。
「雲起……」拓跋鋒虛弱道。
雲起道：「師哥，我們……找個沒人的地方，找個山洞，抱著一起死……」
拓跋鋒答道：「成。」繼而疲憊地閉上了雙眼。
雲起額上的汗水模糊了雙眼，刺痛中依稀見到遠處迭起的山峰，他以最後的意志，揹著拓跋鋒，開始攀爬橫在二人面前的那座山。
雲起迷迷糊糊地回憶著往事，從來只有拓跋鋒揹著他，走過十里繁華的金陵，走過風沙萬里的大漠，走過波濤翻滾的江邊……
師哥重得很……雲起心想。
他在臺階上摔了一跤，險些兩人一同滾下去。
雲起額頭磕在石板上，碰得鮮血長流，大叫一聲，聲音在空曠寂靜的山林中四處迴盪。
「不哭……師哥疼你。」拓跋鋒艱難地抬手，摸了摸雲起的臉。
「有塊石頭。」雲起喃喃道，他忽地意識到了什麼，道：「山上有人！這是臺階！師哥！我們有救了！」
雲起仰頭眺望，峰頂彷彿有一座石坊隱沒在雲層中。
「這是什麼山？」雲起也不知哪來的力氣，再次背起拓跋鋒，踉踉蹌蹌朝登山臺階上爬去。
他用腰帶把自己和拓跋鋒緊緊綁在一處，開始登山。
「師哥……不會死的，好死不如賴活著。」雲起不住念道：「師哥，撐住……」
那臺階彷彿永遠沒有盡頭，另一段通向天上，雲起只是盲目地走著，雙腳脫力，兩眼昏黑時便伏在地上，以手不住摸索，攀爬上去。
不知爬了多久，雲起摸到了石坊巨柱，倚著它咳出一口血，逐漸軟倒，與此同時，他終於聽到了第一個人的聲音。
「什麼人，膽敢擅闖本派禁地！」
雲起抬頭，茫然道：「救救他……」繼而昏了過去。
意識模糊之前，他恍惚聽到了驚訝的喊聲。
「七星劍！是祖師爺爺的七星劍！怎會在他們手裡？！」
石坊上以金粉刻著三個大字——「天柱峰」。
你一句，我一句的爭執聲傳入耳內。
一個熟悉的聲音道：「這人是朝廷鷹犬！太師父不可救他！當朝皇帝殘忍暴虐，屠殺近萬讀書人，簡直與秦皇坑儒無異。」
又有人道：「他背後的劍是七星沉木，祖師爺爺的，不可不救……」
一男人遲疑道：「只救那突厥人？救一個，棄一個……」
雲起動了動乾涸的嘴唇，閉著眼，虛弱道：「我是錦衣衛……」
爭吵聲停了。
雲起躺在榻上，斷斷續續道：「我徐雲起雖是錦衣衛……但從未妄殺無辜……皇上有命，迫不得已……我行事……對得起天地，對得起天下百姓，也對得起自己的良心……」
最後說話的那個男人沉吟片刻，緩緩道：「昔年徐達負著常遇春將軍上山求醫，已有先例，此事須由師尊定奪。」
雲起聽到了自己親父的名字，不禁輕輕發抖，許久後道：「徐達是我爹。」
「掌教真人，不可聽信此人胡言。」先出言那人焦急道：「此二人忘恩負義，又是朝廷通緝犯……」
「通緝犯？」雲起終於想起了那聲音的主人，掙扎著坐起身，被一隻手掌按回枕上。
掌教真人緩緩道：「你身中劇毒，毒性轉入肝部，此時雙眼失明，有性命之虞，不可妄動。」
雲起問道：「請問真人如何稱呼，我師哥呢？」
掌教真人道：「貧道道號靜虛，你背上山來那男子僅是外傷，本派靈藥黑玉斷續膏可治。」
雲起鬆了口氣，答：「不用管我的眼睛，等他外傷痊癒，便會帶我下山去，靜虛道長恩德，雲起將銘記終生。」
靜虛又問：「我武當六代弟子明衝，俗家姓張，請問徐大人可認得？」
雲起茫然道：「姓張？」繼而搖頭道：「不認得。」
靜虛淡淡道：「張勤，上前與徐大人談談。」
周遭安靜無比，雲起忽道：「我想起來了。」
「當年元人久攻武當山不下，對中原道教懷恨在心。」雲起淡淡道：「建文帝在位時，西北出了一樁大案子，北元人趁機派遣奸細潛入邊境，安排此奸細捲入藍玉案，遭到漢人所冤害……」
「……此案經由我手，那奸細據說輾轉曲折，託庇於武當派……」
張勤勃然大怒道：「他在撒謊！」
雲起道：「我不認得你，但我知你原有一妻，乃是藍玉後人，你妻子呢？」
張勤登時語塞。
靜虛久居深山，不問世事，怎知雲起這等奸猾之輩精於算計，當即話中便帶了一絲怒氣，質問道：「你有妻有子，何以欺瞞本座？」
「把他關到後山柴房內。」靜虛道：「待徐少俠康復後再查詳情。」
雲起聽著張勤遠去的大叫聲。嘴角不易察覺地勾了勾。
靜虛顯仍是拿不定主意，嘆了口氣，又道：「少俠既是徐家之後，與我武當派說不得又有一層牽連，現請安心歇下，待我回稟師尊後再作打算。」
雲起幾句話搞掉了心腹大患，此刻也不好再要求什麼，只得安心躺著。靜虛便帶著數名弟子轉身離去。
解去危機，雲起再支撐不住，沉沉睡去，不知睡了多久，只覺耳旁有人說話，卻聽不仔細。
直至睡得筋酸骨乏，雲起方感覺到一個軟軟的東西在自己唇上蹭來蹭去。
「吃。」拓跋鋒拿著個饅頭，冷冷道。
「……」
雲起睜開眼，笑道：「真是鐵打的，傷都好了？」
拓跋鋒道：「什麼時候瞎的？裝多久了？還裝。」
雲起訕訕道：「這不怕你難過麼。」忽又聽響亮的一耳光，顯是拓跋鋒自摑了清脆一巴掌。雲起忙去拉拓跋鋒的手，拓跋鋒上床來，將雲起抱在懷裡，拿了個饅頭只朝他嘴巴里塞，險些把雲起噎著。