歐泊思緒又飛到了蜉蝣星人短短的，只有零點零五秒的一生上，直到磁力鑽探機停了下來。
這個礦道已經再採不出多少晶石，礦工們十分煩惱，紛紛摘下手套出來。
「我還要點麵包和水。」歐泊朝洛克說：「幫我弄點可以嗎？」
洛克看著遠處的工頭，說：「你最近怎麼吃這麼多？我聽說你在沙漠裡撿到一個男人？是從什麼地方來的。」
礦工們從他們身邊經過，彼此交談。
「又一輪礦星競標會要開始了。」
「全看上頭，我覺得今年有點懸，b11已經沒多少礦了，你看，已經挖得差不多，再轉手多半也沒人要。」
「去年投標的時候整個外行星系都被包了下來，這邊的競爭相對沒這麼激烈。」
歐泊示意洛克小聲點，說：「他是從宇宙中來的，別的我也不清楚，身上受了傷。」
洛克道：「你讓他過來挖礦。」
歐泊說：「不，他不會做這種事的。」
洛克說：「否則呢？食物和水很貴。」
歐泊說：「我拿今天的礦換，你幫我換點，我不想讓希克斯知道。」
洛克又看了遠處的工頭一眼，工頭希克斯的臉色陰沉，顯然也是因為礦產開掘告罄而心情十分糟糕。
「他遲早會發現的，到時候會扣你的能量點。」洛克說。
歐泊說：「我不怕他。」
洛克一個哆嗦，歐泊說：「聽著，洛克，幫我這個忙，我會報答你的。」
洛克無奈道：「不用了，你在這裡等著。」
洛克過去領了一張單子，工頭不耐煩地清點礦石，那是歐泊去額外換取的，他用兩大車礦換到不少麵包，得想辦法提前解決雷克特的食物與飲水，否則下一次找到新的礦源又不知道得過多久。
而漫長的冬季就要來了，赤炎星系的商船會在b11星降落一次，高價販賣給他們禦寒物資。剩下的時間裡，歐泊會跟隨留在這裡的礦工們前去尋找新的礦點，工頭則回另外一個星球去過冬。
「今天沒有礦石。」歐泊朝著巖坡上的雷克特解釋道：「我換了點吃的，冬天快來了。」
雷克特點頭說：「嗯，辛苦你了。」
b11星的自轉軸呈23度半傾斜於公轉角度，這導致冬天的白晝很短，而夜晚很長。氣溫緩慢地降了下來，歐泊和雷克特坐在山崖上吃晚飯，這些日子裡他一天只能吃一頓，餘下的口糧都給了雷克特。
歐泊時不時地看他一眼，總覺得直呼其名不太禮貌，雷克特一定是個有身份的人，b11星上，工頭被稱作「希克斯大人」，而來自其餘星系的商人，要稱為「先生」，饒是如此，他們也不一定願意與礦工們交易。
雷克特開口道：「你如果願意的話，可以叫我老師。但我相信我們之間是平等的，沒有地位之分。」
歐泊一怔，問：「你為什麼能知道我在想的事？」
雷克特微微一笑道：「你在想這個？我只是隨便說說，老師的意思，就是教授你知識的人。」
歐泊說：「我明白，媽媽告訴過我。」
雷克特點了點頭，歐泊問：「今天你想教給我什麼？」
雷克特問：「你想知道什麼？」
歐泊道：「再說說那些帝國，共和國什麼的，他們都怎麼生活，平時都做什麼……」
「那些事，你總有一天會知道的，未來就在不遠之處。」雷克特緩緩道，在山崖的空曠地上躺了下來。
歐泊跟著他躺下，側身道：「老師，你是怎麼去那些星球的？你認識很多人嗎？他們尊敬你嗎？」
雷克特沒有回答，隨手指向天頂最明亮的一顆星，說：「歐泊，你知道麼，你看到的星星，並不是它們現在的模樣。」
歐泊循著他所指望去，茫然地嗯了聲。
雷克特說：「宇宙中速度最快的是光，沒有任何東西能超越光速。」
歐泊說：「這個我知道，我媽媽也說過，最好的飛船也不能飛得比光還快。」
雷克特點頭道：「根據太古質能定理，一切有質量的物體，都不能移動得比光更快。我們所在的位置，距離你看到的仙女座α星非常非常遠，就算是宇宙中速度最快的光，從α星上來到這裡，也需要三百萬年的時間。」
歐泊：「……」
雷克特說：「假設在很久以前，一束光從α星上射出，歷經三百萬年，終於到達我們的星球，進入你的眼睛裡，那麼你看到的，是它在三百萬年前的模樣，你能明白不？」
歐泊緩緩點頭，雷克特道：「而就算駕駛宇宙中最快的飛船‘索爾’，以亞光速前進，輾轉每個星系之間，也要花費幾百萬，甚至幾千萬年的歲月。」
歐泊茫然道：「那麼你是怎麼旅行的？」
雷克特說：「使用星空門。」
「我們的世界被稱為四維空間，三條座標軸確立三維立體空間，再加上第四維度時間軸，就是我們現在所生存的宇宙。」
歐泊大致聽懂了一點，問：「空間門是不是一個門……呃，我是說從這邊進去，那邊出來，可以跨過很遠很遠的距離。」
雷克特說：「可以這麼理解，兩萬年前，人類的先祖找到了與我們這個空間銜接的第五個維度，這是一段歷史，你不需要太清楚，只要記得就行。」
歐泊靜靜聽著，雷克特又解釋道：「事件的起因是一批科學家在進行粒子對撞實驗時，發現了比光速更快的粒子，經過上百年的反覆勘測，發現它滿足了某個條件，在中途瞬間進入第五維空間，而五維空間在時空上顯示出十分奇特的性質。」
「如果你成功進入，只要在第五個維度裡前進很短的一段距離，再回到我們的四維世界裡，你會發現，你已經走過了相當長的距離……看清楚了，我給你打個比方。」
雷克特按了下手腕，他的手鍊上射出一道光，投向對面的山崖，他漫不經心地解釋道：「對面的石壁是個二維平面，光斑在左邊，而我們身處的是三維世界，比二維空間更高。」
「嗯。」歐泊點頭。
雷克特稍微把手腕翻了個角度，光斑瞬間移動了上百米，落點變幻到右邊的山崖末端。
雷克特說：「光斑是三維世界在二維平面上的投影，我只要在更高維度的空間裡作一個很小的動作，在半秒內，角速度就能令它平移上百米。只要成功建立起投影關係，就能令三維的兩公分，直接等於二維平面內的兩百米。」
「而同樣的，五維空間中對四維形成投影聯絡後，你在五維空間經過一公里路，在四維空間中等於是行進了幾個光年的路途。這就是多維投射角速度的膜原理。」
歐泊馬上道：「我明白了！」
雷克特笑了笑，說：「要在我們的宇宙中探索，就必須藉助更高的維度空間，星空門的原理是讓你短暫進入第五個維度，並在這個維度中打通一條隧道，經過很短的路途後，再從另外一個對應的星空門中出來，於是你和你的飛船，得以跨越上百萬，乃至上千萬光年的距離。」
「這個理論在古人類的文明中付諸實踐，第一對星空門成功通航的那一天，就是光紀元的開始。人類的先祖研發出躍遷飛船，開始探索整個宇宙，建立原始星空門，更多的人離開地球，到星際間殖民，開枝散葉，現在是光紀元20103年，人類科技經過兩萬年的演變，才成為今天我們看到的這樣。」
歐泊眼中滿是驚歎的神彩。
兩人都沒有說話，許久後，歐泊又問：「如果我要前往太空漫遊，是不是也要穿過星空門？它在哪裡？」
「赤炎星系中就有上萬個。」雷克特說：「宇航飛船上都配備了定位器，它在所有星系間組成了一個縱橫交錯的網路，只要你進入太空就能隨時隨地的發現它。事實上在離這裡七點五光分的地方就有一個，只是很少人用，大部分人甚至不知道這個通道的存在。」
「出入星空門不需要特定的手續，但如果你在某個文明星球著陸，就需要特定的通行證才能通過外大氣層空間站，沒有通行證，在宇宙中將寸步難行。」
歐泊輕輕地嘆了口氣，閉上雙眼，夜晚的風漸涼，過了一會兒，他不知不覺地睡著了。
今天雷克特沒有讓他回去，而是把他抱起來，抱進了自己棲身的山洞內，原子爐散發著溫暖的橘黃色光芒。