皇帝嗯了一聲，掃視眾人：「你們也都是這麼看的？」
戶部尚書張嵩道：「臣倒以為，賀融的提議，也不是全然不可為。但此去路途遙遠，艱險重重，不僅要平安到達，充當說客使者，還不能是木訥蠢鈍之輩，這其中變數很大，人選更難定。」
他說的是大實話。
就算沒病死在路上，也可能被蕭豫或東、突厥的人發現，丟了小命，就算一切順利，抵達西突厥，也可能一言不合，就被摩利可汗命人殺了。
就算以上情況都沒發生，說不定真定公主國仇家恨加在一起，根本就不想聽使者的話，直接讓人拖下去斬了。
這種吃力不討好，隨時有可能喪命的差事，誰願意去？
即使有人願意富貴險中求，他有這個能耐完成差事嗎？
張嵩覺得賀融的提議雖然不錯，但實現的可能性微乎其微。
不止張嵩，許多人都這麼想。
皇帝也覺得這個建議其實不錯，因為派去的人必然不可能勞師動眾，如果能完成，那當然是意外之喜，如果不能，那對朝廷也沒有任何損失。
所以他問道：「張嵩所言，諸位愛卿都聽見了，有何想說的？」
齊王心中微動，他也看出這件事中所隱含的巨大回報，腦海裡立時翻出手下不少門客的面孔，思忖有什麼人選可以推薦上去，先將這份功勞給提前撥攏到自家懷裡再說。
思及此，他不著痕跡瞥向衛王，後者正低頭沉吟，似也打著與他一般的主意。
然後，齊王聽見一人道：「我願去。」
他一愣，反射性朝賀融望去。
後者背脊挺直，面沉如水，無波無瀾，不喜不悲。
齊王不敢置信地盯著自己這個侄子看，心想賀融這是瘋了？
他知道自己在說什麼嗎？這一去，非得是九死一生，波折重重，說不定連命都要丟在那裡，屍骨無存，連傻子都能知道的事，他為了潑天富貴，竟連命都不要了？
不單是齊王，滿殿的人，都在看賀融。
賀泰更是瞪大了眼睛，似乎從未認識過這個兒子。
皇帝也是微怔，隨即皺眉：「你可知你在說什麼？」
賀融伏身行了一禮：「是！陛下，解鈴換需繫鈴人，既然這個主意出自我口，由我去，再合適不過。」
皇帝沉默片刻：「你這一去，很可能沒法活著回來。」
賀融：「是。」
皇帝：「如果你被蕭豫、伏念，乃至摩利或真定的人抓住，挾為人質，朝廷也不可能派兵去救你。」
賀融：「是，到得那時，我必先捨命謝家國，以免受辱，累朝廷蒙羞。」
他回答得毫不遲疑，倒令皇帝一時不知說什麼好。
皇帝：「若能順利抵達西突厥，你打算如何說服真定公主？」
賀融：「若陛下允許，屆時我想先求一個名正言順的身份，也好與真定公主談判。再要請陛下賜金冊寶印，正式對真定公主進行冊封，予其本朝公主的尊榮身份。還有，請陛下在長安賜下宅邸，以便真定公主能回長安養老。」
吏部尚書範懿道：「真定公主遠在塞外，不知何年何月才能歸返長安，就算她願意幫助我朝，賜宅一事也不必那麼著急吧？」
賀融淡淡道：「若不能表現出足夠的誠意，她又憑什麼相信我們？曉之以理，動之以情，那也得這理足夠令人心悅誠服，這情足夠令人感同身受吧？」
皇帝暗暗點頭，能說出個一二三四，可見這個提議也不是頭腦一熱心血來潮，賀融的確是做過準備的。
此事非同小可，不可能當場就拍板，皇帝也未當場表態，只道再議，就讓眾人各自歸家。
賀融跟在賀泰後面，離開紫宸殿。
他可以感受到許多道落在他身上，意味不同的目光，有疑惑，有驚訝，有深思，也有嘲笑他急功近利，不知惜命，又或者覺得他不自量力，口氣比天大。
賀融不在乎這些目光，這個提議到底有多大的可行性，明白的人自然明白，不明白的人，又何須跟他們白費唇舌。
為了今日有可能會出現的這一幕，他反覆在心裡推敲了許久，當時在竹山縣，跟譚今索要輿圖來看的時候，順道也將北方邊境的形勢分佈都牢牢記在心裡。
有朝一日果真能用上的時候，他的心情也並未像想象中那樣激動。
所有激盪洶湧，俱都化作靜水流深。
「大哥！」齊王從後面走過來，目光落在賀融身上，「三郎。」
賀融拱手：「九叔。」
齊王嘆了口氣：「你這孩子，太沖動了，怎麼也不跟長輩商量一下？大哥，西突厥路途遙遠不說，又兇險無比，回去之後你可得與三郎好好說說，免得他當真一時衝動鑄成大錯！」
賀泰原也覺得賀融太不知天高地厚，但聽見齊王這麼說，不知怎的，卻臨時改了想法，道：「九郎一番好意，但陛下也沒說這個提議不好，大錯不大錯的，又從何說起，你言之過甚了！」
齊王有點意外，似沒想到回京之後就變得唯唯諾諾，膽小怕事的長兄也有如此硬氣的時候。
賀泰滿懷心事，不欲與他多說：「我與三郎先行一步，日後再與你細說。」
齊王一笑：「也好，大哥請。」
他站在原地，目送賀泰父子走遠。
衛王走過來笑道：「九哥，今日宮中小聚，你我母妃都在殷貴妃處，你可要與我一道去請安？」
齊王拍拍他的肩膀：「改日吧，昨日我已經去請過安了，今日有事，你自個兒去吧，代我問各位母妃好。」
衛王見他腳步匆匆，微微一笑，轉身往反方向離去。
……
賀泰鐵青著臉，一路都沒說話，直到離開宮門，上了馬車，見到賀融平靜神色，一股怒火登時就壓不住了。
「你到底在胡鬧什麼！」
賀融：「父親，我沒有胡鬧，入宮是陛下所召，我只是回答了陛下的詢問。」
賀泰氣道：「我不是說這個，我是說你為什麼要自告奮勇！你今年還不到二十，除了竹山和京城，哪也沒去過，你還想去西突厥？長能耐了啊！」
賀融嘆了口氣：「父親，當時陛下那麼問，其實就是存著想要我去的心思。」
賀泰一愣，隨即反駁：「不可能，陛下怎麼可能看得上你？更何況，你還是他的親孫兒！」
賀融耐心道：「陛下對我的提議心動了，想派人去，但一時沒有合適的人選，有能力的，如今大多身居要職，他斷不捨得讓人折在塞外，沒能力的阿諛奉承之輩，去了也是白去，與其等陛下親自點名，還不如我主動請纓。我是皇孫不錯，但陛下的孫兒那麼多，我自小跟著您流放在外，生母又是那樣的罪名，少我這麼一個，陛下並不覺得吝惜。」
賀泰張了張嘴，發現自己竟說不出半個不字。
賀融：「若我能順利歸來，不僅是大功一件，而且對父親來說，也是好事。」
賀泰澀聲道：「為父還沒到要賣子求榮的份上，之前陛下問我要封王，還是要送嘉娘去和親，我已經拒絕了。」
賀融微微一愣。
賀泰：「怎麼，在你眼裡，你爹就這麼迫不及待地想出賣兒女換取自己的好處？」
賀融忽然握上他的手，冰涼的觸感讓賀泰不由抬頭，對上兒子鄭重的眼神。
「父親，我姓賀，這些年，我們一家在竹山，熬過多少艱辛，吃了多少苦，才有今日，如果我們不努力，這樣的好日子，遲早又會消失。陛下再對您如何，畢竟也是您的父親，我們的祖父。但齊王、衛王，只是您的兄弟，只是我們的叔父，這兩者，天壤之別。我們家，不能只有您在孤軍奮戰。」
他的父親，性情有些軟弱，健忘，喜歡遷怒，推卸責任，也有自己的私心，但並不算一個壞人。
嚴格說起來，賀泰不算慈父，更談不上什麼睿智遠見，但他們一家經歷過的那些苦難是真的，賀泰雖然有過掙扎，也的確沒有在關鍵時刻拖過後腿。
想做，跟已經做了，是兩回事。
打從很久以前，賀融就知道，人心是經不起考驗的，如賀泰這樣的人，能夠為了女兒拒絕一個封王的誘惑，已經非常之難得了。
他的這番話，賀泰聽得有點失神，心頭熱流湧動。
這是父子倆頭一回交心，頭一回開誠佈公地談到全家的前程，賀泰本人的命運。
「……如果陛下同意，你真要去？」他遲疑問道。
賀融點點頭。
賀泰的怒意已經消退了很多，取而代之的是無力感：「你有幾成把握？」
賀融搖搖頭：「隨口說出來的話，總是抵不過任何突發的意外，我不知道有幾成把握，只能盡力準備。」
賀泰嘆氣：「也是。」
父子倆一路無話，直到回家，馬車停在魯國公府門前，一家人聽到動靜，都趕出來迎接。
賀穆賀秀他們也回來了，聽說賀融被召入宮，都擔心是不是出了事，見父子神情平靜，全須全尾地回來，後面也沒跟著甲冑士兵，都鬆了口氣。
賀穆道：「聽說三弟臨時被召入宮，我們還以為出了什麼事，可急死我們了！陛下說什麼了？為何三弟也要去面聖？」
賀泰在紫宸殿高度緊張，離宮之後鬆懈下來，現在回想自己當面拒絕皇帝的勇氣，頓時滿心都是疲憊：「你一口氣問這麼多，讓我回答哪個？」
賀穆差點沒被噎死：「您就隨便跟我們說說，也好讓我們安心！」
眾人滿心忐忑，待聽賀泰將事情說完，卻都變了神色。
賀穆更是望向賀融，失聲叫道：「你瘋了？！」
賀湛什麼話也沒說，只望住賀融，深深皺眉，面上不掩憂色。
賀僖也道：「三哥，這可不是鬧著玩的，你口舌靈便，我知道，那什麼公主，你想說得她動心，肯定有你的法子，但西突厥是蠻荒化外之地，這一路上不知道會遭遇多少艱難險阻，你可別還沒見著公主，就死在半路上……」
「你就別添亂了，給我閉嘴！」賀穆氣道。
賀僖縮縮脖子，不敢再說。
賀秀：「其實我倒覺得，三郎這個法子不錯，否則陛下也不會動心了，置之死地而後生，不過朝廷人才濟濟，怎麼也輪不到三郎親自去吧！」
賀穆沒理會他們七嘴八舌，直接望向賀融：「三郎，你到底是怎麼想的？」
怎麼想的，馬車上已經都說了，賀融迎向眾人憂心忡忡的神情，嘆了口氣：「大哥，如果可以不必冒險，就坐享其成，我當然也不願意千里迢迢跑去西突厥，但如果陛下正式下詔讓我去，我卻推拒不去，對我，對我們家，陛下會怎麼想？」
賀穆徹底愣住了，良久，恨恨道：「你就不該給父親出這麼一個主意！」
但說完這句話，他也覺得無奈。
賀融出這個主意的時候，並沒有料到一定能用上，如果皇帝不問，父親肯定不會主動說。
說到底，一切都是巧合與莫測。
賀融反過來安慰他們：「陛下也不一定會採納我的建言，現在擔心，為時尚早，就算最後確定下來，由我前往，陛下肯定也會加派人手護送，他同樣希望我順利歸來，而非去送死。」
賀穆嘆息。
最後還是賀泰道：「好了，事已至此，就不要多說無益的話，先等等看陛下那邊有什麼旨意吧，若實在避不過去，我們再想想怎麼幫三郎，求陛下多派些侍衛也罷，路上安排個太醫隨行也罷，總之要讓三郎儘量能平安歸來。」
賀穆有些意外，經過十餘年軟禁，已經變得有些怯於任事的父親，頭一回表現出一家之主的擔當。
他並不知道，是馬車上的那番父子對話，令賀泰意識到危機感，又激起些鬥志來。
兄長們在說話的時候，賀湛始終沒有出聲，直到眾人各自散去，他依舊坐在原地，動也不動。
賀融伸手過來，揉揉他的頭頂：「怎麼，傻了？」
自從十歲之後，賀湛就不喜歡別人摸他的頭頂，這大抵是少年們的一點彆扭，但眼下賀融作這個動作時，賀湛連躲都沒躲開，可見完全心不在焉。
「五郎？」
賀湛深吸了口氣，下定決心：「三哥，我與你一起去吧！」
賀融有些訝異，隨後失笑：「別說笑了，你好好在京城待著，不需要你逞能。」
「我不是逞能！」賀湛有點急了，「我總不能眼睜睜看著你去冒險，你又不會武藝，還……總之，有我在，這一路上，彼此也有個照應，你該不會是怕我分薄你的功勞吧？」
連激將法都用上了？賀融挑眉，有點好笑，但更多的是感動。
為什麼這麼多兄弟裡，他獨獨對賀湛另眼相看？除了賀湛小時候喜歡跟前跟後，兩兄弟比較談得來之外，還因為賀湛這孩子看著熱情外向，實則內心是有些冷淡的，難得對人傾力付出，但只要他覺得值得，就會義無反顧。
這世上，只有很少的人，能夠看見賀湛的這一顆真心。
賀融慢慢道：「五郎，你現在這樣就很好。在禁軍，以你的能力，不怕沒有出頭之日，你與那些空有高貴出身，卻沒有相應能力的紈絝子弟不同，陛下遲早能夠發現你的光芒，到那時，你就已經走在他們前面了。而我，與你不一樣。出使西突厥，對別人而言，可能是災難，但於我，卻是機遇。這個險，我願意去冒。」
他望著賀湛著急中隱含焦慮的臉：「你有一條光明的坦途，我不能把你拉到懸崖上，讓你陪著我披荊斬棘。」
賀湛的心又酸又軟，攥作一團，有種想要流淚的痠疼，臉上卻擠出一個笑容：「如果我堅持呢？」
賀融：「那還不容易？告訴二哥，讓他把你打一頓關在家裡，你就老實了。」
賀湛氣急：「三哥！你怎麼能這樣？」
賀融拍拍他的肩膀，起身往外走。
賀湛：「三哥！」
賀融駐足，微微轉身，從門外鋪灑進來的光線，在他身上描繪出一層淡淡光暈。
「任何事情，想要成功，都必須付出相應的代價。五郎，我並非抱著視死如歸的悲壯，你不必為我感到難過，又或者同情我。」
對方逆著光，賀湛看不清他的表情，但賀湛能想象出來。
他的三哥，自然從來就不是什麼軟弱悲情的人物。
或許別人看賀融可憐，但賀融從來就不覺得自己可憐。
賀湛吸了吸鼻子，為自己方才生出的悲憫感到慚愧。
賀融：「把眼淚鼻涕擦擦吧，真難看。」
誰難看了！賀湛想反駁，但他看著三哥遞來的手，最終還是撲哧一聲，破涕為笑。