「是。」
……
洛州。
賀湛帶著人從外頭回來，風風火火，大步流星，一進都督府，眾婢僕都忙碌起來，端水送茶，上前伺候。
他接過帕子，自己不用，先遞給跟他一道進來的洛州長史曲海。
賀湛如今雖為洛州都督兼掌洛州刺史事，但他知道皇帝讓自己過來，只是為了穩住洛州局面，所以除了洛州守軍之外，一干民政大都交給曲海打理，曲海在洛州多年，論治理地方，自然比賀湛有經驗得多，他也知情識趣，見賀湛事事放權，並未因此擅專，大事都要問過賀湛，或知會過他，方才下決定。
曲海謝過賀湛，擦了擦臉，不禁嘆道：「這眼看快入冬了，秋老虎還這麼厲害，該冷的時候不冷，該熱的時候不熱，幸而今日又下了一場雨，城外災民也逐漸散去，不然還真棘手。」
賀湛：「賑糧都發下了嗎？」
曲海：「是，洛州下屬各個縣，受了災的，都已經開倉放糧，能遣返的也都遣返了，少數想要趁機渾水摸魚的，也都及時被您帶人鎮壓了，若無意外，賑濟安撫在月底就能結束，這次洛州境內，沒有一處發生因災而發生民變，全賴賀侯之功。」
賀湛失笑：「這明明是你的功勞，往我身上栽什麼？我給陛下遞上去的奏疏上也是這麼寫的。」
曲海感激道：「您身為上官，本該當居首功！」
先前皇帝諭旨一下，他還真怕來個什麼都不懂的宗親瞎指揮，沒想到賀湛年輕歸年輕，辦事說話都很穩妥，半點沒有少年人的急躁，就是一身從沙場上歷練出的血氣，雖然常常面容帶笑，卻偶爾令人心中發顫。
賀湛舉目四顧，問旁邊的侍從：「三哥呢，他們怎麼還沒回來？」
因賀湛的關係，賀融他們來到洛陽之後，並未在官驛落腳，而是住進了這座都督府。
侍從道：「三郎君自今早出去之後，至今未歸。」
話音方落，賀融與季凌他們就從外面回來了。
賀湛循聲望去，瞬間瞪大眼，露出難以置信的表情。
但見賀融不知從哪找來的一身老農衣裳換在身上，偏又不合尺寸，頭頂戴著個斗笠，雙腿褲管還高高挽起，一雙棉鞋早就溼透了，一踩一個溼淋淋的腳印，後邊的季凌等人也與他差不多。
賀湛哪裡見過素來整潔乾淨的賀融這副打扮，驚愕過後就很想笑。
「三哥你這是打哪兒來的？」
「還是去河上，路上遇見一場大雨，我全身都溼了，還好臨時避雨的一戶人家有乾淨衣裳借我替換，明日這身洗乾淨換下來，你幫我找人還回去吧，再送些東西。」
賀湛沒忍住，終於笑出聲，圍著賀融轉了好幾圈打量，嘖嘖出聲。
賀融睇他一眼：「你很閒？」
賀湛：「還好還好，陪三哥說說話的工夫總是有的。」
「不需要你陪。」賀融將溼淋淋的斗笠摘下來遞給文姜，就轉身回房更衣。
「三哥，」賀湛叫住他，「你別換淺色的衣裳。」
這句話來得莫名其妙，賀融自然沒搭理他，傍晚用飯時，就穿著一身藍色衣袍出現在賀湛視線。
賀湛捂住額頭，哀叫一聲。
賀融：「頭疼就去吃藥。」
賀湛：「三哥，我原本貌塞潘安的三哥，終於被曬成了塊焦炭！」
文姜忍不住發笑。
賀融不懂治河，卻非還要親力親為，跟著季凌每天早出晚歸，有時沿著河邊走上一日，觀察河床地形，有時又走訪兩岸農田農戶，察看災情，這一連數日，每日都豔陽高照，他自然很快就曬黑了。
時下以白為美，男子亦然，雖說膚色不影響容貌，但與他先前比較，再加上一身藍衣，還是忍不住讓賀湛嘴角抽搐：「三哥，我都和你說了，不要穿淺色衣裳，你知不知道你都曬成什麼樣了！」
「什麼樣？」賀融徑自坐下，拿起粥碗。
外頭鬧災，洛州雖被波及較小，但賀湛身體力行，起居也以儉樸為主，上有所好，下則效仿，因這一齣，洛陽城雖不能說奢靡風氣為之一清，起碼也是有所遏制的。
賀湛：「你明日後日還要去河上嗎，我可不想多個黑炭三哥，你腿腳不好，自己又不留心，回來老腿疼，就是讓醫術再精深的醫家針灸，又有何用？」
賀融被他念得耳朵冒油：「我也不想多個麻雀弟弟。」
賀湛：「為何是麻雀？我比麻雀可愛多了。」
賀融不耐煩：「因為你嘰嘰喳喳叫個沒完！」
「……」賀湛大為受傷，覺得自己好心被當成驢肝肺。
賀融終於得以清靜，不由大為滿意，慢條斯理拿起湯匙舀粥喝。
賀湛安靜不到片刻又忍不住了：「三哥，你走了這麼多日，該看的也看得差不多了，明日就不要去了吧。」
賀融嗯了一聲：「明日不去了，季凌要帶著手下人定方案，我就不去添亂了。」
賀湛奇怪：「難道這些天你不是在參與治河？」
賀融：「治河我又不懂，只是跟去看看，季凌想怎麼治，自會上疏朝廷，由陛下定奪，但我既是欽差正使，總要心裡有數，以免陛下垂詢，一無所知，不過此行雖然辛苦，也算大有收穫。」
從前在房州時，賀融雖然沒像老爹那樣成日愁眉苦臉地抱怨，心裡未嘗不是覺得他們身為天家子孫，淪落至此，已是人生至苦，更親身體驗過平民百姓的生活，及至年紀漸長，出使塞外，又來到洛州，與季凌一道巡視河岸，察看災情，方才發現他們從前雖然困苦，還有皇帝有意無意的照拂，尚且談不上飢寒交迫。
真正的絕境，是天災人禍一起降臨，面對毫無希望的人生，無論做什麼都改變不了結局，只能眼睜睜看著自己走向最後的滅亡。
這其中，但凡有些雄心，不甘為命運所役的人，都會奮起抗爭，於是就有了歷朝歷代種種揭竿起義的人。
想要維護一個王朝的壽命，不能只靠強大的武力鎮壓，又或者聖人之言的感化，許多老百姓活著，無非是為了能活下去，只要有一口飯吃，大多數人不會選擇造反這條路，哪怕有人野心勃勃想煽動陰謀，也不會有人跟從他。能夠聚集大批民眾跟著自己造反的，說明這個世道的確已經讓人無法生存下去，此時當權者就應該自省其政。
這些道理，賀融以前不是不懂，只是許多事物交織在心中，模模糊糊，尚未形成明確的認知，洛州之行，正是一個合適的時機，讓這些所見所聞全都醞釀爆發出來。
「陛下對我們很好。」賀融忽然道。
對一個人好，不在於給了他多少，而在於給他機會，讓他學會如何去獲得。
賀融對這位皇祖父感情不深，哪怕全家獲罪離京之前，他跟對方也沒見過幾回面。皇帝對他，與對其他孫子並無不同，但他卻看到了賀融的能力，並且願意給賀融機會，去實踐這些能力。
賀湛點點頭，以為三哥說的是皇帝赦免他們一家，讓他們回家的事。
「我與陛下寥寥數面，的確感受到天子威嚴氣度，胸襟不凡。」
可惜父親卻不類祖父。賀湛暗暗補充道。
賀融正要說話，卻見文姜從外頭進來。
「郎君，薛郎君與大郎君同時來信。」
賀融與賀湛對視一眼，心道兩人不約而同，必有大事。
賀融腦海間瞬時翻出幾件可能發生的大事，等到拆開薛潭的信件，看見裡面的內容，心中一聲「果然」，仍然禁不住神色一動，手指微微顫了一下。
再看賀湛那邊，想必賀穆的來信內容也差不多，他先是倒抽一口涼氣，復又喜上眉梢。
文姜見狀，悄然退下。
賀湛再不必掩飾喜色：「三哥，父親被立為太子了！」