賀歆也非無知無覺的木頭人，母親的擔憂害怕，局勢的動盪，還有許多流言蜚語，環繞在他四周，也讓他跟著戰戰兢兢，如履薄冰，吃飯都要再三檢查，免得被人下了毒。
「你跟娘說真心話，你想當這個皇帝嗎？」宋氏問他。
賀歆將腦袋搖得像撥浪鼓：「不想，娘，我只想當個尋常百姓，我們能不能去跟李相說一聲，讓他放我們走，我真的不想當皇帝！」
宋氏苦笑：「只怕由不得我們……」
正說著話，外頭便來了人，說有故人自南方來，李相請兩位去見一見。
聽見故人和南方几個字，賀歆眼前一亮，說莫非是五叔？
賀湛鎮守南方，好像也就只有他了。
賀歆興奮道：「三叔和五叔，當日最是疼我了，要是他們在，李相一定肯放我們走了吧！」
宋氏卻覺得此事有些蹊蹺，一定沒那麼簡單，她對賀歆道：「你既然不想當皇帝，待會兒就得尋個就會表明心跡，當著李相的面，不管他信不信。」
賀歆點點頭：「這個皇帝，誰愛當讓誰當去，反正我不當。」
宋氏拉著他跟來人去見李寬，果不其然，那裡還有一個人。
只不過，不是他們所想的安王賀湛。
而是衛王賀繪。
李寬笑道：「衛王殿下說想見見你們。」
又嘆道：「沒想到短短時日之內發生了那麼多事情，殿下來晚一步，竟連陛下最後一面都沒見上！」
卻說嘉祐帝南下時，就分別向衛王與興王等人發出諭旨，令他們帶兵前來護駕，衛王思來想去，又猶豫了好些日子，方才慢吞吞啟程，只因他心中也有些不可告人的野心慾望，只是礙於性格，屢屢錯失機會，眼看天下大亂，自己盼望已久的機會似乎終於到來，他再次猶豫，擔心前功盡棄，也擔心自己還未成事，就被賀湛賀融等人圍剿，結果到了半路，嘉祐帝駕崩的訊息就傳過來，衛王想著此時襄州必然是一片混亂，說不定自己能趁機去撿撿便宜。
他也沒忘記當初與李寬的約定，雖說時過境遷，機會已然流逝，但現在皇帝駕崩，他這個叔叔若是因緣際會，又何嘗不能登頂？蠢蠢欲動的心思讓衛王沒有選擇回到揚州，而是繼續前進，終於在安州與準備順江而下的李寬部隊會合。
但衛王很快發現自己上了李寬這老狐狸的當，對方早就想扶持九皇子登基，把自己找過來，無非是想拉他一起對付嘉祐帝的那些兒子罷了。
衛王不甘心，所以提出要見宋氏和賀歆，李寬不以為意，還真把人給找了過來。
殊不知宋氏母子早已被嚇破了膽，別說皇帝之位，現在就是白送他們富貴，估計兩人都不敢要。
聽見衛王話裡話外關心他們，又問起新君人選，沒等李寬說話，宋氏就忙忙道：「大郎資質平庸，先帝在時，就屢屢說起，先夫也再三嘆息，萬萬不敢有非分之想，如今時局動盪，新君合該有更合適的人選，還請李相明鑑。」
李寬道：「皇長孫之賢，大家有目共睹，其實九皇子尚在稚齡，無法服眾……」
「那大郎就更加無法服眾了！」宋氏越聽越怕，以致於不管不顧搶了李寬的話，「有李相輔政，九皇子來日必定是一位明君，至於妾與大郎母子二人，只希望等天下太平之後，有薄田幾畝，以供日常，就已心滿意足了。」
裴皇后離奇失蹤，先皇更死得蹊蹺，宋氏隱隱察覺一些端倪，卻實在不敢深思，她很清楚，以他們母子的勢單力孤，不過是李寬隨意可以搓圓捏扁的螞蟻，哪怕當上天子，也註定是個傀儡天子。
李寬對宋氏的識相很滿意，誰也不知道他心中另有打算，現在雖然他力推九皇子，但九皇子畢竟年紀太小，小孩子有個頭疼腦熱很容易就會夭折，萬一九皇子不測，他就得另覓人選，賀歆的膽小怕事無疑很符合他的要求，皇長孫的身份也能堵住一些人的嘴，所以他暫時不會對宋氏母子不利，反而還會好好養著他們。
衛王看著這一幕，哪裡還不知道李寬的打算？
等宋氏母子離開之後，他就幽幽道：「表哥對我的承諾，只怕早已不復存在了吧？」
他在心裡暗罵賀湛狡猾，明明大家都是差不多時間接到旨意趕過來，結果現在他到了，賀湛卻還不見人影，分明是半路上聽說先帝駕崩，直接改道，不肯過來自投羅網，也不知跑哪裡去了。
「你母親也隨駕南下，待會兒你去看看她，以後也可接她去揚州養老了。」李寬對他的話不以為意，反倒微微一笑，「若是忘記承諾，我又何必特意找你過來？新君年幼，必得有人輔佐左右，我一個人獨木難支，張嵩那些人又成日與我唱反調，可若是換作你，我們倆同心同德，何愁不能壯大？」
衛王心頭一動，沒想到對方竟是這種打算。
李寬接著道：「眼下只要渡了江，就安全了，北方儘可留給他們去打，等他們廝殺得差不多了，我們再回去收拾局面，等到那時，你我之間的分歧，都是小分歧，但現在突厥人、賀融、賀湛，乃至張嵩那些人，都是我們首先要對付的，你應該能分得清輕重。」
衛王早非當年被他騙得團團轉的人了，聞言狐疑道：「到時候你捨得將一切拱手讓給我？」
李寬坦然道：「捨不得，但我們可以劃江而治，互不侵犯，我要北方，你在南方，兩個人分天下，豈不比五六個人分，要寬裕許多？」
衛王不做聲了。
李寬微微一笑，他知道對方一定會答應的。
衛王又問：「要是賀湛來了怎麼辦？」
李寬道：「我剛剛得到訊息，他沒有來安州，而是直奔襄州去了，正好有他幫我們擋住突厥人，這裡一時半會不會有危險，而且，我們也可以派人去襄州。」
「去襄州？你不是剛從襄州過來？還走回頭路作甚……」
話說一半，衛王恍然大悟：「你是想……？」
……
江水滔滔，衣袂飄飄。
賀湛站在江邊礁石上，扶劍眺望，面容冷硬，也不知是被風吹的，還是心事重重。
「殿下，今日河流湍急，不如過幾日等水勢平穩一些，再啟程？」譚今望著江水，微微皺眉道。
大軍徵用了不少商船民船，還有原本停靠在嶽州沿岸的商船，想要分批渡江並非做不到，只不過譚今覺得這幾天天氣不太好，擔心中途會發生變故，所以想要延緩兩日。
賀湛卻搖頭道：「突厥人佔據長安日久，驕奢傲慢之心滋生，不管他們決定南下，還是想要往北退，現在都是我們進攻的最好時機，錯過這幾日，情勢又會發生變化，為防夜長夢多，還是早日渡江為好。」
譚今點點頭，再看賀湛，只覺對方一日日變化，似乎與先前有些不同，又說不出哪裡不同。
興許這一切來得太快，讓人不得不在短短時日內迅速成長起來，就連他自己，換作兩年前，當慣了文官的譚今絕對想不到自己有朝一日，居然也能當個像模像樣的副帥，跟著領兵打仗。
也不知安王殿下那邊如何了。
譚今欲言又止，最終也沒敢說出來，默默地將這個名字吞回肚子裡去。