回到傷心咖啡店，馬蒂站在店外面十分驚奇。才一個白天的工夫，小葉已經把整個門面裝點成了聖誕世界。噴上白色噴漆的松枝濃密地鑲繞在窗子外緣，用棉絮做成的白雪堆滿了玻璃的下端，數十張手繪的聖誕卡處處迎風招展，幾百顆閃爍的小燈泡纏繞在天花板上。店裡面更是滿載了各色氣球，每粒飄浮的氣球下面都繫了一條亮面綵帶，滿室的植栽底盆也都包覆了金銀色的玻璃紙。牆上貼了多色彩的海報，上面都寫著：freebeertonight！
瘋狂的重搖滾樂與聖誕歌曲穿插播送，免費的啤酒招來了擁擠狂歡的客人。馬蒂沿路排開人群，又推開迎面撞擊來的氣球，終於在吧檯裡找到忙著炸薯條的素園。藤條的妻子小梅正頗有架勢地搖著調酒瓶，吉兒叼著根香菸，以一種懶洋洋的姿態，在照顧音樂臺。
「嗨，馬蒂。」小葉從氣球堆裡出現，她擎著一個盤子，上面滿是空啤酒罐，「怎麼這麼晚？」
「開會。我的天，有誰能告訴我，咖啡店怎麼變成這樣？」
「聖誕夜嘛！」小葉把空罐掃到吧檯後，順便把一個醉得趴倒在吧檯邊的客人移到牆角，「狂歡一下又何妨？」
馬蒂很快接手遞送啤酒的工作，她送出一輪啤酒，還沒走到店中央就被客人搶奪一空。店裡頭太擠了，已經沒辦法跳舞，客人們在熱鬧的舞曲中頂多只能上下跳動。馬蒂擠回吧檯，看到藤條肩膀上扛著一個醉倒的客人走出廁所。
「好大的垃圾。」藤條喊道，他把這醉人放到牆角，和另一個醉昏的客人做伴，「我說小葉，不要再放人進來，店裡要擠炸了。」
「喔！」小葉在吧檯後面應聲。吧檯的出處被跳舞的客人堵滿了，小葉於是輕快地從吧檯上爬出來，這舉動引起客人中幾個少女的喧譁，她們力排群眾擠到小葉身邊，馬蒂看出這些女孩都不是生面孔，她們常來店裡喝咖啡，捧小葉的場。
小葉擁著女孩子們轉到店後面去，她在那裡私藏了一些冰凍得恰恰好的香檳。小葉一走，幫忙調酒的小梅就顯得左支右絀了，馬蒂硬塞進吧檯裡，跟小梅調換工作。
馬蒂調酒，素園洗杯碟，吉兒放音樂兼炸薯條，藤條夫婦招呼客人。這一夜的傷心咖啡店是一場沒有人管束的遊戲，醉酒的客人搖搖晃晃到店外頭繼續跳舞，店外更多清醒的人被這奇異的狂歡吸引，努力擠進來一探究竟。然後他們都領到了免費的啤酒，都開心了，在強勁舞曲的催化之下，一起融入這慷慨的盛會。
馬蒂乘空吃了一些薯條充飢，她從冷凍櫃裡抬出最後一箱冰啤酒，發現櫃子裡整個空了，她正要藤條擠到後面去通知小葉，一抬頭，看見小葉高高坐在空心磚堆疊的隔屏上頭，客人們在她的腳邊狂舞，超重低音喇叭就在她耳邊不遠轟然擂動。但是小葉的眼睛看起來這麼安寧，她輕撫懷中的小豹子，靜靜面對著門口。
「小葉！小——葉！」馬蒂拉開嗓門大叫，小葉聽不見。
有人拍了馬蒂的肩膀一下，她轉頭看見是吉兒。叼著煙的吉兒歪嘴笑笑，拿起一支湯匙擲向小葉，果然小葉就望向這邊。馬蒂打手勢告訴她啤酒沒了，小葉聳聳肩，作了一個那就算了的手勢。馬蒂把最後的啤酒扛上吧檯，一轉念想到這些酒該留給自己這群朋友，她正要對小葉打手勢，卻發現小葉和貓已經跳下屏風，不見蹤影。
免費的啤酒缺貨之後，店裡的激情漸漸冷卻下來，擠得不能動彈的人群慢慢消散了，但還是留下了幾乎滿座的客人。這是聖誕夜，不論在店裡還是在外頭，人們都樂意找個浪漫的地方消磨時光。馬蒂在吧檯前的腰果形桌位找到小葉，她一邊哼著歌，一邊擦拭菸酒凌亂的桌面。不久後，這屬於傷心咖啡店主人的桌子恢復了昔日的光鮮。吉兒、素園和藤條夫婦都來落座了。
馬蒂給大家燒了一壺咖啡。她取出寄養架上的藍色骨瓷杯，給自己也注滿一杯滾燙的黑咖啡，捧著來到了腰果形桌子。
「啊，真要命。小葉我告訴你下次再發這種瘋，不要叫我們來奉陪。」吉兒叫苦連天，用力搖撼小葉的肩膀。小葉憨憨地笑著。
「喝咖啡嘛。」小葉說。大家都取了咖啡。
「你呀，一整年的盈餘都叫你一晚揮霍光了。」吉兒繼續高聲數落。那語氣雖然嚴厲，她的眼睛裡卻含著笑意，「幸好有海安這頭金牛在，給你這樣胡搞。」
「哎，也不知道海安來不來？」素園問。
「誰知道？」吉兒說，她吐出一口煙，喝進一口咖啡。
「哇，好美的杯子！」小梅輕聲叫道，大家都望向馬蒂的骨瓷杯。
這隻杯子通體湛藍，但它的顏色並非完全均勻，而是多漸層的質感，像飄了一點雲的天空，那是一種沒有辦法形容的藍。若是將眼睛湊向杯子深深地看進去，眼前就會幻化成一片汪洋水光，無邊晶瑩璀璨中，只剩下了一種色相上的感受，很藍很藍，很藍。
「會來的。」小葉說，「我有預感，岢大哥今天會回來。」
小葉到音樂臺去換了一片經典搖滾唱片，pinkfloyd的anotherbrickinthewall。這讓馬蒂想起她第一次來傷心咖啡店，就是愛上了這歌曲中令人著迷的頹廢調調。現在這音樂勾起了馬蒂極美好的興致，她學吉兒叼著香菸，輕輕隨音樂擺動。
「喲，第一次看到馬蒂跳舞。」吉兒的笑容裡有鼓勵的意味。
「這哪叫跳舞？隨音樂自由搖擺罷了。」馬蒂說。她跟歌詞輕輕哼著：嘿，老師們，讓小孩子喘口氣吧！就連你自己，也不過是牆上的另一塊磚，擠在牆上，不能動彈……
「傷心咖啡店之歌。」小葉說。
「什麼？」馬蒂在轟然音樂聲中，用手圈住耳朵，想要聽清楚小葉的話。
「我說，這是傷心咖啡店之歌。這首是，還有好多首也是。」
「還有哪些？」
「就是那些啊。」小葉說，她跳下坐位，朝店外頭走去。
「語焉不詳。小葉在說什麼啊？」馬蒂問，「還有她去哪裡呢？」
「你別管她。」吉兒把抽到盡頭的菸蒂拋進菸灰缸，低著頭哼歌自得其樂。撫照在流轉的舞臺燈光中的吉兒的表情，看起來也像一陣煙飄搖不定。
流轉的舞臺燈光，承載一首又一首的舞曲，幾個打扮華麗的時髦女郎在小舞池中跳舞，用細黑眼線筆勾畫得很俏麗的雙眼，不時都悄悄瞟向馬蒂這一桌。
「你們那個很帥的店老闆在哪裡呢？」她們用媚眼吐露盼望的訊息。
「我怎麼知道？有本事你們就跳久一點。」吉兒斜斜上翹的漂亮眼睛，一一將她們逼視回去。
「唉。好煩哪，這麼晚了。」女郎們上了濃妝的晶亮眼睛，在接近午夜時分，都紛紛熄火打烊。
女郎們都走了，其中一個很亮麗的小姐，在臨走時，向馬蒂要了膠帶，把她的照片貼在柱子的照片海洋中。她的同伴們起鬨著，從氣球上扯下一條綵帶環繞在這張新來的照片上。
紫色的綵帶，環成一個心的圖案。
藤條夫婦提議打紙牌，素園和吉兒附議。沒有加入牌局的馬蒂到吧檯去，收拾了凌亂的杯盤。現在留下來的客人們，多半是靜靜地啜飲咖啡吃蛋糕，他們也彷彿在等待著。聖誕夜本身，就是一種宗教，而等待是它的儀式。在充滿了信仰的遠古的年代裡，這一夜人們等待著命運中的黎明；如今，在擁擠而荒涼的城市中，人們用這一晚回憶那種還有信仰與期待的時光。
馬蒂從門口往外眺望，看到小葉的背影。她一個人在昏黃孤單的街燈下蹲著，正用一根松枝和小豹子玩耍。
等得太久了，馬蒂喝一口冷卻的黑咖啡。那味道非常苦澀，非常冰涼。海安今天是不會進來了。每個人心裡都明白，這是一個失去海安的傷心咖啡店。
門推開，小葉走進來，直接走進音樂臺。午夜十二點整，小葉播放了最傳統版本的平安夜合唱曲。在那歌聲中，滿室的人都沉默了，都在歌聲中嚐到了非關宗教的寧靜與幸福感。藤條摟緊小梅，素園輕輕靠近馬蒂，吉兒拍拍小葉的肩膀。
「走，咱們關了店夜遊去。」吉兒的聲音非常輕快。
「好。」小葉低著頭，不久之後她又昂首，臉上是燦爛的笑容，「我們到最北最北的海邊！」
送走了最後一個客人，簡單的收拾之後，藤條小梅和吉兒都去取車了，馬蒂和素園陪著小葉關店門，熄掉舞池上的投射燈，又熄掉海藍色燈光的店招，一瞬之間店全暗了，她們都走出咖啡店，小葉用力拉下鐵門。前邊不遠是孤單的街燈，那燈光投射了一個巨大的黑影覆蓋在鐵門上。在那黑影之前，小葉佇立久久沒有動彈。曾經，在一段沉默遙遠的時光裡，小葉的世界滿覆烈火般的陽光，在那火焰中，她終於學到，越強烈的光源製造出來的蔽陰就越幽暗。素園和馬蒂手牽手走到小葉身邊，她們眼前的黑影，是海安。
與她們無言地對視後，海安露齒笑了，他卸下肩膀上的一隻沉重的行囊。小葉跑到他面前，海安搓搓她的短髮，這麼自然地摟住她的肩膀。
馬蒂和素園也來到海安面前。眼前的海安整個瘦了一圈，曬得很黑，頭髮長了一些，滿臉瀟灑的于思。馬蒂心裡感到一絲觸動，她看出海安在這粗獷中難掩的風霜之色。
「岢大哥，你看到我留的紙條了？」小葉幫忙提起海安的背包，卻發現這行囊出乎意料地沉重。
「我剛回國，就直接來這裡。」海安說。
「你差點錯過我們了。」馬蒂說，「我們正要去北海岸夜遊呢。」
「唔，星夜漫遊，我怎麼會錯過？」
背後響起了喇叭聲，吉兒倚著她的轎車抱胸而立，她吐出一口長煙，展露了笑容。藤條的車也來了，他新換了一輛拉風的紳寶跑車，藤條和小梅從車裡朝海安興奮地招手。小葉跑去取海安的白色跑車。一時之間，三輛轎車的前燈一起照亮了傷心咖啡店的大門，熱鬧溫暖的傷心咖啡店，一切又像回到了從前。
經過簡單的分配，馬蒂和素園坐吉兒的車，海安載小葉，藤條與小梅同車。他們駛進臺北的暗夜，一路上還此起彼落地以喇叭互通訊息。
穿出了城市的光害區，爬上城郊的山坡，他們就看到星空。車行輕快，三輛車在星光裡穿越陽明山區。在往海的下坡路上，吉兒撥了一下長髮說「坐穩了」，就陡然加速超過海安的坐車。坐在前座的馬蒂縮低了身體，她領教過吉兒的飆車功夫，現在她心裡頭暗暗叫苦。
後面是整個大臺北邊緣隆起的黑色山脊，前面是夜空下的黑色大海。吉兒的車如箭疾駛，四周一片死寂。吉兒開啟了音響，又是pinkfloyd的anotherbrickinthewall。
「傷心咖啡店之歌？」馬蒂問。
「你聽小葉在說！」吉兒轉頭瞧她，車速可一點也沒有減緩。
「拜託你看前面！」馬蒂叫道。
「小葉呀，把她喜歡的那些搖滾樂通通都叫傷心咖啡店之歌。」素園說，「大半都是一些吵死人的音樂，她要興致一來就放個整晚，把客人聽得痛苦得半死。」
「其實啊，小葉聽音樂滿有水準。她那些傷心咖啡店之歌都有個共通的主題。」吉兒隨音樂輕敲著方向盤。
「吵。」素園說。
吉兒咧嘴笑笑，用力撳喇叭，驅趕前面一輛擋道的大型貨櫃車。那貨櫃車火了，左右擺尾不讓吉兒超車。「閃開！不要擋我的路！」吉兒對車窗外大喊。
馬蒂抓緊坐椅邊緣，她感到這放縱的重搖滾樂刺激了駕駛人的情緒。
「自由！」吉兒一側車身，以漂亮的弧線超過那輛大貨車。她誇張地尖叫了：「哇，半夜裡自由的飛車，我真愛死了！」
「嗨！你們！」車外傳來小葉的叫喊。海安的白色寶馬跑車從後面追來，小葉從車裡探出上半身，正興奮地朝吉兒她們招手，狂風撕扯著她的短髮，風裡傳來她嘹亮的笑聲。
吉兒踩油門到底，但海安的車行如風，他們從車窗外呼嘯而過。馬蒂和素園趕緊朝小葉招手。
吉兒以極速追趕。馬蒂有個錯覺，彷彿車輪就要離地飛行，可是她們與海安的車距卻是越拉越遠。沿著海濱公路前行，現在海安的車尾燈在路的盡頭那一端，海天一線接壤處，看起來就像是一抹閃爍的星光。
「媽的，仗著他車好。」吉兒罵道。她的嘴角卻浮現了一絲嫵媚的笑容。
半夜兩點零八分，他們來到了花蓮多石礫的荒涼海灘。
從太平洋上吹來的狂風，在千里冰冷的旅行後，擊向這闃無一人的石灘。陣陣浪潮聲中，馬蒂捧起一把石礫，放手灑落時那碎石竟被強風斜斜颳走。太冷了，冷到全身全心都無處躲藏，赤裸裸地暴露在石灘上，灌滿了風，吹淨了從城裡帶來的記憶。
這海灘的石礫質粗而形狀不一，馬蒂和素園手挽手，艱辛地走到靠海浪的灘邊，海安已經在那裡，馬蒂看到海安還揹著他的行囊。吉兒攤開了一張厚羊毛披肩，裹住了一頭鬈髮，她靠著馬蒂在石礫上坐下。藤條帶來了一隻帆布椅，他殷勤地架好椅子，小梅卻拒絕了，她要坐在石子上。
海水拍打石灘處，在稀微的星光下，泛著白色的浪花。海安站在海線之前，冰霜也似的狂風掃來，海安卻敞著衣領，展開雙臂沉浸在風中。馬蒂覺得更冷了，她拉過吉兒肩上羊毛巾的一角，也兜在自己頭上。小葉從海灘的另一端跑來，她懷裡抱著一束粗重的東西，在大家面前的石礫上，小心翼翼將這些東西疊好，原來是一把營火用的原子柴。
「運氣真好。」小葉笑嘻嘻說，「以前的人野營留下來的，我們點了它。」
風太大，小葉和藤條趴在地上試盡方法，終於點燃了這堆柴火。星光下的海灘上，升起了熊熊火焰，雖然還是不擋寒，但至少在視覺上提供了不少溫暖。
「剛才應該去多買點營火的。」藤條說。他和小葉忙著用較大的石塊堆疊起擋風牆，保護這堆得來不易的火光。
「還有飲料，食物，最好還有幾張毛毯，乾脆再買睡袋？」吉兒問。
「對，對。」藤條迭聲贊同。
吉兒和小葉互望一眼，齊聲清脆地說：「那就不好玩了。」
就是這種調調，傷心咖啡店之隨興與不羈，馬蒂在寒冷中覺得快活了。
海安從浪花邊緣走回來，馬蒂這才發現他穿著近乎夏天質料的衣服外套。她想起來海安今天才剛回國一事，這隆冬裡，穿著這麼單薄的衣衫，莫非他從地球的另一端回來？所幸海安看起來一點也不冷，他來到吉兒身旁坐下，接過吉兒為他點上的煙。
「這讓我想起了一個故事。」小梅抱緊雙膝，她說，「有一個人在很冷的冬天裡殺了人。他揹著屍體走過沙灘，一直涉水走到淺海中，想要把屍體丟到海里湮滅證據，但是天太冷了，背上的屍體急速冷凍的結果，變得硬邦邦的，跨騎在他身上，像一隻大螃蟹，甩也甩不下來。」
「結果呢？」小葉問。
「結果呢，兇手半身泡在冰冷的海水裡，和纏在背上硬得像冰棒的屍體奮鬥半天，累癱了，揹著屍體一起被海水沖走。」
「酷。會報仇的屍體。」小葉說。
「我看過那篇故事，一直覺得誇張，現在我相信有可能。你們看區區臺灣的海邊，冷得像地獄一樣。」吉兒說。
「會不會到了明天早上，我們凍成七根冰棒？」小梅問。
「要是死了，什麼都沒有了。」素園眯眼望著跳動的橘紅色的火焰。
「我說先死的會是海安。」吉兒用手肘輕輕撞身邊的海安，「穿得這麼少，還很瀟灑地說要到花蓮看太平洋。現在好了，凍死在太平洋吹來的海風裡，夠瀟灑了吧？」
「就這點冷，只怕還死不了。」海安迎風甩甩他的頭髮，滿臉的不在乎。
「對了。人生就像沙灘上的垃圾，既然存在了，就算你放棄自己，還得累得別人清理。怎麼說人死了，什麼都沒有了？」吉兒話鋒一轉，指向素園，「素園，你越修行越頹廢，那種課程對你沒半點好處，不上也罷。」
「早就頹廢到不去上了，根本沒時間。」素園說。
「沒有時間，那你就去借啊。」吉兒斜斜瞅著素園。
「跟誰去借？」
「時間上的富豪，海安啊。」吉兒用拿煙的手鄭重地指向身邊的海安。
海安揚起眉睫，他譏誚的表情裡帶著三分爽朗。
「我不知道。」素園搖搖頭，「倒也不是時間不夠用，只是每天生活的步調都太緊張，累兮兮的像個奴隸。誰的奴隸？我也不知道，時代的奴隸吧。」
「又來了，悲情上班族。」藤條說。他用龐大的身軀擁著小梅，兩人背海而坐，隔著火焰和大家面對面。「問題很簡單嘛，不喜歡的你就改變它。這個世界上除了上班之外還有很多種選擇，不一定要活得那麼可憐兮兮的。你說對不對？」
「譬如說什麼？」馬蒂發言了，「和你一起去做直銷嗎？那有什麼不同呢，結果還不都是一樣？除了錢財可能多了一點，除了賺錢的作息比較不固定一點，還有什麼不一樣呢？不都是費盡思量去賺錢。就算你做了自己的老闆，結果你跟別人的交往，你自我的激勵成長目標，還是為了累積財富，我覺得這才叫做可憐兮兮。」
「氣勢有餘，見識不足。」吉兒噴出一口白煙。今天的她，發起難來毫無預警地炮火四射，就如往常一樣。
「嗯？」馬蒂轉頭望吉兒。她和吉兒同裹在一張羊毛巾中，這一偏頭與吉兒面對面，繃緊了頭巾，她們兩人陷入一種親密的緊張。
「不然你問海安。」吉兒撇撇嘴，她將菸蒂投入火焰中。
海安望向著海的面龐轉了過來。隔著吉兒，馬蒂看見海安的雙眸裡反映出灼灼火光。在那光亮中，馬蒂登時岔開了心思。怎麼，今天的海安看起來這麼奇異地空洞？海安望著她，火光在他臉上跳動良久，他才說，「沒有目標的馬蒂，你被自身的經驗限制住了。」
「我知道了。我知道你要說什麼。」馬蒂垂首，滿滿抓起一把石礫，雙手揉著石頭粗礪的質感，「我的生活經驗，就是庸庸碌碌的小人物生存史，沒什麼局面，也沒什麼變化。我被那丁點薪水綁住了，餓不死又混不開，所以我的不滿都在現代人的生活壓力，我最大的不快樂在不自由，我的不自由來自上那些枯燥的班。你們覺得我的生活太狹隘，連帶我的抱怨都太狹隘，不是嗎？」
「可嘉的反省精神。」海安說，他開朗地笑了，原先他臉上那種空洞空茫全無蹤影，「但我要說的不是這些。馬蒂，人很容易察覺自己失去了什麼，失去的痛苦往往比擁有的感受具體多了。你因為從來不曾得到過的自由而痛苦。馬蒂，你已經習慣了這種痛苦與隨之而來的憤怒，甚至不能想象失去這種痛苦之後你將剩下什麼感受。」
「我不懂。」海安這些話如同謎語，馬蒂困惑了。
「有的時候，人也要找一種意識形態來掌管自己。就像你，馬蒂，你用生活方式中的不自由，和你對於自由的渴望，築起了前後兩道防線，以防自己越界，面對毫無目標的處境。要是你真的解放了，不用再去在乎別人的生活觀，就真的天蒼蒼野茫茫，自由自在了嗎？你形容得出來你要什麼樣的自由嗎？」
「自由還需要形容嗎？」
「不。你形容不出來，你想象不到。」
「那麼你告訴我。」
「幾年前，我在夏威夷度過了一整個夏天。」海安雙手為枕在石礫上躺下來，「沒有行李，沒有計劃，夜以繼日地闖蕩，在黎明前入睡，在黃昏時起床，喝一杯taquilasunrise，正好加入海灘邊陌生人的狂歡。人生就是夕陽裡無盡的享樂，享樂不需要目標。後來我厭倦了無風帶的沉悶，就輾轉飛到芬蘭。那時候，正好是北極圈的永夜，在沒有停止的大雪中，我徹夜漫遊，沿途一片片拋棄我所有的記憶，什麼都不剩了，只剩下那風雪，那冰冷。那裡的人告訴我，你要凍死在冰原裡了，東方人。但是我死不了，還不夠冷。」
「當然，最冷的地方，在你的心裡。」吉兒低聲說。並沒有人聽見她，大家都沉醉在海安的敘述當中。
「我獨自一人在無邊的冰雪曠野裡，南方出現一抹玫瑰色的曙光，黎明要來了，所以我離開冰原。那時的我幾乎遺忘了自己的一切，沒有過去，沒有未來，只有像風一樣的存在。但是馬蒂，這些和自由無關。」
「這不是廢話？我所聽到的，只是得天獨厚的、富家子式的浪蕩。」吉兒說。
「沒錯，一點沒錯。」吉兒的嘲諷讓海安開懷了，他說，「我得到的，是時空上的寬裕感，並不是自由。」
「那自由是什麼？」小葉問。
「自由並不存在。這兩個字只是人類跟自己開的一個玩笑。」海安答道。
「我寧願不這樣想。」馬蒂抱住雙膝，閉上了雙眼。
「自由像風，只存在於動態之中。」海安說，「你能夠捕捉住風嗎？停止的風就不再是風了，那只是一縷沉悶的空氣。自由也一樣，要不你在追求自由中，要不你就在失去自由中，你只能在這兩種動態裡懷想著可望不可即的自由，但是你得不到它。」
「鬼話連篇，扯了半天，還是什麼都沒說。海安你是政客嗎？光講這些模稜兩可的屁話。」吉兒雙手在胸前交疊，她滿臉都是譏諷，「講一些確定的東西吧。」
「好。我告訴你，什麼是確定的東西。可以確定的就是，當你的智識、你的文化教養讓你意識到‘自己’這個概念時，自由就永遠不存在了。可以確定的是，什麼叫做不自由。」
「什麼是不自由呢？」小葉問。一問之下又膽怯了，她不太確定是否應該參與這討論。
「不自由就是別人。」海安說。
「是喔，而別人就是地獄。你這個存在主義狂。」吉兒拉衣襟擋風，點了一根菸，深深地吸一口後，又把煙遞給了海安。
「不是嗎？要不是有別人，何來拘束之中對自由的渴望？要不是有別人，我連自由都不需要。」
「可不是？要不是有別人創造的文明，我們到現在還拿著石斧，蹲在山崖上瞪著太陽發呆；要不互相抓抓身上的跳蚤，根本就不會有自不自由的問題，那是太高貴的困擾。」吉兒說。她是真的嗤之以鼻了。
「再好不過。有誰能說文明的進步是可喜的？文明的人給了自己什麼？給了世界什麼？誰確定我們需要文明？」
「只要今天你能用精確的語言發表出這批評，你就沒有資格說你不需要文明。」
「價值觀的問題。價值觀告訴我們，文明的在野蠻的之上，道德，善；禮教，善；犧牲，善；秩序，善；人文人本人道，善；粗野，惡；頹廢，惡；放蕩，惡。我們共同製造出價值觀作為我們的牢籠，乖乖守在裡面出不去了。這情景和野蠻人蹲在山崖上發呆，差距有多遠？」
「當然不一樣了。人類在啟蒙的過程中，一點一點聚集智慧的火花，那成果全人類共享，所以今天你衣食豐美，還能優遊在知性和理性的思維中。難道這些沒有意義嗎？價值觀是文明發展的羅盤，它約束你但它也培養你。你從中受惠、滋長，現在你唾棄它，fine，文明的可貴就在容納各式各樣的主張，各式各樣的思考。隨你的高興。至於我，我不會因為文明的束縛而陷於反文明的頹廢中，我寧願將顛覆的想法拋在腦後，擔負起社會精英的責任，為社會未來的出路努力。什麼是自由？人既然群居在一起，要在怎樣的理性約束下共享自由？這才是應該努力的方向。」
「我謝謝你。」海安在石礫上舒展他的臂膀，海風吹起他額前的頭髮。他說：「就是你這種理性解放主義分子，以社會責任之名，將你們的意願濫行在大眾的意願之上，帶給大家最大的不自由。」
「至少我們關心群眾的幸福。」
「多麼耳熟！極權的法西斯分子不正也是這麼說？」
「你頹廢得太極端了。」吉兒的聲音聽起來十分尖刻，馬蒂不禁轉頭去看她，小葉也看她，素園也看她，原本低頭悄悄私語的藤條和小梅也抬頭望向她。吉兒說：「上天給了你接近完美的資質，結果全被你糟蹋了。你是一個混賬的靈魂，心中只有自我，忘了你還活在這個世界上，忘了世界上還有多半的人活在艱難中，艱難得幾乎沒有力氣去批評這個世界。」
「那又怎樣？」
「只要你開始想想別人，只要那麼一秒鐘，你就會發現自己的頹廢是多麼的自私愚蠢，你就會知道不應該再把自己浪擲在那種虛無中。開始想想這個世界吧。」
「那又怎樣？」
「你就會感覺人類的命運比你一個人的苦悶重要多了。」
「人類是誰？」
「人類就是每一個人。」
「很好。那麼你告訴我，還有什麼價值的終極性，高過於每一個人的生存？」
「和平，正義，公理。」
「和平，正義，公理為的是什麼？」海安以肘撐起上半身，他語帶調侃。
「群體的生命。」
「群體由誰組成？」
「每一個人。」
「那就讓每一個人去自主吧。不要用這些堂皇的價值觀去幹涉每一個人的生存。」海安說，他又仰天躺了回去。
「冥頑不靈。就只會玩弄言辭中的弔詭了麼？我可不會被這種似是而非的邏輯唬住。海安你的書都白讀了。自由不存在？你錯了，自由是對你這種無可救藥的唯我主義者不存在，你們要的是不受干涉的絕對的自由。你要知道，獅子的自由就是綿羊的死亡，只有適當的約束和自制，大家才能一起存活，而且很自由。你不懂，讓我來告訴你，自由是什麼。」
吉兒的音量越來越大，連原本被這艱澀的對談耗光興致的藤條和小梅，也噤聲等著她的答案。吉兒一把拉下頭上的羊毛巾，連帶把馬蒂的頭髮也扯亂了。她說：「自由來自愛，你能懂嗎？沒有愛的人！」
「自由來自愛？」小葉遲疑地複誦。