回到學校時，已經是凌晨一點多。女生宿舍樓早已鎖門，再加上謝語清的狀態看上去相當糟糕，季悠然只好先將她帶回自己的宿舍。當他抱著謝語清上樓放到自己的床上時，她已經睡著了。
他幫她蓋上被子，將檯燈擰到最微弱的亮度，想著也許可以在電腦椅上將就一晚，忽聽她呢喃：「葉希，不要死……不要死啊，葉希……」
他聽得心裡直嘆氣，走上前摸摸她的頭，柔聲說：「放心吧，他不會有事的，一定會好起來的。」
「媽媽，媽媽……」她開始急促地叫，「媽媽，葉希要死了，你快救救他，媽媽求求你，快救救他……」
她在說些什麼啊，為什麼把她母親也扯進來了？
「媽媽，如果葉希死了……如果葉希死了，我、我我也不想活了……」
手中的鑰匙「啪」地掉到了地上，季悠然目瞪口呆地站在原地，望著陷入夢魘中的謝語清，分不清自己是震驚，還是難過。
她穿過很長很長的走廊，然後沿著螺旋型的大理石樓梯一級級地往上走，場景非常熟悉。
對了，她想起來了，這是她家的樓梯。因為副校長去世，學校宣佈全校停課一天，葉希被老師抓去送花圈了，她一個人先自回家。
家裡很安靜，爸爸出差了，媽媽這個時間點應該還在睡覺，她躡手躡腳地往上走，儘量不要發出響聲。
就在快到二樓時，從主臥室那邊傳來笑聲，是媽媽的聲音，她從來沒聽她笑得那麼歡愉過，還充滿了撒嬌的味道。怎麼回事？
忍不住心中的好奇，她悄悄地走過去，臥室的門虛掩著，伸手輕輕地推開一線，冷氣撲面而來。感謝柔軟的蘇格蘭手織地毯，她開門沒有發出任何聲音。
入目處，媽媽躺在床上正拿著手機講電話，窗簾已經拉開了一重，只剩下另一重半透明的白色輕紗，晨光映進來，勾勒出媽媽的半個側面，目口使穿著睡衣披散著頭髮，依舊看上去高貴美麗，正如某報紙對她的評價那樣「外交官中最璀璨優雅的一顆明珠」。
原來只是在打電話，不知是跟哪位好友聊天，竟然這麼高興。她悄悄地看了媽媽一眼，躬身已準備離開，就在那時，她聽見媽媽說：「別盡拿這些話哄我了，我已經把我們之間的關係看得太清晰，除了情人，我們什麼都不是……」
轟隆隆——
晴天霹靂!
她呆立在門外，隔著門縫聽那邊傳來的聲音，視線一片晃悠。炎熱之極的夏天，冷氣不停地從門縫裡吹出來，吹得她的手腳一片冰涼。
好冷，為什麼會那麼冷？
「得了得了，少油嘴滑舌了，你的德性我還不清楚麼？這麼多年就沒一點長進過。這些話留著哄你老婆還差不多。要我說，孩子們也都這麼大了，我們的年紀也大了，半輩子就算是這麼過去了，放棄吧。我現在只希望葉希和語清會有出息，其他什麼都不盼了……」
為什麼會提到葉希和她？為什麼!為什麼!如果說之前發現媽媽竟然是在給她的情人打電話已經讓她崩潰一次，那麼此刻媽媽的這段話更讓她心驚肉跳，潘多拉的盒子就要開啟，罪惡和不祥就要破繭而出!
不，不要!她不要聽下去了，她不要知道，她不要知道里面的故事!
可是，為什麼雙腳好像已經不再屬於她，根本一步都挪不開？為什麼她只能筆直得像個殭屍一樣立在那裡，聽著媽媽柔軟優美的嗓音如裹了蜜的針一樣流進她的耳朵？
「……葉希很好，但語清卻不行，我只要督促稍微鬆懈一點，她就退步了。女孩子果然是比不上男孩子啊……可惜這兩個孩子一個驕傲，一個內向，湊不到一起啊，否則讓葉希教教語清功課，也是蠻不錯的，不管怎麼說，他們可是——」
最後三個字由耳朵進入，然後在她腦中炸開——「親兄妹」!
親兄妹……親兄妹……親兄妹……媽媽在說這三個字時紅唇一開一合，表情竟然是微笑著的，而那抹微笑在她眼中被放大了無數倍，充滿惡意，極其毒麗。
她不記得自己是怎麼離開的，也不記得後面媽媽還說了些什麼，當她所能回過神來時，已經回到了自己的臥室，蜷縮在床上，緊緊地抱著被子，無法動彈無法出聲無法思考。
那麼炎熱的夏天，可她蓋著被子還是覺得冷，血液彷彿快要凝結掉了，即使在下一刻就被活生生地凍死，她都不會感到奇怪。
為什麼老天要安排這個巧合讓她回家？為什麼要讓她聽到那個電話？為什麼要在她最快樂時給予狠狠的一記嘲笑？為什麼要把她原本單純的世界顛覆得一塌糊塗、支離破碎？
視線落到桌上的三個相框中，第一張照片，燦爛的臘梅林。
她站在樹下，鼻子和臉頰都被凍得紅紅的，粉紅色大衣映襯著鵝黃色的臘梅花，眼眸中盡是羞澀，流轉著欲語還休。
那是十四歲時再遇長大後的葉希，她對他一見鍾情，就那樣，喜歡上一個人，有點膽怯，有點不安，很多期待，很多夢想。
生命從此有了粉紅色。
第二張照片，奔騰而下的瀑布。
瀑布落入潭中，濺起水花無限。她扎著馬尾挽著褲管站在竹垡上面，歪頭一笑，露出整齊潔白的牙齒。
那是高二時學校組織的春遊，忽然聽到葉希在身後叫她笑，她條件反射地笑著回頭，於是喀咔一下，那個畫面就此記錄。
多麼開心，她喜歡他，他喜歡她，他們在一起了。
第三張照片，密林靜幽。
斜暉脈脈的林間小路上，靜靜地停放著一輛單車。她坐在梧桐樹下，垂眼溫柔地看著枕在她膝上的葉希，葉希臉上蓋了本書，睡著了。
還是春遊時拍的照片，不過是被同學偷拍的，後來她花了好多錢請對方吃披薩，才贖回這張照片的底片。因為看不清他的臉，所以很放心地放在房間裡，這可以說是她和葉希惟一的一張合影呢。
多麼溫存的畫面，那個時候真的以為他們會永遠在一起，一起上大學，一起參加工作。
可是誰來告訴她，為什麼事情會變成現在這個樣子？像最最惡俗的三流肥皂劇，相愛的兩個人突然發現他們是親兄妹，世上還有比這更荒唐的事情嗎？
媽媽的情人是葉希的爸爸啊……兩家比鄰而居，她竟然一直都不曾發覺，如果不是聽到了這個電話，她根本無法想象看上去作風正派為人嚴謹的媽媽竟然會有婚外情。
生旦淨末人生百戲，而這一齣戲的名字，叫做諷刺。
事後她開始尋找證據，企圖找到一絲絲關於她和葉希不是親兄妹的可能性，然而，和葉希相同的血型，和爸爸不同的血型，越來越多的蛛絲馬跡都在殘酷地告訴她所聽到的秘密是個再真實
不過的事實。
於是她在床上整整躺了一個星期。
媽媽以為她病了，請了醫生來，卻看不出個所以然，最後只好解釋為學習壓力太大。期間葉希找了一些藉口來看過她，但每次都有旁人在場，所以沒能說上什麼話。等她再回學校時，就上演了—出分手戲。
那個秘密，躲在暗處朝她冷笑，在每個晨起夜睡抬眼彎身的小間隙裡翩然而至，像個永不錯失機會的情人，不依不饒地追隨她——生。
那些曾經應允過的、曾經希望過的、曾經滿懷憧憬地籌劃過的諾言和夢想，再也沒有機會去實現。
再也沒有。
謝語清在夢魘中哭了起來，哭得痛不欲生。
她哭得全身都在悸顫，季悠然沒有辦法，最後只好抱住她，輕輕地拍著她的背，像哄小孩一樣地哄她說：「噓，噓，不哭了，沒事了，噩夢過去了，明天一切都會好起來的。」
她在睡夢中搖頭，不，不會好起來的，因為明天代表著秘密曝光，代表著天崩地裂萬劫不復!
烏雲密佈，春雷聲聲，暴雨傾盆而下。
謝語清擁被坐在季悠然的床上，望著窗玻璃上蜿蜒遊走的水珠，那些水痕交叉凌亂，像人生種種不安定的交集。
季悠然揹著背包回來時，她還是這樣靜靜地坐著，呆望著窗子一語不發。
他走過去摸摸她的頭，謝天謝地，沒有發燒，如果這個時候再病倒，後果堪憂，「想吃點什麼嗎？我做給你吃。」
她繼續沉默，游移在自己的縹緲世界之中。
「不說話我就自己做主了，吃酸辣面吧，開胃又驅寒。」他走進用硬紙板隔成的小廚房，一邊洗菜一邊狀似不經意地說，「對了，我把回家的機票延期了。」
謝語清終於有了反應，抬起頭有些驚訝。他之所以延期是因為擔心她吧，不捨得就這樣扔下她走掉。一想到這點，心裡酸酸的，不知是感動還是其他。然而有一點很清晰，這個時候，她的確不能夠沒有他。
她是一株瀕臨乾死的植物，他是她目前僅有的陽光和水氣，如果連他也沒有了，她肯定會活不下去。生命有時候是可以很脆弱的，而她連必須選擇堅強的理由都沒有。
為什麼要活著？又為什麼一定要好好地活著？如果她真的垮掉，伸手拉她一把的會是親人，是朋友，還是上帝？
親人嗎？親人恰恰是造成她這一切痛苦的來源；上帝嗎？上帝不過是自己給自己施加的光明信仰，要崩塌，簡直太容易。
現在只剩下朋友，只剩下她面前的他——季悠然。
「乾爹……」她突然開口，其聲幽幽，「可以不走嗎？不去劍橋可以嗎？」
季悠然切菜的手頓時停住了。未待他回答，謝語清已搖頭悽笑了起來，「哦不，不行，不行呢……瞧我多自私，用自己的痛
苦來阻礙你的前程，我想我是瘋了，才會漚麼想……那麼，你帶我一起走可以嗎？我不想再待在這裡了，我不想跟你分開，請你帶我走好嗎？帶我離開這裡吧……」
季悠然放下手裡的東西，走過去握住她的手，他的手因沾了水的緣故有點涼，但很快就重新暖了回來。她感覺著這份獨屬於他的溫暖，心中充滿了眷戀。
「語清，聽我說。」他握緊了她的手，聲音溫柔得像四月吹過柳絮間的輕風，綿綿柔柔，「你曾經跟季洛說，人只有自己才能救自己。」
她抬起眼睛，不解地說：「可你知道後卻告訴我，人在這個世界上並不是孤單的，自身的努力固然可貴，但藉助各種外力也很重要。你對我說，有時候人是需要來自外界的幫助的……所以，我現在請你幫助我。」
「可帶你走，並不是幫助你。」一句話讓她的眼睛黯然了下去。
季悠然說：「我知道你現在很痛苦，不知道該怎麼辦，覺得自己很孤單，很想抓個什麼東西來依靠，或是從這個令你慌亂的環境中逃出去。但是，逃避解決不了任何問題。你從高三起開始逃避，一直逃避到現在，告訴我，你可曾真地逃避了那些讓你難過的事情，感覺到解脫和快樂嗎？」
謝語清的身軀在顫抖。
季悠然輕嘆一聲，繼續說道：「要徹底擺脫它，惟一的辦法就是面對，而且是勇敢地堅強地去面對它。」
「面對……」謝語清慘笑，「你叫我怎麼面對？你什麼都不知道……」
「我知道。」
「你知道？」她震驚地抬頭，看見他一臉的瞭然與鎮定。