「公子，小姐睡著呢，說是人不舒服，就不出來相送了，祝各位此去一路順風。」輕塵居外，傾紅滿臉歉意地對著來辭行的沈諾等人行了一禮。
楚翼白道：「程姑娘的病情還沒好些麼？那就不必送了，還是靜養要緊。沈兄，時候不早，我們走吧。」
沈諾沉默著，忽然道：「你真不準備臨行前再見見我麼？」
屋子裡，程輕衣的聲音淡淡響起，「不了，既然是非走不可，見又有什麼用呢？不若留待重逢。」
沈諾的目光閃爍了幾下，道：「也好。」說罷轉身就走。
藍心禮貌地衝傾紅笑了笑，也轉身隨他離去。
直至三人的身影消失在桃林深處不見了，傾紅才回轉進了輕塵居。程輕衣靠坐在錦榻上，臉上的表情清清淺淺的，看不出悲喜。
「小姐，我們什麼時候動身？」
「一切準備好了嗎？」
「準備好了，按照小姐的要求，挑了府裡最快的馬去套車，還選了最好的車伕。但是小姐，你真的能遠行嗎？萬一……」
「沒有萬一。」程輕衣打斷也的話，「我必須到揚州去，我一定行的！」
她的目光鎖定在手裡的鏡子上，正是那面沈諾從京城帶來給她的沁呵齋銅鏡，鏡面平滑如水，映得容顏非常清晰，程輕衣看著鏡子裡的自己，一個字一個字地說道：「我說——如果沒有你，師父能畫出我的樣子嗎？」
唇角輕揚，笑了一笑，「我不能讓師父就此忘了我啊，不能。」
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揚州，萬芷園——
春的氣息很溫柔地瀰漫在這一座園林之內，奼紫嫣紅百花齊放的景色更是吸引了不少遊人慕名而來。不過今年更勝往昔，才到十五就已到了許多的客人，其中觀花者雖不少，但大部分人還是為了瓊花娘子選婿一事來湊熱鬧的，畢竟，那六位候選人的身份都實在是不平凡，平日裡一個都難得一見，更別提是六個聚在一起了。
做為東道主，瓊花娘子自然也為這百年大事早早做了準備，園裡園外的人手都增加了幾倍數，光萬芷園的大門口就列隊站了八個青衣家丁，等著恭候貴客的到來。
藍心遠遠地看見那一幕，驚歎道：「天啊，好多人啊！沒想到居然有那麼多人！三哥你看那排場，瓊花娘子也真是捨得。」
楚翼白道：「瓊花娘子可是個有名的寡婦，她前後嫁了好幾個丈夫，都不長命，反倒是她越嫁越富有。所以，這點排場對她而言根本不算什麼。」說話間，三騎已馳到萬芷園門口處。
楚翼白先跳下馬，將手中請帖呈了上去，那為首的家丁一看請帖，馬上恭聲道：「原來是楚公子和沈公子到了，快請進快請進。」
三人跟著那家丁往裡面走去，一路上亭臺樓閣，小橋流水，佈置得極為精緻，處處可見主人細膩的用心。途中還經過一個大湖，湖水碧藍，色澤極美，就像一整塊的藍田寶玉那麼純淨。
藍心好奇地問道：「請問這位小哥，其他四位公子都到齊了嗎？」
那家丁答道：「回藍姑娘，史公子和慕容公子昨兒個黃昏就到了，葉公子是今天早上到的，不過安置好住處後就出去了。你們算是第三批到的。」
藍心沉吟道：「哦，那麼說來，還差吹簫公子沒來了……」
「是的。」
楚翼白道：「現在是去見瓊花夫人嗎？」
「夫人昨兒夜裡感染了風寒，今天身體不適，不方便見客，現在就由小的帶三位去你們的住處。如果不介意，晚宴時再去見夫人，如何？」
藍心驚訝道：「瓊花夫人病了？嚴重嗎？可有請大夫看看？」
「多謝藍姑娘關心，不是很嚴重，沒什麼打緊的……到了！」說話間，三人已走到一排廂房前，那家丁推開其中一個房間的門，道：「楚公子就住這個房間，沈公子和藍姑娘的房間分別在兩側，你們看如何？有什麼要求儘管直言，我們馬上照辦。」
房間雖不大，但打掃得一塵不染，窗明几淨，屋子後面就是片竹林，顯得很是清幽絕俗。
「我看這樣挺好的，不需要添什麼了！」藍心打量過房間後，向那家丁笑了一笑。
家丁點頭道：「那就好，小的還要接待其他客人，就先告辭了，三位有什麼吩咐的，儘管問園裡的下人們要就成。」
「行，忙你的去吧。」楚翼白將包袱往床上一扔，走過去開啟後門張望了一番，驚喜出聲，「沒想到這還有個小池塘！」
藍心走過去一看，果然在屋子後面的竹林裡，有個人工挖掘而成的小池塘，池塘裡種了些白蓮，卻還沒開花。
「風景很不錯啊！」藍心讚歎了一聲，回頭叫沈諾，「沈大哥，你不過來看看麼？」
沈諾顯得有點意興闌珊，淡淡地笑了笑，道：「你們看吧，我有點累，休息一會。」
藍心抿了抿唇，走到他身旁道：「這一路上，你都沒怎麼說話，是不是因為臨行前程姑娘不肯見你，所以心情不太好？」
沈諾失笑道：「你想到哪去了……」
「你若不希望我多心，就別這麼一副懶洋洋的樣子，開心點啦！我們已經到揚州了，馬上就可以見到瓊花娘子，和她那個據說豔冠群芳的女兒啦！」藍心衝他眨了眨眼睛。
沈諾有點無可奈何地搖了搖頭，道：「你什麼時候也變那麼調皮和喜歡胡說八道了？」
「那是因為有人變得死氣沉沉，我不希望冷場，只好把自己變得活躍點。」
楚翼白走回房來，聽到後哈哈大笑，「沈兄，只怕這世上不僅僅只有你那徒兒不希望你娶妻，沒準心兒心裡也那麼巴望著呢。」
藍心一聽，頓時嗔怒道：「三哥，你在胡說些什麼啊！」
「不是嗎？那你幹嗎老纏著沈兄問長問短的？」
「你——」藍心跺了跺腳，「不理你們了，盡拿我取笑！」說著頭髮一甩正待出門，卻見一家丁匆匆趕來，道：「請問，哪位是沈諾沈公子？」
沈諾抬起了頭，「我是。」
家丁道：「夫人有請，請公子隨我來。」
藍心和楚翼白聞言目光中都不禁露出了好奇之色。
沈諾道：「夫人此刻請我，不知所為何事？」
家丁答道：「是這樣的，夫人身體不適，聽聞沈公子醫術高明，所以想煩公子前去看看，故讓我來請公子。」
「好，我們走吧。」沈諾當下便隨那家丁走了出去。
楚翼白搖頭嘆道：「為什麼這傢伙總是那麼好命，無論到哪別人想見的都會先是他呢？」
藍心立在門邊，忽然慧黠一笑，道：「三哥你說，沈大哥上次幫人看病，看出個徒弟來，這次幫瓊花娘子看病，會不會看出個夫人來？」
「什麼？你對你哥就這麼沒信心，認為我一定會輸給沈諾？」楚翼白哇哇大叫。
藍心道：「我只是做個假設而已，你別這種反應好不好？只不過……」
「不過什麼？」
「只不過，如果這次選婿，若選不中沈大哥，恐怕會少很多熱鬧哦。」藍心笑了笑，她的目光在這一刻顯得頗有深意。
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「公子請進，夫人就在裡面。」在走過很長一段路後，家丁在一小樓前停了下來，自己卻不入內。
「你不跟我一起進去？」
「夫人住處，小的不敢隨便亂進。公子進去吧，自有人來接待公子的。」家丁話音剛落，就聽一嬌脆動人的聲音傳了過來，「沈公子到了麼？太好了！快隨我進來吧！」
抬頭看去，一個綠衣小婢飛快地從樓裡走了出來，這婢女皮膚白淨，生得倒是相當可人。
「公子快請進，夫人已經恭候多時啦！」
沈諾注視著這個綠衣小婢，溫和地笑了笑，道：「盈兒，多年不見，你竟長這麼大了。」
綠衣婢女驚喜道：「六年不見，公子竟然還記得盈兒？還能認出我來！」
沈諾笑道：「你的聲音還是一如往昔，清脆動人，聽過的人誰能忘記？」
盈兒靦腆一笑，道：「公子過獎了！只是六年多了，公子風采如舊，竟是一點都沒變老呢！」
「夫人可好？除了著涼外，還有其他意外嗎？」
盈兒止住了笑，臉色變得沉重了起來，低聲道：「夫人情況不太好呢……我也說不清楚，公子自己去看吧。」兩人邊說邊走，已走到一重珠簾前。
盈兒上前挽起珠簾，道：「夫人，沈公子來了。」
貴妃榻上，一中年美婦緩緩地轉過頭來。只見她髮髻高挽，衣飾華貴，整個人看上去既端莊又高雅，但是若仔細看，就會發現她的眼角已有了皺紋，鬢邊也有了幾絲白髮，青春不再。此人不是別人，正是年輕時以美貌動天下的瓊花娘子。
「諾兒，你終於來了……」瓊花娘子說著伸出手來。
沈諾踏前幾步，握住了她的手，道：「夫人，你的氣色很差……」
「幾十年的老毛病了，年輕時倒還沒什麼，年紀大了，就一年不比一年了。」瓊花娘子笑了笑，凝視著沈諾，嘆道：「這幾年來，一直想去找你，但又怕打攪到你，不過老是聽人提及你在江湖裡的一些事蹟，知道你過得很好，我就放心了。」
沈諾的臉上有幾分動容，像是被回憶驚悸起了某種思緒，沉聲說道：「夫人應該知道，無論沈諾身在何處，在做些什麼，只要夫人一句話，沈諾必定會隨傳隨到的。」
「就是因為我知道，所以才不讓人去找你。」瓊花娘子頓了一頓，又道：「你現在終於站在我面前了，來，幫我看看，我是不是真的大限快到了？告訴我實話，別學那些大夫一樣，盡是瞞著我！」
沈諾搭著她的脈搏，並不說話，只是眉間的陰鬱之色更濃。看到他那個表情，瓊花娘子也明白了，嘆道：「果然是大限快到了……」
「夫人——」沈諾急急地抬起眼眸，想說些什麼，卻被瓊花娘子給制止住了。瓊花娘子道：「你什麼都不用說了，你要說什麼，我都明白。其實也沒什麼，我多活了這麼多年，也夠本了，若煙那孩子也大了，這次若能順順利利地為她挑選個好夫婿嫁了，我在這世上也沒有什麼牽掛了。」
她的目光溫柔地投向沈諾，笑了笑，伸手去碰觸沈諾的臉，喃喃道：「真的是很多年了，你都那麼大了……想當年我遇你和你母親時，你還是個嬰兒，連話都不會說……」
「當年若非夫人相助，家母必定流落他鄉，受盡顛沛之苦。」