聶鋒一走；變成了精精兒以一敵三的局面，縱使他武功再強一倍，也難以抵擋這三個人的合力圍攻。不過片刻，精精兒已接連遇了好幾次險招，有一次險險給韓芷芬刺中他的「璇璣穴」，又有一次，鐵摩勒的劍鋒幾乎貼著他的額角擦過，要不是他輕功超卓，身手矯捷，隨便中了一劍，便有穿心裂腦之災。
處此情形，精精兒哪裡還敢戀戰？激戰中，鐵摩勒使出殺手，一招「獨劈華山」，將長劍當成大刀來使，朝他的天靈蓋劈下，精精兒喝聲：「來得好！」藉他這一劈的力道，劍失在鐵摩勒的劍脊上一點，倏的便騰身飛起！
夏凌霜喝道：「留下頭來！」精精兒剛剛躍起，猛覺勁風撲面，頭頂上空白光如練。原來夏凌霜早已料到有此一著，在鐵摩勒出劍之際，她已施展「一鶴沖天」的功夫，先一步跳起來。精精兒這一躍起，無異送上去受她劍劈！
精精兒也真了得，就在這性命俄頃、死生一發之際；他竟然在空中一個轉身；儼如鷹隼迴翔，倏的就避了開去。可是他身子懸空，究竟不及在地上那般矯捷，避是避開了，半邊頭髮已給夏凌霜的劍光削去。
夏凌霜也知他輕功高明，難以取他性命，這一劍本來就是隻想削他的頭髮，目的已達，哈哈笑道：「割發代首，饒你去吧！」
精精兒身法快極，轉眼間便只見一個小小的黑點，遠遠聽得號角長嗚，夏凌霜道：「這廝還不服氣，想是要再調幫手前來。」鐵摩勒道：「他不服氣？我這口氣也未出呢，只怕他不來！」夏凌霜笑道：「報仇不在一日，咱們今晚總算已把他殺得狼狽而逃了。」韓芷芬也道：「咱們還要趕往九原，不要再戀戰了。」
夏凌霜跨上白馬，韓芷芬道：「摩勒，你和我同乘這匹黃驃馬吧。別的馬兒趕不上夏姐姐的白馬。」鐵摩勒見她已在馬上招手，只得依從，當下三人二馬，離開小鎮，向西疾馳。
這兩匹坐騎都是日行千里的駿馬，儼如棋逢對手，將遇良材，振蹄競跑，似是有意比賽腳力一般。韓芷芬抱著鐵摩勒的腰，低聲笑道：「你那天是不是這個樣子？」鐵摩勒被她一逼，面紅耳赤，但卻不自禁的想起了王燕羽來。
不久，天色大明，夏凌霜勒著白馬說道：「咱們可以歇歇啦，這一跑少說也跑了一百多里，精精兒輕功再好也追不上了。」
鐵、夏二人多年不見，這一次意外相逢，大家都很高興。鐵摩勒首先向她打聽段珪璋的訊息，夏凌霜道：「他們兩夫妻這幾年來在江湖上到處奔跑，找尋他們失去的兒子，直到現在，還未找到。」鐵摩勒道：「你可有見過他們？」夏凌霜道：「三年前見過一次。最近我聽說他在范陽，但我到了范陽，卻不見他。」鐵摩勒恍然大悟，說道：「怪不得精精兒他們口口聲聲說要捉拿什麼刺客，原來是你在范陽曾經去行刺安祿山。」夏凌霜笑道：「我也不全是為了行刺而去的。他起兵造反，我到了范陽，適逢其會，才動了念頭，要把他除掉，卻不料碰著精精兒。」
鐵摩勒問道：「那西嶽神龍皇甫嵩，你後來可有再碰見麼？」夏凌霜面色倏變，恨聲說道：「這無惡不作的大魔頭，你問他幹嘛？」鐵摩勒道：「我已問過師父，我師父說，皇甫嵩此人雖然有時行事怪僻，但江湖上指責他做的那些惡事，我師父卻不相信是他做的。」夏凌霜「哼」了一聲道：「我真不明白這老賊何以竟有這樣好的人緣，好幾位武林老前輩竟然都替他說好話？可是我卻曾親眼見到他殺了酒丐車遲，這件事情段大俠還未曾告訴你的師父。」當下將那一年她與段珪璋夫婦同上玉樹山的事情說了一遍，說到了他們合力打敗了空空兒，也說到了皇甫嵩暗殺車遲的經過，聽得鐵摩勒詫異不已。
他們放馬緩緩而行，談了半天，到了一處三岔路口，夏凌霜再勒著馬，說道：「我還未曾問你，你們是上哪兒？」鐵摩勒道：「我們是要到九原去會見我的師兄，郭子儀現在正需要幫手。」
夏凌霜忽地低聲說道：「你見到霽雲，請告訴他我正在等他，請他這幾天內來我這裡一趟。若是再遲，恐怕軍情緊急，他要跑不開了。」
鐵摩勒觀言察色，笑道：「哦，原來你們已經這樣要好了，南師兄卻還不肯向我透露半點風聲。」
夏凌霜嗔道：「油嘴滑舌，想討什麼？我和你是說正經事情。」鐵摩勒笑道：「我說的不是正經事麼？男大當婚，女大當嫁……。」夏凌霜抬起手來，作勢欲打，卻忽地停止，反過來取笑他：「韓姑娘，你聽摩勒說些什麼？你可會意麼？」韓芷芬笑道：「夏姐姐，你可別向我開玩笑，你不知道，他已經有了意中人呢！」
鐵摩勒忙道：「好，都別開玩笑了，說正經的。你叫南師兄找你，你可尚未曾將地址告訴我呢。」夏凌霜道：「我已經和他說過了的，他大約也會料到這幾天內，我會在那裡等他的。」鐵摩勒笑道：「原來你們早已約會好了，我這才是叫做瞎操心呢！」當下，他們就在岔路分手，鐵摩勒與韓芷芬逕往九原，暫且不表。
且說聶鋒受傷之後，落荒而逃，跑到扶風鎮郊外，忽見精精兒也趕到來，大聲叫道：「聶將軍，聶將軍！」
聶鋒只好停了腳步，問道：「可曾擒獲了刺客麼？」精精兒面孔鐵青，道：「都逃了！」聶鋒道：「這幾個小輩的確是扎手得很，我中了一劍，險些穿過了琵琶骨！」」
精精兒道：「讓我瞧瞧。」望了他傷口一眼，忽地冷冷說道：「聶將軍，這個女刺客對你可是很講交情啊！」
聶鋒變了面色，說道：「你這話是什麼意思？你也未免太小覷我了！難道我讓那刺客殺了，才是應當的麼？」
精精兒道：「豈敢，豈敢！誰不知聶將軍是劍術名家，我豈敢小覷將軍？我那句話其實應該這麼說，你對那女刺客也很夠交情。」這幾句話說得非常明白，卻是說聶鋒有意讓她刺傷，而她這一劍卻也是恰到好處。
聶鋒本來有點心虛，一時之間，不知是發作好，還是不發作好。精精兒詭笑道：「聶將軍，咱們在劍術上還算得說是個行家，不必相瞞了。這女賊是什麼人？」
聶鋒道：「我不認識……」聶鋒還想為他所受的輕傷辯解，精精兒已打斷他的話道：「你真的不認識？我倒知道她姓夏，就是不知道她和你有什麼關係？你要這樣護著她！」聶鋒面色大變，憤然說道：「你含血噴人！」
精精兒笑道：「聶將軍，我只是想和你交個朋友，你別多心。你不肯對我說實話，那卻是不把我當作朋友看待了。」忽地邁上一步，拍一拍聶鋒的肩頭，聶鋒正自說道：「你要我說什麼實話，……」突然被他一拍，嚇了一跳，只見精精兒已從他身旁躍開。手裡拿著一封信，哈哈笑道：「這是那位盧夫人寫給她母親的信是不是？現在你可以告訴我了吧？那位盧夫人是夏姑娘的什麼人？你和她們又是什麼關係？」
聶鋒被他以迅雷不及掩耳的手法，竊去了懷中的信件，登時嚇得呆了。原來這是盧夫人寫給她的表姐，亦即是夏凌霜母親的信。這信盧夫人前幾天就寫好了，她知道聶鋒要隨軍出征，可能經過她表姐的家鄉，託他便中帶交，她卻想不到就在交了信給聶鋒之後的第二天晚上，夏凌霜就偷偷來看她，而且還到節度府去行刺安祿山。
精精兒目不轉睛的盯著聶鋒，又縱聲笑道：「聽說這位盧夫人以前是有名的美人，可惜她的容貌已經毀了，聶將軍，你現在才充作護花使者，不是有點晚了麼？哈哈，這封信，你本來應該交給那位夏姑娘，大約是因為剛才在眾目睽睽之下，你不方便交給她吧？這也不必為難，我給你送去好了！」
聶鋒又驚又怒，呆了半晌，叫起來道：「你別胡說八道，我只是憐惜盧夫人的遭遇，有什麼私情！你要出首，我拼著把這條命交給你便是。」
精精兒笑道：「我若要出首早就出首了，老實告訴你吧，前天晚上，盧夫人將這封信交給你，我已暗中看見了。聶將軍，我也愛惜你是條好漢，你別懷疑我對你存有壞心。」
聶鋒道：「好，那麼你要什麼？」精精兒道：「我也不問你和她們有什麼私情，我只是問你要她們母女的地址！怎麼樣？你願不願意交我這個朋友，也好彼此互相扶持。」要知聶鋒乃是薛嵩的表弟，也很得安祿山的信任。所以精精兒一來是投鼠忌器，二來也的確想結納他。用這件事作為要脅，好令聶鋒為他所用。
聶鋒在安祿山的將領之中，是個比較正直的人，可是這封信已給精精兒搜去，就等如命根子捏在他的手上，在這生死利害關頭，他究竟不是聖賢，躊躇了好一會，心中想道：「我若不說，他去出首，我固然送命，盧夫人也不能保。而且夏陵箱劍術高強，她的母親又是當年著名的女俠冷雪梅，夏凌霜的劍術還是她母親所傳授的，精精兒對她們母女，也未必便討得了好去。」
聶鋒躊躇了好一會，終於低下了頭，輕聲說出了冷雪梅隱居的所在，精情兒哈哈笑道：「對啦，這才夠朋友！」笑聲有如梟鳥夜啼，聽得令人毛骨悚然，聶鋒被迫做出違背良心之事，又是後悔，又是羞愧，待他抬起頭時，精精兒已去得遠了。
鐵摩勒與韓芷芬兼程趕路，那匹黃驃馬駿健非常，雖然馱著兩人，仍然比尋常的馬匹快了幾倍。第二天中午時分，便趕到了九原，當即前往太守衙門求見，輪值的門官聽說他是南霽雲的師弟，殷勤接待，說道：「太守與南將軍正在內校場督導諸將練習弓馬，鐵壯士不是外人，便請進去。」
這內校場設在太守衙門之內，是中下級軍官接受檢閱和練習弓馬的地方，鐵摩勒進去，見過郭子儀與南霽雲。郭子儀見他軀體魁梧，端的是一表人材，甚為歡喜，無暇敘話，便叫他坐在身旁，看請將操練。
其時正在練習弓箭，箭靶立在場心，射者在百步之外發箭，要射中紅心，非但箭要射得準，臂力最少也要開得五石強弓。郭子儀麾下的將領果是不凡，鐵摩勒看了十個人射箭，有七個人俱是三箭皆中紅心，有兩個人中兩箭，成績最差的那個人也中了一箭。
鐵摩勒忽覺其中有一人似曾相識，只是想不起來。郭子儀已對他說道：「鐵壯士，你也要試試麼？」
鐵摩勒有意賣弄功夫，當下要了一把五石鐵胎弓，施展連珠穿雲箭法，三箭連發，嗖的一聲，第一枝箭穿過了紅心接著第二枝第三枝跟著穿過，首尾相銜，跌下地來，還排成一條直線。登時贏得了全場的彩聲！要知那箭靶裡外三層牛皮，厚可五寸，諸將雖然有人三箭俱中紅心，但卻無一箭能穿過重革的，而且穿過紅心之後，還能夠首尾相銜，排成一行，那更是神乎其技了。
郭子儀大喜道：「千軍易得，一將難求，鐵壯士前來，正是天助我也。」當下傳令罷操，在內堂設宴接風。
席上免不了談論軍情，鐵摩勒這才知道，安祿山已經攻陷太原，太原留守楊光翔是楊國忠的同族，當時尚未相信安祿山乃是造反，糊里糊塗竟自出城迎接，立即便給賊兵捆縛起來，解送安祿山軍前殺了。他造反至今，不過半月，已經攻陷了七八處州縣，所過之處，勢如破竹。
鐵摩勒道：「怎的就讓賊勢如此猖獗？」郭子儀嘆口氣道：「都是承平日久，朝廷的兵制壞了，猛將精兵，多聚於邊塞，內地幾全無武備，因此一旦變起，便竟是望風披靡。」
原來唐初的兵制為「府兵制」，分天下為十道，置軍府六百三十四，關內居其半，屬諸衛管轄，各有名號，而總名為「折衝府」。府兵數分上中下三等，一千二百人為上等，一千人中等，八百人為下等。民自二十歲從軍，至六十歲而免，體息有時，徵調有法。折衝俯都設立木契銅魚，上下府照，朝廷若有徵發，下敕書契魚，都督郡府參驗皆合，然後發遣。凡行兵則甲冑衣裝皆自備，國家無養兵之費，罷兵則歸散於野，將帥無握兵之權。此法近於「寓兵於農」的徵兵制，本來甚好，惜乎日久弊生，有等從軍之家，因雜徭之累，漸漸貧困，管理府兵的官將，又役之如奴隸，府兵便多逃亡。死亡者有司不復添補，反利其死而沒其資財。於是府兵之制日壞。至李林甫為相，奏停折衝府上下魚書，自是折衝府無兵，空設官吏而已。至天寶年間，府兵制名存實亡，各地駐軍多改為募兵，其所召募之兵，十九系市井無賴子弟，不習兵事。安祿山的兵馬，本來強盛，又因番人部落突厥阿布司為回紇攻破，安祿山誘降其眾，所以他的部下，兵精馬壯，天下莫及。
郭子儀道：「好在朝廷現在已命大將軍哥舒翰屯軍潼關，作為長安的屏障。哥舒翰是能征慣戰之將，安祿山未必過得了這一關。另外，朝廷又已任命原來的安西節度使封常清為范陽、平盧節度使，要他馳赴東京募兵，或者可以抑阻賊兵的兇焰。」南霽雲道：「那封常清是個志大才疏的人，只怕不能濟事。哥舒翰雖有將才，但是胡人，只怕也未必靠得住。看來這撥亂反正的大事，還得倚靠令公。」郭子儀道：「國家大事，不能倚靠哪一個人，大家都有份兒。現在局勢已然如此，我也只有盡我自己的本份便是。」
席散之後，南霽雲過鐵摩勒進他的私室相敘。鐵摩勒笑道：「南師兄，別的事都可以緩談，有一件是要你立刻做的。」南霽雲怔了一怔，道：「什麼？」鐵摩勒道：「有一個人在等著你呢！」南霽雲道：「怎麼？你見到了夏姑娘了嗎？」鐵摩勒笑道：「果然一提起你便知道是她了。」當下將途中所遇之事源源本本的告訴了南霽雲，笑道：「師兄，你什麼時候請我吃喜酒？」南霽雲紅著臉道：「別胡說。」其實，他心裡正在暗暗歡喜，夏凌霜之約的確是與婚事有關的。
原來在這幾年間，他們二人常相過往，早已情投意合，結下鴛盟。只因夏凌霜的母親性情孤僻，她隱居在玉龍山下的沙崗村內，二十餘年來足跡未曾踏出過村莊半步，也從來未接見過外人。所以在婚約未曾定實之時，夏凌霜也不敢帶南霽雲去見她的母親，直到最近，夏凌霜稟明瞭她的母親，得到母親的同意，才敢邀他到家中相見。這事是他們上次見面時說好了的，夏凌霜本來要到九原偕南霽雲同往，恰巧在途中碰見鐵摩勒，而她又急於回家見母，因此託鐵摩勒傳話。南霽雲一聽，便知夏凌霜的母親已經同意，心中自是歡喜無限。
第二日一早，南霽雲便向郭子儀告假，郭子儀曾經見過夏凌霜，知道她是個巾幗英雄，當下問明原委，哈哈笑道：「若得夏女俠前來，咱們還可以成立一隊娘子軍呢。這事於公於私，都有好處，趁現在尚未有命令要我出師，你快去快回。但願你好事能諧，我替你在軍中主持婚禮。」
鐵摩勒與韓芷芬這時亦已知道了訊息，向南霽雲道賀，鐵摩勒又怪他師兄昨晚還不肯告訴他。南霽雲紅著臉道：「這事要她母親點了頭才能算數。」郭子儀笑道：「南將軍這等人材，夏太夫人哪有不點頭之理。這不過是循例要未來的女婿見見岳母罷了。好了，南將軍你有喜事在身，咱們不想耽擱你了，你去挑選一匹快馬，立刻動身吧。」韓芷芬笑道：「有現成的快馬，正好借給你用。就是我那匹黃驃馬，不過這匹馬不服生人，待我親自牽給你騎。」
南霽雲見了那匹馬，噴噴稱讚，韓芷芬笑道：「這匹馬其實也不是我的，是龍騎都尉秦襄的。」南霽雲昨晚已聽得鐵摩勒說知其事，笑道：「秦襄與我彼此聞名，可惜當年在京中未曾見面。待我回來之後，再備辦禮物，將馬送還給他，現在且先領他這個情吧。」
當下南霽雲帶足乾糧，跨上了黃驃馬，立即趕去與夏凌霜相會。玉龍山離九原八百餘里，平常坐騎須得四五日，這匹黃驃馬放盡腳力，第二日中午時分，便已趕到。
南霽雲進了村莊，他早已問明夏凌霜，知道她家門口有三棵柳樹為記，不須問人，便找到了。他牽著坐騎，到了夏家門口，心裡又是歡喜，又有點靦腆，擔心未來的岳母不知道會不會歡喜他。
夏家的大門緊閉，南霽雲拉著門環，扣了兩下，裡面全無聲息。南霽雲躊躇片刻，只好通名叫道：「魏州南霽雲求見。」叫了兩聲，裡面仍是毫無聲息。
正是：千里迢迢來踐約，一場歡喜一場空。
欲知後事如何？請聽下回分解。