西班牙語課結束之後，我走在去食堂的路上，心中感到出奇的愉快，並不是因為我和這個星球上最完美的人手牽著手，儘管這肯定也是部分原因。
或許是因為我獲悉自己的刑期已經結束，我又是個自由人了。
抑或是，跟我沒什麼特別的關係。或許是因為自由的氛圍縈繞著整個校園，課業慢慢地放緩下來，特別是對於高年級學生而言，空氣中洋溢著一種可以感知得到的興奮。
自由如此接近，到處都是它的訊號，簡直可以觸控得到了，品嚐得到了。食堂的牆壁上貼滿了海報，垃圾桶上披著一層漫溢位來的廣告傳單：買年鑑的提示，班級競賽和通知；預訂畢業禮服、帽子和流蘇的截止日期；霓虹般閃亮的促銷傳單——二年級學生競爭班委會；散發著不祥的預兆的今年正式舞會的玫瑰花環廣告。大舞會就在這個週末，但是我跟愛德華約定好決不再做這樣的事情。畢竟，我已經有過這樣的人類經驗了。
不，一定是因為我個人的自由讓我今天心情輕鬆了。本學期結束並沒有帶給我和其他學生一樣的快樂，實際上，不管什麼時候想到這一點，都會讓我緊張得快要嘔吐，我努力不要去想它。
由於畢業臨近，要逃避這個無處不在的話題並非易事。
「你發出通知了嗎？」我和愛德華在餐桌邊坐下來的時候，安吉拉問道。她把淡棕色的頭髮梳到腦後紮成一個馬尾辮了，一改她平時的髮型，而且她的眼中閃爍著些許焦急的神色。
愛麗絲和本也已經坐在那裡了，他們分別坐在安吉拉的兩側。本專注地讀著一本笑話書，他的眼鏡從窄窄的鼻樑上滑落下來。而愛麗絲則打量著我令人厭倦的牛仔褲與t恤的搭配，她的眼神讓我感到有些神經過敏。或許她正在構思另一個改頭換面的計劃呢，我嘆了嘆氣。我對時尚的漠然態度在她看來就像一根刺兒一樣，要是我允許的話，她會每天為我打扮——說不定每天好幾次——就像我是超大的立體紙玩偶一樣。
「沒有，」我回答安吉拉道，「沒什麼意義，真的。蕾妮知道我什麼時候畢業，還有誰？」
「你呢，愛麗絲？」
愛麗絲微笑道：「都發出去了。」
「你真幸運。」安吉拉嘆氣道，「我媽媽有上千個表兄妹，她希望我給每個人手寫地址，我會得腕隧道綜合徵1的，我不能再拖延了，我只是感到害怕。」
「我會幫你忙的，」我自告奮勇地說，「如果你不介意我的書法很糟糕的話。」
我從眼角可以看見愛德華在微笑。查理肯定也會高興的——我滿足了他的條件，而且不必牽連狼人。
安吉拉看來很放心了：「你太好了，只要你想，我隨時都可以過來。」
「實際上，我寧願到你家，如果那樣可以的話——我厭倦了我自己家裡，查理昨天晚上解除禁令了。」我宣佈自己的好訊息時不禁露齒而笑起來。
「真的嗎？」安吉拉問道，適當的興奮在她那向來溫柔的褐色眼睛裡閃閃發光，「我以為你說你會終身關禁閉呢。」
「我比你還要驚訝。我原本肯定我至少要等到高中畢業之後，他才會釋放我的。」
「啊，太好了，貝拉！我們得出去慶祝一下。」
「你知道這個點子真的很棒！」
「我們應該做什麼呢？」愛麗絲沉思道，她的臉因為想到種種可能而容光煥發。愛麗絲的想法對我而言通常都有些誇張，我現在從她眼中就看得出——大張旗鼓的趨勢已經呼之欲出了。
「不管你在想什麼，愛麗絲，我懷疑我還沒那麼自由。」
「自由就是自由，對不對？」她強詞奪理。
「我確信我還是受限制的——譬如，像美洲大陸上的美國一樣。」
安吉拉和本大笑起來，但是愛麗絲真的感到很失望，做了個鬼臉。
「那麼我們今晚做什麼呢？」她還是不肯罷休。
「什麼也不做，瞧，我們在確定他的確不是開玩笑之前，還得先觀察幾天。不管怎麼說，今天還是上課的日子。」
「那麼，我們這個週末要慶祝一下囉。」根本無法擊退愛麗絲的熱情。
「當然。」我說道，希望能夠安撫一下她。我知道我不打算做任何過於怪異的事情；應付查理慢慢來會更好。在我沒向他提出要求之前，我得讓他有機會欣賞一下我多麼值得信賴，多麼成熟。
安吉拉和愛麗絲開始討論起她的選擇了；本把書放在一邊，也加入了她們的談話。我的注意力則漂到了別處，我驚訝地發現我重獲自由的話題突然沒有剛才那麼令人滿意了。當他們在去天使港或者霍奎厄姆慶祝的時候，我則開始感到不高興了。
沒過多久我就確定自己無精打采的情緒源於何處了。
自從我在我家外面的森林裡和雅各佈道別之後，一幅詳細的心理畫面就侵佔了我的腦海，並且縈繞著我的思緒，久久揮之不去。它定時地跳進我的腦海，就好像惹人心煩的鬧鐘每隔半小時就響一次一樣，讓我的腦海中充斥著雅各布因為痛苦而眉頭緊鎖的臉龐的影像。這是我對他最後的記憶。
隨著令人不安的幻景再次襲來，我很清楚為什麼我的自由讓我不滿了，因為這個自由是不完整的。
當然啦，我可以自由地去任何我想去的地方——除了拉普西；我可以自由地做任何事情——除了見雅各布。我對著餐桌皺眉頭，得有某種中間路線。
「愛麗絲？愛麗絲！」
安吉拉的聲音把我從白日夢中拉回來，她的手在愛麗絲空洞而凝視的面孔前面來回地揮舞。愛麗絲的表情是我能認清的東西——這種表情令我渾身機械地驚恐萬分起來。她眼中的空洞神色告訴我，她看見了某種完全不同於我們周遭平凡的午餐室的情景，但是那種東西以其自身的方式又是那麼真實。某種東西快要來臨，某個事件馬上就要發生了，我感到血液都要從我的臉上滲透出來了。
接著愛德華大笑起來，他的聲音非常自然而且很放鬆。安吉拉和本望著他，但是我的眼睛還是盯著愛麗絲，她突然跳了起來，彷彿某人在桌子底下踢了她一腳似的。
「已經到午睡時間了嗎，愛麗絲？」愛德華打趣道。
愛麗絲又恢復常態了：「不好意思，我在做白日夢，我想。」
「做白日夢總比再面對兩個小時的課好。」本說。
愛麗絲更加興致盎然地重新加入到他們的談話之中去了——只是有點兒太過了。有一次我注意到她的眼睛注視著愛德華的眼睛，只是一小會兒，然後在沒有人注意到之前就又看著安吉拉了。愛德華很安靜，心不在焉地把玩著我的一縷頭髮。
我焦急地伺機問愛德華：愛麗絲在她的預見中看到了什麼，但是整個下午都沒有我們兩個人單獨相處的時間。
我感到好生奇怪，甚至幾乎可以說他是故意的。午餐後，愛德華放慢腳步以配合本的步伐，和他討論我知道他已經完成了的作業。接著課堂之間總是有其他人，儘管我們通常有幾分鐘屬於我們自己的時間。最後一節課的鈴聲終於響起後，愛德華又和人群中的邁克?牛頓開始聊天了，然後又追上邁克，和他一起走到停車場。我跟在他們身後，一路上讓愛德華牽著我的手。
我聽著他們說話，感到迷惑不解，而邁克則回答著愛德華少見的友善的詢問。好像邁克的車出了故障。
「……但是我剛剛換過電池。」邁克說，他的眼睛突然看著前面，接著又小心翼翼地看著愛德華，他百思不得其解，就和我一樣。
「很可能是線圈？」愛德華提到。
「可能吧。我真的不瞭解汽車，」邁克承認道，「我需要請人看看，但是我負擔不起把它送到道靈汽修的修理費用。」
我張開嘴巴準備提議送到我的機械師那裡去，接著我又突然閉嘴了。我的機械師這些天很忙——他已然變成巨大的狼四處奔跑。
「我懂一些——我可以看一看，如果你允許的話，」愛德華主動提出來，「不過要等我把愛麗絲和貝拉送回家。」
邁克和我目瞪口呆地盯著愛德華。
「呃……謝謝，」邁克恢復平靜後說道，「但是我得去上班，要不改天吧。」
「沒問題。」
「再見。」邁克爬進車裡，難以置信地搖著頭。
愛德華的沃爾沃在和我們隔著兩部車的地方停著，愛麗絲已經坐在裡面了。
「這到底是怎麼回事兒？」愛德華為我開門的時候我低聲問道。
「只是想幫幫忙而已。」愛德華回答道。
接著愛麗絲等在後座上，含混不清地飛快地說道：
「你真不是那麼好的機械師，愛德華，或許你應該讓羅莎莉今晚去看一看，這樣的話，要是邁克決定請你幫忙的話，你就可以表現得精通機械了，你知道。不過，要是羅莎莉出手幫忙的話，邁克臉上的表情可就沒那麼有意思啦，但是既然羅莎莉就要到別處去上大學了，我想那可不是什麼好點子。太糟糕了。儘管我猜你對邁克的車也只能做到這樣了，你甚至搞不懂怎麼調好一輛效能優良的義大利跑車的音量呢。對，說到義大利和我在那裡偷的跑車，你還欠我一輛黃色的保時捷呢。我不知道我還能不能等到聖誕節……」
一會兒之後我就不想去聽了，在我調整到耐心模式之後，我就讓她活潑的聲音變成嗡嗡的背景音了。
在我看來愛德華好像在迴避我的問題一樣。好極了，他很快就會和我單獨在一起了，這只不過是時間的問題。
愛德華似乎也意識到了這一點。他和往常一樣讓愛麗絲在通往卡倫家的車道入口處下車，儘管此時我將信將疑地以為他會送她到門口，然後陪她走進去呢。
愛麗絲一下車就兇狠狠地看了他一眼。愛德華似乎十分自然，無動於衷。
「待會兒見。」他說，接著他動作非常微妙地點了點頭。
愛麗絲轉身消失在樹林中。
他掉轉車頭朝福克斯開去，一路上一言不發。我等待著，想知道他是否會自己提出來。他沒有，這讓我感到很緊張。吃午飯的時候愛麗絲看見什麼啦？是他不願意告訴我的事情，我努力想出他不肯告訴我的理由。或許在我開口問之前我得先準備好，這樣會更好。我不想被嚇倒，讓他認為我不能應付，不管是什麼事情。
我們一直默不作聲，直到我們回到查理的屋子。
「今晚家庭作業不多。」他小聲咕噥道。
「噢。」我應聲道。
「你覺得我會被允許進屋嗎？」
「你接送我上學查理是不會以拳相向的。」
但是我確定查理回到家看到愛德華在馬上就會臉色緊繃起來的，或許我晚餐得額外做點什麼。
進屋後，我朝樓梯走去，愛德華則跟著我。他懶洋洋地躺在我的床上，注視著窗外，好像無視於我的急躁不安。
我收起書包，開啟電腦。有一封我媽媽發過來的郵件，我還沒來得及回覆，要是我很久不回信的話，她會驚慌失措的。在等待著我那老態龍鍾的電腦慢慢喘息著醒過來的時候，我在桌上不停地敲打著手指頭；它們敲擊著桌面，斷斷續續的，有些焦急不安。
接著他的手指按在我的上面，讓它們停下來。
「我們今天有些煩躁嗎？」他小聲問道。
我抬頭看著他，打算挖苦一番，但是他的臉離我比想象的要近。他金色的眼眸在緩慢地燃燒，和我只隔幾英寸，而他的呼吸令我張開的雙唇感到冰涼，我的舌尖能夠嚐到他的氣息。
我想不起來我要說的機智話語，我想不起自己的名字。
他沒給我恢復平靜的機會。
如果我有辦法的話，我願意一生中大部分時間都用來親吻愛德華。在我的人生中所經歷的事情中，沒有哪一件能比得上他冰冷的雙唇的感覺，它們宛如大理石般堅硬，但是卻又總是那麼溫柔，和我的雙唇一起移動。
我通常都無路可逃。
因此，當他的手指穿過我的髮絲，讓我的臉緊貼著他的時候，我有些驚訝。我的手臂緊箍著他的脖子，我希望我能更堅強一些——堅強到能讓他永遠成為我這裡的囚徒。有一隻手滑落到我的後背，把我抱得更緊了，緊靠著他冰冷的胸口。即使隔著一層毛衣，他的皮膚還是那麼冷得足以令我顫抖——這是快樂的顫抖，幸福的顫抖，但是他的雙手相應地開始鬆開我了。
我知道他在嘆氣，靈巧地躲開我，說一些我們整個下午如何冒著生命危險的話之前，我大概有三秒鐘的時間，為了最大限度地利用我最後一秒鐘的時間，我把他抱得更緊了，緊緊地和他貼在一起，我的舌尖順著他下嘴唇的曲線，他的唇光滑圓潤，完美無瑕，好像打磨過一樣，而且他的味道——
他把我的臉從他的臉上推開，輕鬆地掙脫了我的擁抱——他可能根本沒有意識到我正用盡全力。
他輕輕地笑了笑，發出一陣低沉、嘶啞的聲音。他的雙眼閃爍著興奮的光芒，他一直都那麼死板地自我剋制。
「啊，貝拉。」他嘆息道。
「我得說對不起，但是我不覺得對不起。」
「我應該為你不覺得對不起而感到抱歉了，但是我也不。或許，我該坐到床上去。」
我呼了口氣，稍微有點兒眩暈：「如果你覺得有必要……」
他狡黠地微笑著抽開身。
我搖了幾次頭，試圖掃除這些，轉身面對電腦。現在它已經發熱起來，發出嗡嗡的聲音。好吧，與其說是嗡嗡聲，還不如說是****聲。
「代我向蕾妮問好。」
「沒問題。」
我掃視著蕾妮的電子郵件，不時地對她所做的昏頭漲腦的事情搖頭。我每次讀到這些郵件的時候，都和第一次讀到的時候一樣既開心又恐懼。我媽媽一貫如此，她總是忘記自己恐高，在和跳傘教練一起被綁在降落傘上之前，她在高處會一動不動。我對菲爾也感到很無計可施，現在他們結婚已經快兩年了，居然會讓她做這樣的事情。換成是我的話，我會把她照顧得更好的，我更瞭解她。
你終究要放手讓他們自己生活的，我提醒自己，你得讓他們有自己的生活……
我人生中大部分時間都在照顧蕾妮，耐心地引導她遠離那些瘋狂的計劃，好脾氣地忍受著那些我沒法說服她不要做的事情。我總是寵著我媽媽，被她逗樂，甚至帶著那麼一點兒優越感關心著她。我看過她一堆堆的錯誤，就像哺乳宙斯的羊角1一樣多，然後暗自大笑。莽撞而又輕率的蕾妮。
我和我母親截然不同，我是個深思熟慮、小心謹慎的人，是責任心重，成熟的那個。那是我眼中的自己。那是我瞭解的自己。
愛德華的吻使我的血液還在腦海中怦怦跳動，我不得不想到我媽媽所犯的錯誤中給她的人生帶來最大改變的錯誤。愚蠢而浪漫，高中剛畢業就嫁給了她還不怎麼了解的男人，接著一年後就生下了我。她總是向我保證她沒有後悔，我是生活賦予她的最好的禮物。然而，她一再向我灌輸——聰明人對待婚姻的態度應該很嚴肅。成熟的人要上大學，在深深地陷入一段感情之前要有自己的事業。她知道我永遠不會像她過去那樣凡事欠考慮、愚蠢、土裡土氣的。……
我咬緊牙關，給她回信的時候儘量全神貫注。
接著我突然發現她道別的話，想起為什麼我沒有更快地回覆她了。
你很久都沒有提到雅各布了，她寫道，這些天發生了什麼事？
查理提醒她了，我確定。
我嘆了嘆氣，飛快地打字，把答案藏在兩段不是那麼敏感的話語裡。
雅各布很好，我想，我不常見他。這些天他大多數時間和他一群朋友在拉普西玩耍。
我小心翼翼地笑了笑，加上愛德華的問候之後，按下了「傳送」鍵。
直到我關閉電腦、從書桌邊起身之前，我都沒有注意到愛德華已經默默地站在我身後了。我正要責備他在我身後讀我寫的東西，這時，我才意識到他根本就沒有注意我。他正在打量隨便地塞在屋角的用絲線胡亂纏繞的扁平黑盒子，不管那是什麼，它的樣子都讓人覺得不健康。不一會兒，我就認出來那是去年我過生日時，埃美特、羅莎莉和賈斯帕送給我的生日禮物——汽車裡的立體聲音響。我已經忘記了我的生日禮物藏在我衣櫥底下佈滿灰塵的角落裡。
「你對它做過什麼？」他驚恐萬分地問。
「它不願意從儀表板裡出來。」
「所以你感到有必要折磨它？」
「你知道我對待工具的本事，我可沒給它們造成什麼痛苦。」
他搖了搖頭，臉上戴著偽裝的悲劇面具：「你殺死了它。」
我聳聳肩，不以為然地說：「哦，好。」
「要是他們看到這些會傷害他們的感情的，」他說，「我想你關禁閉倒是件好事情。在他們沒注意到之前，我要給你再裝一個。」
「謝謝，我不需要花哨的立體聲音響。」
「我不是因為你才要換一個的。」
我嘆了嘆氣。
「去年你的生日沒有得到什麼好禮物。」他不悅地說道。突然，他用一張硬的方紙片扇起風來。
我沒有回答，唯恐我的聲音會顫抖。我災難性的十八歲生日——和那些影響深遠的結果一起——不是我有心要記住的東西，我很驚訝他會提到這件事情，他甚至比我對此更敏感。
「你意識到這些快要過期了嗎？」他問道，遞給我一些紙。這是另外一份禮物——埃斯梅和卡萊爾送給我的機票，這樣我就可以飛到佛羅里達去看蕾妮了。
我深吸了一口氣，單調地回答道：「沒有，我實際上把它們全忘記了。」
他的表情小心翼翼的明朗而積極，他繼續說話的時候沒有流露出任何藏而不露的感情的痕跡，「哦，我們還有一點兒時間，你已經獲得自由了……我們這個週末也沒有計劃，既然你拒絕和我一起參加舞會。」他露齒一笑，問道，「為什麼不這樣來慶祝你的自由呢？」
我張大嘴巴，喘著氣說：「去佛羅里達？」
「你確實說了有關美國大陸範圍內的地方是可以的話。」
我怒視著他，心存懷疑，試圖弄明白這到底是怎麼回事兒。
「好嗎？」他追問道，「我們要不要去看蕾妮？」
「查理肯定不會答應的。」
「查理不能阻止你去看你媽媽，她還擁有主要的監護權。」
「沒有人對我有監護權，我已經成年了。」
一抹燦爛的笑容閃過他的臉頰：「千真萬確。」
我想了一會兒才確定是否值得和查理吵架。查理會大發雷霆的——不是因為我去看蕾妮，而是因為我和愛德華一起去。查理會幾個月不理我，最終很可能我又會被關禁閉，不提這件事情肯定會更好。或許再過幾個星期，作為畢業禮物或諸如此類的。
不過，我很難拒絕現在就去看我媽媽的提議，而不必等到幾個星期之後。我已經很久沒有見過蕾妮了，在更令人高興的情形下見過她是更久以前的事情了。上一次我和她在鳳凰城的時候，我一天到晚都躺在醫院的病床上。上一次她來到這裡，我或多或少有些神經緊張，留給她的回憶並不是那麼美好。
或許，要是她看見我和愛德華在一起有多麼開心，她就會告訴查理放鬆一些的。
我在思考這些的時候，愛德華打量著我的臉。
我嘆了嘆氣，說：「這個週末不行。」
「為什麼不行？」
「我不想和查理吵架。他剛剛原諒我沒多久，我不想。」
他的眼睛眯成一條縫，「我覺得這個週末好極了。」他低聲說。
我搖搖頭，說：「改天吧。」
「你並不是被困在這個屋子裡的唯一的人，你知道。」他對我皺著眉頭說。
懷疑又回來了，這種行為舉止不像他，他總是難以置信地無私。我知道這會寵壞我的。
「你可以去你想去的任何地方。」我指出。
「沒有你，外面的世界對我沒有任何吸引力。」
聽見他誇大其詞，我骨碌碌地轉了轉眼珠子。
「我是認真的。」他說。
「我們慢慢來考慮外面的世界，好嗎？比如，我們可以在天使港看部電影……」
他****著說：「沒關係，我們以後再談。」
「沒什麼好談的。」
他聳了聳肩。
「好吧，那麼，換個話題，」我說，我幾乎忘記了今天下午我擔心的事情——難道這才是他的目的？「吃午飯的時候愛麗絲看見什麼了？」
我說話的時候緊盯著他的臉，想觀察一下他的反應。
他的表情很平靜，只不過他琥珀色的眼神稍微變得有些堅硬：「她看見賈斯帕在一個奇怪的地方，在西南部的某個地方，她想，在他以前……的家人附近，但是他沒有回去的意圖，」他嘆氣道，「這令她憂心忡忡。」
「哦。」這和我所期待的相去甚遠，不過，愛麗絲當然會關注賈斯帕的未來。他是她的精神伴侶，她真實的另一半，儘管他們倆並沒有像羅莎莉和埃美特那樣炫耀他們的關係，「為什麼你不早些告訴我？」
「我沒意識到你注意到了，」他說，「不管怎麼樣，或許沒什麼重要的。」
令人悲傷的是，我的想象力失去控制了，我和平常完全一樣，思前想後地考慮了整個下午，最後終於得出結論，愛德華似乎有什麼事情瞞著我，我需要心理治療了。
我們下樓去做作業，以防查理早回來。愛德華沒幾分鐘就做完了，我緩慢艱難地做著微積分作業，直到我決定要給查理做晚餐了。愛德華在一邊幫忙，過於頻繁地看著我的原材料做鬼臉——人類的食物對他而言有些噁心。我照著斯旺祖母的秘方做了一道酸奶油蘑菇肉湯，因為我要拍馬屁了。這不是我最喜歡的菜，但是這會令查理高興的。
查理到家的時候心情已經很不錯了，他甚至對愛德華也沒有無禮之處，愛德華和往常一樣託詞不和我們一起吃晚飯。晚間新聞的聲音從前屋飄過來，但是我懷疑愛德華是不是真的在看。
在狼吞虎嚥地吃下三盤菜之後，查理抬起他的腳把它們放在另一張凳子上，雙手心滿意足地交叉放在脹大的肚皮上。
「好極了，貝爾。」
「我很高興你喜歡吃，工作怎麼樣？」他先前吃飯的時候太專注了，根本沒容我和他說話。
「有點兒慢，哦，實際上慢得要死。馬克和我打了一下午的牌，」他咧開嘴巴笑著承認說，「我贏了，十九手對七手，接著我和比利通了會兒電話。」
我努力保持相同的神情：「他怎麼樣？」
「很好，很好，他的關節讓他有些不舒服。」
「哦，那太糟糕了。」