「秋宮主，太月令可是半掌大小狀如盾牌，上面的古字花紋小女自然不識，不過其材質之特殊，小女生平未見。入手透寒，體型雖小，重量卻頗重，小女可有說錯？其實似太月令這種稀奇物事，就是想冒充也冒充不來。」
秋開雨目光如炬，盯著謝芳菲冷冷的說：「太月令現在哪裡？」
「秋宮主，隔著這麼千山萬水的，這麼一會子到哪裡找去？你不如先放小女回蕭府，小女再怎麼樣，也逃不出秋宮主的手掌心啊。你呆在建康，總不可能是來遊山玩水的吧。將小女隨身帶在身邊，也不好辦事情吧。小女答應的事，必定不會食言。」謝芳菲說了這麼一番軟硬兼施的話，只盼秋開雨在這形勢緊張的時刻，無暇顧及自己。
秋開雨回首笑說：「謝姑娘不愧是蕭衍手下的謀臣呀，這種時刻猶能侃侃而談。可惜事與願違，謝姑娘既然拿不出太月令，那就請暫且在這山中盤桓數日，與清風明月為伴，亦是人生一大樂事。恕秋某就不奉陪了。」
謝芳菲大急：「你走了，那我豈不要餓死？」
「這個謝姑娘請放心，來者是客，秋某這點禮數還是不會忘記的。謝姑娘就請安心住下來，秋某辦完了事情，自然會陪著謝姑娘不辭辛勞的去拿太月令。」
謝芳菲一個人在這空山絕頂上呆了二十天，差點沒有瘋掉。空虛，寂寞，冷清無邊無際的湧過來，恐懼，擔心，還有回憶無時無刻不在折磨自己。待到第二十一天時，秋開雨再次千呼萬喚始出來。
謝芳菲眼中噙著淚，拉著秋開雨的袖子死命不放，哽咽說：「秋兄，這次你一定要帶小妹下山。」
秋開雨站立的仍舊如一尊雕像，鬼虎神工般的側臉上一如雕像般沒有絲毫感情波動。
謝芳菲剛才只是一時失態，見了秋開雨的表情，放開手，隨後轉著雙眼說：「秋公子，山上衣食自然不缺。不過你已經將小妹囚禁整整二十一天，將近一個月了吧。可是女孩子總是有一些東西需要親手添置的，秋兄想必沒有想過吧？」說完滿臉通紅，神態忸怩。
秋開雨先是皺眉，待到明白過來，想了想說：「好，明天帶你下山。」
謝芳菲心裡打出「勝利」的手勢，哼，我就不信你會不上當。
秋開雨看著謝芳菲說：「蕭鸞病危，強行召蕭衍入宮見駕。」
「糟糕」，謝芳菲喃喃自語。蕭鸞自義陽一役後早有殺蕭衍之心，現在終於行動了。謝芳菲想了想，問：「蕭將軍的人馬現在由誰統領？」
秋開雨露出讚賞的眼色，說：「暫且交由張弘策統領，看來他此番命不該絕。」
謝芳菲也鬆了口氣。蕭鸞將兵馬交給蕭衍的近友，暫且表明沒有置蕭衍於死地的決心，可是，恐怕他將來的日子也不會好過。又問：「明帝以何藉口削去蕭將軍的兵權？」
秋開雨這次很合作，答：「蕭衍在建康任太子中庶子，領四廂直，鎮守石頭城。」
謝芳菲冷哼：「有名無實矣。這分明是變相的就近看管軟禁。」
秋開雨緩緩說：「秋某感興趣的是，謝姑娘是如何提前得知蕭鸞病危的訊息？」
謝芳菲猛的咳嗽起來，緩過來後說：「小妹精通星象，自然可以從風雲變換中提前得知某些資訊……」，見秋開雨一味興然的看著自己，再也說不下去，只得打住。
秋開雨平靜的說：「敢糊弄秋某的人一向沒有好下場。」
謝芳菲心裡有苦難言，總不能告訴他自己知道所有的將要發生的大事吧，更是要被當成胡說八道，信口開河了。
只得懦懦的說：「明帝年紀也大了吧，老人家總是難免頭疼鬧熱的。今天不病，明天也是要病的。」停了一下，又說：「誰還不是一樣呢，生老病死，誰也躲不過。」
秋開雨雖然猶自不信，可是也沒有多說什麼。
謝芳菲伏在秋開雨的背上，只覺得像是騰雲駕霧一般飛掠而下，但聞耳際風聲呼嘯，眼前一片雲海蒼茫。
謝芳菲站在山腳下，抬頭仰望，不由的感嘆：「此道之難，難於上青天，使人聽此凋朱顏。」
秋開雨看著她，神情剎那間恍惚了一下，柔聲嘆氣：「謝姑娘才氣橫溢呀，可惜身為女子,生於亂世之中。」
謝芳菲不知道他為何無緣無故的嘆氣，聽的這話，笑：「秋兄謬讚了。便是身為男子，沒有生於高門士族那也是枉然。」
秋開雨點頭，「不錯，自魏晉以來，九品中正制度，不知埋沒了多少人才英雄。士族與寒門猶如天與地之遙不可及。可是，秋某倒不信什麼九品中正,自古以來,王侯將相寧有種乎？」
謝芳菲聞言心中暗驚，只怕這個魔道的「邪君」不只是安心於江湖啊。跟著也笑說：「秋兄有鴻鵠之志，實非常人。」想起「金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍」這句話，秋開雨亦是這亂世裡的英雄豪傑，趁亂而起，隨勢而飛。
謝芳菲在一家熱鬧喧囂的店鋪前停住腳，說：「秋兄，這家店鋪專門經營女兒家的物事，你要不要也進去？」
秋開雨看見裡面果然全是女人，熙熙攘攘的，說：「我在外面等。謝姑娘，秋某的耐性向來不是很好。」
謝芳菲只敢腹誹，表面上笑嘻嘻的說：「秋兄，小妹好歹也是女子，怎麼連半點耐心都欠奉呢？」
秋開雨「哦」了一聲，似笑非笑說：「謝姑娘，不如我們回去辦一些正經事如何？」
謝芳菲二話不說，趕緊擠了進去。不出半會兒，又鑽出來，一臉討好的問：「秋兄，可否借點銀子？小妹是身無分文呀。」鑽在衣香雲鬢裡，一邊翻看一邊抓住一個夥計問：「這有茅房吧？」夥計忙說有。謝芳菲對身邊的女子笑：「我剛聽的小姐內急，可以和小妹一道去茅房呀。」那小姐思量了一下，點頭和謝芳菲一道進去。
第4章
謝芳菲遠遠的對秋開雨打個手勢，和身邊的女子一起走進屋子的裡面。兩人進去半天，先是陌生的女子先出來，秋開雨等了半天仍然不見謝芳菲出來，心中疑惑起來，聽的裡面仍舊有呼吸的聲音，冷聲問：「謝姑娘，你怎麼了？」隱隱覺得不對勁，一腳揣開木門，只見那個陌生的女子被綢帶捆綁在地上，嘴唇也被堵住，身上穿的卻是謝芳菲的衣裳。秋開雨心中大怒，沒有見陌生的人出去，那麼謝芳菲一定還藏在室內某個隱蔽的角落。當下運起內力揚聲陰森森的說：「謝姑娘，秋某知道謝姑娘還在附近，秋某的耐性相當不好，如果秋某數到十仍然不見謝姑娘出來的話，那麼秋某就用整個店鋪裡的人為謝姑娘陪葬，可怨不得秋某今日大開殺戒。」整個屋子裡的人突然鴉雀無聲，有人不怕死，還未走出門檻，便直挺挺的躺在了地上，沒有人敢輕舉妄動。
秋開雨當真開始數數，「一，二」，數到第九下的時候，整個屋裡的人面如土灰，有人忍不住「哇」的一聲哭出來，不等眾人看清楚，已經毫無聲息躺在了地上。秋開雨猶如地獄裡的惡魔，聲音像是結了一層寒冰：「誰還敢大聲喧譁？」眼光所到之處，似一把利劍，傷的人鮮血汩汩而流。就在謝芳菲終於就要沉不住氣的時候，忽然聽的一把溫潤如玉的聲音響起：「不知秋宮主因何事大發雷霆呢？」來的人葛巾長袍，神采內斂，鎮定從容。
秋開雨笑：「我當是誰？原來是天一老道的高徒。不知今番前來，可是想插手管秋某的閒事？」
容情只是淡淡一笑：「容情不敢。只是秋宮主可否饒了這些無故受牽連之人，他們又何罪之有？」
秋開雨聞言，冷笑說：「這番話若是讓天一老道來說，秋某或許還會賣他三分情面。」
容情抱拳施禮：「容情自知不才，那麼，秋宮主，今次就得罪了。」拔出腰上的有情劍，先發制人，劍鋒遙指秋開雨的命脈。
「好，今日就讓秋某見識一下天一老道的高徒是否浪得虛名。」不等說完，雙掌已經欺了上去，後發先至。左掌劈在右手手腕，右掌直取前胸。招招狠辣，務定要一舉斃敵。容情揮劍擊退左掌，使了個步法，巧妙的避開右掌。可是秋開雨真正的殺招卻是右腳，已經悄無聲息的踢在左小腿三寸處。若被秋開雨灌以強勁內力的一踢給踢中，不死至少也得殘廢。
容情危急中顧不得，連揮三劍，從旁躍開，略顯狼狽，明顯處在下風。可是依舊雲淡風清的說：「秋宮主，承讓了。」
外面隱約聽到官兵調動的聲音，想必這裡發生的事已經驚動官府。
秋開雨也無心戀戰，冷聲說：「好，好，不愧是天一老道的徒弟，秋某日後自會親自拜訪他老人家。」話還飄在空中，人已經走遠。
謝芳菲走在建康的大街上，大呼走運，幸好有一個「路見不平，拔劍相助」不要命的人，不然後果不堪設想。沿著通往蕭府的路慢慢走著，仔細想了一會，又原路折回。秋開雨聰明至此，怎麼可能這麼輕易放過自己。一定早就算準了，在蕭府附近候著呢。
那麼應該先到哪去避一避風頭再說呢？
沿著秦淮河一路行來，夜幕降臨，槳聲燈影，一片迷夢燦爛。煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。果然說的不錯。
謝芳菲看了看懷裡還有白天問秋開雨借剩下的半錠銀子，也叫了一艘小魚舟，任其自由飄蕩。腦子裡半刻都不得安靜，心煩欲嘔。想了半天也想不出一個好的辦法來，暫且寬慰說：「既來之，則安之。天大的事明天再說。」
看見前方大船燈火通明，高大華美，隱隱隨風傳來絲竹管絃，歡歌笑語之聲，問：「船家，你可知道這是誰家的船，如此奢華？」
船家笑：「公子，您想必不是本地人吧？」
謝芳菲含糊的應付過去。
「公子，這是謝府上的船，夜夜在此遊玩，整個建康沒有人不清楚的。」
「哦，謝家？哪個謝家？船上又是何人？」謝芳菲不禁好奇的問。
船家又笑：「公子，整個建康哪裡還有第二個謝家？當然是烏衣巷的謝家。這船上的人便是謝家的公子謝脁。」
謝芳菲恍然大悟的「哦」一聲，說：「原來是他們家，那就怪不得如此的氣勢了」。心中一動，好歹想個辦法混進謝府裡可不就什麼事都解決了？任秋開雨智計通天，也料不到自己會藏在謝府裡。何況說不定還可以在謝府中碰見蕭將軍前來拜訪，正好一舉多得，連蕭府也可以不用回去了。問題是總不能大搖大擺的騙進去，一定要隱身埋名的混進去的話，只能再想辦法。
忽然聽見船上一陣喧譁呵斥，有幾個下人丫鬟模樣的人哭哭啼啼的被帶出來。船家嘆氣：「今天又是如此」。
謝芳菲奇怪的問：「船家，這又是怎麼一回事？」
「這謝家的公子近日脾氣很不好，動不動就發怒，一不順心，便遷怒於下人，甚至常有人被趕出府裡。謝府有一個管事的是我的一個親戚，近來也常常對我抱怨說是人手不夠，許多事情都忙不過來。說的次數多了，連我這個老頭子都不得耳根清淨。」說罷，哈哈一笑。
謝芳菲心中暗喜，隨口說：「是嗎？我有一個朋友的妹子，倒想找份事情做做，不知這謝府上還要人不要？」
船家說：「要自然要的。可是在這大戶人家做事可不容易啊。」
「船家，似咱們這些人，做什麼事情還不是都一樣的不容易。」
「這話倒不差，那成，公子，您真想要這份差事，我回頭和他說說，你明天上謝府找他問問看成還是不成。」
第二天一大早，謝芳菲到謝府的偏門處打聽，說：「我是來找陳六管事的。」一個長的十分結實的四十來歲的人走出來說：「是誰找我呀？」
謝芳菲連忙走上前，說：「陳管事的，我是劉老介紹過來做事情的。」他仔細打量謝芳菲，然後說：「不錯，確實有這麼一回事。我看你這伶伶俐俐的樣子，想必做事倒沒有問題。可是謝府不比一般人家，規矩多著呢。你呢，既然來了，先去廚房裡幫忙，今天公子設宴請客呢，大家都忙不過來，你先去幫忙，晚上回頭我在和你商量具體事宜」。
謝芳菲被人帶到廚房，說起來就是打雜的，被人指揮來吆喝去的，但是比起小命來，這些就不算什麼了。
等到華燈初上，聽的前頭人聲鼎沸，熱鬧喧囂。謝芳菲問身邊的大嫂：「王嫂子，公子請的都是些什麼人啊？」
「請的人多著呢，多是平時往來密切的世交朋友，飲飲酒，做做詩什麼的。你今天雖然第一天來府上，可是人手實在不夠。你把這個端上去放在公子的几案上，從左邊悄悄的進去，再悄悄的退出來。可都記清楚了？公子身邊只要年輕的丫鬟伺候的，千萬別出差錯」。
謝芳菲答應一聲，口裡嘀咕：「真有夠羅嗦的，端個菜都跟覲見似的。」
大廳裡眾人身著寬衣裘帶，酒正濃，興正好。謝脁端坐在主位上，舉杯朗聲說：「諸位，謝某今日新得了一種藥物，服用後果然飄飄然如入仙鏡，大家不妨都試一試，謝某可是費了好大的工夫才得來的。」
一個年輕公子站起來問：「謝少拿出來的東西自然是好的。只是不知道從何得來，我們回頭也好要去啊」。
謝脁笑：「是從陶大師那裡求來的。尋常的五石散只不過是由紫石英，白石英，赤石英，鐘乳石和硫磺經過多次提煉而得來，可是陶大師從葛洪道長的《太清丹經》裡得到啟示，自己加進了獨門的藥物，經歷多次提煉，方才煉成這獨門秘方。和酒服用下去，不消片刻，，果然神清氣朗，心情舒暢。」
眾人忙說：「原來是陶大師親自煉的藥物，果然千金難求。也只有謝少才能說的動陶大師他老人家」。
大家開始飲酒服藥，不一會兒，眾人臉上全都現出陶醉迷茫的神色，不能自拔。謝芳菲將菜端上去，仔細打量謝脁，這麼一個丰神俊朗，才氣橫溢的高門世族子弟，活的還是這麼的不快樂，要用這種法子麻痺自己。看他臉色蒼白，意識渙散，想了想，輕聲說：「公子，奴婢扶你在塌上躺下吧」。謝脁無意識的跟著謝芳菲來到臥榻邊。謝芳菲打來了涼水，用冷毛巾輕輕在他臉上，脖頸，手上擦拭。
五石散此藥有毒性，吃下去以後，藥性發散，全身發熱，因為皮肉發燒的緣故，所以眾人穿的衣服寬大飄逸，腳上穿的也是木屐。謝脁似乎覺得十分舒服，忍不住呻吟起來。
謝芳菲回去重新換了一盆涼水，謝脁已經清醒過來，扶著頭似乎仍然有一些迷糊，問：「剛才是你一直在旁邊伺候著？」
謝芳菲嚇了一跳，沒有想到他這麼快就清醒過來，看看眾人，全都還在雲裡霧裡，兀自沉迷不醒。忙低頭回說：「是的，公子」。
「你叫什麼名字？我怎麼從來沒有見過你？」
「回公子，我，不，奴婢是新近入府的」，叫芳菲。
「哦，好，你叫芳菲是吧，從明天開始，你過來伺候我吧」。說完從臥榻上站起來，頭也不回的走到後院的花園裡去了。