待他們走遠，連笑的爸爸問："剛才那個女孩兒你認識？"
連笑不敢說她是自己的室友，只說："交情不深。"曾經很深，如今只薄得到了說多錯多的地步。
爸爸沉聲說："你在這兒要和同學搞好團結啊……"爸爸那頂魔術帽裡，也只能百年如一日地抓出鴿子，讓他抓出雞都不會了。
連笑開啟宿舍門，一眼看到牆上的鐘，暗叫糟糕，自己五分鐘前就該到大禮堂排演了。
她跟父母交待道："你們先在這兒偷窺一下我的隱私，抽屜啊，枕頭下面啊都不要放過。過一會兒，廣播會通知你們到禮堂集合，我先走開一陣，到時見。"
她急匆匆地跑走了，連笑的父親問母親："她說到時見是什麼意思？"
"管他呢，現在當務之急是找她的日記來偷看。"
大禮堂空無一人。
連笑困惑地走出去，卻聽到遠遠傳來人群高昂的談笑聲，陰一聲陽一聲，遙遠得彷彿是從天外傳過來的。
連笑迎著聲音向前走。古代的故事裡常有像她這樣的傻書生，不明就裡地追尋觥籌交錯的聲音，想蹭頓飯，結果發現製造聲音的，往往不是人。
連笑呆呆地立在那裡，不確定自己是不是誤闖了神仙開大會的會所。
一大塊綠色閃著光的草皮，地上隨意地放置著裝飾用的幾把絲綢小陽傘。她聽到的高而尖的旋律原來不是風在叫，而是幾個小提琴手自我陶醉地拉著。
她不認識這塊地方，更不認識地上面的人。女人們戴著寬簷禮帽，穿著絲質淡色松身的連衣裙——連笑驚訝地發現其中幾個女人還戴著長過肘際的白色手套——中間夾著穿棕色外套的中年男人，衣服胳膊肘處嵌一塊小羊皮。他們手上拿著酒杯，但卻沒見他們喝，只把酒杯搖晃著，冰塊碰著綠色的玻璃發出咣啷的響聲。冰塊融了，她們從顫顫巍巍的帽簷下瀉出的輕聲曼笑也越來越小聲，只有一片窸窣。
連笑在這裡張大了嘴巴站了起碼有十分鐘，像看裝在玻璃缸裡的金魚。連笑確定這塊草地是外星飛船上不小心掉落下來的，直到她在這種光閃閃的幻麗潔淨裡，看到一個煞風景的身影。
副校長笑著欠著身子穿梭於大圓禮帽之間，像下雨時徘徊在傘與傘之間，卻反反覆覆找不到一個避雨地。他抬頭看到連笑，笑著，連笑一愣，她從來沒見過副校長對她露出親切得簡直悚然的笑容，再一看，原來他是上嘴唇粘著了牙床，剛才的笑一時還收不回來。
連笑朝副校長走過去，拽著他的袖子低聲問："他們到底是幹什麼的？"
副校長說："按照格蘭高中的慣例，家長會開始之前都會舉行一個小型的茶會。"
連笑問："為什麼我的家長沒有收到邀請函？"
副校長支吾著說："場地有限。"
連笑無聲地笑了一下，鬆開拉著副校長衣袖的手，說："是我的父母沒有資格吧。"說完，向人群聚集的地方走去。
副校長驚恐地喊："你不要搗亂。"
連笑站住，慢慢地側身，回頭輕輕一笑——她這個姿勢已經被沐垂陽訓練得百發百中："我只是去盡一下當校長的義務。"
連笑走近人群，並不多話插嘴，只想像微服私訪一樣瞭解一下家長在聊什麼，待會兒在家長會上才不會犯忌露怯。
還沒有走幾步，連笑忽然被一個略上年紀的女家長拉住，她把酒杯塞到連笑手上，帶著笑問：
"這兒除了帶色的涼白開，還有什麼飲品供應？"
連笑有些發暈，那女人也就放過了她，和其他女人們聊天。
另一個帽簷上垂下面網的女人說："酒倒罷了，那點心實在不行。"
有人驚叫道："你還敢吃他們學校的點心？都是食堂的大廚子做出來的。這個學校食堂的伙食實在不行，下學期我想把我們家的廚師派過來，跟著我的兒子陪讀。"
"下學期啊，我正考慮把我的女兒轉到國外去唸書。"
"嚇！這麼快！"
"格蘭高中真是越來越不像話了，把淘汰考試的制度廢除了，這樣學校裡肯定烏煙瘴氣的，叫我的女兒怎麼學？我也總跟別人說，格蘭高中的教學理念越來越過時了。"
那個遞杯子給連笑的女人嘴邊含笑說："你還別說他們過時，聽說他們今年又搞了一個新花樣，好像是學生校長。"
圍著的幾個人齊齊仰頭猙獰地大笑。
連笑拿著的杯子掉在地上，杯子沒有碎，酒淙淙地洗濯著草上的傷口。
副校長在一把白底藍條色的大遮陽傘下找到了連笑。她縮在長椅上，周圍放著錫箔紙盛著的各種蛋糕和布丁。副校長找不到坐的地方，就在她面前站著。
連笑正吃著一塊焦糖布丁，她仰起頭對副校長說："很好吃。你要不要？"
副校長搖搖頭。
連笑不以為意地繼續吃，邊吃邊說："原來你也不吃，那張白色的大桌子上放滿了各式的點心和飲料，但沒有一個人吃。巧克力和冰淇淋全都融化了，我搶救一樣地吃，但怎麼也吃不完。為什麼沒有人吃？為什麼他們不吃還要嘲笑？為什麼明知道他們會說格蘭高中的壞話，你還要邀請他們？"
她連連地問，卻覺得自己的聲音越來越像指甲劃玻璃。
副校長沉默了一陣，平靜地問她："你怎麼哭了？"
連笑笑著問："我怎麼會哭？"
她一摸臉，卻真的發現滿臉都是淚，她抬起胳膊想擦。
副校長說："不要擦！免得待會兒你發言的時候眼睛會腫。"
連笑就任眼淚流著，她說："這個布丁太好吃了，我是感動得哭了。"
副校長半信半疑地拿了一塊黑森林蛋糕走了。
連笑坐在長椅上一會兒哭一會兒笑，她的眼淚是維護格蘭高中流下的！她竟然為格蘭高中哭了。
連笑聽到紅幕那邊傳來如潮水的掌聲，知道下一個該自己上場了。
梁澤日從掀開的紅幕走來，把麥克風伸給連笑，說："該你了。"
連笑絞著手不接。
梁澤日笑著對她說："不會出問題的，你再耽誤著不出場，才會出問題呢。"然後鼓勵地拍拍她的手背。
連笑接過麥克風大步向前走，臨掀紅幕前，感激地看了一眼梁澤日。
很久，濃濃笑意還在梁澤日嘴邊："不會出問題的。"他嘴唇動著，並不出聲。
連笑孤傲地昂首走到舞臺中央，但一下忘了開場白，臉上的表情又放不下來，一時間就只能這樣板著臉面對黑鴉鴉的大禮堂，嘴角微微抽搐著。
她的父母也在臺下看著她，父親問母親："那是我們家連笑嗎？她在上面幹什麼？表演面部肌肉僵化嗎？還是一會兒會有人上來幫她解穴？"
母親沉著臉瞪著連笑說："她沒有穿我寄給她的裙子。"
連笑運用內功衝破了穴道，她清清嗓子，說："我是格蘭高中第一任學生校長。"
她以為這句話會平地響驚雷，震裂青空，臺下的人會一陣戰慄然後熱淚盈眶地站起來鼓掌，說："安可！再來一個。"
但禮堂安安靜靜，沒有任何反應，只聽到有人咳嗽了兩聲，連笑特地看了她剛剛偷聽談話的幾個女人，她們只慈祥而陌生地望著她，很顯然她們剛剛全然沒有正眼打量過連笑。
連笑的父母看看四周，遲疑地拍著幾聲稀疏的巴掌，但立馬停住了，像被人在冥冥之中呵斥住了。
連笑說："謝謝大家的掌聲。在我當選的這幾個月裡，我不僅重視學生的成績，還開展了豐富多彩的……但這些工作同家長們的期望比是微不足道的……"
她說著早就背好的臺詞，覺得唇齒的扯動不像是在說話，而像嚼著一塊橡皮。她說話時漫不經心地望向長窗外，看到遠處有工人正把那塊草皮捲起來。多奇怪，這麼漂亮的景觀捲起鋪蓋就走，比人還爽快。還有幾個校工在收拾那張大白餐桌，把上面的餐點——連同雪白的餐桌布——全部包好扔進大的藍色垃圾桶裡。
連笑情急之下朝著窗戶喊道："我們的焦糖布丁很好吃的！"
不知道是不是聲音太大，話音未落，話筒發出一聲尖利的嗚咽劃過禮堂上空。家長們都笑了，彼此確認一下確實是可笑的，就笑得更放肆了。
連笑轉過頭環視禮堂，用目中精光制止人們的騷動，家長們一下子都有些發怵，她又忽而笑了：
"所以，今天沒有吃到它的家長可能會後悔一輩子，因為格蘭高中以後再也不舉行茶園會，再也不供應甜點了。"
有人發出一聲冷笑，連笑發現是那個要派廚子陪讀的家長，連笑眼對眼地全神貫注地看著她：
"想成日在巧克力上打滾最後溺斃其中的人，不用到格蘭高中來。格蘭高中只教人打拼，不教人打滾。從今日起，格蘭高中的家長會進行改革，茶會改成家長到教室與老師交流。原來置辦茶會的錢用於給圖書館增置書本。"
她移開目光，不溫不火地說："淘汰考試的制度也不會恢復。我知道這是傳統，但傳統能傳承下來，只是因為沒有人敢做醜人。"
有家長站起身離場，連笑眼神動也不動，繼續說："我喜歡開誠佈公地與大家討論問題。有不合的意見各位可以盡情在校長信箱裡寫出來，大可不必勞民傷財地趕過來，只為了聚在一起洩憤。格蘭高中的同學們已有了和學校同進退的決心，我不希望消極打壓的是各位家長。"
同學們在教室裡看著電視直播禮堂裡的場景，有人指著螢幕笑道：
"我從來沒有看到有人敢這樣跟我媽說話。"
"你沒看到，我媽臉都綠了。"
"咦，那堆點頭微笑的人裡面有我爸爸。"
副校長也在辦公室裡看著電視。鏡頭掃到的家長若是臉色鐵青，他也皺著眉頭；家長面露讚賞的意思，他也笑得跟朵花一樣。面色像被霓虹燈照著一樣，一分鐘足足變出十幾種顏色來。
這時，電話鈴響了，電話那頭是低柔的女聲：
"副校長，你一直讓我查的選舉作弊案有結果了。"
副校長把電視機調成靜音，女聲繼續說："今天早上，我們辦公室收到了一封匿名信，裡面有確鑿的證據，可以證明你當時的推斷是正確的。"
"我當時推斷什麼？"
女聲焦急地說："連笑當選，確實是作弊無疑。匿名信我放在你桌子上了。"
副校長掛掉了電話。他望著桌子上厚厚的，被裁開的牛皮紙袋許久，保持一張沾著喜悅的茫然，沾著茫然的掙扎，沾著掙扎的笑臉。他盯得如此久，不禁讓人懷疑他在試驗自己能否用深邃的眼神把面前的紙灼一個洞。
他終於把手伸了過去。
大禮堂裡響起廣播：
"正在講話的連笑同學請立刻停止，正在講話的連笑同學請立刻停止。"
連笑一愣，腦袋裡立刻開始倒帶，回憶剛剛自己是不是在慷慨激昂時不小心爆了髒話。舞臺側面大螢幕忽然亮了，副校長一張大特寫。
連笑朝著電視打招呼，朝螢幕喊："不要用這麼張揚的方式來讚賞我呀。"
副校長的表情卻明顯滯了一下，說："由於格蘭高中管理失誤，現在出現了一件重大行政失誤。趁著家長會的機會，我們將揭露並且虛心地改正。這個失誤就是，站在你們面前的連笑同學是通過不光彩的手段當上校長的！"
他深吸一口氣，做出沉痛的表情，繼續說："她矇蔽大眾如此之久，今日才有堅守正義的同學為她的作弊提供了可靠的證據。證據表示，事情的原委是這樣的：這次參加學生校長競選的，一號參選人是一位品學兼優的同學，他叫沐垂陽，沐垂陽當選校長本來民心所向勝券在握。可是在選舉前夕，一隻罪惡的黑手伸向了沐垂陽同學。這隻黑手就是連笑的！
"選舉前兩個小時，在所有工作人員都被選舉準備忙得焦頭爛額的時候，連笑趁亂侵入資料庫，把自己列入候選人之一——我在這裡道歉，這是我們管理的疏忽——成為了第五號候選人。做完了這，還不能保證她最終當選，於是她罪惡的黑手又更黑了一步。
"在選舉時，各個班的電視上都會出現選舉人的姓名和編號，同學們只要在機讀卡上塗上自己信任的候選人的對應編號。"
連笑點點頭："沒錯，這很科學合理。"
副校長說："殊不知，電視上顯示的是早前被連笑修改過的資料，連笑的編號變成了四號，而相應地，五號變成了沐垂陽。
連笑摸摸下巴，說："還真是巧妙哩。"
副校長向鏡頭展示幾張照片，說："大家請看，這裡是鐵打的證據。這是當時電視的截圖，可以清清楚楚地看到。四號連笑，五號沐垂陽。"
座席上發出一片吸氣的聲音，連笑氣呼呼地回頭對家長們說："噓——我還想繼續聽。"
"我想講到這兒大家應該明白了，同學們都投了他們信任的沐垂陽，也就是說，根據電視在機讀卡上塗了五號。但是讀選票的機器和資料庫的原始資料並沒有更改，所有投給沐垂陽的票都成了連笑的，她理所當然地成為了校長。所以我們無論查多少次選票，都不會發現任何問題。多虧了做好事不留名的同學寄來電視截圖的照片。"
副校長一根手指指著螢幕，大聲說：
"作案的只有一個！連笑，你承不承認！"
連笑嗤地笑出來，被自己的口水嗆得咳嗽半天。
她對螢幕說："沒想到被你先破了案，但可惜你抓錯了犯人。"她向著座席轉身，朗朗有聲，"公道自在人心……"
她話說到一半，看到座席上人們的表情，一顆心就從胸腔裡掉到地板上，還是鮮紅熱辣的，只不過連笑再感覺不到它的跳動。這幾個月以來，她接受過很多次同學們冷冷的注視，但最嚴重的時候，同學們不過把她當成幼兒園裡第一個出麻疹的小朋友，不是罪犯。
她一下子在眾多臉孔裡找到了父母的臉，因為其他人的臉都是陰森的藍，只有父母是慘敗的灰，他們夫婦倆旁邊的婦人問他們：
"這是你們的女兒？我以為她是隻黑馬，結果是黑手黨。"
母親聽罷把頭埋在父親胸前，父親閉著眼睛不看連笑，他們也不相信自己了。
連笑恍惚地想：作弊的，可能真的是我吧。她在選舉前那幾個小時的回憶本來就十分模糊，只記得一些氤氳的霧氣。那時的我被虛榮催眠得瘋了，然後自我防禦系統抹去了這段記憶。
公道還在，人心也總是對的，我惡貫滿盈。
螢幕裡副校長還在歇斯底里地喊著："你知不知罪？你知不知罪？"
連笑機械地點著頭。
大門忽然吱呀著開了，灑進室外的白光。太亮太暖，連笑覺得臉上的毛孔都被填滿。她抬頭，卻只在大禮堂門口看到一個背光的人影，也許是人影吧，更像霧破雲開空處的一團水汽。他安閒地倚在門上，好讓人看個清楚，然後踏著灰紫色的地毯，一級級從光處步入無光的所在，越幽黯越清晰。
連笑的母親認了出來："這不是連笑抽屜裡那個男孩？"
進來的是沐垂陽。