萬遂笑著問道："所以，我爸爸的病一定會好？"
木欣欣一本正經地回答道："是的，這是經過實驗的證明和嚴密的科學推斷的。"
在木欣欣再度低頭之前，萬遂忽然伸手摘掉她的眼鏡，拿著就跑。
木欣欣氣鼓鼓地喊："萬遂，你又不是沒讀過書，怎麼還這麼幼稚？"
萬遂笑著邊跑邊回頭說："我就是沒文化，現在我就趕回教室做你今天佈置的題好不好？"
木欣欣追了兩步就不追了，她想到自己有更重要的事。
木欣欣躡手躡腳地走進沐垂陽的辦公室，果然沒有鎖，果然沒有人，她得意地嘿嘿笑了兩下，笑完就罵自己：自己本來是光明正大的，幹嗎裝成一副入室盜竊的樣子？
她敬佩沐垂陽的挺身而出，但是不相信是沐垂陽作的弊，一個人不可能又參選，又阻止自己當選。她必須在他的電腦裡找到確鑿的作弊證據，才決定相信他。
電腦沒有關，但如果要啟動的話需要開機密碼。"開機密碼？開機密碼！我怎麼可能知道？"
木欣欣漫無目的地在沐垂陽桌子上亂翻著，希望看到一張白紙上寫著："溫情提示各位非法入境者，我的開機密碼是891027，祝您好運！"
木欣欣什麼也沒有找到，或者說，她什麼都找到了。
木欣欣翻到了一張照片，一張電視截圖，那張照片和副校長展示的那幾張照片一樣，都是證明連笑作弊當選的，也許它是在裝匿名信時和姊妹失散的。木欣欣心狂跳著，撫著胸口想：拿這個證明沐垂陽就是寫匿名信的人，會不會太武斷？
第四章
學校裡流竄著許多拎著大包的奇怪的人，他們穿得像從時尚雜誌裡跑出來的，但跑得像後面有人舉著雷射槍在追殺。上課的時候，他們會忽然從門洞裡探出腦袋，朝教室裡招招手："××小姐，你的禮服改好了，請出來試穿吧。"
有人偷偷從窗戶裡偷看試穿的場景，他們從大包裡抖出一塊表演大變活人時的專用大布，合攏來就成了試衣間。小姐們捧著衣服矜持地走進去，出來的時候，鮮豔到了多看一眼就會損壞健康的地步，但她們臉上都帶著一樣的渾然不覺，劈頭蓋臉的喜氣。
同學們高興不是因為這個學期終於快過完了，而是因為他們將迎來一個學年中最神聖的時刻——舞會。舞會不是一個大汗淋漓的"完"，而是一個躊躇滿志的"開始"，經歷了舞會，你在格蘭高中的社交活動才被啟動，你才能正式看人和被看。
每年的舞會都是由學生籌辦的，去年的舞會是歷屆最差的，燈光白亮足以做手術，這就導致了沒有人膽敢在眾目注視下率先跳舞，大家都像被迫枯坐在候診室裡，等一位永遠不會來的醫生。舞會將盡的時候，籌辦人央求著大家吃供應的熱水瓶蓋大小的點心。迪斯科大球在天花板上，像賴床一樣翻來覆去地打滾，映出每個人臉上的不滿，承辦人很快就因為無法承受輿論譴責，而羞憤地轉學了。
今年，大家推舉連笑做舞會承辦人。她基本上確定這是個變相懲罰。
連笑暗自慶幸：與她惹出的麻煩相比，這個懲罰還算仁慈的，只不過讓她累得嘔血外加被罵得抬不起頭，至少沒有強迫她聽殷悅人演唱她的新歌——那才是致命的。
聽副校長形容，"作弊門"事件不只在學校內部引起了很大震動，也使格蘭高中在社會上陷入了很大的信任危機。副校長跟連笑形容它時，用了很大的力氣拍桌子，說話的聲音大得像坦克轟隆隆地軋過耳邊，連笑只能通過事後聽覺的回憶來猜測他當時的意思。據說很多家長公開放話要把孩子從格蘭高中轉走。幸虧家長裡還有一些開明的支援者，說上一次格蘭高中家長會上展示那樣的活力還是在一百年前，他們是連笑的堅定支援者。這樣，這場爭議才算是基本平息。
在連笑和副校長這場險象環生的對話最後，副校長垮著一張臉給連笑開了張一卷衛生紙長的書單——都是她開舞會之前應該做的功課。
連笑知道自己應該立刻著手準備舞會，但她腦海裡卻不斷回想起昨天發生的事情，又笑了起來。
昨天，她跑到沐垂陽的電腦室，一推門就說："長得好就是好，你那天家長會只是出現了一下下，就有人偷拍你的照片，還印成了明信片，還賣好貴啊，買五百張才打八折。"
沐垂陽看起來一晚上都沒有睡覺，閉著眼睛靠在椅背上，微張著嘴巴。
連笑瞥了一眼他不設防的模樣，迅速移開視線，用絮絮叨叨來填補心虛："哪像我的照片，被同學印上"尋找失智老人"貼在電線杆上。"
沐垂陽好像真的睡著了，一點動靜沒有。
連笑也不在乎，自說自話道："我受人之託，拿了幾張你的明信片，給我籤幾個名吧。拜託你了，我實在是拿人錢財與人消災。"
連笑看到沐垂陽打了一個清晰的激靈，眼睫毛顫巍了一下，睜開眼睛說："按個手印不行嗎？"
連笑殷勤地把筆和照片放在沐垂陽面前，說："一定要簽名，因為沒有人見過你的字，大家都很好奇。"
沐垂陽鄭重地拿起筆。連笑問："你是左撇子嗎？"
沐垂陽頓了一下，又鄭重地把筆換到右手，筆還沒挨著紙，他問連笑："你能否迴避一下？"
連笑說："除非你一邊簽名一邊換衣服。"
沐垂陽重重地嘆了口氣，埋頭開始簽名。三分鐘過去了，沐垂陽還是沒有抬頭。
連笑從後面點點他的肩頭，把照片奪過來："叫你寫名字，又不是寫小說……"
話音止於她看到沐垂陽的簽名。省略號代表的是笑聲，笑聲太大，以至於無法收音。
沐垂陽痛苦地扭過頭，表情像苦情戲裡剛被鄉紳霸佔的弱女子："你果然發現我的秘密了。"
連笑猛笑到缺氧："我猜到了結果，沒猜到結果會難看到這個地步。水和木很不熟哦，竟然隔那麼遠。"垂"字對你來說是人生中一個巨大的挑戰吧。"
聽完連笑的形容，再看沐垂陽的字，就會發現並沒有那麼不堪。字只是歪斜零落，越來越大。沐垂陽的字和他的人正相反，那麼鎮定的人，字卻相當衝動，跌宕起伏，筆畫不時地痙攣糾結一下，所以字雖然大，但是卻一坨坨認不得。
沐垂陽把照片搶過來，說："至少我努力寫了。"
這倒是真的，連笑看到他抓筆用力到指尖發白，臉也憋得泛紅，但這種頑強精神反而讓人更加同情。連笑拍拍他的肩，說："字寫得醜不算丟人。你應該往好處看，至少你的簽名別人模仿不來。不過，讓你自己再籤一回，恐怕和先前的也不一樣——說不定會更醜。"
沐垂陽小聲咕噥道："我什麼都能用電腦完成，用不著手寫。"
連笑把他剛剛簽名的照片仔細地收好，問："你還有什麼不可告人的毛病？唱歌是不是也跑調得一塌糊塗？"
沐垂陽用一隻手捂住臉。
連笑現在想起來，那應該是他表示害羞的動作。連笑又放聲大笑起來，她連忙用手捂住嘴巴，但更多笑聲源源不斷地從指縫間流瀉出來。
她好不容易止住笑，鋼筆無意識地在試卷的一角滑動著，待到她清醒過來，才發現自己畫的這一坨分明就是沐垂陽——雖然野獸派了一點。她正在詫異自己的行為，木欣欣的手忽然伸了過來，她嘴裡說道："我看看第五題是不是印刷錯了。"
連笑搶救不及時，卷子讓她搶了去，木欣欣看到試卷一角的畫，點頭讚許道："不錯，畫出了愛因斯坦的神韻。"
連笑囁嚅著把試卷拿回來，用透明膠一點點地把畫清除乾淨。
"什麼事情這麼開心？"木欣欣怪異地盯著連笑。
連笑這才發現自己一直含著笑意，她試著把向上彎著的嘴角壓下來卻失敗，只有抿著嘴搖搖頭，說："三言兩語說不清楚。"
木欣欣看一下表，認真地問："你到幾點打算停止開心？我有一個訊息，等你打算平靜下來的時候，我就告訴你。"
連笑立刻警覺起來，專注而努力地收斂了笑，問："怎麼回事？"
木欣欣伸手在書包裡面摸索了半天，最後掏出一張照片。
連笑看了，鬆了一口氣，說："我認得這張照片，是選舉時電視的截圖，有人寄給副校長的。它對我已經沒有威脅了。"
木欣欣咬了咬嘴唇，說："這張照片，我不是從副校長那裡拿的。"
連笑問："是揀的？"
木欣欣點點頭："是揀的，在沐垂陽那裡揀的。"
連笑歪著頭問："你想說什麼？"木欣欣也以同樣的動作回看她。
照片，沐垂陽。不行，連笑抱著腦袋，無法把這兩樣東西聯想到一起。再來一次，沐垂陽截下了當時電視上選舉作弊的圖，然後……
"你的意思是，沐垂陽是那個寄匿名信給校長的人？"連笑猛地攥緊拳頭，指甲把手掌心掐紅了，吃力地問道。
木欣欣神色異常平靜，但那溫和的平靜卻帶著安撫的意味。
腦中有許多聲音橫衝直撞著，有震恐的，有嘲諷的，有畏葸的，連笑複述了其中最有力的一條："不可能是沐垂陽。他要是想害我，就不會在家長會上幫我解圍了。"
木欣欣說："我只負責把我知道的告訴你，其他也幫不了什麼。"
電光石火間，連笑抓住了一個念頭，就順著它繼續往深想著：不，沐垂陽決不是針對連笑，連笑的功力他不屑對付，他的野心更大。攻擊的目標抑或是整個格蘭高中？如果從匿名信到承認自己作弊，這整齣戲都是沐垂陽自編自導自演的話，那他真是還活著的最偉大的獨立電影製作人了，以為這出戲成功地動搖了格蘭高中深厚的根基。
連笑每個毛孔都冒出汗珠來，但是每滴汗的溫度都不一樣，有的冷徹骨頭，有的熾熱地把皮膚灼穿。
連笑難受至極，全身上下都叫囂著一個"恨"字，她恨不得抓起眼前的人就要來恨，她帶著被人一拳擊在鼻樑的神色，瞪著圓眼睛質問木欣欣："你以為自己是中央情報局在格蘭高中駐紮的特派員嗎？這些照片要發現也該是讓我發現，你有什麼資格？"
木欣欣神色如常，眼睛也不抬，說道："你對沐垂陽的任何猜測，都要仔細地查實。老實說，照片也說明不了什麼問題。"
連笑立刻被她的話安撫了，垂下眼睛說："我知道，匿名信還不一定就是沐垂陽寄的呢。而且他也沒有理由和格蘭高中作對啊。"
這話是說給她對沐垂陽的懷疑聽的。但懷疑是最不甘心的演員，寧願化裝成佈景，也不服氣從螢幕上永遠消失。
她撒謊了，她答應木欣欣的一刻，就知道自己在撒謊。
她希冀自己的抽屜長了一張神奇的大嘴，可以吞噬消化掉裡面的照片，但是她後來發現了更有效的方法，讓這張大嘴長在自己的腦袋裡就可以了，吞噬掉一切關於沐垂陽的記憶。
這一下，連笑的腦子裡一時天寬地闊，她也終於能專心策劃舞會的事。
連笑從學校的資料室裡借了一本歷年舞會的年鑑，擺在桌子上慢慢地翻著。發現在最後的幾年中，舞會才越來越鄭重，女生穿著禮服，男生穿得像餐廳跑堂的，但在繁複的褶皺裡，漿得挺硬的襯衣領子裡，他們怯怯伸出雙鮮亮年輕的眼睛，戳穿了灰濛濛的畫布，只有從這星點的破洞裡才能窺到當時的揮霍與瘋癲。
再往前翻了好幾頁，照片微微泛了點黃色。但連笑發現從前的舞會要有趣得多，每一屆都有特定的主題。
最近一次主題舞會是"運動會"。許多男生穿著鬆垮的背心，還有開叉高得讓人快速移開目光的運動短褲，白色棉襪提到膝蓋下面，團團圍住一個穿著嬌黃色溜冰服的女孩。
再往前的主題是"吸血驚情"，在合照裡，有一個人的塑膠假牙掉了，其他吸血鬼笑得不支倒地。
當他們青春期的時候，連笑還是個孩子；當連笑青春期的時候，他們也不老，還躲在這本相簿裡當孩子。
等一下，有一年的舞會特別奇怪。左一個右一個的南瓜腦袋，燈光從南瓜的口鼻裡瀉出來，鬼影憧憧的。更奇怪的是，照片裡的每一個人都面無表情，直愣愣地盯著鏡頭，但他們的表情又不是收銀員的百無聊賴，而是一種強裝的鎮定自若。每個人的表情都是這樣，連笑覺得周身發寒，像被浸在水缸底部，低頭看照片下的註釋。
那是十七年前的舞會，主題是"豐收"，底下的備註是："於當年的舞會上開除一男學生，另有很多學生受到處分。"
這行字還得意自己是個答案，其實它是個問題，有一個人大概能回答這個問題。
"我不知道。"
"你胡說。"
連笑又把厚厚的年鑑往前推了一推，封面布紋裡的灰塵都被磨了出來，把對面的人嗆了一頭。
他咳嗽著說："我又不是當事人，你不能指望我什麼都知道。"
"你就是當事人。你看照片裡這個穿不合身的呢子西服的男生，身邊一個女孩兒都沒有，好像從十八世紀就不曾笑過。除了你還有誰，還有那副玳瑁眼鏡，你到現在都沒有換過吧。"
副校長乾笑了一下，承認："是的，就是我。你想知道什麼？"
連笑說："就是我剛剛問你的問題，那個男生為什麼會被開除。另外這些人又為什麼被處分？"
副校長握著茶杯，指頭一下一下地敲著玻璃，雖然看著連笑，卻當她這個人是完全透明的，目光筆直地穿過她，不知道落到什麼人煙稀少的地方。
然後，他開口啞聲說："那麼久以前的事情，只記得那天下了很大的雨，其他全忘記了。"
連笑知道他在說謊。因為他閉上了眼睛，分明是讓十七年前的舞會又在眼底演繹了一遍。連笑不想吵醒他的回憶，試探著問："你當年也被處分了吧？"
副校長睜開眼睛，生硬地說："我沒有。"
連笑笑道："你儘管否認吧，這事只要一查你的檔案就一清二楚了。我一查下去可就沒有底了，而且尊重個人隱私也不是我的美德。"
她大聲嘆了口氣，把年鑑重重地一合，夾在臂彎裡，站起身準備走人。
"我被處分完全是罪有應得。"
連笑聽到副校長的話，又坐下了。她抬眼看了看副校長，嚇了一跳。
他驟然地老了，彷彿回憶十七年前的事又讓他經歷一個十七年，他很累的樣子，說："那一年，學校裡一大半的人都得了和我一樣的處分，罪名是誹謗同學，傳播流言。我們很過分，下課在走廊裡說，上課時傳紙條說，放學在寢室呱呱地聊到深夜。校長——就是現在正校長的爸爸，親自懲罰了我們，把我們一個個叫到他的辦公室教育了一頓。"
"他教育的內容，還包括逼你們對當年的內容絕口不提吧。"