副校長預設了。連笑繼續問："你們當時到底說了什麼？"
"一個女生，我們說，一個女生懷孕了。"
副校長說完之後，好像又回到了十七年前，他對一個剛來的轉學生，陰惻惻地笑著說出了這句話，然後就被拎到了校長辦公室。下午黃陰陰的太陽光，被百葉窗切割成一條條，沒有開白熾燈，校長擰著眉毛——有幾根眉毛伸出來，長得可怕——野蠻著眼神，說："發誓！你一輩子不會再講起這件事。"當年還很瘦弱的小男孩，在肥大的制服裡分不清是在發抖還是點頭。副校長眼中本來流淌的粼粼水光立刻被抽乾了，他答應過的。不能說。千刀萬剮，不能再說。
連笑掩住嘴，說："你們怎麼能這樣誣衊一個女生，她哭著跟家長告狀了麼？"
副校長不願再多談，簡陋地說："當年我們說那個女生太愚蠢了，現在看起來，愚蠢的是我們。對了，這與你又有何干系？你的事情全完成了嗎？還有工夫翻我們的舊賬，而且竟然讓你翻出來了。"
連笑追問道："我還沒有問完，那個被開除的男學生又是怎麼回事？為什麼偏偏是他罪加一等？那個女生最後怎麼樣了？"
副校長把玻璃杯重重地往木桌上一砸，擰著眉毛——有幾根眉毛伸出來，長得可怕——野蠻著眼神說："你的問題怎麼這麼多？我問你的話你還沒回答，舞會的事情你策劃完了沒有？"
連笑說："主題剛剛定下了。"神色忽然恍惚了，又說，"和十七年前一樣，豐收。"
從副校長室出來，連笑心裡百感交集——好像她真的複雜得有百感一樣。她不想讓沐垂陽像十七年前的女生一樣，被誤解和流言所傷。
"啊？原來你還活得好好的？"連笑彎腰撐著膝蓋喘氣。
沐垂陽轉過椅背，挑起眉問她："你專程來收屍的還是奔喪的？對不起讓你白跑了。"
連笑又聽到他熟悉的聲音，眼圈竟然感動得紅了。以為在想象裡，她已經讓沐垂陽受了許多委屈，不知道吊起來打了多少回了，傷口還潑了鹽水。沒想到在現實生活裡，沐垂陽還和原來活得一樣帥而美。真的真的，一點兒都沒有變。
連笑挺直了脊樑，說："我是來教你寫字的。"
她如願以償地看到沐垂陽擺出單手遮臉的可愛動作。
連笑說："學手藝，找連笑。名師手把手，二十天出師，無效退款。"
沐垂陽在喉嚨裡咕咚了兩聲，連笑說："跟你開玩笑的啦。"
沐垂陽才不情不願地放下手，連笑溫柔地說："按照你的水平，起碼要一年才能出師。"
沐垂陽把椅背轉回去，背對著連笑說："不好笑。咦，你不走嗎？"
連笑以為他要逐客，瑟縮地笑著給自己留客："再坐一會，天色還早。"
沐垂陽站起身，卻不知從什麼地方變出一把椅子放在連笑身邊，他好像怕連笑點頭哈腰地感謝他，有些不自在地解釋道："你老是伶仃地站在我旁邊，像等著我給你小費一樣。"
連笑坐下，心裡像燙著一個陶瓷小湯壺。沐垂陽專注地看著電腦，連笑無聊地在自己對面假設出一個悲憤的中年婦女，擦著眼淚顫聲道："沐垂陽這樣純良優異的大好青年，都差點被冤枉成幕後黑手，天理何存哪。"
沐垂陽回頭說："你剛才在自言自語什麼？"
連笑深吸一口氣，鼓足了勇氣大聲說："明天就要開舞會了，只有我一個……"她本想說"形單影隻"，然後就勢邀請沐垂陽做舞伴的，但說完上半句勇氣就去了十成，只有中途改口，"只有我一個保安，我怕控制不了場面，你願不願意當我的搭手？"
沐垂陽頓了一頓，小聲問："為什麼是我，而不是你喜歡的那個玩世不恭的花花公子？"
連笑沒有聽清，以為他在咒罵自己，解釋道："我知道騙不過你，實際上，我是想邀請你當我的舞伴。"
沐垂陽繼續把鍵盤敲得噼啪有聲，連笑高聲喊道："我付錢還不行嗎，時薪允許討價還價！"
沐垂陽不說話，連笑估計著他在挑選一種最傷人的拒絕方法。真是的，明知道他不會答應，還要做無謂的嘗試，她準備改口說自己是開玩笑的，沐垂陽卻忽然說："我一定要跳舞嗎？"
室內沉寂了一會兒，連笑才結巴著問："為，為什麼，答應？"
沐垂陽看著連笑，笑著說："就是為你這個表情，也值回票價了呀。"
連笑趕緊把剛剛因為驚詫而錯位的五官擺回原位，靦腆地笑道："不用跳舞，因為我也不會。不用高調，人來了就好。明晚六點在籃球館集合。"
萬遂悲哀地發現自己什麼也不會，不僅是眼前的立體幾何題目，他發現自己對待女孩子也是一點辦法也沒有。他的腦袋"咚"的一聲倒在桌子上，光滑冰涼的桌面貼著他的臉頰。
對面的木欣欣抬起頭，對他指了一下桌子上方懸掛的水藍色的標識"靜"。
他示威地瞪著她，又用尖下巴重重地在桌面上磕了兩下，疼得眼淚就要飆出來了。他含著淚對木欣欣說："我右邊那個人不停地抖腳影響我思考問題，你怎麼不去管他啊？"
木欣欣假裝沒聽見。
萬遂從口袋裡拿出一塊深藍色手帕，裝成古裝劇老媒婆的樣子抹著眼淚，木欣欣心裡一角好像被撬動了，她想到了那塊包著作弊選票的蝦子青手帕，於是問道："萬遂，你有沒有一塊……"
她問到一半忽然覺得可笑，選舉校長那時候，萬遂和她一點交際也沒有，他有什麼理由幫她作弊？而且現在忽然問起他的私人用品，難保不會讓萬遂誤會自己加入"萬遂國際後援會"。
她又埋下頭做題。
萬遂內心哭喊道：我當時是發了什麼瘋，竟然同意每天午休時光到圖書館來做題。本來今天想趁這個時間，邀請木欣欣結伴參加舞會的，看起來沒開口就會被她"噓"回去。
他從來沒有想要邀請一個女生和他一起參加舞會，事實上，他從來沒有想要過任何東西。因為一件東西，往往還沒有升級到"渴望"的階段，就被他得到了，一口氣升到喉嚨管時還是興奮，被撥出來時就成了倦怠。舞會，也是一樣，一向是女生主動邀請他，他只用站在那裡假扮若有所思。
邀請是一件多麼艱難的事情，像練瑜珈一樣深呼吸一口氣，不管三七二十一說出自己的要求，感覺到體內分泌了很多腎上腺素，無盡地等待，對方卻無精打采地說："原諒我。"然後，聽到心嘎嘣破裂的聲音。為什麼當年的那些女孩子會做這麼愚蠢的事情啊？
木欣欣忽然說："咦，我剛剛踢到了什麼？"然後伸手在桌下探來探去。萬遂殷勤地先她一步把那東西移上桌面。一個毫無褶皺的寶藍色大紙袋，從裡面抽出來一個大紙盒子。木欣欣不敢開啟，萬遂下巴擱在雙手上，喜不滋滋地望著她，說："快開啟看，快開啟看。"
盒子開啟後，萬遂右邊那個人怔得連腳都不抖了。
一件禮服，上衣是柔滑的軟緞，印著不規則的黑白條紋，緊小短促的腰身，公主中袖。下身是條在膝蓋以上膨起的千層裙，不知道軟成什麼質地，乍一看是墨綠色，稍微一動，每層的邊又淌成了煙雲。木欣欣聽說古代有種布料叫做"軟煙羅"，不知道是不是它。
這麼漂亮的裙子，光是看著就能勾起一萬八千種肉身之念。木欣欣唯恐自己道行不夠深，合上盒子，又裝了回去。
萬遂攔住她，說："你幹什麼？這是我送給你的，參加舞會的裙子。"
意料之外，木欣欣立刻點頭答應了，伸出手要和他相握："舞會，好的，晚上八點，一樓見。"
萬遂的手又縮了回去："一樓？"
在舉行舞會的大會場裡，有一個不成文的規定，草根階級在一樓，貴族階級在二樓，沒有人膽敢弄錯自己的樓層。兩層樓的人都不知道互相在幹什麼，二樓的人猜測一樓的平民正在為最後一隻半冷的龍蝦，敞著膀子幹架——最佳餘慶節目。一樓的猜測二樓一定是個愁雲慘淡的地方，他們只在相互交換名片時進行長達兩秒鐘的對話。
萬遂一躊躇，木欣欣就看得很清楚，她偏著頭問萬遂："你不願意？"
萬遂露出為難的神色，說："從二樓一下子到一樓，這個跨度也太大了一點，二樓一定會因此大亂，一樓的平民階級也難說會坦然接受，學校一定會因此大亂，難道你可以想象自己穿著這件衣服，呆在那個巨大的垃圾桶裡？"
木欣欣變色道："說破了不就是"嫌棄"兩個字。"
萬遂欲言又止，還有一層原因他無論如何也不好意思說。格蘭高中的貴族階級們對舞會這項傳統相當重視，有時，家中的長輩也會來觀禮，他想趁這個機會給家人介紹自己喜歡的女孩。
木欣欣看到萬遂沒有否認，心裡對他很失望，說："我不打算穿你送我的這件衣服，我不屬於它，我屬於你所謂的那個"垃圾桶"。二樓，我一步也不會邁上去。"
萬遂咬著牙說："你說我看不起你們，我只是不想看你委屈自己。你呢？對我們完全是沒有由頭的怨恨，我真受不了你這樣彆扭的個性。"
木欣欣把盒子收好，推給萬遂，說："幸運的是，你以後受不了也不用硬受了。"
萬遂皺眉道："你是什麼意思？"他提出問句後忽然明白木欣欣的意思，臉色漸漸變了。
木欣欣推推眼鏡，木然地笑道："其實我並不彆扭，你也不傲慢，只是我們根本不是一個樓層的人，只是在樓梯上遇到而已，這注定只是擦肩而過，誰能在樓梯間安居呢？"
萬遂愣愣地看著她，木欣欣竭力想裝出灑脫的樣子，她笑著朝萬遂揚揚手，說："不必擔心，我不會把我們曾經交往的事情告訴別人，免得壞了你的行情。"
他想反駁，卻被木欣欣搶了先："喂，你三點鐘的方向，有一個女生已經打量你很久了。"
萬遂冷然地看著木欣欣，她竭力想把自己定位成"兄弟"的角色，他並不回頭，而是低頭翻書，悠悠地說："也許她是想努力記住我的五官，待會兒好報告給警察叔叔。"
"你快回頭看啊，就是那個穿著粉紅色印花洋裝，像剛造好的一百元人民幣的那個。要不是我擋了一下，你早就被她的目光輻射得只剩下骨頭茬子了。去啊，去邀請她呀，把衣服送給她呀，她一看就是和你一個樓層的。"歡迎訪問
聽到她一個勁兒地把自己往外推銷，萬遂默然了一會，忽然爆發了，他站起來把筆袋的拉鏈全部開啟，從裡面倒出了幾十顆紙折的心和千紙鶴，說："用不著你給我牽線做媒，這是我上一節課收到的，這些紙展開全寫著邀請我參加舞會。我現在隨便抓鬮選一個，好，殷悅人，就她了。"
木欣欣想了想，說："噯，殷悅人，那跟你真是一對。你也閱人無數。"
萬遂震驚惶駭地低下頭看著木欣欣的頭頂，沒有想到自己之前的種種表示全不作數，自己在木欣欣心中仍舊是個花花公子的印象。木欣欣察覺他的目光，仰起臉輕聲問，眼睛裡帶著悽迷的微笑："可是，為什麼最後才輪到我？"
萬遂幾乎要奪了她的眼鏡笑著說："我隨便開玩笑的你都信，除了我，誰還會邀請你？"
總是這樣，每當木欣欣這樣看著他，他就覺得五臟六腑都黏答答的，一點氣魄都沒有了。這麼沒出息，以後可怎麼頂著少爺的旗號橫行霸道？
萬遂故意不看她，抱臂冷笑道："你怎麼確定自己是最後一個？"
木欣欣跌跌撞撞地跑了出去，萬遂打了右邊那個笑嘻嘻的抖腿男一拳。
"今年的主題是"豐收"？定得太好了，我太感激你了。"
連笑在洗手間洗手，被背後隔間裡突然衝出來的人嚇了一跳，那人二話不說就激動地握住了連笑的雙手，說了以上的話。
連笑澀澀地笑著說："你先把手洗了好吧？"
那人冷靜下來之後，連笑才認清是冉芊晶——她新的乞丐造型還要一段適應期。冉芊晶擠出洗手液，轉頭對連笑說："你真是我們貧下中農的知心姐姐。我跟你說，自從我大甩賣之後，衣櫥裡只剩下農民伯伯那樣的大白背心了，我甚至還有一頂破簷草帽，不是剛好契合了今年的主題嗎？"
連笑說："你也不一定要完全打扮成農民……"
"不要緊，不要緊，我還有很多衣服穿起來像農作物。天助我，這回舞會我豔光四射定了。"冉芊晶喜滋滋地蹦躂出去。
"真好啊，又要辦舞會了。"不知道從哪兒傳出乾癟蒼老的女聲。
連笑回頭只看見空蕩高潔的洗手間。吱吱呀呀地，最角落的隔間的門被開啟了。連笑不敢回頭，從鏡子裡只瞟到一把白頭髮。
那人像是從隔間裡走出來，布鞋摩擦地板的聲響像是人從齒縫裡呲出的。連笑沒敢回頭，但從鏡子裡看到了她的形象。是個偏老的婦女，笑眯了眼抱著一個拖把，穿著格蘭高中校工藍綠色的制服。
連笑鬆口氣，是清潔工人，剛才一定是累了在隔間裡打個盹。
那老太太用抹布擦著洗臉池，感嘆道："過得真快，今年的舞會又要開始了。姑娘你長得怪喜相的，有舞伴沒有？"
連笑搖搖頭："我早就死了這禍國殃民的心了。"
老太太點點頭，說："女孩子就該像你這個樣子，清清白白的才好。我在格蘭高中呆了一輩子，雖然一輩子都呆在女廁所裡，但是不用邁出門，外面那些敗壞風氣的事情我也全部都知道。"
連笑點點頭表示同意。洗手間是最讓人坦白的地方。
連笑忽然生出了一個念頭，問她："十七年前學校出了一件大事，不知道你是否知情？"
老太太拍著腦門，一臉茫然。對她來說，凡是五年前發生的事都屬於上輩子，歲月在那個小小的隔間裡是靜止不流通的。
連笑只好做出懷抱小孩狀，羞赧地說："有謠言說，有一個女孩兒懷孕了。不知道你還記不記得流言的女主角是誰？"
老太太忽然發出一陣陣漏風的手風琴一樣的笑聲，戛然而止。老太太嘴唇微微動著，發出呲呲的聲音，像是詢問著她自己的意見。連笑等著，老太太忽然湊近了，頭頂剛好齊著連笑的胸部，聲音散散落落的，連笑不敢漏掉一點兒："我在格蘭高中幹了一輩子，明天就要退休了。有一件事情我十幾年來一個字兒都沒提過……"她忽然像被人按了"暫停"鍵，住了嘴，專心致志地用力擰手裡的抹布。
前塵隔海，再鮮辣滾燙的流言埋了十幾年，擦拭了上面的灰，露出來的面孔也是人老珠黃美人遲暮，為何直到現在，格蘭高中每個人都還諱莫如深？
連笑急出了汗又不敢催著問，從老太太手裡拿過抹布擰著，裝作閒閒地問道：
"這件事同女生懷孕的流言有關吧？"
老太太說下去："那天也是舞會——我記得很清楚——廁所格外髒，洗臉池也都是擦完口紅亂丟的衛生紙，地上灑的都是果汁。晚上十二點，我估摸著人都鬧完散了才進去收拾。我開啟隔間一看，登時就坐在地上了，血紅的一團，你們這些小姑娘肯定看不出是什麼，以為是隻剝了皮的小貓呢。我過來人一看就知道，是個嬰兒，還是個男孩兒。"
連笑手上的抹布掉到瓷磚地板上，牢牢地粘在上面。
老太太彷彿沒有聽見，繼續說："外面雷大雨大，我們大人聽了都瘮得慌，那麼小點兒的人硬是不哭不鬧，眼睜睜地望著天花板。我一看還熱乎著，還活著，立馬撿起來抱在懷裡。在我懷裡，他才哭出了第一聲，他也知道怨他那個沒良心的媽。"
連笑問："你知道那個沒良心的媽是誰？"
老太太這個故事翻腸倒肚了十幾年，已經形成了完整流暢的起承轉合，她瞪了連笑一眼，不滿她的打斷，接著講道："我把這個孩子帶到自己家過了一夜，當時是真的決定把他帶回去養的。結果第二天校長親自找我，讓我把孩子交給他，而且一輩子不提這件事。我早就想到了，這孩子一定是個女學生生下來的，學校害怕影響不讓我說。按說格蘭高中的女學生也不是什麼野蠻民族的女兒，怎麼會這麼蠢。可憐孩子生對了人家，生錯了時候。還不如放在我們平凡人的家裡，即使是苦點。"
連笑欣喜著這個故事終於說圓了，老太太惋惜終於還是沒能收養那個精靈的嬰兒。各自想著自己，一時忘了關心事主的顛沛流離。隔著年代看別人的故事難免會有看戲的心態，太過安逸幸福的，會皺著眉頭嫌不夠曲折離奇；臺上的人叫得太淒厲哀怨了，又要忍不住往後退步，唏噓嘆惋也要離得遠一點。