張小敬掙扎著要起來，檀棋連忙攙扶著他半坐在柱子旁。這時元載也悠悠醒轉過來，他揉著劇痛的後腦勺，抬起頭來，發現砸自己的是個婢女，不由得惱怒：「大膽賤婢，竟敢襲擊靖安司丞？」
其實真正的靖安司丞是吉溫，元載這麼說，是想習慣性地扯張虎皮。誰知這觸動了檀棋的逆鱗，她杏眼一瞪：「你這夯貨，也配冒充靖安司丞？」拿起銅燭臺，又狠狠地砸了一下。這次力度比剛才更重，砸中大腿，元載不由得發出一聲慘叫，又一次跌倒在地板上。
「檀棋……」張小敬叫住她，無奈道，「他確實是靖安司的人。」
一聽這話，檀棋扔開燭臺，眼淚撲簌簌地落了下來。這種人都進了靖安司，豈不是說公子已然無幸？元載一見求生有戲，急忙高聲道：「在下與張都尉之間，或有誤會！」
張小敬盯著這個寬闊額頭的官僚，自己的窘迫處境，有一半都是拜他所賜。他沉著臉道：「我之前提醒你興慶宮有事，如今可應驗了？」元載忙不迭地點了點頭。剛剛被這瘋婆娘砸得生疼，他不敢再端起官架子。
「既然如此，那你為何還要殺我？」
元載心思轉得極快，知道叩頭求饒沒用，索性一抬脖子：「那麼多人，都親眼看到都尉你準備炸掉燈樓，縱然我一人相信，也沒法服眾。」
這句話很含糊，也很巧妙，既表示自己並無敵意，又暗示動手是形勢所迫，還隱隱反過來質疑張小敬的作為。張小敬知道他是誤會了，可是這個解釋起來太費唇舌。如今局勢緊迫，他沒時間辯白，直接問道：「外面現在到底什麼情況？」
元載只得一邊揉著大腿，一邊簡單扼要地講了講勤政務本樓遭人入侵，陳玄禮帶隊赴援。張小敬緊皺著眉頭，久久未能作聲。他知道除了闕勒霍多之外，蕭規還有另外一手計劃。沒想到的是，這個計劃比他想象得還要大膽兇狠，居然一口氣殺到了御前。
這傢伙的實力，雖然在大唐的對手裡根本排不上號，可無疑是最接近成功的敵人。
「我得上去！」
張小敬掙扎著要起身，可他的身子一歪，差點沒站住。剛才那一連串劇鬥和逃離，讓他的體力和意志力都消耗殆盡，渾身傷痛，狀態極差。
檀棋睜大了眼睛，連忙扶住張小敬的胳膊，顫聲道：「登徒子，你已經做得夠多了，不要再勉強自己了……」張小敬搖搖頭，嘆了口氣：「援軍趕到，至少還得一百彈指之後，可蕭規殺人，只要動一動指頭。」
「不是還有陳玄禮將軍在嗎？他總比你現在這樣子強吧？」檀棋道。不知為何，她不想看到這個男人再一次去搏命，一點也不想。哪怕樓上的天子危在旦夕，她也只希望他能老老實實躺在這裡。
「陳玄禮是個好軍人，可他不是蕭規的對手。能阻止他的，只能是我。」張小敬道。他再一次狠咬牙關，勉力支撐，先是半跪，然後用力一踏，終於重新站立起來。臉上的神情疲憊至極，只有獨眼依舊透著兇悍的光芒。
元載像是在看一個怪物，這傢伙都傷成什麼樣子了，還要上樓去阻止那夥窮兇極惡的蚍蜉？他怎麼計算，也算不出這個舉動的價值何在。
檀棋也不明白。
「路是我選的，我會走到底。」一個嘶啞的聲音在邀風堂裡響起。
在廢墟和躍動的火中，張小敬晃晃悠悠地朝著樓上走去。他的身影異常虛弱，卻也異常堅毅。直到這一刻，檀棋才徹底明白為何公子當初會選他來做靖安都尉，公子的眼光，從來不會錯。
一想到李泌，檀棋心中一痛，忍不住又發出一聲啜泣。這個細微的聲音，立刻被張小敬捕捉到了。他停下腳步，背對著她道：「哦，對了，告訴你一個好訊息。你家公子，還活著——嗯，應該說至少我見到時，還活著。」
檀棋雙目一閃，心中湧出一線驚喜。不知為何，她強烈地感覺到，公子一定是被他所救。可她知道現在不是追問細節之時，便猶豫地伸出手臂，從背後環抱住張小敬，一股幽香悄然鑽入張小敬的鼻孔，讓他不由自主想起在景教告解室裡的那片刻曖昧。
「謝謝你。」檀棋低聲道，把臉貼在那滿是灼傷的脊背，感到那裡的肌肉有一瞬間的緊繃。
李泌幾乎創造了一個奇蹟。
他從昇平坊趕到光德坊，橫穿六坊，北上四坊，居然只用了不到兩刻的時間。以上元節的交通狀況，這簡直是一樁不可能完成的任務。至少有十幾個人被飛馳的駿馬撞飛，他甚至沒時間停下檢視。
太上玄元燈樓的意外爆炸，在西邊的萬年縣產生了極大的混亂。可在更遠處，不知就裡的老百姓只當它是個漂亮的噱頭。尤其是到了東邊長安縣，大家該逛花燈還逛，該去找吃食還吃，完全沒意識到一場大災正在悄然發生。