而初夏的草原卻美得那樣真實和自由。這是一種純粹美。如康德所說，這種美具有兩個特性——非功利的，無概念的。喬怡獨自朝沒人的地方跑著，拐過一道小山樑，那邊是更為寬廣的世界。高山曠野的風帶著低吼在草地上掠來掠去，草伏下去時，可以看見那些緊貼泥土的小花，擠成片，鋪地蓋野。
一條細細的小溪，不聲不響地橫在喬怡腳下。她脫下軍裝，襯衫緊束在軍褲裡，自我感覺良好。太陽燙人，她跑出了一身汗。這藍天下，這草地間，一切衣裳都顯得多餘。那水清澈見底，並因深淺不一而折射出陽光斑斕的色調，一閃一爍象在挑逗人，誘惑人。喬怡將軍褲高高挽起，又四處望望，不見人，便索性將襯衫也脫掉，讓陽光和水一起潑濺在她身上。
「喂嘿！……這裡有個活人吶！」她一驚，趕緊將衣服護住前胸。循聲望去，見不遠處沒膝的草叢裡，四仰八叉躺著個人，甩軍帽蓋住臉。喬怡慌忙背過身將襯衫穿好，一面惱意十足地質問：「你為什麼早不吭聲？！」
「我沒料到你有那麼大膽子。」是楊燹。
喬怡不悅地順著溪水慢慢往上游走。
「給你講個故事吧！森林女神狄阿娜在河裡沐浴，獵人阿克丹翁偷看後遭了厄運……」
喬怡不理他。
「還不高興？」他在草叢裡拍手拍腿地笑著，「小羊羔難得到河邊撒撒歡，可偏偏碰上了大灰狼！……」
「對！你就象一隻大灰狼！」喬怡發洩地大聲說，繼續把脊背對著他。
他不做聲了。一會兒，他用沙啞的喉嚨哼起一支歌。他能隨時隨地編個什麼調子供自己解悶，而且那即興而出的曲調都相當優美，不過很少有人發現他這方面的天賦。那說話般簡單的旋律把喬怡打動了，緊繃的脊背漸漸鬆弛下來。歌聲卻戛然而止。
「為什麼不唱了？……」
「因為你在偷聽。」
「難道歌不是唱給人聽的？」
「我只唱給自己聽。因為這歌也沒穿衣裳。」
她轉過臉：「你真可恨！……」
「不止你一個人這樣認為。」
「你大概生來就為了與人作對！」
他拔了一根草銜在嘴上：「那倒不盡然。」綠草幾乎將他完全淹沒，陽光曬得他眯著眼，那模樣真讓人嫉妒他的愜意。
「你怎麼沒去照相？你不知道，那些相片說不定會登報的。」
「那你為什麼不去？」
「我？參加照這類相片的人是有條件的。比如你合適，我就不合適。」
「合適不合適的標準是什麼？」
「這你得問他們去。」
「他們是誰？」
「這可多了，一口氣說不下來。這是一股勢力，一種潮流……你懂得，最好別裝傻。」
「那你幹嗎總呆在潮流外面？」
「你說錯了。我是在潮流前頭，早看清這潮流的走向和歸處。喂，我說，你還是去照相吧？不然會吃虧的。」
喬怡專注地看著自己的一雙被冰冷的溪水浸得發紅的腳。
「你怎麼不說話了？」他用胳膊把頭撐起來。
「我天生懶得說話。」
「算了吧，別以為我看不出來：你心裡永遠是吵鬧的。你在肚子裡評判每一個人，不出聲地和每一個人爭辯，但你又總不相信自己是對的。你做著許多努力，巴望能早日和大家同化。你當著全班把那件象徵資產階級的絲綢睡袍扯碎了，雖然從此你不再因為換睡袍在早操時遲到，伹不幸還是被人視為異類。知道團支部對你的鑑定嗎：一個思想意識不健康的人，一個家庭烙印很深的人。你以為你和別人一塊掃地，沖廁所，挑豬食，就能徹底脫胎換骨了？連你自己也察覺，這些‘改造’對你永遠必要，卻永遠不會產生多大功效。所以你的矛盾和痛苦往往比別人多許多倍——我說得對不對？」
喬怡冷冷一笑：「你以為你說得很對？」同時又暗暗驚異他對她的觀察和分析。其實自從第一次在郵局門口結識他，三年中她與他不不超過十次交談，而每次交談都很短晳。他們似乎不需要交談就相互熟悉了。如果兩人恰巧在什麼地方相逢，只需目光略一碰撞，即迸出火花來。只憑這目光，足以勘測出對方的心裡存在著怎樣一座礦。也許正如某個啞劇大師的見解：語言是笨拙的，多餘的，甚至是人們資訊溝通的障礙。
「這條河真小。那邊有一條大河，那才是真正的河吶。」他指指遠處，「你敢和我一起去嗎？」
「……敢」
「那咱們走！」他跳起來，「我早就料到你會成我的對手。沒有一個言語上、思想上交談的對手真悶氣。我喜歡對手！」他攥攥拳頭。
「我不是你的對手。你是狼。」喬怡笑道。
半個小時後他們來到這條「真正的」河邊。這河足有一百多米寬，屬於高原那種湍急的融雪河。雲和陽光在水波里起伏有致地流著。
「他們多蠢呀，為什麼不到這裡來照相？」楊燹嚷嚷著。
「相嘛，在哪裡照都一樣，何苦跑這麼遠！」喬怡也大聲答道，「反正都是假的。」
環境能改變人的性格。在這條河邊，喬怡忽然有了某種勇氣，袒露自己實質的勇氣。
「這麼說你也不贊成他們的做法嘍？」
「他們是誰？什麼做法？」
「他們是個別領導，做法是沾名釣譽，犧牲人們的天真去換一塊沒有價值的榮譽牌子。昨天那場雨淋病了幾個人？那叫演出嗎？那叫發神經，那個小積極！」
喬怡裝著沒聽見他的話。記得有一次桑採來找喬怡談心，那是在她第三次參加「先代會」之前。「你那些糖紙哪兒去了？」喬怡劈頭就問。桑採吃了一驚，朝她眨巴著長睫毛。「我以為十幾歲的孩子總是真實的，不然這個世界就沒有真的東西了。」喬怡說，「你為什麼要把那些糖紙偷偷毀掉呢？人應當進步，但先要真實……」
楊燹哈哈笑起來，「要從你嘴裡聽到一句對某個人的評價是妄想。你處處免戰。我可不行，能攻能打。」
「你別這樣……惡狠狠的。」
「把你嚇成了這樣？」他坐下來，「喂，蕎子，敢不敢坐到我身邊來？」
她忽然一陣慌亂，六神無主地走過去……她痴痴地看著他，坐下來，充滿了孩子氣的信賴。
他的手慢慢移過來，象採一朵弱小之極的花那樣小心。她感到那隻手的怯懦和猶豫，也感到那手上長久蓄積的力量。他用力將她的手攥緊了……對這一舉動，她毫不意外。
太陽在沉落，它落得好快呀！
「回去吧！晚上還要開會……」
「開會！……」他似乎忿忿地重複道。他們並肩往回走，「我擔保你從不少開一次會。」他又露出那種可惡的表情。
「你嘲笑的不止我一個人。」
「可你不一樣。你有思想，你只是不敢反抗。」
喬怡不無痛苦地：「求求你！你把我什麼都攪亂了！」
「哼，我可憐你。一個皈依宗教又不夠虔誠的女修士。你對那一套過火的做法反感，但又逼著自己相信那是對的，是必須的。你就是從來不相信自己。」
喬怡逆著夕照看他那自信甚至自得的面孔。這次是她主動攥住他的手。「楊燹，拜倫在自己馬車的徽記上刻著：‘信賴拜倫’。你也應該刻。」
「我不用刻。」他望著她，微笑著。這微笑顯示了一切言語的貧乏。
「我愛你，你知道麼？」喬怡鬼使神差似的對他說，「可不會有好結果的，因為我們倆就象地球的兩極。」
「兩極多棒！」
「你遠遠甩下人群，而我卻是人群的落伍者。我們不應該在一起，況且……」
「況且我們的家庭又那麼不相同，對吧？」他蠻橫地將她攬進懷裡，以一種暴發力在她嘴唇上吻了一下。那意思是：就這樣，決定了。
她望著他，回味著那毒辣辣的一吻。
遠處是落日後深紅色的霧靄，整個草原浸入暖色調的昏暗……
本來一切無恙，可當他們返回營地時，忽聽身後傳來散亂的馬蹄聲，有人嘶喊，「前面的人快閃開！」
楊燹迅速把喬怡扯向一邊，還未等他醒過神，只感到耳邊一陣熱風，夾帶著一股馬臊氣飛閃過去。那是一匹高大無比的黑馬，鞍上的騎兵緊伏在它脖子上，七八名騎兵追趕著，一邊喊：「小趙！——夾緊！別丟韁繩！」
楊燹突然回身往小山樑上跑。等喬怡跟上來，見那匹黑馬已拐過一個九十度大彎，衝到山樑下面。在拐彎時，那個被稱為小趙的馭手已從鞍上甩下大半個身子，象口袋似的斜掛在馬背一側。
「媽個笨蛋！要套鐙啦！」楊燹朝山坡下大喊。他開始在坡上與黑馬平行狂奔，並漸漸把馬拉在身後。
「鬆開腳鐙！鬆開……」後面追上來的人徒勞地喊著。楊燹還在與馬賽跑。喬怡緊張地盯著他，不知他到底要幹什麼。年輕的馭手一隻腳仍留在腳鐙裡，被馬橫拖而去。喬怡突然明白了所謂「套鐙」的可怕。
這時，楊燹忽然轉身，正與狂奔的黑馬迎頭，他藉助坡度縱身一躍，躍上了馬背。黑馬被突然增添的負荷砸得渾身一震，楊燹趁機坐穩，拼命勒住韁繩。黑馬昂著頭，在原地轉起圈來。「快鬆開鐙！」等到追兵趕來，渾身泥水的小趙已脫險，正直著兩眼坐在地上，看著黑馬終於將那個解救他的人也重重摔下，跑向遠處繼續發它的脾氣去了。
等喬怡失魂落魄地趕到現場，幾個騎兵正把這位高大的黑臉英雄架往醫務室。虧他在農場馴過半年馬，不然這一摔遠不止關節脫臼。治療完畢，天已黑透。他們剛走近宣傳隊員的住處，即被一束強有力的手電光堵截。光源後傳來徐教導員的嗓音。
「你們倆幹啥去了？！」那口氣不是發向，而是早下了某種結論，「跟我來一下。」
他們走進他的辦公室兼寢室，裡面端坐著幾位分隊幹部。他們顯然已等候多時。
楊燹首先用目光制止喬怡作任何解釋。徐教導員痛心地：「楊燹，我沒想到，你會幹出這種事來。你是幹部、黨員，你旁邊這個姑娘才十九歲，你就這麼渾？！我早就料到……」
楊燹舔舔嘴唇，鄭重宣佈：「好吧，趁幹部們都在，免得你們以後費猜疑——我和她從今天正式建立戀愛關係。是正式的，不是胡鬧，就這樣。」
這「謎底」亮得太早了，早得眾人都不甘心，不過癮。
「明天開全體大會！連帶昨天擅自拉幕，破壞演出，你倆一塊做一次深刻檢討。楊燹，你還可以把剛才那些話向大家宣佈……不臉紅！」
「我除非撒謊才臉紅。」楊燹泰然說道。喬怡卻羞得無地自容。
出了屋，喬怡委屈地伏在牆上哭起來，而楊燹卻看都不看她一眼，徑自朝自己寢室走去。
第二天一早剛起床，幾個戰士敲著鑼鼓往徐教導員門上貼了張大紅紙，表彰楊燹「奮不顧身救戰友」。徐教導員看了半晌，又思付半晌，最後決定不召開那個「全體大會」了。大概他認為楊燹功過兩抵吧……
兩人推開接待室的門，長椅上已空無一人，大概那張床位騰出來了。喬怡看了楊燹一眼，發現他臉上也有些不安。這一老一小，又是夜裡，畢竟讓人放心不下。
「在這裡坐一會，對你我更合適。你說呢？」
喬怡聳聳肩。
「敢坐到我旁邊來嗎？」
她又聳聳肩，表示沒什麼敢不敢，是不必要。「你最近在幹些什麼？」她問。
「幾乎什麼都幹。你該問我沒幹什麼。」他嬉笑著。點菸時，火柴不等擦著就斷了。
「我是來出差。為一本小說，描寫自衛還擊戰的一個挺真實的故事……」喬怡定定地看著他。
「那小說值得你跑幾千里？」他叵測地眯上眼。「現在發現不值得了。」
「質量不高？」
「我看不出來。因為在讀它的時候，我太感情用事。」
楊燹認真地點點頭：「哦……」
喬怡突然笑了。這傢伙準備跟我裝到底嗎？
「我到現在還不知道作者是誰，正犯愁怎麼跟他取得聯絡。我任務很緊，一個星期就得趕回去。」
「一個星期在這個城市裡找出個把人來是怪難的……」
「不等找到，我就累死了。人海茫茫，所以我只好等他自己浮上來。」
喬怡暗想，這象兩個間諜的談話。
「好吧，那你等吧。」楊燹打了個大哈欠。奇怪，他臉上始終不動聲色。真不象是在有意賣關子，作弄她。
「我明天，不，今天一早就得奔考場。我得回家睡一會。見鬼，這夜夠短的！」他扔掉菸蒂。
「你……考什麼？」她突然想起他那隨口編歌的本事，「是考作曲嗎？……」
「不，那是什麼無聊玩藝。我報考的是生物學研究生。你忘了，我伐過兩年木。」
「你的志趣多得可怕。」
他哈哈一笑，扣上軍帽。
「你對我的一切都打聽了麼？」他問。
「我不愛打聽，但自有人告訴。」
「黃小嫚的事……？」
喬怡笑笑：「所以我奇怪你幹嗎還來看我。」
他眼神黯淡了：「不管怎麼說，你是個令人難忘的女孩子……再見。」
柵欄門鎖著。他繞過那間接待室，兩三腳就登上牆，又無聲地落到牆外地上。隔著鏤花牆磚，他對喬怡說：「我考得好或者不好，都是因為你。你為什麼在這時候來呢？……」
喬怡不能帶著這一腔七顛八倒的臟器回那間悶人的屋子。她需要大量的氧氣才不致窒息。她站在昏暗的院子裡，沒人告訴她現在該怎麼辦。
楊燹，你索性改名叫「災禍」更好，總是攪得人不得安寧。還有那該死的小說，作者到底是不是他？……考研究生，那是需要全力以赴的，哪兒還騰得出空來寫小說？你瞧他忙的！
她掏出小本，在楊燹名字後面畫了個問號。
除了他，這篇小說會是誰寫的呢？