我說：臨時的呀，尋著地方就讓伊搬場！
反正傑克布聽不懂顧媽和我的對話。我們一個揚州話，一個上海話，熱熱鬧鬧地把他討論了一遍，討論讓他一天付多少房錢夠我零花。
顧媽說著，拿起傑克布換下的髒衣服去洗：那我要好好服侍他，你好多賺兩個零用銅鈿。
我聽了哈哈大笑。
上海正在發生糧荒。連我們家都處處可見饑荒的陰影。凱瑟琳的糕點盒子全空了，漏在縫裡的餅乾渣一股哈喇味，說明她被迫改掉吃零食的習慣已經很久。顧媽在廚房裡也出現了一些下意識動作，比如往鍋裡倒油之前，先把油瓶舉到光亮裡飛快地看看，倒了油之後，手指頭自下往上飛快一刮，往瓶口裡一抹，再舉起油瓶看一眼，看自己的手指頭是否刮下一點油，也看被抹進瓶口的細小油珠是否正順著瓶子的喉嚨口往下流。她對這些新動作並無知覺，但我覺得它們是對我的提醒，更大災難來了。大災難終於朝著租界這座孤島來了。我把傑克布帶來的正是時候！我必須在滅頂之災降臨之前不擇手段、傷天害理地來營救彼得。
所以我見了彼得就說，彼得，我回來是接你去美國的。
他的大黑眼睛馬上聚攏焦點，我的臉被他盯得一團火熱。我抱住他，呼吸著他海綿浴的檀香皂氣味，浸沒在他的體溫裡。
彼得倒是比我剛見到的時候健康許多。集中營、輪船底艙、難民大宿舍染到他膚色上的菜青色，已經褪盡了。所以他看上去白淨而俊秀。在糧價激漲的一九四一年秋天，能有個健康白淨的彼得讓我好滿足。
彼得說了一句什麼。我的臉埋在他胸口，沒去注意聽。他重複了一遍，這回我聽見了。他是說奧地利稅務局不寄給他稅務憑據，誰都無能為力。
我說不用他管這些，就做好出發準備。他問我能不能告訴他，我到底有什麼辦法，讓他從危機四伏的上海朝著安全的彼岸出發。我說以後再告訴他。他把下巴抵在我的頭頂上，請我務必告訴他。
我笑著從他的懷抱裡撤出，一邊說：你可不要知道香腸是怎麼做成的。得有多少噁心的環節才能做出美味香腸，你千萬別打聽。等盤子擺在你面前，好，請吧，滋味好不好是關鍵。滋味好就行了。
我滿嘴胡扯，嬉皮笑臉。他也疑惑地跟著笑了。
最關鍵的問題，是船票。船票價錢也跟著其他物價往上漲，一些猶太難民得到了美國親友的經濟擔保書，但因為買不起船票還一直在上海擱淺。我們家附近的馬路上出現猶太人的流動貨攤，賣手織花邊，賣頭髮飾物，賣絲綢假花，都是猶太妻子們在幫丈夫掙收入。其中一些是為了集資買逃出上海的船票。有的女人膽子大一些，到下只角的中國貧民地界去買長統襪、絲綢襯衫和領帶之類的零售物品，再販到高檔住宅區去，賺每件東西的差價。彼得告訴我，他母親就常常去南市區買綢料，再讓一個傘匠替她加工成歐洲式樣的洋傘，拿到霞飛路上去賣。有時她還帶著彼得的妹妹到洋房區挨戶去敲門，向闊綽的英國、法國女主人兜售工藝品似的洋傘。
傑克布在看到的猶太小販中，或許就有彼得的母親。他們皮膚曬焦了，鞋子的後跟磨斜了，指甲縫裡是上海的汙垢。傑克布被如此的求生精神驚呆了。當他為難地對小販們聳聳肩，搖搖頭，小販們馬上知趣地走開，一種朝著無望更走近了一步的笑容在他們臉上浮起。正是這種笑容要了傑克布的命。他在小販走了很遠還被他（或她）認命並且不失尊嚴的微笑定在那裡，半天不知東南西北。
傑克布不錯過任何一個機會和難民們閒聊。他在虹口區走了幾趟就把舟山路走成了他的故里。他會走進一個個課堂，裡面都是些老學生，五十歲以上，沒有體力出去走街串巷做小販，在中國人的工廠也沒力氣可賣，於是就戴著老花鏡學起了裁剪或者木工或者草編。傑克布在他們中間找到了柏林同鄉，找到了跟他父母同一個俱樂部的會員。一旦跟那些人談起他兒時崇拜的足球明星們，不管對方多大年紀，他馬上把他們談成他的發小。
傑克布的閒聊物件是教授、律師、建築師、影劇或話劇明星。他們眼下動著上了歲數而僵硬的手指頭編結草帽辮，或在老花鏡後面瞪著一起一落的縫紉針，要麼就守著個難得有人光顧的雜貨攤。稍微年輕的人運氣好些，能到浦東的英國船廠，或中國人的火柴廠碰運氣。英國和中國老闆肯用他們，他們就非常知足。中國工人比他們更認命知福，做的活兒比他們更重，掙的錢比他們更可憐。
傑克布在閒聊之後回到家，告訴我，他發現那些前教授前律師們的襯衫是如何拼湊的：領子和袖口是維護體面的關鍵，因此他們的妻子（或老母親）把袖口和領子拆下來，把磨爛的表層翻到裡面，再裝上去。兩面都磨爛了，只好讓襯衫們自相殘殺，大卸八塊，把肢解下來的完好部分拼接起來。然後他們穿著熨得筆挺的襯衫七巧板出現在中國人的車間或辦公室，該儒雅還是儒雅。
傑克布似乎忘了他來上海乾什麼。我向他講述的上海簡直就是一八六〇年代的舊金山，人人都野蠻淘金。傑克布來上海就像當年全世界的人投奔美國西部。他到虹口本來是發現生意機遇。那些把鑽石或金子藏在鞋跟裡、孩子的玩具裡甚至假肢、假眼球裡的猶太難民，也有投資成功一夜間混成大亨的鳳毛麟角。傑克布沒找到任何機遇，卻把他父母給他的錢糟蹋得所剩無幾。