從一九四二年早春到初夏，我的記憶比較亂。無非是打打零工，在傑克布和彼得之間兩頭跑跑，談戀愛或隨意調情。我只記得這麼一個晚上，好像是六月初，典型的梅雨季。我教了兩堂鋼琴課回到家，在門廳裡脫套鞋。傑克布不在家，因為他的套鞋不見了。這是個膽大包天的人，在美國和日本交戰後毫不低調行動，照樣出入公開場合。他的德語和德國口音很重的英語幫了他大忙，路上偶然遇到日本人盤查，都不把他當作持敵國護照的僑民拘到郊外的敵國僑民集中營，而把他當成無國籍的猶太難民放過了。
老舊的房子在雨季有一股朽木氣味。我聽見凱瑟琳在問顧媽，父親收藏的那個白玉度母哪裡去了。十多年前我父親剛回中國時，看什麼什麼是寶，那時錢經花，家裡收藏了不少藝術品和佛器。
我把腳伸進毫不幹爽的拖鞋，一面朝凱瑟琳叫喊：別找了，賣脫了！
凱瑟琳說：啥人賣脫了？
我說：還有啥人？我！
她問：啥辰光賣脫的？
我回答：老早賣脫了！
我走進客廳，開啟電燈，小繼母馬上又關了它。她特別要面子，電燈也只開給客人看看，沒有客人她可以昏暗到晚上七點。父親的積蓄早已見底，內地掙的薪水還不夠他自己吃飯。凱瑟琳繼續在上海做寓婆，不出去正經找份事做，只能和我一樣下作，偷賣父親的收藏品。
她迎頭瞪著我，問我為什麼把好好的白玉佛器賣了。我說這很簡單呀，我不賣她會賣呀。
她說：儂勿要覺著有個外國人住在這裡為儂撐腰！
我渴得要死，自顧向廚房走，走過貼在門框上聽壁腳的顧媽也當看不見。然後我端起冷開水瓶，往玻璃杯裡倒水，動作過猛，水濺出一大朵花，落在六稜形黑白瓷磚上。凱瑟琳跟到廚房門口，我正把杯子舉在嘴上牛飲，杯口扣住鼻子，厚實的綠玻璃杯底正好是個單筒望遠鏡，凱瑟琳在取景框裡又遠又變形。
凱瑟琳還在一口一個外國人，我把嘴和臉從杯子後面露出來，說要是她覺得外國人好撐腰，我可以把這位外國人讓給她。
凱瑟琳和傑克布雖然話講不通，卻不少打情罵俏。我這句話捅了她的馬蜂窩，罵我「勿要面孔」，「多少勿作興講這種閒話！」
門響了一聲，顧媽存心吊起嗓門：「哦喲，艾先生回來啦？！淋著雨吧？……」
凱瑟琳不作聲了，做個小動作叫我也別作聲，別給中國人和家裡人丟臉。她在所有外國人面前都有點自卑。這一點她完全屬於她那個上海中下等市井階層。
電燈馬上全開啟了，冰鎮的楊梅、枇杷也端了上來。每天早上送冰的車到門口，凱瑟琳都會痛苦一剎那，想到是否就此停掉這項奢侈開銷，但猶豫之後，還是為艾先生忍了痛把冰錢付出去，因為傑克布喜歡什麼都冰鎮過。家裡的開銷來自艾先生，所以凱瑟琳的殷勤是有來由的。只有我心裡好笑：這位闊氣而豪氣的艾先生從他父母那裡借了錢，又從哥哥那裡借錢。他的電報一份比一份長，謊稱要做的生意一筆比一筆宏大。傑克布總是通過我把錢交給凱瑟琳，支付煤氣、水電、伙食，漸漸的，他這個身份模糊的客人在這幢房子裡住成了主人。除了我之外，房子裡的其他成員全對他賠小心，擺客套。反客為主的變化，除了傑克布自己，我們全看清了。
傑克布用英文小聲跟我說了句話，告訴我，我不在家的時候，來過一個客人，他是跟這客人出的門。我問是什麼樣的客人。他說很年輕，也就十八九歲。這位客人從門縫塞進一張紙條，寫了句英文：himay，pleasecometotheteastallaroundthestreetcorner。當時家裡沒人，傑克布拿著紙條便替我接頭去了。
傑克布把紙條剛展開，我就認出了溫世海的字跡。世海寫一手老掉牙的花體字，原先塞在我傘套裡的油印傳單，不少題目就用這種字型寫出。
我看著字條的眼睛半天不會眨。什麼鬼年頭？天天有人死，偶爾也有人復活。
我轉身便去抓電話。傑克布上來便捉牢我的手腕，一面說：千萬不能告訴他家裡。
我問傑克布，世海是否說了他找我的事由。
傑克布替我拿了把傘，說要和我一道出去走走。
不久我們已經走在了房子外面的街道上。