「媽的，我曉得你不願回到票房去！」瓤子九笑著說：「你怕割你的耳朵，鏇你的鼻子！可是不回票房去怎麼能成？你家裡不肯拿錢來贖你們，你弟兄倆的性命終究保不住，多拖延日子罷了！」
菊生的眼光落在煙燈上，茫然地瞧著橙黃色的燈亮兒，想不起說什麼話好。聽見院裡的小山羊咩咩地連叫兩聲，他的心一動，想起來四五歲時候，他的家還在鄉下的老宅子裡，家中也餵了幾隻山羊。每次老祖母或母親叫他到群房院裡去看看羊跑了沒有，他明看羊已經跑出後門了，但因為不願離開母親去找羊，就站在堂屋後的花椒樹下學幾聲羊叫，然後跑回堂屋院說羊還在。大人們一面嚷1他小小的人兒說白話，一面又笑他，親他，稱讚他的心裡窟眼兒多。這回憶深深地刺痛了他的靈魂，他的眼珠立刻不由地充滿了淚水。
1在我的故鄉，嚷和罵不同：嚷是以理責備人，不必出惡言（下流粗話），罵是用惡言侮辱人。在普通官話中全用「罵」字，沒有分別。例如《漢書·東方朔傳》有這樣一句：「上（武帝）乃起入省中，夕時召讓朔。」顏師古注曰：「讓，責也。」古書上這樣的用法極多。但現在「讓」讀去聲，「嚷」字讀上聲，所以這「責讓」的「讓」字應寫做「嚷」字。
彷彿注意到菊生的表情，瓤子九不再說下去，把煙泡安到斗門上，用袖口擦去黃鬍子上的清鼻涕，快活地吸起煙來。王成山望著菊生笑一下，說：
「薛二哥要你跟著他，你願不願意去？」
「願意，」菊生回答說，聲音弱得幾乎只有他自己聽見。隨即他抬起頭來，問：「你還回來麼？」
「說不定。」王成山悵惘地拍拍懷中抱的步槍說：「要是我有這個傢伙，我就來同大家一道玩啦。」
「只要你三叔肯放手，」瓤子九把煙槍拿離開嘴唇說，「你來跟老子，老子給你槍！」
王成山忠厚地微微一笑，說：「你放不放心我？」
瓤子九一面說著「放心」，一面趕忙把煙槍嘴兒向自己的嘴裡送去。把斗門上的殘餘煙泡抽完後，瓤子九用中指在小水壺中蘸了一滴水，飲1過斗門，然後放下煙槍，坐起來整好皮帽，向王成山說：
1「飲」字在此處讀去聲，不讀上聲。在沁韻。如飲牛，飲牲口，意思是使其喝水，或拿水叫它喝。《左傳》宣公十二年有「飲馬於河而歸」一句，古詩的「飲馬長城窟」，《離騷》的「飲餘馬於咸池兮，」用法都同。去聲飲字應該只適用於動物；「飲斗門」是用於非動物的變例。但在古代，也用於人，如《禮記·檀弓》上有一句：「酌以飲寡人，」這用法在今天的活語言中好像已經沒有了。
「成山，我同你三叔從滾灰堆，玩泥錢1的時候就相好，三十多年啦，他的底細老子全明白。有人說他黑過朋友，真冤枉！你二叔吃虧就吃在他祖上出過排場人，交民國打了瓦，家產踢幹了，可是少爺脾氣沒踢掉，一隻眼睛長在囟門上，說出話來噎人，所以在蹚將群中總是裹腳布圍脖子，臭一圈兒！成山，你說老子說的話對呀不對？」
1鄉下孩子愛用泥巴做成制錢玩耍。
「對，」王成山點頭說，「說他黑過朋友真是冤枉他。」
「劉老義待一會兒來帶你去，」瓤子九又拍著菊生的肩膀說，「你不回票房去我也高興，免得你逃跑啦老子擔責。」
瓤子九嘻嘻地笑著跳下床，又點著一根香菸，雙手插進袖筒裡，緊夾著膀子走了——