雪下到半夜便停止了。陶菊生從夢中被喚醒，睜眼一看，大家都已起來，準備出發了。他趕快穿好袍子，勒好頭上的白毛巾，把灰布包掛在身上。近來因為杆子的實力逐漸強大，總在白天移動，夜晚盤住。如今半夜準備出發，顯然有特別原故。菊生因為心中過於緊張，又加之乍離床鋪，禁不住渾身打抖，上牙輕輕地打著下牙。他看出來大家還有所等待，便走到火邊蹲下，玩起火來。
大家收拾停當，都圍在火邊烤火。菊生髮現少了趙獅子和陳老五，覺得詫異。村外什麼地方發出來兩聲槍響，引起來遠處的幾聲狗叫，隨即又一切寂靜。就在這時候，房主人送來了半桶熱水。大家輪流洗過臉，重新圍坐在火邊。過了一會兒，趙獅子推門進來，一邊跺著鞍上的雪，一邊故意地大聲哈熱氣，胖胖的臉上掛著輕鬆的微笑。劉老義用力地抽一口紙菸，上下打量著趙獅子，俏皮地笑著問：
「送回家了麼？」
「送回家啦！」獅子回答說。走到火邊，他把一隻冰冷的指頭插進菊生脖子裡，弄得菊生拼命地把脖子縮了進去。「我把他老人家從樑上卸下來，」他接著說，「他已經凍得快死啦。我拖他到火邊烤一烤，對他說：‘舅！冤仇可解不可結，我送你回家吧。’他起初不肯信，後來信啦。可是他的兩條腿已經給打斷啦，不能動彈。我叫那個看他的老百姓揹著他，我跟在後邊。一路俺倆談著笑著，怪像一對舅甥呢！……」
「操你孃的！」劉老義忍不住罵了一句，大家都笑了起來。
「俺舅說：‘要不是民國元年鬧饑荒，我也不會做出來那一手。事過後我就後悔，一直後悔這十幾年。唉！我這一生一世只做下這一件錯事，死後沒有臉再見你媽！’說著說著，他老人家可真哭了，哭得我的心裡也熱辣辣的。走了一里多路……」
陳老五肩上掛著步槍，衝進屋來，擤一把清鼻涕抹在門框上，跺掉鞋子上的雪，走到火邊，手按著別人的肩頭，蹺起一隻腳放在火上烤著，慢慢地說：
「管家的才動身，咱們不用急。二管家的說：大家該填瓤子的填瓤子，該過癮的過癮，等尖嘴子放氣1的時候起。」
1「雞子叫」土匪中說做「尖嘴子放氣」。
「操他八輩兒！早知這樣，老子不起來了。」劉老義把紙菸頭掉進火裡，轉向趙獅子：「你把他打在哪兒？」
「走了一里多路，」趙獅子繼續說，「我叫那個老幾把他放下來。我說：‘舅，對不起，你老人家自己回去吧，我不再遠送啦。’他明白了我的意思，趴在雪地上哭起來。他說：‘獅子娃呀，我好歹是你的親舅，你這樣處置我，不會有好報應。’我說：‘舅，你老人家別咒我，我還想活到八十歲哩。’嘣一槍打在他的頂門上，又照他的心上補一槍，打發他老人家回老家啦。」
「你鱉兒總算報仇啦！」劉老義說，像向趙獅子道賀似的。
「不，還有我二舅，」趙獅子收斂了笑容說，「也要他死在我手裡我才甘心。」
薛正禮有一點不忍心地說：「那事情是你大舅作主辦的，饒你二舅一條老命吧，何必多浪費一顆子彈？」
趙獅子說：「二哥，你不知道！是他倆商量著辦的，光我大舅一個人也沒有那麼大的膽。」
薛正禮不再勸他，用手在臉上抹了一把。每當他無話可說或乍然間對一個問題不能決定時，便用手從前額上抹下來，到下巴尖上搓幾搓。搓過下巴後，他吩咐陶菊生去看老百姓把郭子作好了沒有。正當這時候，尖嘴子開始放氣了。
菊生跑到對面屋裡去，看見這家的老婆子，小夥兒，媳婦，三口人圍著鍋臺，手忙腳亂。老婆子坐在鍋臺前邊燒火，媳婦在一隻較小的鍋中烙雜麵蔥油餅，她的丈夫在照料著大鍋中煮的麵條。看見菊生跑進來，媳婦急忙說：
「就好，就好。麵條已經好啦，硬瓤子還欠一把火。」隨即她對婆子說：「大把填一把，現在不是你省柴的時候！」
陶菊生不好意思催他們，站在鍋臺前烤著火說：「我們在這兒太打擾你們啦。」
「哪裡話！」小夥兒客氣地說，「今年年光壞，沒有好東西待你們，請你們別要見怪。」