秧寶寶是個細心的孩子，她先不急著縫，而是拿了閃閃縫好的裙子，對比了位置，用滑粉打上印子，才開始動針線。她很慎重地送進針，抽出線，針腳細細的。速度當然比較慢，大約閃閃縫三條，她才縫一條。然後，是綴葉子。這比較簡單，只需綴幾針，讓葉子垂著，但是要換一種綠線。時間就在一針一線中過去了，雨聲也悄然而止。等李老師出來，走過陽臺，看見天空上出現了一道彩虹，從東邊躊向西邊。
這天的藥，是亮亮送去醫院的。李老師又讓他帶上幾個金華餅和幾張報表紙，好壓餅吃。秧寶寶沒再想，會不會帶她去。她問自己，就算帶她去，她難道空著兩隻手？她帶什麼去送給陸國慎呢？這裡，樣樣東西都是人家的。秧寶寶頭垂得很低，專心縫綴，注意著針不要抽得太緊，也不要太鬆。縫好的裙子，一件一件擺開著，確實很好看。天晴了，陽光照射在街對面的「江南樓」上，已是夕陽，清潔的，柔軟的，薑黃色的。地面，牆面，一下子收幹了，露了白。街上又有了人，向西邊鎮中心走去。
縫工，一直到晚飯後才結束。秧寶寶也學著閃閃，手在沙發上，地上，一擼，將線頭團起來。再又將攤開的裙子一件件疊好，摞起來。她做這些的時候，閃閃都沒說話。這樣更好，倘使要誇獎她，說不定她扭頭就走。這一大一小，其實都是犟性人，所以，都繃著臉，不說也不笑地做完了一切。清澈的天空上，星星一下子佈滿了，雖主冰像雨天時那麼涼爽，可空氣潔淨極了。遠遠望去，鎮碑下又扎一堆人，幾乎聽得見說話的聲音，那種外鄉的口音。秧寶寶沒有跑下去，她搬了張椅子坐在陽臺上，乘涼。有些小蟲子在耳邊嚶嚶地飛，是從田野上飛來的，莊稼地裡的昆蟲。幾方水田在暗裡閃爍著熒光。很多事情變得遙遠了。在這種多變的暑天裡，溽熱，懨氣，以及突來的涼爽帶給的歡愉，愜意，調節著時間的漫長和明快，將此奇異地結合在一起。其他季節的人和事，因是在另一種節奏裡面，就好像是另一個世界。
柯華公路隱在暗中，灰白的一條。這鎮子又恢復了它僻靜的面目。螢火蟲漸漸多起來，亂舞著，畫著交錯的短促弧光，又漸漸為亮起來的月月光覆蓋，冥暗了。月亮升上來了。先是有一些煙狀的雲繚繞在周圍，慢慢地，那一彎新月走了出來，皎潔無比。暗裡的一切都浮起了起來，斜對面，鎮碑石欄杆的接縫都看得清似的，人也有了輪廓。天際上的會稽山呈現出了線條，可卻變得遠了。
這個小鎮子，簡直就是在地球的邊邊上，前面是那樣，那樣遼闊的地方，它的這一點點喧譁誰聽得見呢？只是一隻小蟲子一樣的嗡嚶。月亮升上天空的時候，天空明亮了，可底下又暗了，好像往下沉了一沉，影子貼到了地上，變得更小了，小人國似的。夜晚真是不得了，什麼都現了原形。
早晨，秧寶寶誰也沒告訴，去了沈婁。
雨過天晴，氣溫又升高了，還只是七點來鍾，太陽已經相當烤人了。秧寶寶戴了一頂遮陽帽，手指頭勾把錢包，快快地走著。她要到老屋裡去找一樣東西，帶著去看陸國慎。無遮無擋的大太陽地兒裡，走著這麼一個俏麗的小人兒，遠遠地看，就好像走著一個小花蟲子。迎面有沈婁到華舍鎮上班的人走來，不認得秧寶寶了，再加上急著趕路，什麼話也沒有的，從秧寶寶身邊騎車過去了。秧寶寶就把頭低下，也不與他們招呼。鵝娘從院子裡踱出來了，它們辨得出生人熟人，所以並不對秧寶寶咬，而是很安靜地從她腳邊踱過去。狗也是認人的，一點不驚，由著秧寶寶走下路，進了村莊。莊子裡靜靜的，暑氣早已蒸騰起來。秧寶寶不想遇見熟人，將帽子拉下來，遮住臉，目不旁視地走過橋，向老屋走去。
公公不在，大雞喝茶還沒回來。秧寶寶走過穿廊，到了後邊的園子。她不由站住腳，停要了穿廊口上。園子裡一派雜蕪，南瓜架，葫蘆架，豇豆架，全倒了，擠在一簇，荒草從瓜豆間密密地冒出來。池塘裡的落葉，厚起到池沿邊，破出一點洞，露出漲滿的清澈的水，略顯出一些生機。
秧寶寶試著走下臺階，邁進菜園，可地面上爬滿了藤蔓，伸不進腳去。她又試著抓住一架藤，豎它起來，豈料早已叫亂草纏住了，根本拉不動。秧寶寶放棄了努力，直接從藤架上踩過去，在草叢中尋找著，看能不能找出一隻葫蘆，或者南瓜，抑或是一隻紅番茄，哪怕是一把豇豆也行。她的腳踝很快叫竹片劃破了，手指頭也破了，汗，糊住了眼睛。她沒有看見她要找的果實，倒是看見藤蔓下的草叢裡，各色蟲子在飛快地爬行。她沮喪地退了回來，這才看見，穿廊口的臺階上，擁了一群雞，看著她。
公公養的雞，是瘦巴巴的，身架子小小的，可是眼睛卻很銳利，有一副精明相。它們有的單立一條腿，有的側了身體，後邊的則伸長了頸子，好看得到前面的情形。它們一律沉默著，帶著世事通達的表情。真是誰養的像誰，它們都有些像公公呢！在它們的注視下，秧寶寶甚至感到了自己的狼狽。她從藤蔓中掙出腳，走上臺階，雞們很自覺地讓開一條路，目送著秧寶寶走進穿廊。灶間完完全全成了一個黑洞，四壁燻得漆黑，地上散著柴禾，灶臺邊的醬油瓶也成了黑瓶。頂上有巨大的蜘蛛網掛下來，蒙在秧寶寶頭上。
秧寶寶走回到天井裡，喘息著。太陽曬到了半邊地，地上的石板又碎幾塊。雞們這時也來到了天井，在她腳下漫步著，啄著食，發出咕咕的深沉的聲音。秧寶寶抬頭看看屋簷下的窗子，玻璃的灰厚起了，窗格子的木頭顯然朽了，斷落了幾條，隱約可見窗裡有一幅幔子，垂落了半幅，好像在動。秧寶寶不由有些害怕，退出院去。雞們又朝她簇擁過來，在院門口站住腳，停在門檻裡面。院子外圍的水杉去是欣欣向榮，挺直的樹幹，葉子在陽光裡閃亮。拉開些距離看，散了架的老屋又聚擾起來，有肩有脊，有梁有架，老屋的神還沒散。秧寶寶一步一回頭地，離開老屋。走遠一步，老屋倒好像近了一步，等她走到橋頭，老屋又回覆到先前的樣子，她看見了老屋頂上的煙囪裡，升起了炊煙，就像她和媽媽離開老屋去華舍鎮的那天。那已經是多麼久的事情了呀！漸漸地，她又好像看見老屋的院子裡，有個小女孩在晾著洗乾淨的頭髮，一邊蹬著凳子爬上去，拉開鴿籠的門，藏進一些寶貝。那就是她自己呀！連自己都變成久遠的事情了。
走過橋的時候，公公迎面來了。她喊一聲公公，想她其實是聽不見的，就走了過去。不料公公卻喊住她，讓她跟去老屋。
秧寶寶走在公公後面。公公總是背一隻籃，籃上罩著一件藍布衫，布衫下面有一兩塊點心，喝茶沒吃完又帶回來的。公公的褲管下，露出小腿肚，盤著老樹根一樣的靜脈血管，一串一串。腳踝很細，走路略叉開著，每一落腳都像要戳進泥地裡去。這是一雙出過大力氣的腿腳，一世沒有清閒過。秧寶寶跟了公公走進天井，雞們本是停著的，此時都活動起來，撲扇翅膀，伸縮頭頸。公公便在喉嚨裡發出一連串的罵聲：格賊娘養的賤胎！在公公的咒罵裡，雞們加倍活潑著，有一隻還飛到屋簷上，像只鴿子似的停著。
公公走進屋裡，拿出一支圓珠筆芯和三張信紙，三張信殼，讓她寫三封信。秧寶形容詞趴在石條凳上，再加一張小板凳當桌子，鋪開了信紙。雞們也都圍攏過來，那隻屋簷上的，則俯瞰著這一幕。
信是公公寫給兒子的。一共三個兒子，住在三個地方，但因為信的內容是一樣的，所以公公只需口授一封，再抄寫兩封。信的抬頭，依次為大兒，二兒，三兒便可。信的內容其實很簡單，就是兩個字，要錢。但公公是個重禮數的人，開頭要道平安，問安好。接下來是訓導，有關處世為人，養家教子。要錢呢，並不直接地要，而是回溯以往，曾有幾次，兒子你要替為父蓋房，為了不拂你們的孝心，所以，思來想去，還是從使為好。無須多，只一千元足矣。最後，還要說些「勿念」，「自保」一類的客套。不過，這一套繁文縟節都被秧寶寶簡化了，她不怎麼懂得公公半文半白的話，更不知如何下筆，但她抓主主題：要錢，一千元！所以，意思是明確的。只是字數太少，她又寫得緊湊，一張紙，只頂上三行半，看上去很不勻稱。於是，她在第二封信上就改進了格式。放大字，開闊行間，一句一換行，看上去像新體詩，簿面上好看許多。等她寫完三封信，又照樣子寫了信封，已經日近正午。公公的灶間燒火，煙囪冒出了白煙，老屋變成了她方才在橋頭想像的那一幕。雞們呢，也與她熟識了，不那麼警惕地釘著她，而是散開來，悠閒地踱步。從天井的角度，通過穿廊看到後院，蕪雜的枝葉忽變得錯醫治有致，金光爍爍。老屋又回來些生氣。秧寶寶在石條凳上坐了一會兒，等公公從灶間裡出來，將寫好的信和圓珠筆芯交給公公。公公又讓她留一留，去到房內，拿了一隻皮鞋盒，交給秧寶寶。開啟一看，只見金黃的麥草上臥著七八個雞蛋，小小的，尖尖的，蛋殼特別薄，透著亮，嫩紅嫩紅的。公公說，這都是小母雞的頭生蛋，特別滋補。秧寶寶將盒蓋合上，小心地捧著出來。現在，她可以去看陸國慎了。到老屋總歸會有收穫的。
回到李老師家，連李老師都已經吃過午飯，睡覺去了。她把鞋盒放進她的小床下面，才去吃飯。心裡盤算著，什麼時候去看陸國慎，又如何去看。她曉得陸國慎住的是柯橋人民醫院，那麼就應當乘中巴去柯橋，到了柯橋總歸能問到。為了不和閃閃他們撞見，她決定下一天的上午去，這樣就錯開。等一切盤算好，飯也吃好了。她將剩菜用紗罩扣好，碗筷拿到水斗裡衝乾淨，就回自己的房間，躺上了床。為防止小毛來這裡，不小心撞碎雞蛋，她下半天哪裡都不去了，就在這裡，守著。
人們都在睡覺，誰都不知道秧寶寶的計劃。午睡起來，依然是那一套節目：收拾，煎藥，潷藥，燒飯，收衣，洗澡。秧寶寶自始至終盤腿坐在床上，墊著膝蓋寫著暑假作業。李老師和顧老師都叫她到桌上來寫，她都不聽。等房間裡沒人時，她則迅速溜下床，從床底拖出皮鞋盒，揭開來看一眼，又合上，推進去，復又上床坐好。這樣反覆折騰了五六趟，天色也近黃昏了。
黃昏的澄淨柔和的光線裡，蔣芽兒的爸爸又從樓底下走出來，越到街對面，在「江南樓」與那水泥二層小樓之間的空當裡，站著，抽菸。「江南樓」還沒有上客，門窗大開著，空調機停歇不動。蔣老闆在這時節的光裡，變得清俊了一些。他臉上帶著深思的表情，就像一個哲學家。
小毛過來叫她吃飯了。小毛叫她「寶姐姐」，是閃閃興出來的，多少有些促狹的意思，秧寶寶就裝做聽不見。不過，通過縫裙子的事情，秧寶寶與閃閃心底下其實是和解了，面上還是不說話，因為都是驕傲的人。秧寶寶暗裡還有些佩服閃閃，覺得閃閃聰明，竟然設計出這樣的舞蹈和服裝。所以，兩人的關係就順多了。可是閃閃到底是不好比陸國慎，和陸國慎不說話和閃閃不說話不同，這裡面不單是使氣的意思，還是難過。想起陸國慎，秧寶寶不由就有些難過。她想起她和陸國慎之間的小秘密：每天早晨，送她到門口，她小小地一揮手。她們兩人是很知己的，可是不知怎麼就鬧成了這樣。
吃飯的時候，從醫院回來的閃閃在講，昨晚陸國慎住的婦產科病房裡，六個產婦生了六個小姑娘。聽醫生說，很奇怪的，要就是一起生男孩，要就是一起生女孩。有老人說，觀音娘娘送小孩，是一船一船送的，一船男孩，一船女孩。秧寶寶聽到耳朵裡，心裡記下了，陸國慎住的是柯橋人民醫院婦產科。
買得個?，上種紅菱下種藕。田塍沿裡下毛豆，河?邊裡種楊柳，楊柳高頭延扁豆，楊柳底下排蔥韭。
第二天一早，秧寶寶出門了。她把遮陽帽壓低，好像怕被人認出來。錢包掛在手腕上，騰出手捧住鞋盒，往菜市場那邊走去。
菜市場後邊，有一塊空地，停著一些中巴，就是汽車站了。這些中巴沒有固定的發車時間，一律是等人上齊再發車。發車後，沿途只要有人上，必定停車，直到塞滿為止。所以，秧寶寶要多走幾步，到車站上車，這樣才能坐到座位，保證雞蛋安全。
此時，去柯橋上班的人已經走了，到紹興或者杭州辦事的人，也趁早走了。所以，人就不多。車呢？則耐心地等著。開車人就站在車旁抽菸，說話。這片空地原先也是農田，然後廢了耕，作了停車常車輛將它幾乎碾成一個坑，下過雨，幾天後還泥著。秧寶寶生怕摔跤，小心地繞著水窪，一腳高，一腳低地來到一部掛了「紹興」牌子的車間。往紹興的車必定要路過柯橋。車上已經坐了半車人，她找了個靠窗的後座。這樣，無論上來多少人，也不會挨擠。賣票人也在車下抽菸，和那開車人是兄弟倆，是張墅的人，搭夥開一輛中巴，各半個車主，也已小發。
太陽高了，從車窗曬進來。秧寶寶摘下遮陽帽，罩在鞋盒上，讓鞋盒裡的雞蛋陰涼一些。於是，太陽光就正好曬在她的臉上。可是不要緊，她並不覺得有多麼熱。現在，她很安心了，就等著開車。又上來一些人，有一個黑衣青年，戴了墨鏡，徑直走到秧寶寶旁邊，坐下來。秧寶寶認出了這人，蔣芽兒向她介紹過的，專門抄了報紙上的文章，四處寄出賺稿費的那一個。見秧寶寶看他，就朝她笑笑，秧寶寶扭過頭，心裡罵：抄書郎！
等了一時，座位坐了大半，車主決定發車了，一個扔了菸頭，爬上司機座。另一個，也從後門上來，站在門口，很不甘心地看著，還有沒有人來。車就這樣慢慢地轉過頭，開過空地，被地上的車轍印和坑窪震得左搖右晃。上道路時，車幾乎是半立著的，人就全仰在座位上。秧寶寶緊緊抱住鞋盒，絕望地白著臉。幸好，汽車很快結束了這種危險的姿勢，尾部大顛一下，上了道路，放平了。賣票人還立在車門口，探出半個身子，喊著：柯橋，柯橋，紹興，紹興！果然，菜市場口就停了一次，上來一個婦女和一個小孩。到了鎮碑下，又有三兩個人站著等車，再停一次。秧寶寶看見了李老師家的職臺，晾著的衣衫裡有自己的幾件，曬著太陽，亮閃閃的，被風吹得抖起來。新上來的人沒有座位了。賣票的從座下抽出兩張摺疊矮凳，第三個人就坐在汽缸的蓋上，坐下去，又跳起來，嚷道：難道是電熱毯嗎，這樣溫暖，要不要加錢？大家就笑。
汽車上了柯華公路，賣票人關上門，開始售票。都是半熟的鄉人，所以並不一個一個盯著，後面的自往前面遞錢，前面的，則往後面遞找頭，票呢，多半是不要的，有要的，就向他討。票價是，柯橋兩元，紹興四元。接了錢，攤平，理齊，一折二疊好，往脖頸上的一箇舊軍用挎包裡一放。秧寶寶將鞋盒放穩在膝蓋上，空出手，從錢包裡挖出兩塊錢硬幣，旁邊的「抄書郎」立即接過去，往前傳去，嘴裡喊一聲：柯橋。秧寶寶卻發現「抄書郎」自己並沒有買票。秧寶寶等著他再往前遞錢，可他再沒有動，而是低下頭，用手撐著下巴，打起瞌睡來。賣票人最後叫一聲：都買過了？大家應聲道：買了！秧寶寶再看「抄書郎」，他一動不動，好像已經睡著了。秧寶寶等了一會兒，還是不放心，又轉臉看他。不科他忽然笑了一下說：看什麼看？秧寶寶轉回頭，心別別跳著，暗暗罵：怕你，抄書郎！
中巴一路亭了無數次，下去的少，上來的多。上來的除去人，還有貨，大包小包的布匹。一看便是零售商，到輕紡城送貨。很快，中巴里擠得滿滿登登。座位是談不上了，勉強可插下腳去罷了。有幾個包裹，還一直扛在賣票人的肩頭上。每一停車，上人或者下人，都需裡外上下地周折一番。於是，車程便拉長了。抄書郎一直沒買票。他低頭瞌睡一陣，然後，瞌睡醒了，坐直身子，從口袋裡摸出香菸點著，一邊左右轉頭在車廂裡找尋。果然被他找出來一個熟人，兩人搭上話，互問去哪裡，做什麼，近況又如何。此時，車廂裡喧嚷得很，四面八方都在聯絡，說話，說的多是年成和生意。說著說著，就說到一處去了。有時一人說，眾人和，有時則眾人問，一人答。說到中途，照例出來一個故事家，一個人獨講。講的是一個蘭亭人，千方百計要在輕紡城裡租一個攤位。其時正是三年前，輕紡城最最火爆的時候，哪裡有現在的攤位等你從蘭亭過來租呢？只有從別人手中轉租。可是你們要曉得，轉租的租金就不是原價了，又是在那樣緊俏的當口，總要貴上一成，或者兩成，甚至三成。轉租呢，也不止是過一隻手，有時要過兩隻手，甚至三隻手。這個蘭亭人運氣特別好，他中了個大彩，他轉租的這個攤位，已經過了五隻手――聽到此處，車內的人都發出一聲感慨，「轟」的一聲――等他終於租定了攤位，買了帳簿，電子計算機，放錢的銀箱，進來布料，坐好，輕紡城的市面就轉了。布賣不脫手，攤位賺不回來，紛紛關門大吉，三錢不值兩錢地出手。獨獨他一家，放鞭炮，開市！故事到此戛然而止，有反應慢的，就問：怎麼會呢？這就不用故事家來說話了，七八張嘴一起回答他：怎麼不會？人人開店，誰來買東西？
說著故事，就到柯橋。單是柯橋，就停幾停。輕紡城的先下，連貨帶人，車內就空了不少。然後，又停一停。秧寶寶大聲問，人民醫院哪裡下？那車主也不知聽沒聽清，回答說：下一站！於是，再坐一站。這一站下的人就多了，抄書郎也是這裡下。秧寶寶緊跟他後面，看他不會最後再買票，可是沒有。他和倆車主很熱絡地道了再見，坦然走下車來。車空了大半，賣票的站在門口，喊著：紹興，紹興！一路開了過去。秧寶寶定定地看著抄書郎的背影，看他一步一步走遠，忽然撒腿追上去，大聲喊：抄書郎，逃票！抄書郎也不知是聽不見，還是裝做聽不見，並沒有回頭，斜穿過馬路，走進了人流。
柯橋說是鎮，看上去卻像箇中型城市。以往的水道填平了大半，變成北方城市那樣的寬展的街道，車水馬龍。高樓錯落，張著巨大的廣告牌。人特別的多，熙來攘往。秧寶寶站在街沿，茫然看著眼前的車和人，不知該向何處拔腳。太陽高了，直曬下來，再從柏油路面反射上去。汗從秧寶寶的臉頰流下來，遮陽帽戴在了紙盒上。這樣的熱，小雞都孵得出來。但秧寶寶終究是秧寶寶，她很快就鎮定下來，瞭解了自己的所站位置。這是一個路口，車輛彙集，無數中巴在這裡下空了人，再喊著：紹興紹興，或者杭州杭州，載了客過去。秧寶寶決定了，要從這裡再搭車回華舍，當然，是要過到街的對面。接下來，她就要著手問路，如何能去人民醫院。路上的人都是行色匆匆，又見是一個小孩子問路，並不當真，停都不停下。秧寶寶只得追著問，回答過來的也是含糊不清，聽不出個所以。或者，馬馬虎虎地一指，秧寶寶自然信不得。只有一個女人停下來，認真聽秧寶寶話，卻又是個外地人，自己辯不清方向的。
秧寶寶決定過到街對面去。街對面有一排商店，店裡的營業員，總歸是本地人，明瞭地方的。過這條街可不容易，車輛永遠是飛速地駛過，一停不停，而且難得間斷。秧寶寶腳頭快，南來的車流稍有空當，就飛奔到中間，等北去的車再有空當。這一刻，她就站在路當中，車夾著她的前胸後背開著，秧寶寶的眼睛早已叫汗糊住了，腦子卻很冷清，一點不著忙。終於，北來的車流稍有消停，她拔腳便躥過去，只聽背後「嗖」的一聲，一輛桑塔納擦著腳後跟過去了。
店鋪前的投幣電話，非常忙碌的，一個在打，另一個在等，大約又不容易打通，就直著嗓子喊：喂！喂！秧寶寶向那電話後邊水果鋪裡的女店員問話，女店員多是傲慢的，皺著眉，然後搖搖頭，就不理會了。秧寶寶從店鋪間一條小街穿進去，看見了一領高大的拱橋。汽車的發動機聲隔離了，撲面而來的是又一番喧鬧。拱橋上面是一個旅行團，一個小姐搖著旗，對了喇叭筒說話，嗡嗡的。後面跟了一群外國人，被太陽烤得龍蝦似的漲紅面孔。橋兩頭的樓閣顯然是新修的，漆色十分鮮豔，掛著些燈籠，彩旗。河道要比華舍的寬闊，岸也是寬闊的，兩邊的店鋪，生意更比華舍旺，賣竹器，木器，雜貨。河邊泊了烏篷船，一艘連一艘，老大的眼睛都很毒，盯著了遊客樣子的人就不放開，招呼他們去太平橋，或者周家橋，還有柯巖。
這是柯橋的中心了。秧寶寶沿著河岸走了一陣，走到一個巷口，有一個配鑰匙的攤子，坐了個男人，看他還比較閒適，便向他問路。那男人卻羅嗦得很，頭號她是老人民醫院還是新人民醫院；老人民醫院的房子早已經坍了，不能用了，所以，在另一處批了地皮，建起了一幢高層樓房，就是新人民醫院。那麼，就是新人民醫院了，在哪裡？秧寶寶問。那人正要說，忽然過來一個老頭，手裡端一口鋼精鍋子，原來是他父親，給兒子送早飯來了。於是，那人便專注於鍋裡的麵條，把她給忘了。秧寶形容詞站了一會兒，轉身走了。沿著河又走一段，店鋪換成了人家。二怪或三層的板壁樓，每一層都很矮。板壁已經發黑，屋頂上的瓦也碎了，面河的門敞著，有幾個小伢兒坐在門口玩耍。摩托車「嗖」地開過去，把其中一個驚哭了，門裡的大人就奔出來喊：一頭衝進河裡淹死你！
秧寶寶走累了，就在河邊一棵樹的陰地兒裡蹲下來，看那幾個小伢兒。方才哭的那個小得很，話還不大會說，那兩個大的也不過四至五歲，一左一右摟住他哄：莫要哭，膽大點，長大要做老闆！哄好了，三個人就圍一張方凳打撲克。並不會打，只是分發了牌，堆在面前，一張一張比大校秧寶寶看了心癢，就過去教他們對子，同花順，三帶兩，然後就可打爭上游了。這麼一複雜，自然把那最小的擠了出來。那小的是個哭精，所以又哭了起來。門裡的大人再奔出來，見多一個大孩子，認定是她帶壞她家的孩子，很兇地問她從哪裡來，做什麼來。秧寶寶回身抱起鞋盒就跑，跑了很遠，回頭還見那大人瞪著她，腳下簇擁著小孩子們，也一起瞪著她。
太陽很高了，柯橋有一時的寧靜。旅遊客少了些，或者往柯巖去，或者往太平橋去了，河邊泊的船至少也走了有一小半。秧寶寶離開河邊老街。新街上的服裝攤位都擺出來了，化纖質地，鑲了蕾絲的衣裙，一層層地挑起來，遮住風，更熱了。有三輪車在衣裙的帷幕間兜著，一會兒出，一會兒進。是要比華舍的三輪車華麗得多，漆色鮮亮的車身，雪白的坐擴建，藍白條紋的車棚。車伕也要比華舍的年輕，穿著齊整，也更風雅，見有外鄉裝束的路人，就慢慢地騎過去，喚道：客人，上畫吧，去看看古鎮新面貌。
秧寶寶差不多已經走亂了，她在路邊冷飲櫃前買了支「青蘋果」，一種綠色的包著奶油芯子的冰棒。她站在櫃邊吃著，順便問那賣冷飲的：人民醫院往哪裡去？這一回，得到了比較詳細的指點。那人還告訴她，路程不遠，只需十分鐘，便可走到。吃完冰棒，她道了謝，順了指點走往人民醫院。