春秋輪轉，寒暑交替，轉眼間已經七年過去。卡瓦納修士與賽戈萊納早已習慣在這絕谷之底泰然安居，過得好不愜意，並不覺苦悶。賽戈萊納在卡瓦納修士頭上搭起一間小草屋，以遮蔽風雨，還挖了一條小小溝渠把溪水引到屋前，不忘沿渠邊種了幾朵雛菊。他手中並無任何工具，舉手投足之間便可斷木裂石，卻遠勝過任何農具。
這幾年野外磨練，更兼希氏武典的神奇功效，賽戈萊納已經出落成了一個滿頭金髮的少年，四肢生的極瘦，卻雙眸如電，內力充盈。卡瓦納修士這七年來一直端坐在巖窠之下，不曾挪動過一分，枯槁如柴；那樹枝插在胸內，創口邊緣早已生出新肉，於是它便就這樣長在了體內——偏生這樹枝一息不死，那透胸而出的一端每年春季還會生出綠芽來。卡瓦納修士的氣血流轉，全憑那條巨蟹宮內的狹窄通道維持，不曾惡化，亦不曾好轉。賽戈萊納曾想把樹枝切斷，但此舉實在兇險，他終究還是不敢下手。
這一日兩人如平常一樣，於午後鑽研希氏武典。這本武典確是不可多得的奇書，區區十數頁的羊皮卷，這幾年來他們反覆咀嚼，總有新的心得。
賽戈萊納坐到修士身旁，翻開最後一頁，卡瓦納修士緩聲念道：「血液屬水，為流動之精；黃膽汁屬火，為蓄藏之髓。兩者一動一靜，最難調和。倘若能打通水火二液的藩籬，靜極而流，流極則藏，迴圈往復，帶出全身均衡之勢，可臻化境。」唸完又嘆道：「這水火二液，歷代都認為是針鋒相對，不可調和，一遇則龍爭虎鬥，最後不可收拾。是以各家心法皆是走‘避其鋒芒、各行其是’的路子。希波克拉底居然說可以打通二液藩籬，真是匪夷所思！」
他彈了彈書頁，指著末尾空隙處一排小字道：「你看，希波克拉底在這段文字旁夾了一句批：‘關於如何打通水火二液，我已有了絕妙的法門，只是這裡太窄了寫不下。’可見他已有了辦法，說不定就寫在缺損的最後一頁上。不知他的法門究竟是甚麼，真叫人好奇。習武之人，如果練到那種境界，才能叫大成吶。」
賽戈萊納道：「老師，那天晚上我也曾試著將全身血液流經巨蟹、金牛，最後聚於室女與黃膽汁合流。只是二液交匯，我就立刻腹痛難忍，要跑出去拉大大的一泡屎，方才舒服。」他與卡瓦納修士朝夕相處，情若父子，說起話來直截了當，沒有分毫顧忌。
卡瓦納修士不禁莞爾：「室女歸屬腸胃，夜半時月亮又恰好進入黃道室女宮，陰至極盛。自然是二液相爭，摧動了腸胃的緣故。此舉有傷身體，你以後不可輕易嘗試，要與我商議後才好。」賽戈萊納道：「有時候我心中只是那麼一想，體內氣息自然流動起來，根本阻止不及。」卡瓦納修士袖手一指門前那道溝渠，道：「你經驗尚淺，還不精通御氣之術，一身內力如水流一般，汪洋肆恣，遍地流淌，只有用溝渠加以引導，才能力盡其用。」賽戈萊納若有所悟，盯著溝渠看了半天，喜道：「是了！是了！內力是水，各類招式就是溝渠，以渠御水，才能有威力。」卡瓦納修士含笑不語，顯然習慣了自己弟子舉一反三的思維。賽戈萊納又道：「只是以渠御水，終究有些因循守舊。倘若在對敵之時能夠水到渠成，臨時起意，豈非更教敵手難以琢磨？」
卡瓦納修士聽到這句話，面色有些微微變化，良久方嘆一口氣道：「谷內豈有敵手，賽戈萊納，你其實想去谷外世界罷？」賽戈萊納沒料到老師突然有此一問，怔在原地。他與老師向來無所不言，這時卻不知該說什麼才好。卡瓦納修士早把他的窘迫看在眼裡，微笑道：「你原本是山野間一個淳樸無知的孩童，憂不存心，愁不過夜；如今你受過教育，心智已為學識所開，眼界自然與從前不同了。阿雷佐有一位大賢彼得拉克曾作詩云：‘有識必有思，有思必有苦，苦極必有動，此生之常也。’《聖經傳道書》中亦云：‘因為多有智慧，就多有愁煩。加增知識的，就加增憂傷。’人性如此，我當日教你第一個字母之前，已然盡知，不足為奇。」
賽戈萊納急忙跪倒在地，聲似嗚咽：「我只是一時好奇而已，老師待我恩重如山，我又怎能棄您於不顧。」卡瓦納修士右手微揚，示意他起身，道：「我何曾要怪你。譬如將一瞽翁置於黑屋中，不失怡然自樂；倘若有朝一日他雙目復明，卻仍留在黑屋，便是折磨了。你的境況，正如那復明的瞽翁，是破屋而出的時候啦。」賽戈萊納聽了他一席話，低頭默然不語。他自師從卡瓦納以後，眼界漸開，對於外界的嚮往與日俱增。此時被老師一語說破心事，心中大為惶亂。
卡瓦納修士抬起頭來，透過茅草蓬頂去看遠處的山峰之巔，面容湧起無限感慨，道：「七年之前，你我從崖頂墜下而不死，只能說是神蹟昭然；如今你有了出世之意，必然也是天主安排。這一進一齣，你已從一個懵懂野童成了篤信不移的信徒，可見這幾年谷底生涯，大有深意，天主的計劃何其巧妙！阿門。」
賽戈萊納虔誠之心不遜於卡瓦納修士，連忙也伏地默祈。祈禱既畢，卡瓦納修士喚他到自己身旁，道：「這是個絕谷，我仔細想了下，唯一的出路只在這溪流之間，你這幾日不妨去探探納地下洞窟，或許會有所得。」賽戈萊納淚如泉湧，雙手只是抱住修士瘦弱之軀：「我不走，我不走。」卡瓦納修士勉強抬起右手去摸他金髮，柔聲道：「天主給你啟示，必有使命讓你去完成。你怎可為我一人而怠忽職守？」
賽戈萊納忽然想到什麼，抬起臉來喜道：「老師，不若你也去修煉《雙蛇箴言》。以老師的智慧，一定能從中尋出一個法門扭轉氣血，拔出樹枝，到時我們便可一起離開。」卡瓦納修士啞然失笑：「傻孩子，且不說這樹枝已與我血肉聯為一體，一損俱損，除非聖子再世，否則絕無辦法分離；就是《箴言》中有辦法，我亦不能修煉。我曾向你父親起誓，又豈能食言。」
賽戈萊納固拗道：「倘若我走了，老師您動彈不得，又如何能夠獨活？總之只要老師在此，我斷不會拋下你一人在谷里的！」卡瓦納修士雙目湧起難以言喻的神色，半響方淡淡道：「也罷，且說。」
師徒二人自此對出谷一事絕口不提，生活依然如常。只是不知不覺間，卡瓦納修士的面色愈加灰暗，進食愈少，兩句話之間的間歇更長。賽戈萊納以為老師不再逼自己出谷，兀自欣喜，並沒覺察到異狀。只是偶爾夜深人靜之時，他頭枕圓石，總不免望著山間明月嗟嘆一番，想象那谷外花花世界究竟是怎生模樣。
又是大半個月過去。這天賽戈萊納在林麓深處中發現一個野蜂窩，如獲至寶，拼著蜇刺弄來一捧黃燦燦的蜂蜜，急忙剝了一片樹皮盛滿，拿回來給老師享用。甫一進草屋，賽戈萊納就看到卡瓦納修士雙目緊閉，臉上黯淡無光，端坐石壁之下宛如一尊雕像。賽戈萊納大吃一驚，衝過去探他鼻息，覺得隱有氣息，連忙按照平日老師教的辦子用手掌抵住修士背心，一股熱力湧入巨蟹宮及天秤宮，沿著人馬、摩羯、寶瓶一路降到腳踝雙魚。
內勁流轉黃道一週以後，賽戈萊納感覺老師體內的內力十分微弱，宛如一潭死水，往往要拼命催動才能激起一點回響，只得連連發力，一道內勁接著一道內勁。好在他年輕體壯，又是赤子童身，所發出的內勁十分精純。過了許久，卡瓦納修士喉嚨滾動，長長撥出一口氣，這才緩緩睜開眼睛。賽戈萊納抽開手掌，已經是汗流浹背。
歇了足有兩柱蠟燭的時間，賽戈萊納方掙扎著爬起身來，拿蜂蜜摻了些熱水，去喂老師。卡瓦納修士吃了些蜜水，氣色少為恢復，眼神也略有了些光澤。賽戈萊納關切道：「老師你感覺好些沒有？」卡瓦納修士聲音尚虛，顫聲道：「還好，若非你及時施救，只怕我已……咳咳。」賽戈萊納又是後怕，又是欣喜，握住他右手問：「剛才老師究竟怎麼了？」
卡瓦納修士長長嘆息一聲：「此非一時之疾吶。我一身氣血流轉全憑著胸腔巨蟹宮的借道維持，這你是知道的。約莫一年之前，這條借道開始萎縮，任憑我如何運氣調理也無濟於事，有時甚至有斷流之虞。這毛病初時一兩個月發作一次，這幾個月來越發利害起來，適才那借道突然無影無蹤，若非你施加外力強行催開，我已不保。」
賽戈萊納道：「既然如此，那我以後每日幫老師您運功開道便是。」卡瓦納修士搖頭道：「借道而行，本非正理，我逆天而行，活過七載已是僥倖至極。你外力催谷只能治一時之標，卻治不得本，還是省些力氣罷。」言罷閉上眼睛，賽戈萊納亦不敢再相問。
從此他不離老師半步。修士後來又犯了三次，賽戈萊納全力施救，只覺得一次比一次費的力氣更多，恢復的時間卻越來越長。他心中無限煩憂，卻也無可奈何。
這一天，賽戈萊納為老師輸送內力直至黃昏，精疲力盡，暮色方降，他便已躺到修士身旁沉沉睡去。卡瓦納修士背靠石巖，透過草屋縫隙如往常般觀察天象。是夜雲淡風清，月明星繁，卡瓦納修士見諸般星座橫亙於浩瀚星漢之間，寶相莊嚴，胸壑頓開，原本滯澀的呼吸也不由得一暢，心中無限讚歎造物主之神妙。
突然一枚流星劃過夜幕，垂垂向西北方落去，熒惑一閃，不一時便消逝無蹤。卡瓦納修士先是一怔，而後低聲自語道：「天主在上，僕已盡知您的心意矣！」眉宇間無喜無哀，平和至極，右手勉力劃了一個十字。
他輕聲喚醒賽戈萊納，賽戈萊納還道老師又犯了病，揉揉睡眼，連忙爬起來就要運氣。卡瓦納修士輕輕擺了擺手，示意他坐下，柔聲道：「我大限將至，你且細聽著，我有幾句話要交代。」
賽戈萊納雙目登時睜圓，不知老師怎地忽出此言。卡瓦納修士道：「適才我夜觀天象，天啟已降，不久我將蒙主恩召，是以要囑咐你些事情。」賽戈萊納聞言叫道：「哪裡有這種事，分明是老師你要趕我出谷，才自傷其身，故意說這種話來糊弄我！」他情急之下，也不顧尊師，語氣大為激動。
卡瓦納修士正色道：「我身為虔誠信徒，怎會犯下自戕那等罪行？」他讓賽戈萊納稍安勿躁，徐徐道：「七年之前，天主不欲我死，是為扶助你成人；七年之後，天主不欲我生，正是要你出谷匡世。剛才流星垂示，我才明白這些道理。原來這一年來病痛加劇，皆是天主暗示。我至今方省，真是愧稱托缽僧之名。」
賽戈萊納撲到老師懷中，大哭起來。卡瓦納修士微笑道：「我自度德薄，這些年來不敢逾越半分法度，持課甚謹。此番上天，或許也能在天堂忝列一席，與安波羅修、奧古斯丁、本尼狄克等先賢同列，有甚麼好悲傷的？」他所提及諸人，俱是歷代聖徒，於神學一道無不勇猛精進。
賽戈萊納聞言，哭聲更切。卡瓦納修士把他輕輕推開，口氣轉嚴：「我去之後，你便可離谷出世。屆時有三件事你須盡力完成，否則我在天國亦難瞑目。」賽戈萊納擦擦眼淚，表示自己正在聽。
卡瓦納修士道：「第一件事，就是這本希氏《雙蛇箴言》。此書本是你父親杜蘭德要送去給蘇恰瓦某位大人物，以挽救法蘭西國運。只可惜他被奸人所害，未能完成。這次出谷，你須先去蘇恰瓦細細查訪根由，送交此書，完成你父親之誓願。」賽戈萊納雖與杜蘭德相處時間不長，但感情極深，聽了老師叮囑，自然一口答應。修士道：「這第二件事，你父親與扈從布郎諾德皆死於英格蘭的豹王子奧斯特霍特手中，另外還有魔音塞壬艾比黛拉、波蘭四凶，這幾人與你都有殺父大仇，要牢牢記住，一時不可忘卻。」少頓了一下，他又道：「你父親是法國瓦盧瓦皇族衛士，一世效忠國家，你也應視法蘭西為祖國。奧斯特霍特是英格蘭巨魁，於公與於你都有理由與他決鬥。只是此人武功極高，又十分陰險，你若無十分把握，絕不可與之交手。」賽戈萊納恨恨道：「我恨不得啖其肉，寢其皮，老師何必多說！」
卡瓦納修士又讓他取來自己那根栗木手杖，顫抖著右手摩娑一番杖上的五枚節疤，方才說道：「這第三件事，卻與我有關。我在托缽僧團中是司鐸五長老之一，你拿這手杖給任一托缽僧看，便可與僧團取得聯絡。托缽僧團遍佈天下，於你行事大有方便。」他聲音隨即轉低：「除此以外，我尚還有一個身份，從無人知：我隸屬教廷，乃是護廷十二使徒中馬太福音這一脈的嫡傳。當日烏爾班六世陛下矢志於復興教廷，統合各派勢力。托缽僧團有方濟各派、多明我派兩大閥系，多年紛爭不休，於是教尊大人派我以苦修之身潛於托缽僧團內，行監察之職——除我與教皇以外，此事並無六耳得知。你這一次出谷，務把我的行藏遭遇原原本本回稟如今的教皇馬丁五世，免得這使命涅滅無聞，短少了記錄……唉，我畢生夙願，就是親眼得見教廷重返羅馬，認土歸流，如今是不成啦……」略停了停，修士似是想起什麼，又道：「只有一點，你若是碰到一個叫特莎的修女，千萬避開，不可與之爭鬥，也不可透露半點我的訊息，你可記住？」
賽戈萊納連連點頭，他久聞教皇之名，一想到可以親眼見到，不由大為激動，他忽然轉念一想，面露踟躕神色道：「只是教皇大人萬乘之尊，我如何能見到？」卡瓦納修士笑而不語，用右手在身旁的溝渠裡舀來一點水，運起福音之力，在他額頭、胸口以及雙肩各點下一滴水痕。這水痕並不消退，在皮膚上留下淺淺一點印記，微微泛紫，不仔細根本看不出來。
卡瓦納修士高舉雙手，仰天朗聲道：「信而受洗的必然得救，不信的必被定罪。」這是馬太福音中的句子，他聲音轉高，言辭亦變得雅馴：「汝已從世界裡分別出來，基督在汝裡面，汝也在基督裡面。護廷十二使徒代代相傳，唯有被上一代親自施洗的，方是真正傳人。如今汝受了吾的洗，有了印記，便是馬太福音第一百五十二代正統弟子。從此以後，汝須謹履職方，慎護聖教，倡天主大能，秉基督大德，傳聖母慈悲，以教廷安危為任，身死殉難，在所不辭，汝能持否？」最後幾句慷慨激昂，如黃鐘大呂，甚至山谷中隱約有迴響。
賽戈萊納慌忙仆倒在地，口稱「能持」，渾身激顫，不能自己。他俯首良久，見老師不復出聲，抬頭去看。只見卡瓦納修士唇邊帶笑，雙目微闔，一代大師，就此溘然逝去。
這一下驚得賽戈萊納魂飛魄散，撲上去雙掌抵住老師後心，一波波內勁疾吐。這些內勁卻是泥牛入海，進入修士體內便再無半分聲息。他一邊大哭一邊運功，修士卻始終如死井一般波瀾不興。賽戈萊納一直運到自己燈盡油枯，方才大叫一聲，暈倒在地。
次日他醒轉過來，看到卡瓦納修士的遺體，情知逝者已不可追，於是又大哭了一場，把老師遺體從樹枝上摘下來，用火焚化成灰，一粒一粒撿出來用布包好，埋在一處向陽的山坡上。
這一切收拾停當以後，賽戈萊納又回到草屋之內。那根樹枝猶在，中間一截在修士體內太久，已然泛黑。他睹物思人，眼淚撲簌簌又流了出來，當夜便懷抱樹枝，如同這七年抱著老師臂彎一般，沉沉睡去。賽戈萊納本來心無掛礙，天真爛漫，一直到今日，始知亡人之殤。
由於最後一次運功去的太盡，他又在谷中待了三日，才恢復了元氣。到了第四日，他把《雙蛇箴言》用一張浸過油的野兔皮包好，系在腰間，攜了隆柯尼送的短劍，戴了翠哨，來到溪流的盡頭。
溪流的盡頭乃是一個水潭。這裡他已經勘察了數次，也曾下水去探過，潭底直著下去並不甚深，遊幾下就可以摸到潭底苔蘚，在側面有一個斜走的洞穴，水流俱是從那裡排出。至於水洞有多深多長，通往何處，則無從得知。
賽戈萊納早有準備，一個月前他在潭口挖出一條新河道，通往另外一處低窪地帶，又搬了一塊巨石放在旁邊。他此時先扒開新河道與潭口之間的土堤，再暗運神力，用一根木棍將巨石撬進水潭入口。這樣一來，溪流為巨石所阻，便改道流去低窪處，潭中再無水可補。
賽戈萊納估算潭水流光須得半日光景，而溪流注滿低窪地帶再溢回潭口，則需一日，他便有半日時間進入水洞一探究竟。
自從巨石封口之後，潭中水位不斷下降。快到中午時，潭底最後幾股水轉出一個小小漩渦，發出呼嚕呼嚕一陣響動，最後露出一個黑漆漆的水洞出來。賽戈萊納情知倘若這半日他不能從水洞另外一側找出去，任憑他內力多強，也是死路一條。他先向上帝禱告一番，然後拿著一根火把點燃，毫不猶豫地躍入潭中。
水洞不大，僅勉強夠賽戈萊納弓身前行，裡面苔蘚縱橫，極為溼滑。賽戈萊納一手擎著火把，一手扶著洞壁，緩步前進，碰到狹窄的地方，甚至要爬行前進。洞內極靜，惟能聽見水滴嘀嗒之聲，入耳清晰，火光之外一片黑暗，就連賽戈萊納亦不免揣揣。
行了不知多少時候，這水洞似是永無盡頭，岔路高低冥迷，千枝萬歧。賽戈萊納數次走錯，不得不原路返回，浪費了不少時間。火把早已燒完，賽戈萊納索性閉起雙眼，雙手摸著洞壁，只憑著直覺一味走過去。
人於黑暗中呆久了，聽覺便會敏銳。賽戈萊納正摸索著，忽聽耳邊沙沙作響，極低沉又極細切，似有萬億螞蟻鏖集攢行，再仔細一聽，他這一驚非同小可。原來那溪流已經流滿了低窪處，又重新溢回潭中了，這水洞很快便要再度灌滿溪水。
賽戈萊納一驚之下，疾步快行，眼前卻依然黑如濃墨，不曾化開一分一毫。腳下水流漸急，已然沒過了他腰間，幾個轉瞬，便漫至脖頸。賽戈萊納忽然摸到前方又是一處岔路，左低右高，他顧不得多想，閃身鑽入右側寬大的入口。又走了幾十步，手掌摸處，巖壁嶙峋，沒有一絲縫隙，竟是一條死路！此時潮聲陣陣，水流終於沒過他的頭頂。
賽戈萊納憑著精湛內功，可閉氣良久，整個人浸在水中能暫保一時之安。只是前行無路，歸途渺渺，縱然內功再強，也不過是多活上那麼一陣，又有甚麼意義。賽戈萊納蜷縮在水中，心想生還是萬萬無望，自己方才見智明事，竟就要死於這等幽昧水底，無人知曉，不禁悲從中來，早知還不如留在山谷之內終老一生。
他愈想愈悲，只盼老師突然降臨，救他脫離這黑水深淵。過不多時，賽戈萊納覺得胸中氣息短促，肺部陣陣燒灼，難受至極。忽然之間，他對上帝橫生出一股憤懣之情，深怪造化弄人，當初墜崖時為何不任憑摔死，何必等至今日才要收人。一念及此，他不由得在水中拼命揮動雙臂，宣洩怨氣。賽戈萊納本來以內息調節呼吸節奏，這時心神一亂，冰冷的水流霎時灌滿口鼻。他頓覺遍體生寒，憋悶難忍，一股將死之感襲上心頭，雙臂不由猛地擊向側近巖壁。
氣由心轉，力與氣合。只聽轟隆一聲，碎石四濺，硬實巖壁竟被這瀕臨絕境的一擊砸出了一個大大的裂口。遄急水流裹挾著賽戈萊納湧出巖壁裂口，直直噴至半空，躍作一道銀色飛瀑。一時間虹霓吐穎，水閃碎金。
註釋：
1本章回目語出白樂天《放言》句：「試玉要燒三日滿，辨材須待七年期」。
2希波克拉底的《箴言》確有其書，談論的多是養生之道。他曾提出四液平衡理論，認為人體內有四種液體，一個健康的人便需要達到這四種液體的平衡。至於四液運轉促進內功云云，無非小說家言。
3西方中世紀曾流行星佔醫學，其理論基礎即是以黃道十二宮與人體十二部位相互對應，以星象解釋病理症因。對人體施以治療時，須觀測天時變遷，視日、月、火、水、土、木、天王、海王、冥王等行星在黃道諸宮內的執行情況，用藥放血均有所宜忌，其複雜程度，不讓國朝經脈之學。
4後世有費馬者蹈襲前人，書猜想於頁首，世人鹹以為能，皆不知典出希氏。自筆者方始正名。