從省裡開會回來，陸國傑以傳達省建工作會議之契機，召開常委會，專題研究部署清河的反腐敗工作，邀請省水利廳兩位處長列席會議，從分析海防堤垮塌事故入手，對有關責任人進行查處。
開完會陸國傑和鄭衛東一起到海灣大酒店，和省水利廳的兩位處長商量海防堤事故的處理問題。
張處長說：「海防堤事故的原因已經十分清楚，這是一起由腐敗造成的豆腐渣工程。堤壩垮塌的直接原因是：一、堤腳的沉井偷工減料，沒有嚴格按照設計要求施工，深度、強度、密度都沒達到設計要求；二、堤腳水下部分，沒有完全按設計要求投石料加固。三、水泥標號、砼的砂石比例都不符合要求。四、土方工程沒有按標準壓實。五、整個工程管理混亂，資金使用混亂，財務制度不健全，有嚴重挪用工程款現象。初步審計表明，其中有貪汙行為，工程的主要領導翫忽職守……」
陸國傑說：「我們完全同意省水利廳對事故的調查，現在的問題是怎麼處理這件事。腐敗問題我們堅決查處決不手軟；責任是誰就是誰的，我們決不護短；挪用的工程款我們負責全數追回；工程修補問題我們願與省水利廳密切配合，清河市負責部分配套資金。你們看這樣處理行不行？」
李處長說：「怎麼處理我們做不了主，郭廳長來，由他來定。」
鄭衛東說：「這次事故我是有責任的。工程去年立項、開工，我作為市長參與了研究決策。陸書記新來，對工程的情況不瞭解。但國傑同志對事故十分重視，事故當天就開會研究事故處理，佈置對有關責任人的查處。現在問題已經出了，關鍵是怎麼補救？我們抱著積極的態度。請省水利廳在對外宣傳的問題上加以考慮，清河的工作剛剛有了起色，公開炒作這件事有損於清河的形象，也不利於我們兩家的關係。」
張處長並沒把陸國傑和鄭衛東放在眼裡，用居高臨下的口氣說：「對事故如何處理，還是由郭廳長來了以後再定。利用這個事故進行宣傳教育也是必要的，這不能叫炒作。這不是針對清河市委，而是就事論事，利用這一反面教材，對全省水利部門的幹部進行教育，郭廳長看了現場以後，還要組織全省水利部門的有關領導，在這裡召開事故現場分析會。」
鄭衛東還想解釋，陸國傑向他示意不要說了，問道：「郭廳長什麼時候來？」
張處長說：「星期五。」
陸國傑和鄭衛東離開海灣大酒店。
回到轎車上，鄭衛東說：「省水利廳抓住這件事沒完，無非是想通過打擊別人來抬高他們自己。這幾天我和他們好話說盡，他們還是步步近逼。」
陸國傑說：「把柄攥在他們手裡，他們想怎麼樣就怎麼樣，更何況省水利廳是上級部門。等著郭廳長來了再說吧，這兩位處長還指望利用這件事邀功呢，他們只會火上澆油，求他們適得其反。我們必須變被動為主動才行。」陸國傑撥通了環保局長何強的電話，「請專家的事辦得怎麼樣了？」
何強說：「前天我到北京，請到海洋近海生態專家米志林和海洋海蝕問題專家黃星河，兩位教授已經到了清河。省環保局的嚴九龍、於峰兩位高階工程師前天就到了清河。」
陸國傑說：「好，你把考查活動組織好，星期五以前必須拿出一份初步意見來。你把這件事辦好了，我獎勵你們局裡一臺桑塔納。」
鄭衛東不明白地問：「這件事和環保局有什麼關係？」
陸國傑說：「我要證明海防堤工程勞民傷財，起碼要說明，用工程方法解決海潮對海岸的侵蝕不是最佳的選擇。」
鄭衛東恍然大悟，開心地笑了起來，「國傑你這手絕，絕對高明。」
陸國傑說：「這件事一定要保密。」
星期五上午，省水利廳郭副廳長一行三人來到清河，隨行的有水利廳辦公室主任和一位總工程師。鄭衛東和省廳的兩位處長陪同郭副廳長一行，視察了海防堤的垮塌情況，到了垮塌現場，兩位處長一邊看現場，一邊彙報了事故調查情況。郭副廳長五十歲左右的年齡，中等身材，皮膚白淨，相貌端正，步履持重。他一言不發，邊看邊聽，表情十分的陰沉，令人敬畏。
視察完畢，郭副廳長問鄭衛東：「你們市裡怎麼認識這件事啊？」
鄭衛東說：「這兩天我和張李兩位處長都溝通了，我們同意省廳的調查結果，有關責任人的查處正在進行，垮塌的工程怎麼補救，我們等著省水利廳的設計方案。」
郭副廳長一行回到海灣大酒店小會議室，郭副廳長一邊喝茶，一邊問鄭衛東：「你們市的書記姓什麼？」
鄭衛東回答說：「姓陸，叫陸國傑。」
郭副廳長拖著長聲問：「他怎麼沒來啊？」
鄭衛東說：「陸書記參加市委組織部的一個會議，我已經通知他了，他馬上就趕過來。」
正說著陸國傑進來，說：「我有個會議，過來晚了。」他從所坐的位置立即判別出誰是郭副廳長，正準備上前問候。
郭副廳長坐著沒動，上下打量了一下陸國傑：「你就是陸國傑，坐吧。」
陸國傑在郭副廳長的對面坐下。
郭副廳長放下手裡的茶杯，說：「清河的書記和市長都在這，我就說幾句。」
陸國傑和鄭衛東立即掏出筆記本做記錄，以示重視。
郭副廳長說：「我剛才看了垮塌的海防堤現場，感到非常的氣憤，國家花了三千多萬修建的清河海防堤工程，剛剛建完，還沒驗收，就在第一場海潮面前垮塌了！這件事沒有辦法向人民交代啊！你們作為清河市的主要領導是負有責任的，據初步調查，這其中有嚴重的腐敗問題，一經查出不管是誰，我們都將嚴肅處理。聽說電視臺對這起事故進行曝光你們感到不高興？我告訴你們，這件事我還準備在中央電視臺上曝光，後來考慮本省的面子才沒有報。近期省報還要就這起事故進行專題報道，明天省報的記者就到，你們要端正態度，全力配合，要利用這一事故的教訓，進行廣泛的宣傳教育，引以為戒……」
面對郭副廳長的訓斥，陸國傑心想這真是官大一級壓死人，郭副廳長的訓斥實際上已經給事故的處理定了調子，他的話對下級來說就是指示。郭副廳長居高臨下，氣勢逼人，侃侃而談。義正辭嚴，痛陳腐敗的危害，深刻分析事故的主客觀原因，高談闊論大談工程質量乃百年大計，舉一反三精闢論述海防堤垮塌要吸取的經驗教訓。足足講了一個小時，充分展示了郭副廳長的理論水平和雄辯的口才。論證水平之高，切中要害之深，令人歎服。陸國傑想，我們的幹部文化水平真是越來越高了，這種自我誇耀式的高談闊論，在各類大大小小的會議上比比皆是，不知是禍是福。
郭副廳長講話之後，陸國傑和鄭衛東檢討了工作中的責任，表示全力配合好對事故的處理。陸國傑一看錶，已是晚上七點了，馬上安排酒宴，高規格地接待郭副廳長和省水利廳的同志。
小宴會廳裡，郭副廳長在主席的位子落座後，其他人依次而坐。一盤盤山珍海味擺上桌，郭副廳長說：「這樣太破費了吧？」
陸國傑說：「郭廳長第一次到清河來，我陸國傑不敢慢待啊。」
郭副廳長笑著說：「陸書記，你不是想用好酒好菜來堵我們的嘴吧？」
陸國傑幽默地說：「吃飯的時候能暫時堵住一會兒，吃過飯還不是照樣說，不至於影響你們的工作吧？」
郭副廳長和緩地說：「我批評得是嚴厲了一點，那是工作嘛。工作是工作，朋友是朋友，感謝陸書記、鄭市長的盛情接待！」
鄭衛東說：「剛才聽了郭廳長的批評，頓開茅塞，我們只是站在清河的小地方看問題，上級領導看問題的水平就是高出一籌。我是心服口服。這些年我接觸的領導不算少，但像郭廳長這樣有水平的領導還真不多。我這個人真就是不服官大的，服的就是水平高的。」鄭衛東一番屁頌，郭副廳長聽得是心花怒放。