近來和戴曉雲說話，說一說就說到佛上。陸國傑知道戴曉雲佛念彌深了。為了和戴曉雲之間多一些共同語言，近來陸國傑也看了一些佛理方面的書，陸國傑更多感到佛教是對人慾的一種反叛，其中不乏開啟人生的智慧，感悟空寂無妄的境界，也是對心靈的一次淨化。
端木鐸受傷住院的一個多月裡，柳琳每天都在醫院陪護，如果說以前還半遮半掩，那麼現在她和端木鐸的關係就算是徹底公開了，端木鐸自嘲比旅行結婚更加浪漫。端木鐸身體多處受傷生活無法自理，柳琳整天守候在他身邊，給他洗臉，刷牙，餵飯，接屎接尿，擦洗身體，陪他說話。端木鐸發現自己又回到了嬰兒階段，從柳琳身上感受著母愛的溫馨，感嘆：不管是做兒子還是做丈夫，男人都離不開女人的照料。柳琳從碗邊舀出一匙熱粥，噘起紅唇輕輕吹拂，用舌尖試一下涼熱。溫柔的目光就像夕陽下一灣靜靜流淌的小溪，傾訴著無窮無盡的情意，把愛演繹得生動無比。端木鐸看得發呆，柳琳用湯匙輕輕敲著碗邊提醒端木鐸注意，發出十分美妙的聲音。餵飯的時候柳琳微微張開紅唇，等端木鐸把飯嚥下，柳琳才把嘴閉上。
端木說：「我現在是你兒子。」
柳琳笑了，「你不怕差了輩分。」
端木說：「不怕。」
柳琳用毛巾擦去粘在端木鐸嘴邊的飯粒。
端木鐸動情地說：「認識你之前只有我媽餵過我，給我擦嘴，為我接屎接尿，洗澡……」
柳琳想起昨晚上給他擦身體，端木鐸故意咬住她的衣袖不鬆口，直到在他屁股上拍了一下他才鬆開，這分明是男孩討取母愛的一種方式。
端木鐸出院的那天，計程車直接開到柳琳家所在的新港小區。
端木鐸沒有心理準備，對柳琳說：「到你家不太方便吧？」
「聽我安排！」柳琳不容商量。
轎車在柳琳家樓前的小路上停下，柳琳扶著端木鐸下車。端木鐸看見兩位風燭殘年的老人站在樓門口迎接，二老白髮飄零，目光遲滯，面頰乾癟、骷形顯現，失去彈性的皮膚上點染了更多暗黑色的死斑，和幾年前相比身體好像縮小了許多……端木鐸惻隱心動，愈加不安，進一步理解了柳琳為麼不同意和馬強離婚。曉文站在奶奶身邊，看見端木鐸從車裡出來不好意思地低下頭。
一個多月來端木鐸一直隱瞞案情，柳琳也假裝不知。感受善良，端木鐸的眼睛溼潤了。
端木鐸住院期間，兩位老人專程到五百公里以外的凌源監獄看望兒子馬強，向馬強哭訴說柳琳對馬家的情義，還有孫子馬曉文刺傷端木鐸的事。馬強的母親哭著說：「你這不爭氣的東西，怎麼就能攤上這樣的好媳婦，我們馬家這輩子都報不完柳琳的大恩大德啊！端木也是個大好人，要不是他，你這輩子就別想出來。他和柳琳好了這麼多年，就是不結婚還不是為了我們嗎？曉文捅了他三刀，肺都扎漏了，他愣是不讓報案，是你表弟寶成把他送到醫院的。兒啊，你就離了吧！柳琳哪點都對得起你，對得起我們馬家，我們不能無情無義！不能再拖累柳琳了……」馬強大哭了一場，寫了一份離婚申請書，又分別給柳琳、端木鐸和兒子曉文寫了三封信。
接端木鐸到家的當天下午，柳琳把端木鐸安頓好以後。兩位老人拿出馬強寫的三封信，分別交給了柳琳、端木鐸和曉文。
給柳琳的信：
琳琳：
請允許我最後一次這樣稱呼你。六年前我沒聽你的話，錢迷心竅，闖下殺身大禍。是你請端木律師為我上訴，才把無期徒刑改判為二十年，我後半生才有望。為了我父母你沒提出離婚，你已經盡到了孝心。是我拖累了你……我今生難報此恩……
端木律師是個好人，你不該瞞著我。我希望你早日嫁給他，衷心祝你們幸福！隨信寄上離婚書，情未了，緣已盡，千萬別再猶豫。
給端木鐸的信：
端木大哥：
非常感謝你對我的幫助！感謝你為我父母，為我兒子作出的犧牲。我把柳琳和兒子曉文交給你了，望你善待他們。我不是一個好兒子，因為我不孝順；不是一個好丈夫，因為我無德行；更不是個好父親，因為我不慈愛。上對父母，面對妻子，下對兒子皆無顏面，愧對蒼天……每當想起這些心肺俱裂，痛不欲生。一切都拜託您了！倘若有出來的那一天，我願以牛馬之身相報。
給兒子曉文的信：
兒子：
你一定會為有我這樣的爸爸而感到羞恥，千萬別像你爸爸這樣沒出息。你要自強自立，要做一個頂天立地的男子漢。你有個好媽媽，一定要聽她的話。端木律師是我的恩人，你怎麼能幹出這樣的糊塗事……怎麼能恩將仇報啊？我心裡難過極了！你差一點就要了他的命啊！是他挽救了你……你要報恩啊！你媽媽有權利選擇她今後的生活，她能和端木生活在一起，我感到由衷的欣慰。我希望你能認端木為養父。他是個了不起的大律師，和他生活在一起，你才會有更好的前途。你爺爺、奶奶也是這個意見……
柳琳讀完信掩面痛哭。端木鐸靠在床上讀完信仰天長嘆。馬曉文躲在屋裡看完信，趴在床上大哭了一場。爺爺奶奶怕孫子出事，一起來到孫子的屋裡守著，一邊流淚一邊勸導。
午飯的時候，爺爺、奶奶陪著馬曉文來到端木鐸的床前。馬曉文突然給端木鐸跪下，哭著叫了一聲「爸，我錯了……」
端木鐸的淚水奪眶而出，忍著傷痛坐起來要拉曉文起來：「曉文你快起來！」
爺爺、奶奶把曉文拉起來，坐到端木鐸身邊。
端木鐸說：「從今以後你們二老就是我父母，曉文就是我的兒子。」
新的一家人抱頭痛哭，此時的柳琳已哭成了淚人……
陸國傑和戴曉雲來看望他時，端木鐸講述這段經歷，陸國傑欷歔感嘆：「端木，這三刀你捱得值！」