”聽說鬼子的所有大兵船都要開來，大兵船上還裝了好多紅衣服夷兵，瞧這樣子，真的要攻廣州啦！……“
”街上的人都慌得了不得！藏東西、藏糧食，好些人家收拾細軟要逃難，眼看著要大亂啦！……“
”你們有法子出城嗎？帶著我行不行？城門都關了，江上那麼多兵船放炮，哪有民船敢開呀！怎麼辦？……“
…………
天祿天壽一會兒跑街上去看動靜，一會兒到各處去打聽新訊息，一會兒回到屋裡，坐在那裡你看看我，我看看你。到底天壽忍不住，也問：
”怎麼辦？“
”這會子我也想不出辦法了。“
”要是那日從東校場回來，連夜出城回家就好了。可現在，唉！……“
”誰承想來得這麼快！好在廣州城牆足夠高足夠厚，還是雙層，英夷輕易攻不下來。“
”你怎麼知道？“
”英夷的長處在大兵船，那些步戰的夷兵，沒見他們帶著攻城的雲梯。“
天壽坐也坐不住，吃也吃不下，只是唉聲嘆氣。天祿勸他怎麼也得多吃點東西，萬一要逃命，還得有力氣跑才行。說得天壽哭笑不得，倒多吃了一碗飯。
炮聲竟漸漸稀落了，入夜以後，只有幾處零星的炮響，而且顯得很遠。
天壽在自己屋裡躺在床上大聲地問：”師兄，沒炮響了，是不是官兵把英夷趕跑啦？“
天祿本已迷迷糊糊半醒半睡，這時也就聽了聽，然後大聲地回答：”鬧不清。睡你的覺吧，不響炮總不是壞事！“
不但當夜沒有炮火，第二天一上午也十分安靜。人們驚異地互相打聽，議論紛紛，誰也說不清發生了什麼事情。
近午時分，封四爺來到梨園會館，臉色煞白，氣喘不已，平日半睜半閉的眼睛瞪得很大，神情十分緊張，劈頭一句話：”快收拾東西，想法子各自逃命吧！“
大家驚愕不解，幾個小伶嚇得哭出了聲。
封四爺告訴大家：南城牆根兒的人家今兒一早爬上城牆一看，都嚇暈了：英夷大兵船全都開到珠江上來了，二十多隻艨艟鉅艦，黑壓壓一片！每個大兵船好幾十個黑洞洞的炮口，都對著廣州城！還說昨晚和今天不打炮，是因為今天是他們英夷女王的萬壽節，過了節就攻城。大家快收拾吧！他還要回去安置家小，說罷就匆匆走了。
老郎廟登時炸了營，一片聲地喊叫哭嚷，各自衝回屋裡，埋藏財物，收拾細軟，準備乾糧，忙作一團。
正午時分，南邊傳來一聲接一聲的空炮響，遠遠聽去，像是人們過年時候放的轟天雷。見識多的老梨園說，這是英夷船艦在放禮炮，看來真是在給他們的女王過生日哩！人們於是相信還有整整大半天的收拾準備時間，可以略略鬆口氣了。
但禮炮之後，廣州城的真正災難降臨了。
在珠江上迅速游弋的英夷鉅艦，開始了沿江攻擊，極其猛烈的炮火，打得江岸一帶官兵頭都抬不起來，不能抵禦，盡皆逃散。
但是炮臺上的清兵，卻憑藉著工事進行了頑強的抵抗。駐守城北四方炮臺的總兵長春率領的滿洲兵，處在英夷艦炮和攜有多門野戰炮的英夷步軍夾攻之中，仍猛烈還擊，直至近身肉搏，五百官兵為國捐軀，受傷千餘，炮臺最終沒能保住；堅守天字碼頭的總兵段永福，率部與英夷艦炮相持半日之久，直到英夷大兵登陸，攻入炮臺，力不能支，才被迫撤離。
殘酷的戰事只進行了一天一夜，城外所有炮臺都被英夷佔領，英夷便由水陸兩方包圍了廣州城。停在珠江上的英夷艦炮，直接向南城內外轟擊，潮音街、金利阜、湖南洲嘴、永清門外由接官亭至城門口，民居民鋪多處被擊中，燃起沖天大火；佔領城北高地四方炮臺的英夷，更架起了大炮向城中心猛轟，不但毀壞許多民居房舍，更將城內兩大火藥庫擊中，巨大猛烈的爆炸和高達數十丈的熊熊大火，震動了整個廣州城，近二百年不見兵火戰亂的南國第一都，在從未經歷過的可怕轟擊和烈焰中痛苦地顫抖……
火藥庫爆炸的巨大聲浪，震得天壽一屁股跌坐在地上，天祿大叫一聲不好，撲過來把天壽按倒在地，用自己的身體蓋住了小師弟。老郎廟老而舊的房子經不住衝擊震動，正在爆炸聲中搖晃抖動，吱嘎作響，屋子裡一時間塵土瀰漫，彷彿突降濃霧，什麼也看不清楚，只聽得牆壁開裂，頂上沙土泥塊稀里嘩啦往下掉，暴雨一般朝天祿身上澆。幾塊堅硬如石的土坷垃砸在頭頂和脊背上，疼得天祿蹙眉閉目，卻咬牙忍住不出聲，免得已經嚇得渾身哆嗦的小師弟雪上加霜。這一刻他甚至覺得，為了護住自己身子掩蓋下這個嬌小玲瓏、令人痛惜的小男孩兒，即便豁出命去也無怨無悔！……
不知過了多久，房子不再搖晃，地面不再顫抖，連續不斷的火藥庫爆炸終於過去，天祿拉著天壽站起來。天壽嚇得面容嘴唇都沒了血色，但還回手給師兄拍打土灰，上下檢視師兄有沒有傷著。
天祿著急地說：”沒傷沒傷，什麼都別管，快逃吧！……“話音未落，又一聲震耳欲聾的爆炸聲，把弟兄倆震得摔倒在地。堂屋的房頂轟然垮下來，把八仙桌砸得七零八落，幸虧沒傷人，可屋裡所有立著的東西全都倒了。老郎廟也被英夷的炮彈擊中了。
天祿一聲不響，拉起還在驚叫的天壽，背起準備好逃難的包袱，一頭衝出門！跑出去不過十來步，身後就傳來房倒牆塌的轟隆響，飛起的塵土追著他們往身上撲。男女老少都逃出屋子，像驚了的羊群，亂喊亂叫，四下亂跑。天祿也不管他們聽見聽不見，站在大門口，扯著喉嚨大吼：”快點兒朝外跑，這房子就要全塌啦！都往城門口跑，找機會逃出城啊！……“
天祿天壽兄弟兩個不停地跑著，天壽邊跑邊喘氣邊問：”往哪個城門跑？城門不是都關了嗎？“
天祿道：”去西門。城外敗兵要退回城裡來，城門總得要開的，趁那個時候衝出去！別問了，別看別說話，快跑！……“
他們眼中所見，處處是大火，處處被轟擊在爆炸，繁榮富庶的廣州城成了人間地獄：火焰、黑煙、塵土、泥塊瓦片在空中飛舞；炮聲、爆炸聲、房屋倒塌聲、草房木屋燃燒的噼啪聲與人們的慘叫、哭喊、呼救、咒罵絞纏著形成可怕的巨大聲浪，籠罩在整個城區的上空；許多焦頭爛額的人發瘋一樣挖掘著倒塌房屋，搶救埋在裡面的親友或財物；扶杖弓腰的老人們只能互相攙扶著，尋找能夠藏身的安全處所；可憐那些小腳婦女，挎著小包袱卻走不動，摟在一起哀哀哭泣；而那些被炸斷肢體躺在汩汩鮮血中的屍體，天祿只要發現就去矇住師弟的眼睛，拉著他更快地跑開……
大火！大火！這場把暗夜炙燒得如同白晝的可怕的大火，這場把廣州變成一處銷燬生命銷燬財產的大洪爐的可恨的大火，永遠留在了天祿天壽兄弟和所有廣州人的心中！
他們終於穿過大火，沿城牆根跑到了西門口。與天祿有同樣判斷的人很多很多，他們到達的時候，關閉的西門內已經聚集了數千等待出城逃命的廣州人。
百姓從來怕官府怕官兵，就是到了眼下這樣炮火連天、後有大火、前遇閉死的巨大城門的絕境，還只是向守門官兵苦苦哀求，求他們放一條生路。提槍拿刀的官兵，打了敗仗竟比平日更兇狠，不住地叱罵轟趕，不許百姓靠近城門。
兵民相持間，一發炮彈擊中了城門樓子，轟隆的巨響後又是嘩啦啦土崩瓦裂的倒塌聲。百姓們驚慌失措，亂喊亂叫亂擁亂擠，朝四下逃竄躲避，擠傷踩傷被城門樓子碎片砸傷的又不知有多少。
煙塵散開，城門樓子炸塌了半邊，上面抬下來好幾具守城的官兵的屍體，血肉模糊，慘不忍睹。天祿對一個看上去面貌還算和善的守兵說：
”弟兄們守城，吃苦受累，受傷亡命，實在令百姓感佩。可如今城內大火，百姓也傷的傷、亡的亡，又都手無縛雞之力，還有這麼多老少婦女，難道就讓他們等死嗎？您就網開一面，放大家逃生去吧，也是你們積的一份陰德呀！“
”不是我狠心，“那兵丁低聲回答，”開了城門，萬一洋鬼子趁機打進城來，我們按軍律都得斬首哇！……“
不知是上天不忍使燒了好幾個時辰的大火把廣州城變成一片焦土，還是要給逃難的百姓更增加幾分艱難，天空中一陣陣怒吼的雷聲壓住了炮火爆炸聲，一道耀得人無法睜眼的閃電剛過，”啪啦啦－－“一聲驚人的霹靂就在人們頭頂炸響，隨著來了一場瓢潑大雨，頃刻之間，城門口的數千人都被澆成了落湯雞，一個個哭喊叫罵，真是上天無路，入地無門。天壽一屁股坐在泥水地上，抱頭大哭……
大雨澆得人眼睛都睜不開，那半截城門樓子上忽有數名兵丁對著守門官兵大喊：”開門！快開門！天字碼頭守軍撤回來啦！“
守門兵丁好幾個人上去連扛帶推，把沉重的門閂抬下來，兩扇重逾千斤的城門緩緩開啟，許多官兵呼嚕呼嚕地擁了進來，丟盔棄甲，神色倉皇，十足的潰敗相。可一進門，對這些愁苦萬分的百姓，又拿出蠻橫不講理的故態，打罵推搡，要百姓給他們讓出路來。
這時，剛才跟天祿對話的守門兵丁在他耳邊悄悄說：”還不快走！“還順手在他背後推了一把。天祿一把拉起天壽，朝著周圍人群，用足了十多年練就的最高最響的嗓音，舉臂高呼：”快出門哪！－－“
一呼百應，聚在城門口的百姓們跟著一起往門外衝，和繼續擁進來的敗兵糾纏成一團。天祿怕把天壽擠丟，乾脆把兩人的衣襟結結實實地系在一起。混亂持續了半頓飯工夫，終究各自脫開了：敗兵逃回城中，靠城牆掩護自己獲得安全；難民逃出城去，立刻四散投親靠友。
跑出去半里多路，雨大路滑，泥淖又深，天壽一個勁兒地摔跟頭，天祿也跌跌撞撞，實在跑不動了，靠在一棵大樹下喘氣。回頭看時，廣州城上空黑煙瀰漫，火勢已漸漸低下去，黑煙中，這裡那裡，飄揚起一面面白旗，－－那戰敗求降的恥辱的白旗！
天祿心頭一酸，竟滴下了淚。他轉頭不看，隨意問道：”去哪兒呢？“
天壽好不容易順過氣兒，說：”回咱們舊家……上回你們找不到我，其實，我一直就……待在那裡的……“
他們終於艱難地走近他們幼時居住過的宅院。其時，大雨初停，虹亙中天，日氣蒸雲，漫天作金黃色，令人不敢逼視。很快，雲色由金黃變紅黃，變金紅，直至變成濃重的血紅色，紅得叫人心酸，紅得令人心碎……
從頭到腳渾身泥水淋漓的天祿天壽，無力地坐上宅院的臺階，望著越來越暗的血紅的天空，又互相看了一眼，天壽”哇“地放聲大哭。天祿摟著小師弟的肩膀，強忍著強忍著，眼圈還是紅了……