西索斯梯斯號、復仇神號和伏萊吉森號三艘鐵輪，拖帶小兵船和七百餘陸軍和海軍，按計劃應在當天正午前到達餘姚。但西索斯梯斯號吃水量過大，出寧波不到二十里，江水變淺，就不得不停止前進。它開炮驅散了一些正在下樁阻塞航道的清兵，又把所拖帶的兵船和兵員全都移交給另兩艘，這樣，途中的耽擱和負擔的加重，使得復仇神號和伏萊吉森號停泊在餘姚城東門外的姚江畔時，已是黃昏。陸軍分隊立刻登陸，佔領城北制高點鳳凰山，紮營在山上的大廟東嶽宮，與駐在鐵輪上的海軍分隊約定，次日同時行動，發起進攻。
亨利隨同醫療隊進廟，立刻把幾間寬敞的僧房佈置成手術室和病房，並焦急地等待醫療用品及時送到。這些醫療用品包括手術檯、手術器械、擔架和所有的藥品，分裝在兩輛專用車上，原來都由西索斯梯斯號運送，後來只得改走陸路。但直等到天黑，也沒有等到。
次日，習慣早起的亨利，天亮時分已經走出廟門。在門前正好與帶了一隊海軍士兵的威廉少校相遇，互相舉手行禮，威廉說了一聲來聯絡和報到，便匆匆率隊進廟去了。亨利穿過廟前小松林，向東遙望，茫茫雪原上一片寂靜，鋪滿積雪的大路上只有威廉他們留下的足跡，醫療隊等待的醫療車仍無蹤影。
空氣寒冷又清新，瀰漫著松脂的香味和冰雪的特殊氣息，亨利深深呼吸，感到十分爽快。他活動著四肢和全身，抓了一把雪團擦臉擦脖子，後來又脫去上衣，藉著毛巾的幫助，拿雪用力摩擦赤裸的上身，直到皮膚髮紅髮熱。多年來他堅持冷水浴，並從醫療角度推薦這一健康法，但能夠接受的人一直不多。看到這樣潔淨美麗溼潤潤的厚厚積雪，他忍不住用雪浴代替冷水浴，默默體會他健康主張的正確。
“嗬，真了不起！”威廉走過來，打量著他，滿臉是驚異和讚美，“多美的體型！多棒的胸肌！一身都是筋腱，真像蘇格蘭俗話說的：他懶得長肥肉！……小心，可別凍病了，亨利！”
“不會的，我現在已經全身發熱，就要出汗了。”
威廉幫亨利擦乾穿好衣裳，兩人親熱地互相擁抱，拍著肩背。
他倆長相毫不相同。
威廉身材比亨利高過半個頭，魁梧威猛，在朋友們中享有“戰神”和“大力神”的綽號，動作和聲音都像他身材那樣屬於粗放型，棕色的頭髮鬍鬚和眉毛都十分濃密，高高的鷹鉤鼻子和深深的目光銳利的綠色小眼睛，充分顯示著他果斷大膽的軍人性格。
亨利卻瘦長勻稱挺拔，舉止優雅，拳曲的金髮垂下一綹，使異常高的前額完全袒露出來，那雙充滿著思想的藍色大眼睛，那閃爍在輪廓優美的唇邊的微笑，那下巴正中可愛而多情的凹槽，使他即使身著軍服也不像個軍人。他那彷彿帶有磁性的圓潤的男中音，最適於安慰傷員和病人，纖長靈活的手指最適於做外科手術和彈鋼琴。
他們卻是多年的好友，這次一同參加遠征軍來到中國，使他們關係更加密切。
“哦，你受傷了，亨利！”威廉抓住亨利一隻胳膊，仔細檢視手腕，“又紅又腫，還有牙齒印，被狗咬了？”
亨利脫開胳膊，哼了一聲，說：“不是狗，是隻大眼睛猴子。”
“大眼睛猴子？”威廉揚揚濃眉，“是你的那個中國小病人吧？你給他治病他竟還咬你？連中國的小孩子也這樣可惡沒心肝！可憐的亨利！……”
亨利沒有做聲，這也是他心中一個難解的謎團。
為了保住孩子的那隻胳膊，亨利竭盡了全力。原本是皮肉傷，不算重，但著水受了感染，發炎化膿，加上長期瘧疾的高燒，面臨截肢危險。亨利謹慎用藥精心治療，終於轉危為安，傷情日有起色。
問題是，這個病人始終對醫生充滿敵意。
每當亨利進屋，他就迅速爬到大床的角落，躲進厚厚的小山一樣的錦被中。療傷的時候他只肯把那隻胳膊從帳子縫中伸出來，由亨利指導著殷狀元或他的小僕人上藥。亨利堅持要看病人的氣色和舌苔等等，在殷狀元苦口勸解下他才露了一面：蠟黃的小臉兒就像一個倒三角形，顴骨突出，瘦得可憐，嘴唇緊緊抿得只剩一條縫，使得翹出來的下巴更尖得像釘子，一雙眼睛差不多佔了整個面孔的一多半，極像一隻初生的小猴子。不過，那雙大眼睛裡的仇恨和怨毒是那麼強烈鮮明，亨利緊緊咬住牙關才沒有喊出聲，可也不由得心口一陣猛跳，他相信有這種目光的人能夠毫不猶豫地殺掉他的仇人。
像拒絕吐出舌頭讓醫生檢視一樣，病人拒絕同醫生說話，有亨利在場從不開口，所有醫生的問話都由另兩人回答。若不是曾在院子裡聽到過一次他同殷狀元爭吵，亨利還以為他是個啞巴。那天他聽到的是小病人的哭喊：“讓我死讓我死！誰叫你找洋鬼子給我治病！你叫他滾蛋！……”
給這樣的病人治療是對亨利的耐心和醫生道德的最大考驗。
亨利堅持下來，不只因為耐心和道德，更因為他有一種直覺：那小病人對他這醫生其實很在乎。儘管他看不見，卻能夠感到那雙大眼睛時時從帳子的不同縫隙中窺視他。他從來相信，任何病人對療治其苦痛的醫生都懷有一份天然的感激之情，所以他能坦然處之，從不擔心受到暗害，而寧可認為這種私下的窺視是善意的。有一次天氣寒冷，他剛從紛紛大雪中進屋，搓著凍僵的手。帳鉤丁冬一響，帳子裡伸出一隻小手，把一隻暖烘烘的精緻小手爐遞給了他－－這不就是明證？
可誰料想後來又會出那樣的事情？
那天他進屋後，小僕人青兒告訴他小爺睡著了，就習慣地出去提開水，並請殷狀元來準備換藥。亨利因醫療船上還有事，急著檢視病人的傷口，便撩開帳子，掀開被子一角，動手給病人解衣脫袖。他的手剛觸到病人的衣服紐扣，病人便渾身一哆嗦，猛然醒過來，睜眼看到俯身在面前的亨利的臉，頓時發出一聲不可思議的尖叫，幾乎刺破亨利的耳膜。病人立刻變成一隻瘋狂的猴子，拼命反抗掙扎，要從醫生手中脫開。亨利怕那剛剛封口的傷處破裂，只好用力按住他，他卻用他那小小身體幾乎不可能有的力氣掙扎抗拒，踢得床咚咚響，帳架子也搖得吱嘎亂叫，他尖聲地哭喊叫罵：
“放開我！洋鬼子！壞蛋！……我恨你恨你！恨透你！你們這些殺人放火的強盜狗東西！……”
罵著，喊叫著，他突然低頭在亨利手腕上狠狠地咬了一口，劇痛令亨利驚叫出聲，鬆開手，那大眼睛猴子裹著錦被急速一滾，又躲到儘裡頭的床角去了。聞聲趕來的殷狀元和青兒，眼看著鮮血從亨利緊握著手腕的指縫中往下滴答，知道咬得不輕，慌忙賠不是說好話，亨利十分惱火，說：
“我只是想檢視他的傷口。簡直像頭小野獸！”
他把藥水藥膏放在桌上，不顧殷狀元賠笑臉反覆解釋反覆挽留，掉頭就走了。
咬得很重，傷口很深，而被人畜咬傷的傷口常常是難以癒合的。亨利自己是醫生，及時作了處理，也還因感染髮了兩天燒，那時他恨恨地想，絕不再把好心和仁慈浪費在那個不可理喻的大眼睛猴子身上！
燒退了，傷口結痂了，亨利又常常想到那雙火炭般燃燒的眼睛和刺耳的叫罵：“殺人放火的強盜！……”他心裡又覺得過意不去，彷彿欠著病人的債那樣坐立不安。聖誕節那天，他又去看他的病人了，還帶了一份小小的聖誕禮物－－用彩紙包了一個書本大小的畫框，外面繫了紅絲帶，那是他畫的泰晤士河上的倫敦塔。
大概是絕沒有想到他會再來，青兒的眼睛瞪得有如鈴鐺，隨後就驚喜地大叫著亨利大夫來啦，趕緊把他恭敬地請進屋，忙裡忙外地沏茶倒水。因為這天殷狀元外出拜客不在家，青兒又趕著去燒開水備用。
想到病人從不跟他說話，他輕輕把禮物塞進帳中，說了聲“聖誕快樂”，便坐在桌邊喝他喜愛的清茶。昨夜他應急診去蘇格蘭來復槍聯隊二十六團，天快亮才回來，加上兩天發燒造成的倦怠，他竟不知不覺倚在桌上睡著了。
是不是在做夢？他手腕上的傷處感受到棉花一樣柔軟溫暖、絲絨一樣光滑的撫摸，很輕，很小心，令他很舒服，他太睏倦了，心安理得地享受著。撫摸從手腕下滑到手背，又慢慢向上延伸，胳膊，肩頭，衣領，頭髮，順著頭髮，落到眉毛上，然後是拳曲的連鬢鬍子，下巴頦，最後在下巴中間的那道凹槽處遲遲疑疑地停住。一縷極細微、又是極微妙的氣息透入他的鼻觀，不是花香茶香，更非酒香脂粉香，卻令他情思悠悠，喚起對久遠年代的甜蜜懷想……
他忽然意識到，是他的小病人的小手在撫摸他！是表示歉意？是表示感謝？他心頭一熱，淚水竟湧上眼角：他終究用仁愛化解了一份仇恨。他被自己感動了，生怕驚擾小猴子一樣機敏的病人。他仍然閉著眼睛裝睡，希望能把這一時刻無限期地延長下去……
院子裡青兒在喊：“滾水來了，小爺換藥吧！”
亨利只覺得面前掠過一股輕風和一陣風吹草叢的聲，青兒進門他睜眼，一切便都消失，一切彷彿都不曾發生過。
仍然是隻露出帳外的一隻胳膊，仍然是不言不語地檢視傷處，進行清洗、換藥和包紮，但亨利覺得，這隻胳膊似乎在輕輕顫抖。
這時候，他手下的愛爾蘭籍護理員找到這裡叫他回去，聖誕節的聚會是不能遲到或缺席的。他臨走時笑著說道：
“今天是我們英國的聖誕節，每個人都希望在節日裡快樂幸運，也祝福朋友快樂幸運。你願不願意把你的名字告訴我呢？”
帳中一片沉默。
“那麼好吧，我來自我介紹一下，我的姓名是亨利·司當東，你可以就叫我亨利。我得走了，希望下次見面能夠友好交談。再見，不肯說話的小病人！祝福你快樂幸運！”
亨利轉身出門之際，帳中傳出幾乎聽不見的微語：“亨利醫生……亨利……亨利……亨利……”最後的一點聲音被悶進枕頭或錦被中了，但是，銅帳鉤和掛在帳架子上的小花籃、小花燈和玻璃脆片做的“夷馬兒”，隨著床的顫動一齊丁丁冬冬地響，必是帳中的人在渾身戰抖，因為哭還是因為笑？亨利很想弄清楚，但他的愛爾蘭護理員一個勁兒地緊著催，他只得離開。那時他決定，過了聖誕節再來，他一定要聽到他的病人對他說話。
但就在聖誕節的晚會上，他得到隨軍攻打餘姚、奉化和慈谿的命令。節後第三天，他已經站在餘姚城外鳳凰山東嶽廟前的小松林裡了。
他和威廉是少年時代的朋友，本來無話不說的，可聽了他對中國孩子的咒罵，他忽然覺得不想也沒有必要告訴他內情，便轉而反問道：“你不在你的艦上好好當你的艦長，跑陸地上來做什麼？”
“來做什麼？作戰呀！”威廉笑道，“否則，我寧願到非洲去獵獅子！”
“我們不是一直在吹奏勝利的號角嗎？”
“勝利來得太容易，也就索然無味了。沒有對手，實在很悲哀！”
“你是在炫耀自己的勇敢吧，威廉？林則徐和關天培，還有定海的葛雲飛三總兵，難道不是對手？”
“他們是勇敢者，還算不上對手！廣州和約不是簽訂了嗎？定海鎮海寧波不是也被我們佔領了嗎？……我是軍人，軍人渴望建立功勳天經地義，不是嗎？”
“你已經用你的艦炮立功了。”
“遠遠比不上來復槍！如果萬里遠征一兩年，竟沒有親手消滅過敵人，那就像到過非洲而獵不到獅子一樣惹人恥笑！何況我們的敵人都是些骯髒愚昧的懦夫膽小鬼！……”
“你沒有見過真正高貴美麗的中國人，威廉。”
“你這話我聽過一百遍了，到今天為止還是個零蛋！－－哦，得除了狀元坊那些可愛的姑娘們！－－看看我們面前這個小城能不能讓我滿意吧！”
“那麼，就要攻城了？”
“我就是來協調陸、海軍攻城時間的。”威廉說著掏出懷錶看了看，“還有四個小時，我們還可以聊個痛快！我們倆很久沒有長時間聚會了，真幸運！”
亨利心裡著急，說：“我們慢慢散步，朝大路上走走好嗎？我要去迎一迎我們的醫療車。”
“到大路上散步？應該叫幾個僕人或是傳令兵跟著，萬一碰到土匪，是很討厭的事情……”
亨利不快地笑一笑，說：“放心！我們不走很遠。”
踩著深深的雪，聽著腳下嘎吱嘎吱響，兩人默默走了片刻，亨利望了望威廉神采飛揚的臉，輕輕嘆道：“你變多了，威廉。”
威廉微微一笑：“是嗎？”
“一年多以前，在海上，你還懲罰過那些搶劫中國民船的部下呢……”