「燕王此次北征，路過大寧，若是寧王有所請求，希望殿下能一概準之。」
「任何請求？」
「是，任何請求！！！」道衍肯定的說。
雖然兩人封地很近，但藩屬事務自有官員往來，上次見到這個弟弟，朱棣記得還是三年前朱權就藩時路過北平自己的接風。那時朱權才十五歲，而此刻站在他身側的寧王，比之印象中的弟弟，身材魁偉了很多，久在北地飽受風沙拂面，原先稚嫩的皮膚儼然已經透出一種沙漠中多見的淡黃色。
而以前依賴的眼神也早就不見蹤影，取而代之的是狂野中流露出的一絲狂熱，朱棣心裡有些失落，那個在京師中整日糾纏著他講北地戰事的弟弟已經不見了，雖然才十八歲，但從步伐之間透著一絲英武，一絲果斷。
不過這件事情，做的卻是不太明智。朱棣正在思索間，朱能縱馬飛馳而至，遙遙一禮大聲報到：「燕王，兀良哈禿城已經攻陷，請燕王進城。」
點點頭，讓朱能通告左右護衛軍，準備護駕前行。
然後回過頭來，看向在自己身側的朱權，微笑著說道：「十七弟，咱們進城吧。」剛剛沉浸在兵戈戰事中的寧王才回過神來，忙打馬向前，欣然答應。
朱棣心中暗暗有些欣慰，初至大寧見到弟弟，還以為朱權真的長大了，誰知道只是見到如此戰事，便有些魂不守舍。
上個月，當燕王北征軍抵達大寧後，果然不出道衍所料，寧王朱權已經早就等待在那裡了。未及寒暄，便要求和燕王一起北上平元，沒有得到皇命，朱棣那裡肯願意，但是想起臨走前道衍的交代，幾經思量，於是和朱權商量出一個兩全的辦法。
寧王可以隨朱棣北上，但是隻能帶五百護衛隨行，一應護衛全由燕王負責，而且為了不被父皇責備，此事需要保密，對外宣稱則說是寧王要去春狩，不能說和自己一塊。
迫切想感受戰場氣氛的朱權那裡顧得了那麼多，馬上就答應了下來。命早已準備好的朵顏三衛各回駐地待命，自己則帶著親衛五百隨燕王北征。
道衍為什麼要讓自己如此做，當看著逐漸遠去殺氣騰騰的朵顏三衛，朱棣才稍微領悟到一點。
隨後，又想起自己當初就藩北平，剛剛經歷過戰火的北方諸地幾乎是寸草不生，洪武二十三年，是自己帶著徵虜前將軍潁國公傅友德、左副將軍南雄侯趙庸、右副將軍懷遠侯曹興各率自己的部屬出征。才平復的這片土地。
可是，自己辛苦創下的基業，卻被父皇輕易的分給年幼的寧王和遼王，看著不過十八歲的弟弟，又想著自己年近四十的歲數，心裡那種不甘充斥著心胸。原來以為父皇絞殺藍玉等諸將，就是有意託付江山，而道衍大師和袁珙也都是這樣分析的。
如今，一切看模樣都成了泡影，怎麼能不讓朱棣感到悲憤萬分。也就是在這樣的心情之下，北征軍在徹徹兒山與蒙古小股軍隊遭遇。沒有費多大的力氣便全殲敵寇，首領孛林帖木兒等數十人被俘。
其實這場戰爭到這裡應該已經結束了，再北進已經是深入大漠腹地，對於準備不算充沛的北征軍十分不利。但是心情極為惡劣的朱棣並沒有善罷甘休。燕王所部有位指揮名叫觀童，原是蒙元金山部的首領，在他的勸說下，孛林帖木兒投誠，說出在兀良哈禿城大約有著近萬的蒙軍駐紮，首領是哈刺兀。
沒有經過任何猶豫，而寧王也同樣不甘心出征不過兩個月就要回返，在二人的堅持下，大軍繼續北進，兀良哈禿城的守軍措不及防的情況下，竟然沒有結成有效陣型和北征軍對抗，失去騎兵優勢的他們只好退居城內固守。希望明軍能夠在糧草不濟的情況下知難而退。
但兀良哈禿城註定要成為朱棣洩憤和朱權開眼的地方，由於沒有想到這次北征會走這麼遠，所以糧草準備不是太充沛，所以看到蒙古人退守城內，不想再浪費時間的北征軍在燕王的命令下，隨即就展開了激烈的攻城戰鬥。
本來就是一個依山而建的土城，而駐守的雖然有近萬騎兵，但是失去騎兵優勢的蒙古人那裡是三萬虎狼之師的對手，七天，兀良哈禿城便被大軍攜帶的火藥炸開了東門，哈刺兀無奈之下，率著大約三千輕騎脫身而逃。
城內糧草皆落入北征大軍的手中，正好補充了不算很充沛的軍需，面對著膽顫心驚的降卒和城內數萬百姓，朱棣面若冰霜，而朱權則是躍躍欲試，連聲催促著問哥哥該怎麼處理這些人。
在朱權的心裡，沒有經歷過大戰的他認為哥哥這次算是大獲全勝，當然是會受到父皇的褒獎，內心羨慕之餘，只是想著稍後向哥哥討要一些戰馬、奴婢，也好回去向妃子們有個炫耀。